秦二世二年十月,章邯、王離兵圍趙國巨鹿,趙王歇向眾諸侯求援。***.kuisha.***楚懷王派出卿子冠軍宋義率軍前往救援,宋義於安陽停滯不前四十六日,大雨天寒,飢寒交迫,引發將士不滿。次將項羽憤而將其斬殺,懷王無奈詔項羽為上將,統領楚軍前往救趙。
十二月,項羽大軍渡過濟水、大河,進入河北。遂命紹興侯尹旭、將軍呂臣為先鋒,先一步渡過漳水,攻擊秦軍輸送糧草的甬道。
這是范增提出的建議,理由是尹旭曾與濮陽襲取糧倉,呂臣曾作戰河北,頗為熟悉情況。看似合適的理由,尹旭卻覺得有些牽強,有些怪怪的。
仔細思索之後,他便隱約把握到范增的動機。打擊甬道勢必要在章邯、王離的鉗形包圍中穿插,難度不小。之所以派自己來,是看中自己有這個能力辦成,其他人未必可以,對此尹旭小自戀了一把。然而范亞父老謀深算,動機會這麼單純?只看他派遣呂臣一同前往,多少就存了些「借刀殺人」之意,希望借章邯之手消磨自己和呂臣的力量。
如此一來,除了英布,餘下的便都是他項家的親信了。防人之心不可無,尹旭已經存了一份小心,雖然任務艱難,還是答應下來。一來範增已經說出口,幾乎等同軍令,不去便有避戰畏敵之嫌疑,還要惹得項羽和范亞父猜忌。二來戰鬥的艱難程度與利益是掛鉤的,尹旭有信心自我挑戰,說不定赫赫戰功就屬於自己了。
事後尹旭回憶起此事,認為自己的決定太英明了,此戰他收穫了太多的東西,何止戰功,何止榮譽……
甬道,兩邊建有牆體掩護的通道,便於車輛通行,減少外界干擾,一定程度上也能防備外界襲擾。章邯結束魏齊之戰後,便專門派人修築甬道,並維持其通暢,為的就是大軍糧草輸送。四十萬大軍在趙國作戰,糧草消耗巨大。
章邯也算未雨綢繆,駐紮濮陽時便修築糧倉,通過甬道從關中運來糧草積蓄以待他日之用。可惜被尹旭一把火燒的一粒不剩,因此運糧存糧耽擱了不少時日。加上王離大軍到來,糧草供應的壓力就更大了,只得依賴甬道不間斷地運動糧草,保證大軍正常供給。
現在尹旭和呂臣要做的就是攻擊甬道,切斷糧道,讓王離大軍缺糧。但是這甬道怎麼打呢?渡過漳水,尹旭和呂臣便在一起商議此事。
「尹將軍,我們直接攻擊甬道嗎?」尹旭的地位和能力明顯頗高一籌,經過定陶之戰後,呂臣對他頗為尊敬。
尹旭凝視遠方道:「甬道是秦軍命脈所在,我們必須打,但是打的太明顯,秦人已經定會有防備,難以建功。」
呂臣若有所思道:「尹將軍的意思是?」
尹旭道:「兵法有雲,虛則實之,實則虛之,虛虛實實,難辨真假。我們渡過漳水,章邯早晚會知道,他最想做的肯定是切斷後路,將我們圍而殲之,在此之前最關心的是我們的目的。我的意思是既然來了,就大幹一場,把章邯的部署鬧個天翻地覆。」
呂臣點頭問道:「具體如何行事呢?」
尹旭低聲道:「你我兵分兩路,你去……我帶人……」
此番跟隨尹旭的除了蒲俊、蘇岸,項羽特意派了桓楚前來相助。桓楚曾是流亡楚國大澤間的盜匪,頗有威名,項梁起兵江東時,當時的會稽太守殷通曾說要項梁和桓楚統兵作戰。項梁稱桓楚逃亡,只有項羽知其下落,項羽這才有機會接近殷通,將其斬殺,奪得會稽兵權。
此後桓楚回到楚軍之中,駐守江東之地,參戰機會少,名氣與戰功並不顯赫。與鍾離昧、季布等人相差較遠,直到英布判楚之後,才晉陞為西楚國五大將。這次與秦軍決戰,桓楚北上隨軍作戰。此番殺死宋義之後,項羽本打算派桓楚回彭城向楚懷王報告消息。但陳平私下建議,此事事關重大,最好派更有威望的親信,能夠震住懷王,項羽這才改派了項莊。渡河之後,桓楚隨行尹旭一道參加甬道之戰。
桓楚聽到的這樣的安排,稍有憂慮道:「這樣行嗎?會不會太冒險?」
尹旭笑道:「自渡過漳水開始,我們便置身危險之中,此戰本就是火中取栗的事,就冒險拚力一搏吧!」
此番他二人攻擊率領兩萬軍隊,其中一萬是呂臣的舊部親信,尹旭手下則是項羽劃撥的楚軍。他二人在漳水岸邊分頭行動,自此巨鹿之戰的號角正式吹響。
甬道,一支秦軍運糧車隊正在經過,突然發現遠處煙塵四起。初時他們渾不在意,以為是秦國巡邏的軍隊,但事實似乎並非如此。
甬道的牆體雖然厚實,卻擋不住人為的故意破壞,鐵質的鎬頭、鋼釬、大錘齊上陣,不用多久甬道的牆體便破裂殆盡。這些工具都是尹旭提前畫好圖樣,命工匠打製出來的。這一遭扮演拆遷隊的角色,搞破壞的工具自然要準備妥當。
「楚軍來了!」運糧的軍士看到飄揚的楚字大旗,這才意識到是楚**隊前來偷襲。抵抗?楚軍的人數有幾千上萬,運糧隊不過數百人,如何抵擋?
因而秦軍在第一時間選擇了逃跑,一來是為了逃亡保住一條性命,二來是必須將這個重要的消息稟報上將軍。儘管他們死命的奔跑,甚至有人解開拉車馬匹的繩索,翻身馬背想要奪路而逃。
可惜的是楚軍並沒有給他們任何機會,一場力量懸殊,沒有懸念的廝殺,迅速展開。成千上萬的楚軍圍住道路,如狼入羊群,刀光劍影閃過,鮮血飛濺,殘肢斷腿落滿一地。跑出最遠的秦兵不過跑出百多丈,可惜仍被楚軍追上,數百人的秦軍運糧隊被斬殺殆盡,無一人生還。
呂臣看著滿地鮮血淋漓的屍體,眼睛都不帶眨一下,反倒是對殘垣斷壁更為感興趣。笑道:「尹將軍設計的這些東西用起來還真不耐,給我拆,拆了圍牆,挖開道路,快!」
這一天楚軍盡職盡責,完全履行了一個好拆遷隊的職責。同樣的事情一幕幕上演,綿延數百里的甬道上多出成為如火如荼的拆遷工地,來去如風的楚字大旗總是高高飄揚。
「什麼?甬道損毀?運糧隊被劫殺?」棘原的中原大帳裡,章邯勃然大怒。
來報訊的軍需官戰戰兢兢道:「是的,上將軍,楚軍突然出現,我軍疏於防備,甬道六處損毀,三撥運糧隊被劫殺,上千運糧的士卒和民夫被殺。」
章邯冷笑一聲:「誰幹的?」
軍需官顫巍巍答道:「只知道是楚軍,人少至少過萬,統軍將領尚不得而知。」
章邯沉默片刻,說道:「快些派人修復甬道,抓緊運送糧草,同時派軍沿途巡查護送。」當務之急是王離的糧草供給最為重要,身為上將的他很明白主次。
軍需官如蒙大赦,立即退出大帳前去安排。
章邯起身看著懸掛的地圖,問道:「楚軍的動作很快啊!」
董翳道:「是啊!之前宋義在安陽停留四十多日,不見動靜,以致有所疏忽。前幾日剛剛接到項羽斬殺宋義,領軍北上的消息,沒想到他們這麼快就來了。」
章邯沉思片刻,笑了笑:「項羽的大軍應該還沒到,這應該是前鋒,襲擾甬道以作試探。去,迅速掌握這支楚軍兵力、將領、動向和具體意圖。」
楚國拆遷隊的行為已經讓他頗有怒意。