那是無盡的痛苦，悲傷與死亡。
濃郁到彷彿讓人喘不過氣來的感情，衝進作為唯一觀眾的愛德華的身體，他感覺一隻無形的巨手也在這個時候伸進了他的腹腔，用力攥住了他的心臟……那怪異的觸感異常真實。讓五感都成為一片空白，卻還能清晰地分辨出一縷名為絕望的情緒慢慢自心底滋生、蔓延。
那是靈魂，也是記憶。
原本屬於上古邪物，潘鐸瑞恩的一部分，是他吞噬的屬於另一個宇宙的無數靈魂……即使心靈術士的靈魂多麼強韌廣闊，在這一刻也被那巨量的填充而撕裂……無數轟鳴不斷響起，擔當分散的炸裂聯繫起來，最終化為痛苦的咆哮，愛德華才發現那是自己的吼聲。
目光的角落裡，桌上那枚沙漏不過流淌了一小片的沙礫，然而他身上的冷汗已經浸潤了法袍，光潔地板上映出他蒼白如紙的面孔。
……以及嘴角的一絲笑容。
比想像中厲害……還以為自己會被那無法形容的怪獸給徹底吞噬，連渣滓也不剩。
但顯然自己的估算也沒有出現太大的錯誤，在作為心靈術士，與怪物，與天使，與諸神長久的戰鬥之後，愛德華?森特的靈魂，也已經遠不是『普通』可以形容的存在。至少這些潘鐸瑞恩已經消化過的東西，是不可能把他怎麼樣的。
這是冒險，但對於他來說。這是個不得不冒的險，也只有這樣，才能讓潘鐸瑞恩不再成為障礙否則如果他每一天都要來襲。愛德華光是防禦就要疲於奔命。
一切順利。
心理上承受的巨大壓力逐漸過去，心靈術士才開始檢視冒險的成果。
蘊含在那些星屑之中的靈魂碎片，對於靈魂來說是極好的補品，此刻，愛德華能夠明顯的感受到那種快意精神放鬆，飽滿，比剛剛吃飽睡足。又做了一些晨間運動之後還要精力充沛。
但他在意的，是另外的東西。
那些本應該是所謂的殘渣當精神遊動，腦海裡便會湧出無數畫面。雜亂不堪，扭曲詭異。
這些殘片大部分不過是一些類人生物的人生記憶，雜亂無章，還有一些是各種知識。但卻是使用十幾種奇妙的符號書寫成。愛德華知道，那應該是各種各樣的異族字，可偏偏記憶裡面就沒有關於這字的部分，他僅僅能夠看到那些畫面，卻無法理解這字的含義。但這些記憶中，不可避免的，還是有一些令他感興趣的事情，比如說。那些異族曾經與潘鐸瑞恩敵對的過程。
「對抗它，決不可使用任何精煉的能量。唯有最粗糙的原始能量可以消耗他……」
「偉大存在的力量對於它不起作用，怪物……」
「火，冰，雷電的力量……但是它太強大了，只有機械可以與他戰鬥……它的力量來源是人的精魄，被吃掉的越多，就會越強大，但即使是消滅了一部分，也……」
「復原得太快了……精魄能夠被解救……」
愛德華眨了眨眼睛。
就在這片刻之間，他的雙眼已經盡數變得明亮至極，將他面前的桌子映照得一片銀白！無數電光一般的心靈的能量，暴風般在身周穿行，思緒以最高的速度轉動著，那些雜亂的記憶，在他的靈魂裡被逐一整合，最有價值的部分被整理出來，而那些記載著惶恐以及無助的部分，已經消逝乾淨。
時間就這樣慢慢地流逝，當魔法的沙漏再次轉動，心靈術士眼中的光澤，才終於散去。
清理自身的記憶，對於心靈術士來說並不算是什麼難題，不過是記憶區的整理而已，甚至無需動用特殊的異能，然而想要將成千上萬生物的記憶歸納消化，就不是一個正常的心靈術士可以在短時間內辦到的。那意味著海量的消耗，以及以最集中的精神運作方式持續工作，壓搾腦力。
即使是愛德華，在這個效果結束之後，也感到有些眩暈，那意味著他的精神力已經消耗一空。
幸好這消耗，並非徒勞無功。
「精魄能夠被解救……但要從它的體內拖出來……脫離聯繫……」
他輕聲復頌。語聲中，帶著一絲顫抖。
脫離聯繫？被他吸收的靈魂，是能夠脫離的嗎？
這消息真的非常重要。
然而，價值卻難以確定……因為太過簡短，也太簡單了，即使它是被隱藏在浩淼如煙的各種信息之中，而且最重要的是，完全無法確定其真實性。
他來得太巧合了，剛好在自己最需要的時候，由如此沒有任何曲折的方式得到……如果是那個上古邪物的話，它完全有能力製造這樣的陷阱，雖然這消息有幾分粗陋，看來幾乎不像是陷阱。而且如果聯繫到那條母龍的情況的話……
心靈術士輕歎了一聲不知何時，他已經習慣了在計算潘鐸瑞恩的時候，在原有的基礎上把對方勝率增加三成。必要的話，加上五成。
但願只是自己神經過敏。
他搖了搖頭，但無法驅逐腦海中那輕微的眩暈那是精神力近乎空置的象徵，通常這會讓他喪失一些安全感，不過現在，他的心情很好。他伸手想要劃開一道空間門，但是隨即又放棄了，就那樣徒步走過寬闊的大廳，乘上門外的電梯。
好吧，蒸汽動力升降梯，不過不管如何，當那個清脆的鈴響之後，整個空間開始加速的感覺卻令人感到踏實……除了停下的時候稍微有那麼一點搖晃如果那咚的一聲不那麼大就好了。
 
但這不影響情緒。
升降梯的大門開在中央大街的第一環區裡面，這是因為法師塔地下不少層數的大型法陣。都是以中軸為圓心構建，當然不可能再在中心開個坑，不過通常這一層倒也不經常使用罷了……當然機會難得。愛德華也正好順便測試一下這東西的效果。另外似乎可以考慮將之擴大，畢竟比傳送法陣要節省材料多了，還不用耗費能量，如果再發生了有神祇化身進入到領地內的事情，也可以作為某種奇襲。
等一下，一個電梯想要奇襲神祇的化身恐怕不大夠用，至少也需要一個大型的法陣。可是這樣一來想要不被發現，部署方面就要下一番功夫……或者，更換成直接刻畫好法陣的大型空間？嗯。那麼是不是應該弄些武裝大陸陳將在地底下，等到有人來找茬的時候，大樓剎那間林立，然後隔牆打開。露出其後的複合式攻擊法陣。還有強化的部隊等等……，
啊，如果是十幾連裝的陽電子速射炮，效果會不會更好一點？
心中思考著某些問題，愛德華閒庭信步地走過街區，但很快就注意到，週遭的情況完全不對。
勃艮第的清晨，是喧囂的。
這座歷史尚不足一年的小城。現在已經擁有了五萬多一些的人口，從各個周邊地區以及更遠的地方遷徙而來的民眾帶來了多種多樣的習俗化。矮人，半精靈，德魯伊，黑暗的信仰者，還有傭兵和商人，都各自處在融合初期的交流與碰撞之中，蒸汽鍛造廠，火車，從事農耕的巨人……新的生活環境有著如此多的驚奇，總會在莫名的地方激發出種種新的感歎與熱情。
即使僅僅只是清晨，人們也已經開始了一天的忙碌，在某個旅店品嚐新品的早餐已經成為了一種新的傳統，而即使是最小的孩子們也已經習慣了那些工廠裡，開始準備的機械發出的轟響噪聲，
本應如此……
然而，此刻，一片寂靜，在愛德華的身周籠罩。隨著他腳步的前行，喧囂彷彿被吞噬了般，就此消亡無蹤。
街道上，廚房裡，作坊門口……無論在什麼地方，只要目光與那個黑色的人影接觸，平民百姓就會立刻扔掉手中的工作，原地虔誠地向著那個人跪拜下去，以額頭去親吻大地……彷彿非這樣不能表達他們的敬意，甚至壓低的臉上已經淚流滿面。
愛德華並不是那種虛偽的人，領民們的敬意他早已經開始習慣並且接受……他做出過一個比較合乎常規的規定，見到他行禮與否只看心情，姿態，言語什麼的沒有硬性規定，唯一要求就是應該以工作為優先。雖然在平時的執行中，那個心情什麼的說法形同虛設，但所有人至少還是不會太過誇張的。
然而現在，這幫人的反應明顯有點不對頭。
開始的時候，心靈術士還以為是那條龍的造訪帶來了一些新的崇拜的加成，不過在第三處爐灶因為沒人管理而燃燒起來之後，他再不心生警惕那簡直就是木頭了。「這是怎麼了？」從身邊扶起了一個巡邏的士兵，他的精神一凝，用剛剛恢復的一點兒精神力稍微洗刷了對方的心神。
「偉偉偉大的領主大人？這個……那個，我們也不知道，但是只要看見您，就覺得自己必須會如此做呵啊……」靈能如冰水般滲入，士兵不由打了個冷戰，然後才回答道，只是明顯有些語無倫次之嫌，甚至最後還咬住了舌頭！如果不是愛德華扶著他的肩頭可能又要一頭栽倒在地上去了。
這沒頭沒腦的話簡直是胡言亂語，可是卻彷彿打開了某個開關一般，身周無數的吼聲就此甚囂塵上「領主大人，」「領主……」「城主大人，不，我們的神啊……」「請您拯救我們吧，您是至高的……」
從寂靜的跪拜到尖銳的吼叫，轉變也只用了一瞬間而已，下一個瞬間，他們甚至開始用頭撞地，發出碰碰的悶響……心靈術士眉頭緊皺，身體向上飛起。
直到升起了接近千尺之後，原本那些伏跪於地的人們，才終於如夢方醒一般的站起身，開始茫然的環顧四周，搖頭晃腦。最終繼續自己的工作。然而愛德華凝聚精神仔仔細細的探查了一遍自己的身體，卻完全沒有發現有什麼異常的事。
「卡特澤耶克？」
「你的精神波動正在向外散逸，雖然我不知道那究竟是怎麼造成的。不過從靈能的角度來說，你變得更加強了。」心靈的聯繫裡，靈吸怪巫妖的回應準確而迅捷，剎那間就已經找到了原因：「不過，便強並不意味著強大，相反，不受控制的力量向來都是弱小的證明。你到底做了些什麼？」
霸氣側漏？
就是融合了那些靈魂之後造成的後遺症了吧？這還真是麻煩……不過這種自己無法感知到異常的變化，要怎樣才能克服？難不成還要在身周加上一層靈能的約束不讓它洩露？
愛德華搖了搖頭……心中卻稍微安定了一點兒。只是原本那神清氣爽的感覺也隨之消散了，所以猶豫了一瞬。他隨手劃開一道空間的門扉，走進自己的半位面。
半位面中並沒有太多的變化，永恆的月光揮灑在草地上，輕微的蟲鳴縈繞耳邊。不過這原本不見任何人工造物的空間裡。此刻已經多了一間精緻的小屋，一盞魔法光源在其中點亮，勾畫出窗欞上金色的柵格，越發呈現出一種獨特的恬靜。
愛德華敲了敲門扉，推門而入。
小屋不大，內部的陳設也極為簡單，只有床鋪上堆著厚厚的駝絨，艾瑞埃爾正坐在桌前。看著桌上的燈光靜靜出神，察覺到愛德華的來到。她轉過面容，魔法的燈光在她面龐上畫出金色的痕跡，婉約而動人。
「艾瑞埃爾，你能不能感知到我有什麼變化？」
提問沒有得到絲毫的回應，讓愛德華有些
些驚訝地抬起視線，卻見到艾瑞埃爾正坐在房間中的桌旁，愕然向他望過來，櫻唇微張，似乎看到了什麼古怪的東西，然而目光相對，愛德華就發現那雙晶瑩清亮的眼眸不知何時已罩上一層迷離之光，那是陰影般的微微暗淡，彷彿外界的一切絲毫不能映入她的眼底。
古怪的姿態讓愛德華皺了皺眉，略略向後退了一步，再轉了一個方向。但即使他離開很遠，艾瑞埃爾也仍然保持著那個姿勢，恍如一尊精緻的雕像……
她大喝一聲，猛地抬起手，濃烈的神能在她的指尖凝聚，閃電般向他咽喉切來！
愛德華嚇了一跳，熾天神侍的手掌白皙修長，纖然若素，然而那濃烈的聖光籠罩其上，讓這隻小手絕不遜色於任何的神兵利器，即使是現在的愛德華，如果被刺中了咽喉也會是個大麻煩！運氣不好的話，死掉也不是沒有可能。而且如此近的距離之內等同偷襲，愛德華幾乎根本沒有什麼反應的餘地，那隻手已經幾乎碰到了他的喉骨！
用靈能的話，一個時間加速就可以完全躲避開這種攻擊，可麻煩的是，如今的愛德華精神力空空如也，連輔助的靈吸怪幼體的異能都被用在了剛才清洗記憶的行動之中！
一聲大喝之中，心靈術士的身體猛地向後倒過去！於此同時。一連串細微的銀色光盾已經在他面前浮現，只是倉促之間的調用來不及仔細塑造，那神力構造的結構纖薄脆弱，熾天神侍的手指劃過，便發出如水晶碎裂一般的摩擦聲，炸裂成為無數光影！
然而，這畢竟讓那隻手減慢了微不可查的一絲速度！而多重的盾牌全部都是向著一個角度傾斜的，於是那隻手的指尖也稍微向上掠過，心靈術士向後倒下的動作最終終於讓他的喉嚨躲過了一劫，只是那道金光仍舊掠過了他的下巴，在那裡擦出一道烏黑的焦痕！
碰地一聲，愛德華的身體砸在地面，他雙腳一蹬，如溜滑梯一樣滑了出去，將小屋的板壁撞出了一個大洞，木屑紛飛之中，一連串金色的光能也隨即轟擊著他滑出的軌道，在地上留下一連串洞穴，溶解的岩石向外流淌，暗紅的顏色頗為刺目！
等等！等等！
愛德華的額角沁出了冷汗，他幾乎是完全依靠多次戰鬥之中養成的身體本能才躲開了這連環的攻擊，與艾瑞埃爾交手已經有數次了，但是弄到他如此狼狽的這還是頭一回，或者說，這還是熾天神侍第一次對於他起了如此的殺心！
「你……那是潘鐸瑞恩的氣息！你終於……還是變成了他……」
熾天神侍的聲音顫抖著，她隨手一揮，龐然的力量就已經在身周迸發，簡陋的小屋剎那間就已經完全被那神能的光輝摧毀，點燃，化作了一天席捲火光！熊熊的光焰映照著她的面容，那裡已經是一片蒼白，唯有眼角，有淚光翻湧。
剎那間的淒婉，讓愛德華不由得又怔了怔。
不過，有了停滯之後，他總算可以從容應對眼前這種令人哭笑不得的誤會，伸手一揮，
(……)