江北已經開始下起了雪，但在江南這邊，靠著蒼江的荊州只是有著零星小雪，而與荊州相連的江州，天氣卻還只是剛剛開始變冷，陽光變得有些蒼白無力，有寒風在呼號，但比天氣更加寒冷的卻是此刻大越輔國大將軍薛承義的心。
統兵十萬的薛承義此刻身周只剩下了廖廖數百人，一行人狼狽無比，打馬狂奔，一路逃向通州方向。
十萬大軍沒有了！
本來他春風得意，為禍大越的叛軍大將從良，蘇燦在大越兩位輔國大將軍薛承義與程群的聯手打擊之下，被困宜安，眼見著便要被他們消滅乾淨，打垮了這支叛軍主力，四皇子李逍將再也翻不起大浪，頂多能夠在江南偏安幾年，然後在大越中樞強有力的打擊之下灰飛煙滅。
然而這無限的憧憬在隨後一系列對他而言猶如晴天霹靂般的事情之中被無情毀滅，早就應該被程群殲滅在豫州的蘇燦集團出現在自己的身側，而損失慘重的從良集團突然之間亦變得生龍活虎，而對他造成致命一擊的卻是程群所部。那曾經是他的友軍，突然之間的反戈一擊，才是最為致命的。
程群與蘇燦從良兩大集團合起來超過三十萬大軍在江州對薛承義完成了穿插，迂迴，包圍，等到他們發起最後的攻擊的時候，如夢方醒的薛承義已無力回天，最後的一萬多監門衛精銳拚死反擊突圍，所能做到的也就是讓薛承義逃了出來。而他的部下也僅僅剩下了這麼多。
此刻，蘇燦正率領數千騎兵在後面緊追而來。
通州城巍峨的城池出現在他們的視野之中。幾乎每一個人都是長長地出了一口氣，終於逃出了生天，進了城，他們便安全了。
通州城上，守兵們目瞪口呆地看著這一群殘兵敗將如風一般地捲來，直到臨近城牆，他們才反應過來，一邊趕緊打開城門放他們進城。一邊派人飛報通州守備將軍蕭敬騰，他是通州知州蕭中則的兒子。
一進城門，薛承義立刻登上城樓。
「封閉四門！馬上！」滿身血污，一臉泥垢的輔國大將軍聲嘶力竭地喊道：「敵人就要來了，馬上封閉四門，所有守備士兵，立刻準備登城作戰！」
通州城立時陷入到了一片混亂之中。蕭敬騰從軍營之中飛快地趕到城牆上的時候。看到的是忙亂的士兵正在關上沉重的大門，更多的人則手忙腳亂地從城上藏兵洞之中搬出一架架床弩，將其推上城牆。
「大將軍！」蕭敬騰的臉色變得蒼白起來。
「敬騰，馬上將你的兵都調上城頭，蘇燦的追兵一個時辰之後就會抵達。」一把抓住蕭敬騰，薛承義完全沒有了以往的從容與淡定。嘶啞著嗓子大聲吼道。
「出什麼事了？出什麼事了？前方不是大勝麼？」蕭敬騰失聲問道：「怎麼會這樣？」
「程群叛變，他投靠了李逍，給我們設下了一個大陷阱！」薛承義叫道：「我們的軍隊，全完了，全完了！敬騰。你爹呢，你爹在那裡？」
「父親還在府衙。我已經派人通知父親了。」蕭敬騰臉色慘白，這一次出戰，薛承義帶走了所有的監門衛部隊以及通州的鎮軍精銳，此刻，通州城內空虛，只有兩萬餘人。
知州府衙之內，蕭中則噗通一聲跌坐在大椅之上，險些暈了過去。由大勝至大敗，轉瞬之間，便從天堂到地獄，薛承義十萬大軍覆滅，通州幾乎已等於向叛軍敞開了大門。
蘇燦從良擁軍二十萬，而程群亦擁軍二十萬，四十萬部隊打來，叫通州如何抵擋，螳臂擋車麼？
府衙之內死一般的寂靜，所有的府衙幕僚們都被這突如其來的打擊震得蒙了，沒有一個人能拿得出一個注意，蕭中則抬起頭，看著眾人的臉色，臉上露出一絲苦笑，現在指望他們是指望不上了。
「薛大將軍現在在那裡？」他問道。
「薛將軍與少將軍兩人現在正在佈置城防！」前來報信的人道。
「走，帶我去見見薛將軍！」
通州城上，蕭敬騰在城中所有的部隊此刻正源源不斷地從城中各大軍營趕來，奔向城上，看著這些士兵的樣子，蕭中則的心情更加沉重，從他們的臉上那裡看得出一絲戰意，只能看到張惶，失措。
踏上城樓，看到薛承義，兩人相視無語。
「程群誤國！」半晌，蕭中則才吐出幾個字來，當初，程群大軍出發經過通州之時，蕭中則曾置酒為其壯行，想不到幾年過去，對方卻以敵人的身份要回來了。
「敵人來了！」城頭之上，有士兵驚聲大叫起來。
蕭中則，薛承義兩人騰地站起，走到城樓邊上，看向遠處。在視野的盡頭，有煙塵騰起，撲天蓋日。
「是蘇燦率領的幾千騎兵部隊，一路緊追著我們而來。」薛承義狠狠一拳砸在城樓牆垛之上，「這些賊子，必遭天譴！」
「薛大將軍，現在怎麼辦？兵臨城下，我只是一個文臣，還得你拿主意啊，要不然，等不到他遭天譴，我們先要被他殺了！你看看這些士兵，能指望他們守住城麼？」蕭中則指著城上那些雙股戰戰的士兵。
「蕭大人，你馬上修書，向陛下告急，請陛下馬上派出援軍，及便救不了通州，也得守住衛州，而我們這裡，你放心吧，雖然只有兩萬戰鬥力不足的士兵，但有通州這樣巍峨的大城作屏障，他們想攻破也不是那麼容易的事情，打仗的事情我來。」
「行，告急的書信我來之時，幕僚們已經在起草了，但薛將軍，你只怕也得向陛下上一個折子說明一下情況吧！」
「我會的。」薛承義臉色瞬間由白轉紅，再由紅轉白，「蕭大人，你府庫之中，還有多少銀兩？」
「那裡有為您的軍隊準備的餉銀，還有朝廷這了江州大捷發下來的獎賞士兵的銀兩，有上百萬之多，銀兩是不缺的，但現在又有什麼用？」蕭中則想著府庫裡那些準備獎賞士兵的銀兩，只覺得無比的諷刺。
「很好，蕭大人，請你馬上派人給我搬五十萬兩上城來，我要用這些銀子將這些懦弱的士兵勇敢起來。」薛承義道：「重賞之下必有勇夫！」
白花花的銀兩很快一箱箱被搬上了城樓，薛承義拔出刀來，劈開一個箱子，裡面整齊的銀錠嘩嘩地流淌下來。「全給我劈開！」揮舞著佩刀，薛承義吼道。他的親兵們一湧而上，刀光閃爍之間，一個個的箱子被劈開，白花花的銀兩堆集如山。
城上的士兵們被城樓之上的堆集如山的銀兩全給鎮住了，看著那些銀子，每個人的眼中終於閃爍出一點點神彩。
「守住通州，這些銀兩就是你們的。」薛承義躍上牆垛，大聲喊道：「殺死一名敵人，賞銀十兩，殺死一名敵軍軍官，賞銀五十兩。」
蘇燦意氣風發，江州宜安一戰，全殲薛承義所部，殲滅超過三萬人，擊傷俘獲超過五萬人，其它則被擊潰，四散逃亡，已經不構成任何危險，他率領五千騎兵為先知，一路追擊薛承義，前後腳抵達通州。看著通州之上飄揚的旗幟，蘇燦只覺得快意無比。
「我蘇燦回來了！」他大吼著，摧動馬匹衝向通州城。在他身後，五千騎兵發出震天的吶喊，緊隨著蘇燦，猶如一條長龍，奔騰而來。
看著叛軍的威勢，城上響起陣陣驚呼，剛剛被銀兩鼓起來的士氣瞬間被對手洶湧的氣勢擊散，竟然有人慌亂之中丟掉了兵器，轉身便向城下逃去。
薛承義臉色大變，衝著身邊的陳風笑使了一個眼色，陳風笑嗆的一聲拔出佩刀，風一般地衝下城樓，刀光閃動之間，數名丟掉兵器後逃的士兵瞬息之間身首異處，陳風笑站在滿地血泊之中，面目猙獰：「不戰而退者，殺無赫！」
「作戰不力者，殺無赫！」
淋漓的鮮血震住了所有的士兵，看著橫七豎八身首異處的士兵，所有人都沉默了，城樓之上，薛承義用力將一堆銀兩推了下去，「勇敢作戰，賞，怯敵畏縮，斬！」
鮮血，銀兩，構成了一副震憾的畫面，蕭敬騰適時地站了出來，「為了陛下，為了城中父老鄉親，誓死決戰到底！」
城上士兵終於被激起了血性，先是稀稀拉拉的應和之聲，隨後，應和之聲越來越大，最終匯成了浩浩蕩蕩的吶喊聲。
城上的吶喊之聲讓城下的蘇燦亦為之側目，他當然不可能攻城，原本以為城上應當此時死氣沉沉，驚慌失措，但看樣子，薛承義仍是有效地組織起了抵抗力量，他冷冷一笑，四爺的手段可不僅只此。他縱馬沿著城牆狂奔，五千騎兵跟在他身後，沿著通州城牆，在床弩的射程之外，捲起騰騰煙霧。繞城一周之後，蘇燦率部揚長而去。
看著逐漸遠去的騎兵，城上士兵歡呼起來，但蕭中則，薛承義等人卻絲毫沒有為蘇燦的離去而有任何的歡容，對方僅僅是示威而已，等到他們的大隊人馬齊集，才是通州戰事的真正開始。