—— ，萬名書迷同時在線第一魚雷室內。
每個人的臉上，都帶著興奮的潮紅色。「美國艦隊正遭遇重創」的消息雖然還未經證實，卻已經在整座深海堡壘中悄然傳遍。在一絲不苟地完成手中的作業之餘，他們時不時地交換眼神，露出會心的微笑。
這種愉悅的無形氣氛，皇龍並不討厭，自然也不想制止。
『整編艦隊在公海被殲滅，這個世界的第一強國會採取什麼應對措施呢？』皇龍一邊穿上黑色的潛水服，佩戴好各種必要裝備，一邊快速地思索著。『如果沒有對應的反制措施的話……』
還未填充入發射管中的重型魚雷已被提前取下了前段的彈頭，留出一個剛好容納一人的空倉。在導航儀中預設好的最終坐標，直指冬木市的港口。
「航向向左偏移四十三度，航速二十節，無線電保持全程靜默。在到達第三待命點後，上浮換氣半小時。」皇龍有條不紊地下達著指令，探身進入魚雷的空倉中。「繼續監聽美軍的內部頻道，每隔二十四小時，我會和你們聯繫。」
隨即，被重新封閉的魚雷，就此緩緩填充入巨大的發射管。
渦輪加速的螺旋槳開始啟動，「阿庫拉」加速脫離了這片危機重重的戰鬥海域。
………………
震顫中，魚雷從發射管中悄然射出。那瞬間的加速度讓皇龍全身一震。
在水下二百米的深海中，只能聽到魚雷發動機的轟鳴，以及水流的噴射聲。隨著海水的滲入，艙內的氣壓開始急劇上升。
『第二強國的軍工水平……差了那麼一點。』皇龍苦笑著搖搖頭，一動不動地躺在冰冷的海水中，眼前一片黑暗。『抵達冬木港需要三小時二十五分；重新修復身體，需要四小時左右。那麼，八小時後開始行動。』
深海的巨大水壓，正在破壞他的身體構造。很快，皇龍陷入了無意識的假死狀態。
一隻貓從教堂的窗台上跳走，無聲無息。
擺在言峰璃正面前的，是時臣用使魔送來的書信。字裡行間，並沒有以往那種私人交往間的熱誠，而是完美無缺、嚴謹而冷漠的公文語氣。
『要求提前支付報酬……』言峰璃正面露苦笑，沉吟不語。
要讓彼此互為競爭對手的master聯合起來，就必須要有足夠的報酬。作為聖盃戰爭的監督人，璃正所承諾的報酬，是為每一個參與討伐神秘的紅衣英靈的master，各自提供一枚額外的令咒刻印。
以往三屆聖盃戰爭中，未能堅持到最後的master，會留下還沒使用的令咒刻印。這些經由聖堂教會派駐的監督者予以回收，進行集中保管而留存至今的數十枚令咒，並未確定任何契約對象，不光能用來束縛英靈，還能被當成模擬的魔法回路，增幅魔力或者用於煉成無屬性的強大魔力。也正是這稀有的價值，讓所有master達成了聯合的意向。
預先說定的支付條件，是在確定消滅了紅衣英靈之後。而現在，索取報酬的要求，來得……太快了。
難道說，魔法協會一方，已經迫不及待要與我們教會開戰了？璃正下意識地搓搓手指，一片冰涼。
該說他們目光短淺麼？可是，主動放棄監督的立場，下場參戰的，正是教會自己。魔法協會成員的聯合抵制行動，可以說是無可厚非。
如果可能的話，璃正希望自己沒有收到這封信。一旦答應了這份請求，在英靈數量上處於絕對優勢的魔法協會在接收報酬之後，一定會毫不猶豫地向教會代行者們展開攻擊，將不被他們認同的競爭者們全部清除出戰場。
而代行者中，包含了言峰璃正的兒子，言峰琦禮。遠阪時臣或許會放過他，其他人……一定不會。
璃正發現：無論是琦禮的結局還是第四次聖盃戰爭的結果，已經全然脫離了他的預想和掌握。
「在為什麼事情愁眉苦臉麼？」全然陌生的聲音，在璃正身後漫不經心地響起。「讓我來幫你吧。」
璃正還來不及採取任何行動，一記手刀的重擊就狠狠落在了他的後頸。言峰璃正的高大身軀，就此撲倒在書桌上。雖然還保留著一定的意識，璃正卻連自己的身體都感受不到了。
攤放在璃正手邊的聖經，被一隻略顯蒼白的手緩緩翻開。
「神即聖靈。因此我等崇尚神靈，」紙張的翻動聲中，襲擊者緩緩地念誦出記載於聖書中的福音。「都必須以靈魂和真理進行叩拜。」
『他怎麼會知道……這段轉移令咒的暗號？』璃正手臂上的令咒散發出冷冷的光芒，逐一消失，隨即，在那只襲擊者的左腕上一一浮現。
「哈！計劃成功。」那隻手臂慢慢縮回璃正身後的陰影中。「至於你，好好睡一覺。以後的戰鬥，徹底與你無關了。」
令咒的轉移，給璃正造成了巨大的體力消耗。他無力地閉上眼睛，意識沉入無邊的黑暗之中。
破曉的晨光中，巨大的鋼鐵拖車緩慢行進。它小心翼翼地繞開所有主幹道，盡可能地避免引來世俗世界的注目。在魔法的偽裝下，它看起來就和一輛普通貨櫃車毫無差別。
後廂內，言峰琦禮已一夜未眠。整個後半夜，他都在不停推演著已經結束的戰局，估算每一位參戰英靈的實力。
昨夜的討伐是否成功？琦禮寧願相信：那個到最後也沒用盡全力的紅衣英靈至今還活著，只是就此潛伏起來。在他那無法捉摸的怪異行動背後，一定藏著更不為人知的某種目的。
顯然，（如果他倖存的話，）短期之內他不會再次露面了。等到教會與協會公然決裂之後，彼此的戰力都會在爭鬥中消耗。一旦削弱到無法對其造成威脅的程度，紅衣人一定會再度現身。
教會與魔法協會彼此之間的齷齪與不滿，必然演變成毫無意義，卻又無法避免的戰鬥。
明面上看，魔法協會一方在英靈數量上佔優，可是卻已在昨夜的戰鬥中，暴露了全部的實力；而教會一方無論是【弓】役使的rider，道恩役使的caster，以及意外脫離的所羅門役使的berserker，這三名英靈卻都沒有正式亮相，保持著必要的神秘性。（另外，作為候補master的間桐雁夜，至今仍未暴露。運用得當的話，發動奇襲的效果也會很顯著。）
忌憚於教會隱藏了實力，那些魔法師應該不會就此公然開戰，想必……會先採取某些試探行動吧？
拖車忽然加快了速度，讓琦禮差點失去平衡。隨即，內部通訊器的信號燈一陣閃爍。
琦禮取下通話器，開口問道：「怎麼了？」
「緊急狀態。速回教堂，監督者……你的父親剛剛遭遇了襲擊。」
通話器從琦禮手中滑落，重重地撞在鋼鐵的廂壁上。
黑暗的虛空中，無數開啟的「門」正圍繞著他。
紅色的聖骸布，被魏山一圈圈地纏在了左臂。左臂上那紊亂的魔力波動，就此得到了一定程度的壓制。
魏山重重地呼了一口氣。「僥倖。」
最後的關頭，他本來想用[傀儡王]移形換影，卻被某種神秘的魔法力量壓制了行動能力。如果不是d等級的對魔力多少抵消了一點法術效果，肯定是無法全身而退。
最後關頭，借助還未完全被【破魔的紅薔薇】摧毀的【明鏡】碎片，他及時躲進了鏡之空間。這裡，是與現實世界相對的鏡像世界。
每一處「門」，都連通著現實世界裡的一面鏡子。無論是冬木市教會，遠阪家的公館，或者是這世界的任何一處，只要有鏡子的存在，他便可以通行無阻。
現在，雖然有驚無險，預想中的計劃還是完成了第一步。在昨夜使用了令咒的各位master如果知道他還活著……想必，一定會為自己草率用去寶貴令咒的行為悔恨不已吧？
當然，並不是沒有付出代價。他的咽喉和左臂各中了一招【必滅的黃薔薇】，雖然是很淺的傷口（由於魔槍的詛咒，無法癒合），但依然限制了他能力的發揮。如果在白天露面的話，各項能力會進一步受到壓制。
『夜晚的話，問題不大。』揮手之間，散佈在鏡之空間內的數十幅鏡面在他面前組成了一面巨大的玻璃幕牆。每一幅鏡面上，都能看到現實世界中正在發生的狀況。
教堂的祈禱間、已荒廢的間桐宅、凱悅大酒店的門廳以及頂層的客房……魏山同時檢索著各處的景象。
昨夜放出的蝙蝠群，已經提前偵測、定位了必要的監視點。現在，已無需放出【眼】或者【蝙蝠】，躲在這裡靜觀其變就好了。
在白天，聖盃戰爭是無法繼續的。而再過十幾個小時，黑夜，就將再度來臨。
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嗯，接下來，「魔王」暫時就不刷新了，等「聯盟」和「部落」先掐！
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