翼州，天水。雲昭的中軍帳所在地，北地的最後一帳，雲昭集結了他幾乎所有能集結的力量，圍三厥一，只給程群的金吾衛留下了一面通向秦州的道路，不將四面圍得水洩不通，主要還是要讓金吾衛留有一線突圍的希望，倒不是雲昭兵力不夠，倘若當真圍得死死的水洩不通，倒是激起對手拚死一戰的決心了。
雲昭不怕對手突圍，蒼江已經被征北軍水師控制，程群現在屬於上天無路，入地無門，當真抱有突圍的想法，等他們到了秦州，蒙族騎兵隨時可以趕上他們，在追擊他們的過程之中，將他們一一滅掉。
看程群的架式，是要死守翼州城了，他將城中十數萬百姓除開青壯之外，盡數驅趕出城的作法，倒也著實讓雲昭手忙腳亂了一陣子，正如程群所料，在雲昭看來，這些都是他的子民，當然需要安置，而安置，就必得要時間，要糧草，要住房，北地的三月，夜晚仍然是極冷的，老弱病殘一個不小心，隨時可能一命歸西。
從益州，盧州等地緊急調糧，調帳蓬，調一切所需要的東西，在翼州天水，大吉劃定了大片區域作為這些難民的聚居所在，的確耗費了雲昭不少的心思。現在所以做的，也就是保證他們一天有一碗粥喝，夜晚老弱病殘不露宿野外了，至於其它，卻是顧不得了。
「翼州城不好打啊！」韓仲看著面前的沙盤，對雲昭道，「翼州城四週一展平原。原來的些密林也被程群砍伐得乾乾淨淨。站在城頭。目力所及，一覽無餘，我們軍的任何調動都瞞不過對方，除了硬打，竟是沒有什麼其它的好辦法。」
姚長坤亦是蛋頭緊鎖，「韓大人說得對，這座城池，除了以勢凌人。硬生生地拔掉他之外，竟是沒有絲毫的可以施展其它手段的餘地，可是這樣一座堅城，想要打下來，必然要付出極為慘烈的代價。」
雙手撐在沙盤之上，雲昭愁容滿面，北地之戰，眼看著便要得竟全功，但模亙在他面前的這一顆釘子，卻讓他如哽在喉。
姚長坤瞭解雲昭的心思。勸解道：「都督，慈不掌兵。您體恤士卒的心思是對的，但既然是打仗，傷亡便是難免的，眼下還只是一座翼州城而已，將來進了中原，像翼州城這樣的堅城大堡比比皆是，如果不讓士兵們得到歷練，讓他們瞭解如何攻打城池，將來的損失會更大，遲早會過這一關的，不若趁現在局勢盡在我手之時，放手讓士兵們歷練一翻，權當是讓士兵們練手了，這麼多部隊輪翻攻打，將損失控制在盡可能小的範圍之內。拖也拖死金吾衛！」
雲昭苦笑一下，說起來征北軍威名赫赫，在北地戰無不勝，可真論起來，竟然是沒有打過一座堅城，唯一打過堅城的飛天營石敢當部，亦是出其不意，利用玉門山兩側高山，從天而降，但這種戰術亦只能使用這一次，再用便不會再靈了，其它的部隊都是在野戰之中打出來的名聲，如今金吾衛守翼州城，便將這樣一個難題擺在了自己的面前。
「如何能不體恤兒郎們啊！」雲昭歎氣，「一個士兵的身後便是一個家啊，這樣一座堅城，不知要死多少人才能拿下來。我最不願意聽到的就是戰後那些失去親人的百姓的哭聲，我不想北地家家戴孝，戶戶出殯啊！」
看著雲昭，韓仲沉聲道：「都督，所謂一將功成萬骨枯，自古如是，更何況都督是要問鼎天下的人物，這等悲天憫人如不及早更改，他日必遭大敗。如若都督不忍士兵傷亡，我們不若趁早返回興靈，放過程群，向上京李逍拱手稱臣，只需分割北地苟安可也！」
聽著韓仲的話，雲昭的臉頓時沉了下來。
「都督，韓大人所言，雖然逆耳，卻是忠言。」姚長坤看著雲昭到了暴怒的邊緣，趕緊道：「程群不是一般人物，身經百戰，既然決定堅守翼州城，必然是作好了一切準備，除了硬碰硬，我們根本想不出別的辦法來。請都督早下決心。」
雲昭轉身離開沙盤，走到大案之後坐下，點點頭，「我知道，還是先盡盡心吧，韓大人，派使者進城，向程群勸降，告訴他，只要願降，我雲昭保證他程群將來榮華富貴，更甚今朝，希望他不要拿著金吾衛數萬兒郎的性命成全他一人的身後之名。如此即便名載史冊，亦為萬人唾罵。」
「謹遵都督之命！」韓仲躬身道：「可是只怕難收成效。我觀程群這些年的所為，此人一旦拿定注意極難改變。」
「總得試一試！」雲昭揮揮手。
「我善野戰，攻打堅城不是我的強項，這次作戰，便由韓大人與姚大人兩人統籌指揮吧，我，做一個衝鋒大將可也！」雲昭伸手拔出易水寒，手指輕輕撫過刀鋒，感受著那一股冰涼。
韓仲與姚長坤同時笑了起來，「都督，征北軍如今兵強馬壯，都督麾下將才濟濟，那有輪到您上陣的道理，您只管坐鎮中軍，看我等攻城吧！」
雲昭苦笑：「別人看我威風凜凜，想什麼便有什麼，豈知我如今想上陣痛痛快快地打一仗都不可能了，話還沒有說出口，便會給人堵回來。」
姚長坤聞言大笑，「都督，所謂上位者勞心，下位者勞力，都督身居高位，勞心可也，至於這勞力之事，還是交給我們來做吧，如若都督實在想上陣過癮，等我與韓大人攻破翼州城後，程群狼狽逃竄之日，都督再跨上烏雲踏雪，摯易水寒，執破軍弓，好好地去過一把殺敵的癮，至於其它，便算了吧！」
雲昭呸了一口，「說得好聽，真到了那時候，我還沒有動手，早被侍衛們殺得乾乾淨淨了！」
「到時候程群一定留給都督！」韓仲亦笑道。
三人正自說笑，一名親衛大步跨進帳來，「稟都督，王圭王大人，郭長興郭大人求見！」
「哦，他們從交州回來了！」雲昭站了起來，「請！」
王圭與郭長興兩人滿面笑容，興高采烈，在他二人身後，尚跟著一名頂盔帶甲的將領，看見那人，雲昭的臉色更歡，千牛衛大將軍劉緒勇，此人終於屈服了。
不理會王圭與郭長興兩人的晉見，雲昭逕自走下大案，直接來到劉緒勇面前，一伸手握住劉緒勇的大手，長笑道：「劉將軍，雲昭慕名久矣，今日得見，得償所願耳！」
劉緒勇滿面通紅，「敗軍之將，不敢言名。」
「劉將軍深明大義，為手下數萬兒郎不枉死，敢背當世罵，敢棄身後名，此乃真英雄，真豪傑，雲昭佩服之至，來人，給劉將軍看座！」雲昭大笑道。
姚長坤微笑著親手搬來一把椅子，放在劉緒勇身後。
「劉將軍，不知今後作何打算？」雲昭看著劉緒勇，問道：「千牛衛近三萬兒郎，劉將軍想如何安排？」
王圭踏前一步，道：「都督，我們在交州，就劉將軍麾下兒郎的去處已做了詳談。劉將軍本人不願意加入征北軍，我與郭大人也不願強求，至於千牛衛兒郎，如果願意加入征北軍者，將整編進入征北軍，如不願者，則放下武器，解甲歸田，劉將軍懇請都督能劃給這些人一片地方，讓這些士兵能屯田。」
雲昭看向劉緒勇，「劉將軍，當真不願加入我征北軍，我吾等共謀大事？」
劉緒勇搖頭道：「劉某征戰半生，厭倦了，這一次身陷絕境，不願跟隨我多年的兒郎們埋骨北地，所以腆著臉來求都督寬容，不瞞都督，千牛衛下絕大多數都不想再打仗了，懇請都督在我們放下武器之後，能劃給我們一塊土地，讓我們能夠屯田自力更生，在都督與南方的仗沒有打完之前，我們不踏入江南一步，等將來仗打完了，這些兒郎們還是想回到自己的家鄉。至於劉某人，是沒臉再回江南了，請都督在興靈賞劉某一間宅子，想來都督也不在意養活我這樣一個閒人吧？另外還有千牛衛的一些高級將領，也想隨著我去興靈閒居，都督不介意我帶上他們吧？」
雲昭微微一笑，劉緒勇的話說得很清楚了，近三萬千牛衛可以放下武器，但不能打散編製，讓他們屯田，但如此大一股人馬有組織有紀律地呆在江北，自己顯然是不放心的，所以劉緒勇便以身為質，自己呆到興靈去住著以安自己的心。
「兒郎們思鄉之情，雲昭倒是深有體會的。劉將軍免去了交州戰亂之苦，不僅保全了千牛衛數萬兒郎，也使我征北軍多少健兒不必葬身沙場，這樣一點小小的要求我怎麼能不答應呢？耿衝！」
「末將在！」一直呆在屋角的耿沖應聲而出。
「這件事情便由你會同郭長興大人來辦理。」
「是！」耿沖大聲應諾。
劉緒勇感激地站了起來，深深一揖，「多謝都督！」