更新時間：2012-08-08
「羅蘭……」
愛德華還想說什麼，就被白衣老者抬手勸住了，白袍老者仔細看了看羅蘭，輕聲問道：「你確定？」
「當然！」
「好吧……」白袍老者長出一口氣，彷彿是瞬間做了什麼決定，嚴肅地對著羅蘭說道：「正式認識一下，我是布魯諾·庫爾扈特，庫爾扈特部落的現任大長老……」
「庫爾扈特？！馴馬養馬第一的庫爾扈特？！」
「庫爾扈特？！消失十多年的庫爾扈特？！」
布魯諾的話還沒有說完，就被羅蘭和提圖斯的驚呼打斷了！
兩個人相顧駭然，只要聽到庫爾扈特這個名字，就知道為什麼布魯諾和愛德華這倆個人，會帶領著部族鬼鬼祟祟地趕路了。
兩個人再看待布魯諾，不由得對這個白髮白袍的老人肅然起敬，原因無他，只不過因為庫爾扈特這個名字！
庫爾扈特是一個傳奇的部落！
相傳，它是貝奧武夫部落的分支，純正的血統甚至能夠追溯到貝奧武夫在大草原一家獨大的時代！
庫爾扈特一族，因為貝奧武夫一族而聞名整個大陸，同樣，貝奧武夫一族，也因為庫爾扈特一族的支持和幫助，才能夠稱霸大草原那麼久的時間！
因為，庫爾扈特的先祖，是貝奧武夫的馬伕！
由於時間久遠，現在大陸上的人們，根本不知道庫爾扈特的先祖叫什麼名字，但是所有人都知道，他對馴馬養馬的能力，無人能出其右！
在大草原，什麼最重要，不是草場，不是牛羊，甚至也不是丁口，最重要的肯定是戰馬無疑！
只要有足夠數量的戰馬，草場，牛羊，丁口，完全可以通過戰爭來獲得！
事實上，貝奧武夫部落稱霸大草原，靠的就是庫爾扈特馴馬養馬的功夫！
只不過，隨著時間的推移，貝奧武夫部落漸漸衰落下來，庫爾扈特一族獨立出來，組成了新的部落，只承認貝奧武夫部落的宗主地位，再也不是貝奧武夫的一部分了！
縱觀貝奧武夫部落的演變歷程，在它後期衰落得如此迅速，跟庫爾扈特一族脫離出去，有著很大的關係，甚至是個決定性的因素！
提圖斯看著眼前的布魯諾和愛德華，一陣無語，沒有想到這個覆滅在即的部族，竟然是大陸上鼎鼎大名的庫爾扈特！
從祖先那裡傳承下來的手藝，能馴馬，同時又能養馬，讓這個部族在大草原混得風生水起，要不是庫爾扈特一族有祖訓，不得背叛貝奧武夫部族，恐怕現在大草原的霸主，早就是庫爾扈特一族了！
可是，就算不做什麼草原霸主，也用不著混得這麼慘吧？剛才要不是羅蘭出手，這個大名鼎鼎的部族，就要完全消失在歷史的長河中了。
難道，這一切跟十多年前庫爾扈特部族突然消失有關係？！
提圖斯作為吟遊詩人的八卦靈魂開始顫抖，一臉好奇探究地望著布魯諾，渾然忘了剛才自己心裡是如何埋怨羅蘭。
關於庫爾扈特一族，當年神秘消失這個事件，羅蘭甚至要比提圖斯知道得更多一點，不過這些秘聞羅蘭只知道前半部分，因為這件事情背後一直隱藏著查爾斯帝國的身影，而具體操作的人，恰恰就是馮氏一族的族長，亞爾曼！
現在算起來，那應該是十二年以前的事情了吧。
當時羅蘭剛剛三歲，要不是又一次亞爾曼回到侯爵府大發雷霆，小小的羅蘭，有可能完全忽略掉這件重大的事情，不過，那次，羅蘭至少記住了庫爾扈特的這個名字。
那是亞爾曼剛剛坐上查爾斯帝**務大臣的寶座，還沒有幾年時間，年輕氣盛的亞爾曼一心要完成自己富國強兵的夢想。
很簡單的邏輯：
要想富國強兵，就要提高整個帝國武力基礎的戰鬥力。
帝國的武力基礎是什麼？是騎士！
要想提高騎士的戰鬥力，除了訓練更多更強大的騎士，還要做什麼？
答案是：馬！
所以順理成章的引出了庫爾扈特一族。
具體怎麼操作的，羅蘭不知道，羅蘭只知道，通過接觸，談判，威脅，利誘，許諾，準備……等等一系列準備工作。
亞爾曼竟然歷時四年，說服了庫爾扈特一族，全族從大草原上遷徙到科爾郡，成為查爾斯帝國的一部分！
現在想想，這簡直就是一個不可能完成的任務！
但是這個不可能完成的任務，生生地被亞爾曼完成了！
據說庫爾扈特一族已經離開了大草原，進入了科爾郡的土地，就在即將進入查爾斯帝國給他們準備的駐地的時候，庫爾扈特一族竟然神秘的消失了！
亞爾曼暴怒！
奧布裡暴怒！
查爾斯帝國暴怒！
所有人都發誓，一定要找到他們！
但是庫爾扈特一族一千三百六十三人，連帶著二千多匹戰馬，就像空氣一樣，憑空消失在眾人的面前！
任憑查爾斯帝國如何搜索，竟然一點痕跡都沒有！
最後，也只能不了了之。
羅蘭不是吟遊詩人，但是同樣擁有著一個八卦的靈魂！
現在庫爾扈特一族八百多人，活生生地出現在自己的面前，是個人就想知道，到底是怎麼回事？
「我也不知道是怎麼回事！」白袍布魯諾說道。
「帶領我們前往駐地的那個軍官，告訴我們，為了避免和大草原草原聯盟產生衝突，廢止了原來計劃的駐地，我們需要再向南走……」
「我們不同意，南方的氣候和土地，並不適合圈養戰馬，但是帶隊的軍官，帶領著足足三千騎兵將我們團團包圍，威脅我們，要是不走，就死在那裡……」
「我們沒有辦法，只能繼續向南，庫爾扈特世代養馬馴馬，我們同樣善於騎馬！我們善於戰鬥！但是當時還有整個部族的老人女人和孩子，我們只能向南……」
「亞爾曼·馮，貴為侯爵，竟然欺騙善良淳樸的草原人，真神應該降下神雷，一下子把他劈死！這是當時族人的想法……」
提圖斯聽到這，似笑非笑地看了羅蘭一眼，羅蘭當時滿腦袋黑線……
「順著中央山脈，一直向南，足足走了三個多月的時間，族人們都疲憊不堪，甚至有人開始生病，而戰馬因為長時間的行走，得不到充分的休息，也開始出現了倒斃的現象……」
羅蘭聽著布魯諾血淚的敘述，心中默默計算著距離，一張臉徹底黑了下來，但是他一言不發，還是聽著布魯諾接著說。
「但是帶隊的軍官好像越來越急躁，一刻不停地催我們繼續向南走，又走了一個月之後，我們見到了接應的人馬，這才知道我們錯怪了亞爾曼侯爵大人……來的人竟然是路易斯帝國的人馬……」
「我們被帶到新的駐地，還沒有把駐地整理好，就被要求我們開始養馬……族人太累了，帶來的二千多匹戰馬已經死去了一大半……我們實在是受不了了……他們就開始殺人，先是老人，後來是青年……」
「沒有人拿我們當人看，我們甚至連奴隸都不如……」
布魯諾越說越激動，一張臉憋得通紅，眼淚就在眼圈裡面打轉，甚至說得話都開始混亂。
羅蘭暗歎一聲，上前一步，抓住老人的胳膊，輕輕地為他撫摸後背。
過了好一會，老人的情緒才平復了下來，衝著羅蘭感激地一笑，繼續敘說：「我們沒有辦法，只能養馬，他們說什麼我們做什麼……」
「但是，南方的天氣，實在是不適合飼養戰馬，我們用祖傳的方法，根本養不出出色的戰馬，看著一匹匹戰馬死在我們的面前，我們甚至比我們自己死亡還要難受……」
「路易斯帝國根本不管這些，他們只要我們養出戰馬來，但是我們真的養不出來！他們就又開始殺人，我們繼續養馬，養不成他們就繼續殺人……」
「十年啊，十年時間，一開始遷徙的時候，我們足足有一千三百六十三個人，十年之後，竟然死了整整一半！這些天殺的路易斯人……」
「可能是他們看我們真的養不出戰馬來，慢慢地就對我們放鬆了警惕……我們開始準備逃亡計劃，但是十年的時間，消息閉塞，根本不知道外面變成了什麼樣子……」
「愛德華，上任族長的兒子，他像他父親一樣勇敢。他帶領著族中僅有的幾個好手，偷偷地跑出去，組建了黑風傭兵團，用傭兵的身份走南闖北，甚至深入大草原，為我們探路……」
「黑風傭兵團不停地在積蓄力量，我們也在不停地積蓄力量，最後，我們跑了出來！在路易斯的不停追殺之下，跑到了這裡，你現在看到的，是我庫爾扈特一族所有的人了……」
布魯諾終於說完了，羅蘭也好，提圖斯也好，誰都沒有想到，原本在大陸上聲名赫赫的庫爾扈特部族，竟然混到現在這種悲慘的境地，羅蘭還好一點，感情豐富的提圖斯，早已經淚流滿面，等到布魯諾一說完，就開始嚎啕大哭。
也許是被大長老勾起了傷心事，也許是這十幾年的時間，已經讓庫爾扈特人壓抑得太久，也許是不知道以後還有多少苦難在等著他們，隨著提圖斯的哭聲，整個營地中，竟然愁雲慘淡哭聲一片。
「你們現在準備去哪？」羅蘭等布魯諾的情緒稍微好點，輕輕地問道。
「回大草原吧……」庫爾扈特的大長老，言語之中也沒有多少肯定，「不知道還能不能找到一塊好的草場……」
「其實，我倒是知道一個地方，雖然不大，但是安置你們，應該足夠了……」羅蘭輕輕說道。
布魯諾和愛德華相對苦笑，經歷了十多年的苦難，他們實在沒有勇氣相信一個剛剛見過一面的羅蘭。
「我想……還是算了吧……」布魯諾的話還沒有說完，就戛然而止！
羅蘭從懷裡掏出一件東西，即使布魯諾再怎麼有想像力，也沒有想到在這裡看到這件東西。
一個古樸的戒指，戒面沒有裝飾任何東西，而是一個圖案。
荊棘花！
羅蘭的紋章戒指！