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這是這座城市第一次有人類光顧，墨菲斯等人的身影引起了無數人魚好奇，角落中圍觀的人魚們沒有誰敢靠近一行人，直到擔任戰地指揮官的查斯特拉帶領著他的衛隊出現在街道盡頭時，四周的人魚們才漸漸因為士兵的驅逐而散去。
「真是夠傲氣。」
墨菲斯望著那些手持武器的士兵，倒是沒想過自己有一天會和這些傳說中的物種真的打交道，他看了看法赫娜，後者一直抿著嘴唇，顯然心事重重，察覺到墨菲斯的目光，法赫娜微微瞇起了眼睛，突然直言道：「我不確認他們會真的坐下來談判，但顯然你的計劃起到了作用。」
「這算誇獎？」墨菲斯揚了揚眉毛，他本以為這個一直裸著胸口的納迦在所謂的「協議」達成前估計不會和自己多說半句話。
斯嘉麗揚著眉毛，也是有些意外這位「階下囚」，或者說「失敗者」的言辭，而法赫娜似乎並沒有在乎什麼，只是自顧自的在水中向前游著，道：「我只是說的實話，你是人類，不知道讓人魚閉上他們的大嘴巴有多難。」
斯嘉麗為墨菲斯翻譯完這句話後聳了聳肩，她和墨菲斯阿什坎迪的氣息並沒有展露，此刻看起來倒像是普普通通的使節，來到查斯特拉這位身高三米的人魚指揮官面前時，對方的目光基本停留在了海德拉的身上，顯然在他看來這才是最大威脅。
「人類，大海並不是你們應該踏足的區域。即便是海龍族，也要遵守規矩，如果執意破話規則，人魚決不妥協。」
他身上的鎧甲有被海水腐蝕的痕跡，厚實而沉重，說話時手中的三叉戟緊緊持握，口風一點不軟。
「需要申明兩點，第一，我想要的不是海中資源；第二，海德拉不是深海龍族。」
墨菲斯身旁的法赫娜站在了靠後的位置，此刻談判進行的很直接，沒有進入什麼建築，沒有坐在什麼精美的桌子上，就這麼在海底的一條大街盡頭開始了——他的針鋒相對讓查斯特拉皺起了眉頭，人魚固然是驕傲的，但因為談判的對象從納迦突然換成了人類，這讓原本眼高於頂的他們不得不掂量一下墨菲斯等人的來意。
查斯特拉這輩子還真沒見過人類有膽量來到海底談判的，此時人魚帝國對人類的瞭解僅限於一些傳說和沉船上，海面艦隊被海怪擊沉的事件經常發生，大多是因為人類的艦隊行走在了人魚城市上方而渾然不覺最終遭遇厄運，被鯊魚吞噬的屍體不少，活著站在面前的尚未出現——對陌生物種的戒備讓他沒有輕易擺譜，但顯然骨子裡那股子高傲讓他出口就帶著一股子優越和強勢。
對於墨菲斯的反駁，他有些不知道怎麼回答，但顯然這座城鎮還是自己說了算，他皺了皺眉頭，目光有些厭惡的從法赫娜身上挪開，回答道：「人魚和納迦正處於戰爭狀態，人類，你們出現的時機讓巴克斯很為難。」
「我要的不多。」墨菲斯沒什麼廢話，「只需要海面上一個安全的航道，為此我可以付出你們需要的資源以換取艦隊的平穩。」
資源？
巴克斯位於奧古斯帝國的遠海海域，是五十六個人魚國家中實力中游的存在，論兵力可以完勝不少小國，但因為地處與納迦接壤的邊境，雖然與納迦的戰鬥或許幾百年不會爆發一次，但平常的小摩擦卻經常發生，如果說這個國家最緊缺的資源，那一定是消耗嚴重的兵源和軍備。
海底的鍛造需要靠海底火山熔岩熱量，這種資源並非每個人魚國家都有，不幸的是巴克斯擁有豐富海底礦脈數量超過三十個，卻沒有一座可以當做熔爐的海底火山——海底的軍備腐蝕速度比陸地快得多，由此導致每年出口大批鐵礦到其他國家而只能高價回收其他國家粗製濫造加工的鎧甲，貿易逆差之大讓整個國家都吃不消。
查斯特拉看著眼前的墨菲斯，又看了看旁邊的幾人——他沒有看到誰的身上有金屬甲冑，連人形海德拉這種強悍存在都只是一身天然骨質甲冑而沒有多餘護具，法赫娜更不用說，裸著的胸口一直以來就是人魚鄙棄的原因之一，那兩個人類女人雖然容貌足以讓查斯特拉把她們和皇室的公主甚至皇后相提並論，但簡簡單單的布袍在海底並不值錢…
簡而言之，這個不知道眼前傢伙們強大之處的人魚根本看不出墨菲斯展現出的價值有什麼可取之處。
「我們不會讓開海上的航道，讓人類在城市上方行進是人魚無法忍受的條件。」他瞇了瞇眼睛，最終決定還是試探一下，「但是我們可以為你提供可行的航線以規避意外，但也僅限於巴克斯的疆土之內，為此，巴克斯希望換取大批量的軍備，但我想人類為我們人魚鍛造軍備並不是難事吧？」
「鍛造軍備？」
墨菲斯目光再一次落到了對方的胸鎧之上，那明顯的銹蝕痕跡顯然極大地降低了這身鎧甲的抗擊打性能，環顧四周，所有的士兵雖然身穿鎧甲，但明顯大多數都屬於保養不佳甚至即將報廢的摸樣。
他略微思考片刻便得到了答案——看起來對方提出的條件算不得苛刻，不過這只是談判的第一步，拉鋸才剛剛開始…他點了點頭，道：「軍備換航道，我可以接受，不過還有另外一件事情需要討論。」
他緩了緩，繼續道：「我需要一支納迦軍隊。」
他的話語讓法赫娜徹底愣住，作為翻譯的她把這句話告訴查斯特拉的時候，這位手持武器的指揮官猛然抬起了手中的鋼矛做出了戒備狀，怒目道：「人類，你瘋了麼？」
先不說這個人類一口答應航道換軍備的事情，單單這句要一支納迦軍隊就足以讓他立刻下令讓四周的士兵對這些人類發起攻擊！
沒聽說過談判需要用敵人來當條件換取的，墨菲斯如果說要一支「人魚軍隊」，恐怕查斯特拉倒也不會有過多意外，但是他需要的竟然是納迦軍隊…如果不是因為旁邊站著剛剛那頭巨龍變形後的海德拉，恐怕查斯特拉手中的鋼矛已經捅出去了。
墨菲斯的話語不單單讓查斯特拉震驚，同樣讓法赫娜和斯嘉麗陷入了思考之中，墨菲斯的條件說好聽了叫劍走偏鋒，說難聽了就是腦子燒了。法赫娜倒是不難猜出墨菲斯的這個條件與自己身份的關係——作為已經不再被認同的敗軍之將，如果墨菲斯給她一支納迦軍隊並統御，那麼她便可以直接自立山頭在海中擁有一片領地。
如果在成為俘虜之前告訴法赫娜讓她自立為王成為海中一方領主，她恐怕會想也不想就會喊著女王陛下的名號和墨菲斯拚命，但是現在呢？
不得不說，這是一個非常值得考慮的方案。
阿什坎迪並不感興趣墨菲斯的計劃，她微微抱著手臂，目光掃了掃這座城市的外圍，突然開口道：「費那事情幹嘛？他們已經來了。」
查斯特拉已經在懷疑墨菲斯是不是來耍自己玩兒的，他並沒有意識到眼前幾人中海德拉的實力恐怕算不得強大，只當這幾個人類毫無威脅，那個六臂納迦棘手是棘手，但坐鎮這座城市的人魚中並非沒有與之對抗的人魚法師，他的目光在海德拉身上頓了頓，沒有聽懂阿什坎迪在說什麼，只是把手中的鋼矛一橫，道：「這個條件，我不會答應的。」
「只是協助而已，」墨菲斯突然笑了，笑意味深長，「聽說過『甕中捉鱉』麼？」
沒等查斯特拉明白墨菲斯話語的意思，人魚城鎮中便猛然傳來了警報的海螺聲——這位指揮官立即意識到納迦的反攻再一次到來，他抬起頭望向深海遠處，口中對著身旁的副官立即下令準備迎擊，卻突然瞇起眼睛，望向了墨菲斯。
「你要納迦的軍隊做什麼？」
「反正不是用來對付人魚。」墨菲斯望著四周的人魚士兵們開始在城市上方集解並排兵佈陣，聳了聳肩，「這批納迦的軍隊數量有多少？」
這個問題問向查斯特拉，讓對方有些不明白墨菲斯的意圖，但還是模糊地給出了一個數字——「至少五千。」
「五千。」
墨菲斯點頭，轉身看著自己的「副官」斯嘉麗和旁邊饒有興致抬頭望著戰場的阿什坎迪，以及有些沉悶而動不動就說冷笑話的海德拉，出聲道：「五分鐘後我希望看到他們的指揮官被扔到這裡，沒問題吧？」
斯嘉麗行了一個表示服從的禮節，阿什坎迪嘴角翹了翹，似乎認為墨菲斯是在小瞧她的實力，而海德拉則砸吧了一下嘴，似乎覺得什麼東西很美味。
墨菲斯抬手指了指頭頂，示意開始，下一瞬間，那剛剛集結完全的人魚軍隊便看到從身下的城市中瞬間出現了往日絕對看不到的光影。
一道沖天而起的金色光柱、一個劃過海水而帶起白痕的身影，以及那瞬間讓他們視野中的城市消失、單單身軀便足有一片廣場那麼大的巨龍！