覃理豐，延州大豪，越軍撤退，蒙人襲來，此人聚集延州潰散士兵及鄉兵，結寨自守，蒙軍過境之時，曾試著攻打了一下盤距在平湖的覃理豐，但卻鎩羽而歸，當時的蒙軍急於前往蒼江集結，便暫時放過了平湖的覃理豐，原本是打算著消滅了越軍之後，再轉回來消停地收拾覃理豐，誰料想這一去卻是踏上了不歸路，等到他們逃回來之時，卻是再也沒有餘力來收拾覃理豐了。
陰差陽錯之下，卻是成全了覃理豐在延州諾大的名聲，延州原大越官員隨著從良蘇燦的撤退而倉惶逃走，拋下了延州百姓，倒是覃理豐挺身而出，護住了不少人的安危。這使得覃理豐在延州聲望一時無二，蒙元遭此慘敗，再也無力對延州實以有效的統治，只能集中兵力守住延州城以及周邊要道。
而覃理豐自己也知道自己的斤兩，蒙軍在延州集結了約有兩萬騎兵，而他手中握有的兵力雖說不少，零零總總也不下兩萬，但根本就無法拉出去與蒙軍野戰，至於延州百姓指望的他收復失地，他是愛莫能助了。
隨著蒙軍情形一步步好轉，覃理豐的日子開始難過了，而蒙軍此時也不想與此人作生死之鬥，只是要求他每月提供十萬斤糧草，便可相安無事。以十萬斤糧草買平湖覃家平安，覃理豐毫不猶豫地便答應了這一個條件，他所控制的區域之內。每月提供十萬斤糧草並不是什麼難事。
但現在，征北軍來了！看著征北軍第五營李富貴的拜貼，覃理豐皺起了眉頭。
見還是不見？
如果說蒙軍是一頭老虎的話，那征北軍也是一頭獵豹。而他，現在充其量只能算是一隻野狼罷了。
野狼再壯，也不會是老虎和獵豹的對手，但問題是，他現在夾在老虎和獵豹之間。
「父親。這個李富貴帶了區區千把人便敢來我們平湖耀武揚威，當真不知死活，我們不理會他已經是給他極大的面子了。」覃作金氣吼吼地道。
覃理豐看了一眼長子，「李富貴是只有千把人，但他身後卻有整個征北軍，即便是他的征北軍第五營，也不是我們惹得起的。」
「父親。李富貴第五營兩萬餘兵馬，分佈在延州各地。又還要應對延州城的兩萬蒙騎。根本沒有餘力來對付我們，所以，他是來求我們的，既然有求於我們，我們又何必對他客氣，而且現在這種狀況，我們也不必對他客氣！」
「哦。看來你倒是頗有見解了，說來我聽聽。」覃理豐笑了一下。將李富貴的拜貼放在桌上，看著覃作金。
「父親。眼下大越主力撤走，在這北方大地之上，又成了征北軍與蒙軍雙方對壘，蒙軍雖然在蒼江大敗，但畢竟是一國之力，雖受重挫，但遠沒有傷筋動骨，而雲昭僅以征北軍一軍之力，在這場對抗之中，不見得能佔著上風。所以，咱們便成了他們要拉攏的對象，父親，咱們如果要選邊站的話，萬一選錯了，那可就糟了！」覃作金道。
「你的意思是，雲昭的征北軍難敵蒙軍？」覃理豐若有所思。
「至少在延州，蒙軍佔上風。蒙在在延州城集結了兩萬鐵騎，而現在李富貴的兵力分散，很容易就會為敵所乘，萬一我們與他們來往的消息為蒙軍所獲，那不免得罪了蒙人，到時候，我們覃家未免有難！」
「按你所說，我們便要選蒙人這一隊羅！」
「父親，咱們那邊兒都不站！在延州，這兩家都得求著咱們，蒙人與征北軍的大戰豈是三兩年能決出勝負的，時間越長，咱們覃家會越壯大，所以，讓他們兩家去拼吧！」
覃理豐呵呵一笑，「既然如此，咱們為什麼又要得罪征北軍呢？李富貴要來拜山，這可也是給足了我面子啊！」
覃作金拿起那張拜貼，怒道：「父親，他這是來拜山嗎，他這簡直就是來招降嘛！」
「作金那，咱們覃家，在延州原來雖說也是一方大豪，但在官員眼裡，那也是一塊肥肉，我們深受官吏壓剝之苦，這一次，我搏命一賭，終於讓覃家有了翻身的機會，時逢亂世，起也速，敗亦快，一招不慎，我們便會萬劫不復，我們無論在蒙軍眼裡，還是在征北軍眼裡，都還只是一個小雜碎，千萬不要自視太高。李富貴高傲得緊，但他傲得有底氣啊，他有背景，有靠山，我們有什麼，我們有的只是手中這一點小小的籌碼，你有一部分說得對，那就是我們要將籌碼押對贏家，眼下，蒙元也好，征北軍也好，一時半會兒還看不出誰贏誰輸，我們自然得將籌碼收起來，看準時機，但也沒有必要去得罪人。李富貴我肯定是要見的，不看僧面看佛面呢！雲昭的面子還是要給的。」
「那蒙人那邊？李富貴這麼大張旗鼓地過來，蒙人不會不知道。」
「知道又怎樣？又本事他們將李富貴滅了，我自然會照常送糧給他們，要是他們不敢出兵，我連十萬斤糧草也省了。我把這些糧草給征北軍！我想，李富貴來，也就是這個意思吧！」
「那蒙元要找我們的麻煩的話？」
「幼稚！征北軍來了，蒙人還會把注意力放在我們身上嗎，他們這時候應當想得是如何對付征北軍吧，我們，他們拉攏還來不及呢！區區糧草，他們會在乎這十萬斤糧草麼，他們要得是我們的態度！」覃理豐喝道。「大開中門，迎接李富貴。」
李富貴一身便服，連腰刀都沒有佩一把，只帶了兩名衛兵，大搖大擺地站在覃家莊外，看著雄偉的覃家莊，李富貴連連搖頭，「這那裡是什麼莊子嗎？活脫脫就是一座城堡，我看連平湖縣城都沒有他這裡堅實，嘖嘖，還有子堡，衛堡，想必下面都應當有暗道連通主堡了，難怪當年蒙軍過境之時，一時之間沒有拿下，這個覃理豐不簡單呢，這城可不是三兩天能修起來的！」李富貴回顧身後的衛兵，稱讚道。
「管他堅固不堅固，要是不服我們征北軍，將軍揮軍而來，三兩下就破了他！」一名衛兵不屑地道：「征北軍無堅不摧，這小小的莊子，還能難道我們不成？將軍，這裡面的人向蒙軍輸送糧草，不是什麼好東西，您怎麼對他這麼客氣？」
李富貴搖頭道：「話可不能這麼說，這覃理豐當年在蒙軍大軍壓境之時，能聚集兵馬力抗對手而不投降，還是有骨氣的，起碼比那些逃跑了的官員要好上很多嘛，至於現在，嗯，也不能一概而論，打蒙軍他打不過，委屈求曲，咱們也不能求全責備是不是？只要他還心繫大越，咱們就要給人一條出路嘛！」
「將軍英明，這些道理小人是不懂的，小人就知道，誰資敵誰就是壞人，壞人就要砍倒！」衛兵道。
李富貴大笑，指了指他，又點點自己，「所以，老子成了將軍，你，只是一個衛兵！」眼光溜了溜了覃家莊，自言自語地道：「模樣倒和安慶的石堡差不多，真打起來，還不容易對付呢！」
正自琢磨著，覃家莊的大門轟隆隆地打開，兩排著甲士兵齊唰唰地跑了出來，分列莊門兩側，李富貴身後的衛兵一驚，手摸上了刀柄。
李富貴瞇起了眼睛，盯著大開的莊門，甲士之後，一個長袍老者滿面堆笑，率領著一大群人自莊內魚貫而出，還沒有走出莊門，已是雙手抱拳，連連作揖，「李將軍駕到，未能遠迎，著實是秦某的罪過，李率率平湖父老鄉紳給李將軍賠罪了！」
李富貴大笑著迎了上去。「秦老爺子給面子，李某受寵若驚，叨擾了，叨擾了！」
翼州，秦翼梁蒲四州制置使府，姚長坤迎來了自盧州薄陽返回前來視察的雲昭。
「見過大都督！」數月不見，姚長坤卻是瘦了一大圈。
伸手扶起姚長坤，雲昭上下端詳了半晌，道：「辛苦了，這個亂攤子，著實要把你累壞了！」
「都督信任，長坤敢不盡力？都督，請，這裡什麼都缺，都督還請見諒！」姚長坤恭身將雲昭迎進大廳，大廳之內，卻是擺了一桌宴席，沒有什麼山珍海味，除了幾個大海碗裡盛裝著一些豬肉及青菜之外，倒真是什麼都沒有。
雲昭大笑著坐了下來，「不錯了，想當初我在雲家莊時，這紅燒豬肉也只有逢年過節才能吃到！
兩人對坐，凜烈的燒刀子幾杯下肚，連日奔波的勞累在烈酒的燒灼之下，倒是不翼而飛，「你這裡還有酒，不錯嘛！」
「都督，這是從大夫那裡搶來的！」姚長坤大笑道：「現在四州的糧食缺得厲害，我早已下令禁止制釀酒，這些東西，還是從荊州那邊弄過來的，程群對我們實行物資禁運，特別是糧食，在荊州水師的監管之下，竟是一顆也體想過江，這些酒是走私過來的，只夠我們用作傷員消毒，軍中配發就不足，要不是都督過來，我可捨不得拿出來喝！」
「竟然為難到了這一地步？」雲昭沉吟片刻，「程群這是想幹什麼？」
「都督，事到今日，長坤卻是已經看明白了。程群是不願意我們勝啊！他在為他自己爭取時間！」
雲昭眼睛一閃，「你是說，程群亦不甘雌服了？」
「自是如此，否則我很難想像他為什麼在這個當口派豹滔衛進相州！」姚長坤點頭道：「他的目標是中西部！」
「中西部？」雲昭手中的酒杯重重地擱在桌上，「這麼說來，他與紅娘子將會起直接的衝突！」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)