「蒙人撕毀了和約？侵入了大越邊境？」曹儀一驚。
張公公點點頭，「具體情況小人也不知道，只知道陛下大為震怒。」
「陛下還召見了那些人？」
「還有大王爺，兵部尚書關大將軍，副相何大人。」張公公道。
曹儀點點頭，心知這一回算是出了大事了，蒙人數十年未曾大舉入侵，更是在一年前與大越簽定了和平協議，想不到僅僅過了一年，便撕毀盟約，悍然入侵，而且一舉打破了盧城，盧城是大越封鎖蒙人的一道大鎖，現在這道大鎖被打斷，從盧城到潭州之間，上千平方公里的土地必將淪為敵手。
馬車在通往皇宮的路上慢悠悠地走著，騎在馬上的張公公不由著急起來，「相爺，能不能快一點，時候太久了，陛下會著急的。」
曹儀在車內輕哼了一聲，「慌什麼，現在天尚未黑，路上行人眾多，我的車仗在京城內眾人都是識得的，要是慌不擇路地一路狂奔，豈不是會引起不必要的猜疑甚至恐慌，區區蒙人而已，佔領的亦只不過是邊疆的一些不毛之地，有什麼可擔憂的。」
「是，是小人不懂事。」張公公不由敬佩地看了一眼馬車，心道，難怪車內這人能成為大越的宰相，果然是泰山崩於前而色不變，大家風範盡顯無疑啊。
車內的曹儀自然不知道自己的一番說辭讓張公公佩服不已，其實除了上面所說的理由之外，他是需要一些時間來思考這件事情對大越政局的影響，以及對自己和曹家的影響。
盧城守將原本是馮從義，準備在盧城設立榷場，一腳踢開馮從義，而讓司馬家的人去那裡主持，是大王子提議的，但自己當時卻也是支持的，但是誰也想不到，那個司馬瑞上任不過一年有餘，蒙人便佔了盧城，很顯然，蒙人是早有謀劃，這是一個蓄謀已久的計劃，只能說司馬瑞的命太衰了一點。
問題是，皇帝是不會採納這種說法的，陛下只會看到馮從義鎮守盧城二十餘載，盧城安然無恙，但走馬換將不過年餘，盧城便失守了。
雖說走馬換將，最直接的責任者是兵部，是關大將軍，但很顯然，當初自己的附議也是脫不了爪爪的，皇帝雖然年紀大了，身體又不好，但心思卻是明鏡似的。
怎樣才能將自己從這起事件之中摘出來呢？
慢悠悠地到了紫禁城，早有一個小黃門候在宮門口，看到張公公一行人，趕緊迎了上來，「張公公，怎麼現在才來？陛下已經問了幾次了？」
張公公不由有些緊張起來，曹儀下了車，道：「大王爺，關大將軍，何大人他們都到了？」
「回相爺的話，大王爺，關大將軍，何大人他們到了有一會子了，現在都是文華殿裡。」
「怎麼是文華殿？」曹儀奇怪地道，一般議事，不是在太極殿，就是在御書房，今天怎麼到了文華殿？
「回相爺的話，小人不知。」小黃門彎著腰，一路小跑地在前面帶著路。
文華殿外，一個臉色白淨，長得富態之極的太監守在門外，看到曹儀等走過來，趕緊迎了上去，揮揮手對張公公與小黃門道：「你們下去吧。」
「是，曹總管。」張公公與小黃門兩人躬身而退。
「大哥，你怎麼才來？」富態的太監正是曹儀的兄弟，現在的大內總管曹旦。
「裡面現在怎麼樣？」曹儀問道。
曹旦回頭看了一眼裡頭，小聲道：「陛下是在用晚膳時得到消息的，當時就大怒，摔了碗，掀了桌子。」
「陛下的病經不得大喜大悲，這個樣子，陛上的身體怎麼經得住？」曹儀驚道。
「誰說不是呢？」曹旦湊到曹儀耳邊，「陛下又吐血了。」
曹儀身子一僵。邁步便向內行。
「大哥，有一件事要跟你說一下。」曹旦道。
「什麼事？」曹儀回頭看著曹旦。
「潭州和邊城的告急文書今天到京的，同時我還收到現任潭州知州司馬仁的一封信和一份禮物。」
「想讓你為他侄兒說說情？現在陛下這個心情，我勸你還是不要觸霉頭的好，也不要指望我。」曹儀道。
「司馬仁隨信送給我的禮物是沈風的人頭。」曹旦看著曹儀，「大哥，這份人情我肯定得收，二十年了，你知道我的苦處，既然司馬家為我送來了這份禮，我總得還他們這個人情，大哥，你不會不幫我吧？」
曹儀深深地吸了一口氣，看了一眼曹旦，一言不發，轉身便走進了文華殿。
曹旦事件，是曹氏家族最為忌誨提起的事件，曹儀與曹旦兩人是同袍兄弟，當年曹氏家族走得便是一文一武的路子，但曹旦卻在盧城因為行為不檢而引發了那樁大事，以致於當年的北征不得不草草結束，失去了一舉解決蒙人的最好時機。雖然這件事情因為曹家強大的力量而將其最終壓下，並將涉案的其它人都打成了叛國賊，但在極少數高層之中，真相卻是隱瞞不了的，即便是皇帝，恐怕也是心知肚明。
失去了命根子的曹旦自然不可能再在軍中發展，當年的曹氏家主怒其不爭，竟然將其送入宮中作了一名太監，這些年來，靠著曹家強大的勢力，曹旦本身也著實不乏聰明才智，他一步一步走到了太監總管的位子。
但曹儀深知，曹旦能坐上這個位置，除去曹家本身的勢力之外，最重要的是因為宮內的皇后娘娘是曹家出來的女子，而皇帝陛下對於曹旦只怕是懷有戒心的，一般的機密事宜大都由皇帝的貼身太監黃公公處理，曹旦是不能涉及的。
一踏進文華殿中，一股悶熱的氣息便撲面而來，雖然已到了秋上，但天氣還是十分溫暖的，可文華殿中，居然燃起了火盆，一股藥香撲鼻而來，曹儀的眉頭皺得更深了，看起來皇帝的病情當真是不敢樂觀了，也許，曹家從現在開始，就應當選邊站了。
大王子還是四王子，這是一個問題。歷來皇朝更迭，站隊便成了各個大臣世家門閥們最為重要的事情，站對了，當然又可保一朝榮花富貴，而一旦站錯，後果不堪設想，即便以曹家的勢力，新皇帝在短時間內不可能動手，但逐漸淡出朝堂是肯定的，而一旦淡出朝堂，失去權力，過往的敵人，被曹家狠狠踩踏過的那些人，那些家族必然會想千方，設萬計地來落井下石，最終的結果，必然便是曹家的沒落。這樣的事情，曹儀看得太多了，而且他們也利用這樣的事情踩過無數的人。
到現在為止，曹家幸運的是，在每一次的選擇隊伍的時候，他們都選對了，但這一次，卻是很難說，大越數百年來，還從來沒有出現過兩位王子如此勢均力敵的場面。
司馬家毫無疑問是支持大王子的，是大王子的鐵桿隊伍，這一次如果自己替司馬瑞講了話，在外人的眼中，不諦就是已經選擇了隊伍，但大王子真的就那麼對皇位十拿穩麼？曹儀心中很有疑問，從他所得來的情報看，看起來大王子是佔些上風，但四王子藏在水面之下的勢力亦是不容小視的，特別是這一次大王子出了事，皇帝為了安撫老四，讓其放棄追查這一件讓皇室顏面掃地的事情，將富庶的鄂州，彬州，湖州等地的官員任免大權全都交給了四爺，這會讓四爺的勢力大張，而且這是不是皇帝陛下發出的一個信號呢，代表著在這一場皇位爭奪戰之中，四爺已佔據了上風？
曹儀心中揣澤，難以拿定注意。屋中悶熱，剛剛走進殿中的曹儀便覺得身上陣陣燥熱，背心裡竟然有汗滲了出來。
大王子，關大將軍，副相何柏，一排跪在李嘉的床榻前。曹儀看了此情此景，心中不由一驚，放輕腳步走了過去，撩起袍子，跪在關大將軍身邊，叩頭道：「微臣曹儀，叩見陛下。」
如果在往日，現在跪在殿中的四人，是根本勿需行此大禮的，皇帝面前，也有他們的座位，但今天，對於曹儀的謹見，大越皇帝李嘉恍若未聞，半躺在榻上，臉色陰沉，似乎狂風暴雨隨時都有可能到來。
微微側頭，看了一眼身邊的三人，三人膝前的金磚之上，竟然有著大片的水漬，顯然是頭上流下的汗水，看來已經跪了很長時間了，曹儀不由慶幸自己來得晚了些，否則自己這身子骨還真經不起這樣的折騰。
大越皇帝李嘉，此時心中的惱怒自然無以用言語來形容，看著榻前跪著的四位重臣，他有一種提起刀將他們全都砍了的衝動。
對於邊疆的失守，他並不是十分在意，其一，大越帶甲百萬，遠非小小的蒙族可以比擬，只要大越緩過一口氣來，大軍一出，蒙族自然灰飛煙滅，其二，所丟失的土地，也不過是一些不毛之地，遠非富庶之鄉，即便丟了，也不會動搖大越的統治基礎。他所惱火的是，隱藏在這件事下面的東西。
這就是兩個兒子的皇位爭奪戰。
我還沒死呢！他陰沉沉地想，朕有十二個兒子呢！看著跪在面前的四人，他突地冷冷地笑了起來。
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