路易斯帝國皇家的宴會大廳，依舊燈火通明，依舊正在舉行一場大型的舞會。
今天路易斯帝國皇家宴會的主題是，為納維亞伯爵大兒子帕米爾，慶祝成人禮。
納維亞伯爵所在的斯堪家族，在路易斯帝國來講，只不過是一個二流的家族而已。
家族最高的貴族頭銜是伯爵，封地不大不小在路易斯帝國所有貴族中，勉勉強強處以中等的水平，家族所有成員，沒有一個在路易斯帝國的中樞擔任要職。
不要說跟達爾西家族比較，就是來參加宴會的很多貴族，論起自己所在家族的整體實力，都可以將斯堪家族遠遠地甩到身後。
借用帝國位於帝都皇宮的皇家宴會大廳，為自己家族長子舉辦成人禮。
這樣的事情，無論在任何帝國，都需要相當大的面子，即使在路易斯這樣的國度，也是一樣，因為這樣的行為，絕對是像達爾西家族那樣，處於帝國超一線的貴族家族，才能擁有的特權。
但是，今天，在路易斯帝國的皇家宴會大廳，斯堪家族的當代族長納維亞伯爵，不但為自己長子舉辦了成人禮，而且還是在查理三世強烈要求下。
究其原因，不是因為斯堪家族馬上就要成為路易斯帝國的新貴，同樣不是因為斯堪家族的族長納維亞伯爵擁有天大的面子，而是因為查理三世的堅持，或者說，是因為查理三世的一意孤行。
自從前幾天被夢中的荊棘花騎士團嚇醒，又知道了荊棘花騎士團進入路易斯帝國之後一路高歌猛進，查理三世突然意識到路易斯邊防軍的重要性。
而今天這場宴會，就是這個意識的直接結果。
因為斯堪家族雖然沒有成員在路易斯的權力中樞擔任要職，但是現在路易斯邊防軍的吉爾伯特伯爵，恰恰就是出身於斯堪家族，真要是論起來，吉爾伯特伯爵還是納維亞伯爵的遠方堂弟。
所以，查理三世在皇家的宴會大廳，為斯堪家族，舉辦了這場宴會。
不得不說，查理三世在荊棘花騎士團入侵，並且自己已經意識到邊防軍重要性的情況下，還能這麼做，完全是因為他真的放不下舉辦宴會這個獨特的嗜好。
而且，也不得不說，這樣的處理方法，還真是帶著濃郁的路易斯獨特的豪奢味道。
但是，這場宴會的氣氛並不好，或者準確的說，現在的氣氛，並不好。
路易斯的這些貴族，早就對查理三世異於常人的思維能力和名目繁多的宴會理由，擁有了強大的免疫能力。
雖然這場宴會的主角，是一個以前沒有留心過的二流家族，是一個渾身上下冒著土氣和傻氣的拘謹年輕人，但是只不過是換上一套早就準備好的服飾的問題，誰都不會對這個宴會的主題說三道四。
面對著納維亞伯爵的時候，一記記不著痕跡的恭維，面對著帕米爾的時候，一句句言不由衷的誇獎……
路易斯的貴族，早就把胡說八道，或者說瞪著眼睛說瞎話的能耐，鍛煉到了爐火純青的程度，就像吃飯喝水一般自然，這樣不要錢的好話，只要斯堪家族的父子願意聽，路易斯的貴族甚至可以不重樣地說到天亮。
誰有會在乎這些，大家說完了，繼續喝酒跳舞就好了，和平常的舞會又能有什麼區別，僅僅更換了一個對像而已。
更何況，斯堪家族的納維亞伯爵還有點傻乎乎的，一邊大笑地接受路易斯貴族們的恭維，一邊一個勁在強調著吉爾伯特伯爵就是他最親愛的兄弟。
面對這樣的傻乎乎的貴族，路易斯的貴族們都是會心一笑。
一個貴族傻乎乎的，總比精明世故更好，至少路易斯帝國的貴族，不用去擔心斯堪家族，在以後的日子中取代了自己所在家族在路易斯帝國的地位。
宴會還是一如既往的熱鬧和奢華，直到查理三世聽到了一個消息之後。
聽到侍者口述消息的查理三世，再沒有了面對著納維亞伯爵的溫和笑臉，雙目散漫無神地愣在了原地，連手中的美酒撒到了華美禮服上都不知道。
查理三世的呆滯，就像一塊格格不入的冰塊，散發著無窮的凍氣，給宴會大廳中熱鬧的氣氛迅速降溫。
直到最後，宮廷樂師彷彿都感受到了查理三世的陰冷，將手中喧鬧的音樂，降到了若有若無的程度。
「陛下……」
斯堪家族的納維亞伯爵，站在查理三世的對面，眼睜睜地看著查理三世從一位溫和的帝王，變成了一塊冰冷的冰塊，真的不知道怎麼回事，依仗著查理三世今天表現出來的親近和借重，試探著詢問了一句，卻沒有想到，遭受了前所未有的待遇。
「啪……」
查理三世手中的金屬酒杯，在納維亞伯爵的腦袋上迅速變形！
杯中的酒水，撒得納尼亞伯爵滿頭滿臉都是，在這位斯堪家族族長精心準備的禮服上，迅速氤氳出一片一片的污跡。
波爾圖地區窖藏了五十年以上的美酒，顏色深沉，在純白色的禮服上，在皇家宴會大廳三百一十二柄魔法照明火炬的照耀下，刺目得像血！
「斯堪家族的納維亞伯爵，我想，您能夠代表著您的兄弟，作為路易斯帝國邊防軍最高統領的吉爾伯特伯爵，為我解答一個小小的問題：是什麼樣的情況，能夠讓一支五百多人的騎士團，在短短九天的時間裡，連續攻陷和摧毀我路易斯帝國二十七座軍寨？」
「是荊棘花騎士團太過厲害，厲害到我路易斯帝國無人能擋的地步？還是我路易斯帝國的邊防軍，在您那最親愛的兄弟的統領下，太過無能！？」
查理三世的話語，就像數九隆冬中刮過來的北風，陰冷，而且讓人無從躲避！
納維亞伯爵，不知道是被查理三世突然的舉動弄愣了，還是被查理三世話語中的內容給嚇傻了，呆呆地愣在哪裡，任由著美酒從自己的臉上頭髮是滴落下來。
有的滴在宴會大廳的大理石上，有的還是滴在自己的身上，無論是滴在大理石上還是滴在他的身上，都像血，被刺骨的寒冷凍住的，凝成一團的，血！
至於今天宴會的主角，斯堪家族的長子，帕米爾，早就被這突發的情況嚇傻了，只剩下站在那裡瑟瑟發抖。
路易斯帝國的貴族沉默了。
即使耳邊若有若無的曲子，是他們再熟悉不過再喜歡不過的曲子，也沒有人翩翩起舞，甚至有些貴族偷偷地將手中的酒杯放在旁邊的桌子上，動作快捷，就像一名身具高超鬥氣修為的勇士。
所有人都在看著他們的帝王。
雖然查理三世愛好宴會和舞會達到了癡狂的程度，雖然他的思維……有時候令人難以理解，但是這些東西都不能改變一個事實，他是路易斯帝國的帝王，而且是執掌生殺大權的帝王！
從某種意義上來講，對在場所有的生死和權勢，查理三世可以一言而決！
沒有人願意出挑戰這個論斷，即使達爾西家族的人，也不願意。
所有人都在看著查理三世，等待著，等待著查理三世的決定，或者懲罰，或者寬容。
就在這個時候，又一個侍者出現。
先是被宴會大廳中凝重的氣氛嚇了一跳，但是還是鼓足了勇氣，走向了查理三世，在路易斯貴族不解的目光中，在查理三世彷彿能夠將人生吞活剝的注視中，將自己的消息告訴了查理三世。
一陣笑聲，在宴會大廳中響起。
查理三世的聲音，在路易斯帝國貴族的惶恐中，在宮廷樂師若有若無的伴奏下，顯得那麼瘋狂和哀傷。
「荊棘花騎士團，在真神歷九百九十二年七月二十日，攻破蓋維亞城，並且將之付之一炬……蓋維亞城守軍，自吉爾伯特伯爵以下共六千人馬，全軍覆沒！」
查理三世說完之後，不管路易斯貴族的驚呼和哭泣，定定地看著納維亞伯爵，平靜地讓他開始打顫，然後才以一種哀莫大於心死的語氣說道：
「納維亞伯爵，你應該感謝斯堪家族還有一位勇敢的家族成員，起碼吉爾伯特，是戰死在蓋維亞的城下……」
霍然轉身，查理三世聲色俱厲。
「滾！都給我滾！」
短短的時間裡，路易斯帝國皇家宴會大廳中，為之一空。
路易斯帝國的貴族，全部在查理三世的怒火中，迅速地消失在查理三世的視線之中，只留下一些宮廷的侍者，遠遠地看著他們的帝王和主人。
在路易斯的這些貴族惶恐逃離宴會大廳的時候，很多人都沒有注意到，這次宴會，是自從查理三世登基之後，第一次不歡而散的宴會，即使一萬三千路易斯人死在查爾斯帝國的國土上，路易斯的貴族們，也沒有被查理三世轟出路易斯的「榮光」宴會大廳。
這樣的待遇，絕對是第一次。
三百一十二柄魔法照明火炬，依舊忠於職守的燃燒，來自東海龍島的大理石，依舊忠誠地放射的點點光輝，路易斯帝國的皇家宴會大廳依舊燈火通明金碧輝煌，但是缺少了喜慶熱鬧的樂曲，缺少了彬彬有禮衣冠楚楚的路易斯貴族，顯得那麼冷清。
查理三世獨自一人站在這個足以容納千人的大廳中，毫無疑問地是一種，孤獨。
「難道……荊棘花騎士團真的不可戰勝……」
低沉的自言自語，在大廳中不斷迴盪，越是迴盪，聲音越是巨大，到了最後，這個路易斯帝國的皇家宴會廳中，不斷地重複著一句話。
「不可戰勝……」
「不可戰勝……」
「荊棘花……不可戰勝！
震聾發聵！