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騎士胡恩迷茫的回過頭，看到的卻是體積超過二十米的巨大蛟蟒張嘴撕咬戰馬的凶殘情景，碩大無朋的身體碾到誰身上誰便直接成為了崩碎的肉醬！
「我認輸！別殺我！」
胡恩有著貴族一貫的見風使舵，二話沒說直接認慫——只不過在他低頭的那一刻，嘴角卻微微翹起。
墨菲斯手中的短劍距離胡恩的脖子只有二十厘米距離，卻在此刻猛地揚起，於心臟處格擋——對元素異常敏感的他突然間感受到了空氣中驟然發生的微粒變化，本能的用短劍格擋，繼而感受到的是一股無法阻擋的巨大力量！
「鏗！」
力量奇大的攻擊擊中短劍，卻讓墨菲斯手腕一麻，莫名出現的刀刃挾裹著一層寒冰氣息自下而上險之又險的撩過面頰，鋒利的刀鋒在墨菲斯臉上留下一道淺淺的傷疤。
仰身閃避，魔鋼短劍被大力震開，而墨菲斯的眼前則猛然出現了一個眼角帶疤的刺客——不用說，這是胡恩身旁的真正保護者。
一擊未能致命的後者雙手持匕，無任何停頓的逼迫墨菲斯身前，匕首次次指向要害，力量極大而動作迅捷，墨菲斯節節後退卻無法脫離攻擊範圍，瞬間處於下風！
只不過在踏平異端裁決所之後，墨菲斯的身體機能已經再一次發生了改變——其中最明顯的一點就是他調動元素並使用的效率大大增加！
低階大騎士面對近身纏鬥的刺客會因為武器不便而受掣肘，但手持短劍的墨菲斯在使用直接凝聚的元素護盾後，頓時開始扳回劣勢——空氣中飛速凝結而出的菱形護盾讓墨菲斯的動作開始成為大開大合的猛攻，旁邊想要湊上來幫忙的胡恩被墨菲斯一腳踢出去老遠，顯然一個護衛騎士都不夠格的花架子根本參與不了真正的高級別戰鬥。
刺客雙匕舞動的速度越來越快，卻始終無法攻透墨菲斯異於常人的魔法護盾，手持短劍的他越戰越勇，只不過在每一次即將抓住破綻造成重創時卻都會被對方閃身躲過——見此情景，墨菲斯突然間停住了動作，不再向前。
停住腳步的刺客面露驚訝的定身，氣息還沒穩定，卻猛地身體一顫！
地面之下驟然彈出的一截毒針硬生生刺穿了刺客的右腳！
那是暗紋蛟蟒的強大本領——在地面之下給予無聲而致命一擊的它此刻看似還在清剿著落單的騎士，其實早就在開戰前被墨菲斯下了命令。
這一刺，原本是為胡恩準備的。
劇毒並不是斯芬克斯的專利，這個進階或者說跳階後的強大領主級生物一樣有著見血封喉的能力，沒能躲開的刺客幾乎在瞬間身體抽搐直接倒地，而男爵胡恩更是嚇破了膽子，無助的想要拔劍，卻發現自己已經斷了幾根肋骨！
面頰多了一道血痕的墨菲斯慶幸這名刺客的刀刃上沒有毒藥，不過此時他也不敢掉以輕心，上前一腳踢飛胡恩的短劍，將其擊暈後輕輕揮手，示意戰鬥落下帷幕。
身後的暗紋蛟蟒一聲不吭的開始收拾殘局。
滿地血腥，不留餘地。
……
墨菲斯當獵人的時候，從來不會多殺一隻動物。
只是現在，作為「守夜人」的第一領頭人，他放過的每一名敵人，就等於朝深淵靠近一步。
「生活給人的選擇還真是少呢，尤其是我這種運氣不好的倒霉蛋。」
墨菲斯的自嘲迴盪在柯塞妮城堡的書房內，讓一旁看書的阿什坎迪抬起頭，那雙血紅色的眸子瞪了他一眼，輕聲道：「我可以把這句話理解為對我的諷刺麼？」
「阿什坎迪小姐，那絕對是一個美麗的誤會…」
墨菲斯伸手整理著許久沒有穿過的貴族黑袍，將領口壓好，和這位越來越「文靜」的女王打趣著。
「誤會？是不是你臉上的傷疤也要告訴我是一個美麗的誤會？」
阿什坎迪將《教皇通諭集》放在膝蓋上，身子坐正，望著墨菲斯，面色嚴肅異常的等待著答案。
這是關心？
墨菲斯尷尬的笑了笑，伸手摸著已經快癒合完畢的傷疤，那裡的淺色印記沒有逃過阿什坎迪的眼睛。
「是我大意了。」
「希望你下次別再大意，我可不想莫名其妙地死掉。」
阿什坎迪伸手理了理柔順的黑髮，低頭翻書，不再理會墨菲斯。
墨菲斯嚥了口唾沫，實在是不知道自己還需要說什麼，最後只得傻愣愣的走出書房，去處理那位已經被康普頓叫醒的胡恩男爵。
而書房內，阿什坎迪那雙血色眸子眨了眨，《教皇通諭集》這一頁的內容並不晦澀，可是她卻走神了不下五次，甚至連自己都不知道什麼原因。
「該死的。」
倏地合上了手中的書籍，阿什坎迪起身，卻是遲疑著坐到了寬大書桌前那把墨菲斯常坐的扶手椅上，四下看了看，伸手拿起面前標題寫有「守夜人」的計劃書，掃過幾眼——
隨即，突然愣住。
……
墨菲斯微微背著手，頭髮打理的一絲不苟的他如一位神聖加百列貴族般望著眼前落水狗一樣的胡恩，不發一語。
斯芬克斯在旁邊打著盹，似乎對此毫無興趣。
而見面後還沒說過一句話的墨菲斯在沉默三分鐘後輕輕打了個響指。
「啪。」
伴隨著脆響，胡恩身旁的康普頓以一種殘酷而冷血的姿態「卡吧」撅斷了胡恩的左手食指。
慘叫聲成為了卡在喉嚨的嗚咽，嘴裡塞滿破布的胡恩痛苦的蜷起了身體。
「我沒興趣知道你的姓名，我現在只想知道你能換多少金幣。」
墨菲斯早就不再如當初塔倫斯學員那個看上去冷淡而孤僻的孩子，逆境帶來的成長速度是飛躍式的，正如此刻他將這個弗丁男爵捏在手心根本沒有任何壓力一樣。
十指連心，被捏斷手指疼出一身冷汗的胡恩早就瀕臨崩潰，他可是什麼話都沒來得及說就被撅斷了手指，墨菲斯的手段直接讓他明白眼前的傢伙是不會吃求饒認慫這一套的。
「啪。」
第二個響指，康普頓面無表情的擰斷了胡恩的拇指。
「我不喜歡拉鋸，不喜歡麻煩，不喜歡說廢話，所以你只需給我一個答案，我要是不滿意，後果很容易想像，不是麼？」
墨菲斯此刻的形象絕對是一位心狠手辣的土匪頭子，只不過一身貴族衣袍又讓胡恩在內心無法克制的認為他有著貴族身份。
對方如果是貴族身份，意味著贖金真的可以救回自己的性命而不是買回自己的屍體。
「啪！」
第三個響指
中指應聲折斷。
胡恩已經徹底意志崩潰，疼的眼淚鼻涕一起往下流，腦袋不停的撞擊著大理石地面，痛苦至極！
「我沒有過多耐心，給我答案吧。」
墨菲斯背著的手輕輕放下，坐在了大廳的椅子上，姿態高傲，如同審訊犯人。
康普頓伸手拽出了胡恩嘴裡的破布。
「三…三萬枚金幣！」
「一個繼承人就這麼點價值？你被我滅掉的扈從隊伍加起來也不知這個價格了。」
墨菲斯笑的很輕蔑，揮揮手道，「拖下去吧，機會只留給那些願意真正抓住它的人。」
康普頓忠實的執行著墨菲斯的命令，毫不客氣的救助胡恩的腦袋向後脫去，本能想要掙扎的男爵剛抬起胳膊，卻被這個血族壯漢捏住小臂，用力一扭——
「卡！」
「八萬枚金幣！！」
墨菲斯目光停留在手邊扶手椅的木雕上，置若罔聞。
「十——十萬！」
胡恩的聲音已經徹底歇斯底里，他的胳膊連帶手指已經成為了血肉模糊的一片。
這一次，墨菲斯似乎滿意了。
「給他紙筆。」
墨菲斯對康普頓留下了他唯一的指示，「半個月之內，見不到贖金，屍體喂海德拉。」
海德拉，傳說中擁有九頭的海中巨獸，同時也是暗紋蛟蟒的新名字。
言畢，墨菲斯轉身離開，一點餘地都沒有留給神情趨於呆滯的胡恩。
……
「墨菲斯。」
「嗯？」
走廊內的墨菲斯迎面被阿什坎迪叫住，這讓訝異萬分——因為這位女王可是幾乎從未主動找過任何人說話。
阿什坎迪一身黑色衣裙，站在點亮燭光的走廊中更顯得氣場逼人，她手中拈著一張羊皮紙，輕輕揚了揚，道：「請解釋一下，為什麼你的『守夜人』名單裡沒有我的名字。」
「請」字咬的很重，看得出她的不滿和惱意。
墨菲斯愣住。
守夜人。
異端裁決所中司職審判黑暗生物的黑袍人，身為血族的阿什坎迪當然明白這三個字的含義，可是此刻在墨菲斯的計劃書上重新解讀這個名詞時，她卻突然間有著一股難言的情感——她很明確也很直接的將這三個字聯想到了自己的身份。
女人的直覺，是這個世界上最大的謎。