第十六章破曉之前的故事
熾熱的火焰從間桐髒硯的七竅內噴吐而出。短短幾秒鐘的時間，這個人形的惡魔就化成了一堆蒼白的餘燼。
委頓在地的間桐鶴野瞳孔一陣收縮。在他反應過來之前，間桐家的家主就已經在他面前灰飛煙滅。
就算反應過來了，他又能做什麼呢？看著少年那金色的雙瞳，間桐鶴野徹底放棄了抵抗。
「現在給醫院打電話吧。你還有救。」魏山隨手一揮，劍魔[阿耆尼]化成火焰的旋風，衝入了魔蟲密佈的蟲艙。在血肉的爆裂與魔蟲非人的垂死哀鳴聲中，間桐家最後的魔法成就就此終結。『總覺得，這次讓他死得太便宜了一點。算了。』
他已經不再是那個憑著一時義氣而胡亂出手的少年。一擊斃命，才是最有效的。
乾燥的空氣裡，有淡淡的木炭焦味。灰白的細碎骨粉四下瀰散。
完全無法理解到底發生了什麼，鶴野也不知道現在自己到底該哭還是該笑。
「打電話。或者立刻向我報仇也可以。」魏山抱起了仍在昏mi的xiǎo櫻，轉過身來。「悉聽尊便。」
如果鶴野只是被迫脅從，魏山也沒有必要斬盡殺絕。如果他興起一星半點報仇念頭，那就是同流合污……
而他在鶴野眼中看到的只有迷茫。
「你能，放過我的兒子慎二麼？」鶴野下意識地問出了這一句。
『……那麼，就放過他好了。』魏山拍拍xiǎo櫻的肩膀，走上樓梯。「我不會殺一個孩子。」
「你，真的不會後悔？」不知為什麼，鶴野說出了這句明顯找死的台詞。在家族的毒瘤被徹底拔除後，他好像也一併失去了人生的目標。那個在背後用枴杖和責罵推動他行動的「父親」，現在已經不存在了。
「活下去，好好教養你的兒子吧。」魏山並沒有回頭。「我不會後悔放錯了人。真要錯了，我會來『改正』。」
魏山穿過一片死寂的廳堂，邁步來到月光之下。
張開雙翼，紅衣的少年消失於夜空。
熄滅已久的街燈，開始一盞盞回復光明。冬木市的交通信號系統也重新恢復了正常的節奏。
今夜，一個惡魔死了，一個靈魂得以復生。
時鐘指向夜裡八點，距離神秘英靈的入侵只有十分鐘。
『我是不是該弄出點動靜來？』那個紅色的英靈遲遲未到，讓遠阪時臣不由得開始胡思亂想起來。『希望他不是去了地下室。xiǎo櫻她……』
虛浮的腳步聲在二樓的樓梯上響起。聽起來，像是一個受了重傷的人，成年男性。
時臣謹慎地將書房的men開了一條縫，看到了間桐鶴野蒼白的臉。
「給……醫院、打電話我要、活下去。」間桐鶴野重重地跌進了書房內，右手徒勞地抓摳著地板。他正在大口地吐出鮮血。「活……活……慎二。」
『敵人已經走了？』時臣覺得腦袋裡一片空白。他下意識地搖晃著鶴野染血的肩膀。「我的女兒呢？櫻呢？她在哪裡」
間桐鶴野張了張口，就此失去知覺，陷入了大量失血後的休克狀態。
朦朧之中，他聽到遠阪時臣的腳步聲在快速遠離。「櫻櫻xiǎo櫻你在哪裡……」
『慎二……活下去。』彌留之中，鶴野看到了自己的兒子正奔跑在陽光之下，滿臉無憂的笑容。『活下去。』
書桌之上，鍍金的電話正無聲無息地沐浴在月光之下。
………………
當夜凌晨，間桐鶴野經搶救無效，死亡。
「這是怎麼回事？」魏山盯著女孩的臉，一時不知所措。
月光之下，xiǎo櫻的發se正從純黑變為淺淺的紫色。鮮紅的魔紋浮現在她四肢的血管上，蜿蜒爬行。
靈魂的融合順利完成後iǎo櫻的身上就悄然開始了這種異變。靈魂的記憶似乎正在改寫她身體的結構，在遠阪櫻的身體上建築起龐大精密的魔力網路。這並不再是建立在體內埋藏的刻印蟲基礎上的人工回路，而是更類似於伊利亞那種渾然天成的魔法體質。
『難道說……間桐櫻的靈魂，已經覺醒過來了？』按照魏山原定的計劃，間桐櫻經過修整的人格記憶應該在遠阪櫻的少女時期才會覺醒。這樣的話，那些痛苦的回憶就只是類似噩夢般不確實的記憶殘片，不會影響到她的心靈。可是現在……
『是哪裡出錯了？』或許，是上一次失敗的融合過程中所遭遇的激烈抵抗，提前促成了靈魂的復甦。
遠阪櫻的睫毛開始微微顫動。她即將在下一刻醒來。
魏山感覺，自己的心跳開始出現紊亂的跡象。
一雙純潔無邪的黑眼睛，目不轉睛地看著眼前的少年。「是你，救了我麼？」
「……你叫什麼名字？」魏山壓抑著內心的慌亂，開口問道。「還記得是怎麼來這裡的麼？」
「嗯，我叫遠阪……等等，爸爸在哪裡？」遠阪櫻慌亂地四下張望，只看得到黑漆漆的樹林。她xiǎo嘴一扁，立刻開始哭了起來。
『虛驚一場。』魏山悄然擦去掌心的汗水，笑了起來。「你的父親……遠阪時臣先生在和我玩一個有趣的遊戲。」
「嗯？遊戲？」xiǎo女孩的好奇心被成功地釣了起來。眼前的大哥哥笑得很親切，看起來也不大像是壞人。於是她止住了哭聲，眼睛一閃一閃地看著魏山。
『呃，罪惡感什麼的還是放一邊去吧。』魏山面不改色地說出了一個天大的謊話。「這個遊戲就是，捉mi藏。」
「誒~很常見麼。」xiǎo櫻的興趣瞬間降了下來，一副馬上又要哭出來的樣子。
「如果我們一天不被他抓到，他就要……嗯，就要輸給我們一盒特製極品無敵限定版巧克力」魏山在心底暗歎了一口氣。『我越來越像某個混蛋了。』
「特製、極品、無敵限定版？」xiǎo櫻迷惑地歪歪頭。「雖然不知道那是什麼，不過，聽起來就很厲害的樣子。」
「噗，咳，大體就是這麼一回事。」魏山裝出一副嚴肅的樣子，鄭重地點了點頭。
他可是幾乎在眾目睽睽之下衝進了御始三家之一，幹掉了家主之後揚長而去。這無疑就是在整個魔法世界的臉上拍了一記響亮的耳光。今晚事情的餘波應該還會至少延續好幾天，或許一個月。在事態穩定下來之前，xiǎo櫻並不適合出現在公眾的視線中。
而要穩住xiǎo櫻的情緒，魏山卻只能編出這種騙xiǎo孩子的鬼話。這和前期縝密的佈局簡直就是判若兩人。
對付敵人，他可以瞬間想出對策。而對付xiǎo孩子，他明顯就不擅長了。
「好吧，那我們就開始捉mi藏吧」xiǎo櫻拍了一下手。「獎品可以換成可麗餅什麼的麼？」
『總算混過去了。』魏山鬆了一口氣，點點頭。『等等，事情怎麼突然就變成過家家酒一樣的等級了？』
………………
「那麼，大哥哥要去先看看情況。或許你父親就快找到這裡來了。」半蹲下來的魏山站起身來。「那樣獎品就一件都沒有了。」
ǎo櫻興奮地點點頭。
魏山穿過林間的xiǎo道，在山坡上開始俯瞰整個冬木城區。
………………
「真是意外。」xiǎo櫻摸了摸童裝的袖口。「就和做夢一樣。」
既然他不想讓自己瞭解真相，那就裝作什麼都不知道好了。xiǎo櫻下意識地momo頭髮，卻摸了一個空。「啊，xiǎo時候我的確是短髮呢。真好。」
『其實，我比你想像的要堅強。』藉著月光，xiǎo櫻無言地注視著林間那個高大的背影。『謝謝。』
一股濃濃的倦意襲來，xiǎo櫻靠著大樹閉上了雙眼。『來日再會。到時候，我會……』
淡紫的發se褪去了一部分，重新露出黑色的髮根。復甦的靈魂，就此進入了悠長的沉眠。
鶴野的死亡是一場意外。事實證明，魏山並不能算無遺策。
為了後續的劇情展開，毫無存在感的間桐鶴野就此安息。
一更完成，謝謝收看。
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