如生銹短劍般的一把黑鍵掉落在地面上，發出一聲沉悶的碰擊聲。原本附加在黑鍵上的盧恩符文標記，已經被血族之血侵蝕殆盡。
魏山聳聳肩，將右手放在了釘在右腿上的另一把黑鍵上，猛然發力。
原本和黑鍵癒合在一起的傷口，再次被撕裂了。那劇烈的疼痛，讓他的眼前瞬間一陣發黑。
『還好，我還可以感覺到疼痛。那麼，這個身體，還算是個人類。』魏山咬咬牙，將左腿上的黑鍵也硬生生地拔了出來。
歷經了數次強化的十二把黑鍵，如今就只剩下眼前已經完全報廢的三把。曾經鋒利的刃口，佈滿了堅硬如鐵的黑色血塊。
「呼~~」魏山長出了一口氣，從地上坐了起來。
內心中那頭純黑的嗜血凶獸，已經徹底失去了對身體的掌控權。雖然仍在潛意識裡暴虐地掙扎著，卻已經很難對魏山的身體產生影響了。
至少在行為上，魏山終於可以完全控制自己了。
不過他的身體，依然無法消除如火焰燒灼般的飢渴感覺。
**可以壓制，本能，卻無法消除。
畢竟是已經半吸血鬼化的身體，渴求鮮血的反應，就如同呼吸一般自然。
『有人類的呼吸和心跳，也有吸血鬼的吸血渴求……那麼，』魏山仰頭苦笑了一下。「現在的我，究竟算是個什麼東西？」
他有過那麼一瞬間的迷茫。不過下一刻的魏山，卻已經處之泰然。對於已經無法改變的事實，他只能嘗試著去笑對。
………………
對於現在的他而言，身後那輕微的腳步聲，並不能瞞過他的敏銳聽覺。
魏山微微轉頭，看向身後。「我浪費了大家多少時間？」
身後，人類形態的阿魯卡多，正一臉平靜地看著自己。「時間並不太算太久，可也不短。」
「首先，我必須為我的行為向你道歉。如果不是我被仇恨蒙蔽，一直沒有告訴大家迪奧的真實身份和能力，靠著大家的合作……本來阿什雷是不會死的，你也不會……受這麼重的傷。」現在的魏山，可以輕易地感受到人體的血流狀況。雖然阿魯卡多表面看起來一切正常，但是他曾經被迪奧撕裂的右臂……如今正處於血流不暢，緩慢喪失功能的狀態。
「不用太在意。」阿魯卡多不以為意地挑起眉頭。「至少，我現在還活著。」
「我的家鄉有一句熟話：『矮要承認，挨打站穩』。」魏山的表情很平靜。「畢竟，一切都是因為我的幼稚。」
「……」阿魯卡多沉默片刻後，點了點頭。「那麼，現在你開始成熟了。」
「在向其他人道歉之前，我有幾個問題想問你。」魏山低頭檢查了一下。他右臂、左右大腿上的貫通傷口，現在已經完全癒合了起來。身體如同海綿一般，將流出傷口的血一點不剩地吸了回去。「你有多久沒有吸過人血了？」
由於過於漫長的壽命，吸血鬼對於時間的概念，其實是很模糊的。阿魯卡多偏了偏頭，想了很久才回答道：「應該不少於七百年。」
魏山點了點頭。希望的光芒，在他的眼中一閃而過。「你是怎麼做到的？」
「只能憑自己的意志力。」阿魯卡多馬上毫不猶豫地回答道：「毫無技巧可言。」
「那麼，我有希望做到麼？」魏山抑制著內心湧動的輕微不安，一臉平靜地問道。
「基本上……」阿魯卡多略一遲疑，做出了回答：「很難。」
「這樣？」魏山的神情，只是黯淡了片刻。他由衷地微笑了。「既然你可以，我也可以。」
「我也有抑制不住的時候……這種情況下，我也只有通過漫長的睡眠，忘卻身體的飢餓感。」想起往事，阿魯卡多的眼神有些無奈。「不過近兩百年好很多了。**這種東西，你只要能把它磨平，它也就不會太礙事。」
「要花上至少五百年來克制吸血衝動麼？」如此漫長的時間流逝，對於魏山來說是難以想像的。他若有所思地摸了摸自己的下巴。「難道我必須得給自己準備一口睡覺用的棺材？」
略微想像了一下自己在漆黑的棺槨內一睡數十年的光景，魏山不由得頭皮一陣發麻。
此時，腦海中那只純黑的巨獸，正發出無聲的嘲笑。
「五百年？我大概活不了那麼久吧。」魏山換個思路一想，看起來就顯得輕鬆了很多。「也許在我忍耐不住之前，我就已經死掉了。」
『我所選擇的道路，最終大概就會因為多管閒事亂救人而死掉吧？』魏山眨眨眼睛，輕輕地吹了一聲口哨。『感覺……會很不錯。』
阿魯卡多一臉嚴肅地搖搖頭。「永遠也別這麼想。」
「嗯？」魏山偏了偏頭，有些疑惑。
「憑你現在的實力，想死掉都很難。有很大可能，你會成為永生不死的英靈。到時候，你並不會因為一次失敗而就此消亡。」阿魯卡多的神色，重新回復了緩和。「所以，不要存著這種輕鬆的念頭。只要你還活著，這一生就都要與你心中的黑**望抗爭下去。你這種想法，會讓你心中的巨獸不斷悄然成長。最終，你一定會敗給它。」
「……」魏山的表情，開始不自然起來。
「永遠不要放縱你心中的**黑獸。你只能像我一樣，學會戰勝它。」阿魯卡多認真地凝視著自己的master。「你必須做的，只有一件事：學會忍耐。」
「……」沉默半響之後，魏山點了點頭。「現在，可以問你最後一個問題麼？」
「但凡我所知道的，無一不可。」
「那麼……」因為阿魯卡多的告誡，十七歲少年的好奇心被徹底地勾了起來。「英靈殿，到底是什麼樣子的？」
「……雖然對於還沒有通過試煉的你而言，還太早。不過，作為我的master，你有獲得回答的資格。」阿魯卡多微微低下頭。「想要知曉這個秘密，就請你使用令咒吧。」
魏山低頭看著左手手背上的令咒圖案，眼神閃爍。
強敵環伺的惡魔城，可並不是可以讓他平白浪費令咒的理想地點。
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「你還真是撐得夠久的啊，皇龍『隊長』。」巴克一臉揶揄地看著滿身鮮血的皇龍，舔了舔自己肥厚的嘴唇。「我讚賞你的這種堅持。雖然，毫無意義。」
一隻老貓永遠也不會直接咬死對手。很多時候，它更喜歡欣賞對手無力的掙扎。那麼在進食之前，它已經得到了充分的樂趣。
皇龍沒來由地回憶起了童年往事。那只由宮女養大的黑色大貓，總喜歡把捕獲的老鼠戲耍到遍體鱗傷、無力抵抗，才會用鋒利的爪牙撕裂老鼠的喉嚨，然後叼走。
『老鼠究竟是在哪裡被吃掉的？』想起當年一直困擾自己的這個問題，皇龍微笑了起來。『至少，不會是這裡。』
鮮血，不停地從他的風衣下擺上滴落到地面上。他那瘦削的身體裡，已經沒有多少鮮血可以流了。
【天狼蜘蛛】射出的瘋狂跳彈，不停地從他的身邊擦過，故意不擊中目標。不過，那並不規律的彈道，卻已經完全封死了任何可以閃避的方向。皇龍甚至無法通過閃避，利用巴克的身體躲開那些呼嘯的子彈。
對於將身體表面鏡像化的巴克而言，只需要用密集的彈道封鎖住整個空間，而不需要讓彈道避開自己。射向巴克的子彈，無一例外地被他那閃爍著銀光的皮膚彈飛回去。
於是子彈的彈道，就會變得更加地不可捉摸。
『利用煉魂劍，你還真是融合出了很麻煩的能力呢。』在思考中，皇龍的後背上又挨了一發跳彈。他踉蹌了一下，卻依舊保持著身體的平衡，以及內心的冷靜。『司命，這算是我因為輕視你而得到的懲罰麼？』
皇龍緩緩地睜開了眼睛。『那麼，就讓我打倒殺害你的兇手，來向你賠罪吧。』
「如果是想投降的話，已經太晚了。」巴克將右手緩慢地舉過頭頂。「那麼……」
「你已經準備好去死了麼？」說出這句話的，並不是巴克，而是皇龍。「我曾經的『朋友』。」
巴克愕然了片刻，露出了冷笑的表情：「真是可笑。居然……搶我的台詞。」
盛怒之中，他沒有注意到：皇龍的右眼，已經變成了紫色。
「條件全部具備。死吧，『吾友』！」
風衣上染滿的鮮血，在他的宣告中變成了濃厚的紫色霧氣。因為具備了發動的【條件】，潛伏在皇龍身上的某種邪惡存在，在這一刻徹底地甦醒了。
………………
【「皇龍」尹騰雲，十九歲。在他身處的那個時空裡，他從降生的那一刻起，就被命運施加了一個殘酷的詛咒。被他宣佈為【朋友】的人，就一定會在他面前，當場死於非命。
尹氏皇族在幾百年前，利用鄭和的遠洋艦隊征服了全世界。統一全球的數百年間，皇室究竟實施了多少無法被公開的罪惡，沒有人知道。
所以，無法解釋的各種詛咒，也經常會「眷顧」在皇室的血親身上。
於是，這個十九歲的少年，從來都沒有過任何活著的朋友。】
………………
「『最好的朋友，就是死掉的朋友。』這是你剛才說過的話吧？」滿臉鮮血的皇龍微微一笑。「對於我而言，一向如此。」
「【天狼蜘蛛】，準備……」看著正在皇龍身邊凝聚為不知名惡獸的紫霧，巴克本能地察覺到了危險。
「你一直想逼出我的底牌。不過……」皇龍渾身的魔力，正被那鮮血化成的霧氣不斷抽走。他強自克制著全身的顫抖。「在我稱呼你『朋友』的那個時候，我就已經亮給你看了。看我的底牌，可是要付出代價的。」
「全力攻擊！！！」隨著巴克的怒吼，從巨大的【天狼蜘蛛】身體裡轟然噴射出不計其數的致命子彈，以及無窮無盡的恐怖刀足。
「！！！」足以讓旁聽者心跳停滯的黑色怒吼，震得整個房間的牆體結構搖搖欲墜，就如同是一個遭遇了最猛烈暴風雨的輕薄紙箱。
??
皇龍的身世背景，其實來自某一期《科幻世界》中篇故事給我的靈感。
如果明朝的鄭和沒有因為皇命徵召而停止他的遠洋冒險，世界將會怎樣？
鄭和發現了非洲，如果再繼續探索下去，繞過好望角，沿著非洲大陸的沿海一路北上，那麼……
於是，這個平行世界的設定就此誕生了。
僅僅是一個設定而已，我大概不會在這個「假如存在」的世界中，用掉太多的文字描述。因為……我懶嘛。
情況基本上……就是這樣。
「條件全部具備」……這句台詞……大家知道是誰說的麼？