「只是有些微不足道的問題而已，想要找托馬斯來解決問題罷了，不過，你如果知道的話，回答我也行。」他在放鬆的時候，似乎能夠掩蓋住自己的某些變化，但如今的高度緊張之下，這些變化便無法瞞住愛德華的眼睛。
「愛德華閣下，你現在的力立場，似乎沒有與我們談論條件的資格，」
女法師，羅斯布萊克抬起視線，盯著那個同樣將半張面孔隱藏在漆黑之中的人：「不要忘記，你不僅僅是我們的同謀，而且，斯特蘭皇子殿下的生命，此刻就掌握在你手中。」
真是直接啊？
「生命麼？真沉重啊。要不，你們試著殺了他，怎麼樣？」
愛德華冷笑一聲：「這樣我就不必好奇了。」
「虛張聲勢毫無價值，愛德華閣下。」
「虛張聲勢？」：心靈術士大笑：「不錯，他是我的朋友，我也很願意幫助他完成很多事，不過如果他死了，你以為我會怎麼做？小姐，你難道不知道人質這東西，只有活著的時候才有價值，一旦出了問題，就完全喪失了意義了嗎？更何況，他死了之後，你以為誰的損失更大？」
「你真的能看著他死？」
「如果必要的話。」
「那麼看來，你贏了。」女法師輕輕歎息了一聲，「我沒有那樣的權力處分他，不過，」
女法師的語聲猛然一頓。
因為她忽然意識到，就在這幾句話之間，自己的思維竟然有些不受控制的跡象，把原本不應該說出口的東西就這樣說了出來！
周圍的幻術結界已經被自己消去，軍營中所有的目光在一瞬間都已經集中到了這附近了。而就在這種情況之下，自己竟然堂而皇之地說，要殺死一位皇子？
好吧，那些大逆不道的言辭，或者還有可以彌補的機會，畢竟雖然那幻術不過剛剛被自己破解消失，週遭圍觀的人還沒有反應過來；可是剛剛自己，卻又親口說出了自己沒有處置這種事情的權力這種話——這根本就是把自己的主動權完全扔給了對方，自己沒有處置權，那麼對方還跟自己談什麼？
瞪著眼前那個平靜默然的黑色身影，女法師狠狠地吐出一個低語，手指，手腕，脖頸上的護符和戒指一陣光芒閃爍，幾個對於附魔術的防禦法術同時激，但那五顏六色的光澤卻完全無法給她帶來一絲一毫的安全感覺，對方就怎樣靜靜地站立著，盯著那雙在兜帽陰影中隱約閃爍的銀色眸子的時候，她便不由自主的顫抖了一下，彷彿自己身上的魔法，甚至是衣服，甚至是皮膚肌肉骨骼血管都已經不再存在，在那雙銀色的眸子裡所映照出來的，只有她**的靈魂！
「原來如此，你沒法處置啊？可惜。」
彷彿在嘲諷一般，黑袍之下的聲音越溫和：「看來，是沒必要再和你們說什麼了。」
「你盡可以試試看，殺了我們，你也得不到你想要的……」女法師哼了一聲，魔法的能量在她的身周回轉流動，一瞬間已經凝聚出數個法術的徵兆，那些氣勢洶洶地能量波動，讓心靈術士的眉頭也不由一挑。
雖然這幾個月來，他也曾經見過對方幾次，不過印象中，對方的力量也不過就是在五環上下，但現在，環繞在她身周的幾個魔法，那一股兇猛的灰綠色能量似乎是解離術，還有一個金色的顯然是歐提路克能量法球，剩餘的一個雖然無法分辨，不過也是個非常強大的法術，應該是過了七環的。
雖然有可能隱藏實力，不過顯然如今的狀態，也並非是她原本舊有的力量——那個魯道夫的高階騎士力量也是如此，看來，那位托馬斯副導師，很可能是還掌握了一種可以迅地提升一個人實力的方法。
不過，這種方法，看來必定代價不菲。
而且，理所當然地，與魯道夫一樣這位女法師的腦海同樣被保護得無比嚴密，連一絲縫隙也無法找到。
「幹嘛一副這麼悲壯的表情？又不是要你們慷慨赴死，我殺了你們，對於我有什麼好處麼？」心靈術士微微一笑，垂下目光，於是週遭那粘稠凝滯的空氣似乎又一次的回復了流動：「更何況，殺了你們，我又要到那裡去找托馬斯副導師呢？」
他的語氣是一貫的輕鬆，然而，隨著這言辭，一道無形的波紋從他身周向外，週遭的空氣彷彿黏滯起來，那波紋就像是一片平靜的水面之中盪開了一環漣漪一般不斷擴展！
但那波紋擴張的剎那，週遭一連串的悶哼便此起彼伏！
十幾個身穿著長袍的身影從虛空中，陰影裡，甚至是泥土和帳幕的布匹之中被分離出來，他們各自踉蹌地後退，呻吟著，低吼著，耳孔鼻中都射出細細的血線，身體彷彿已失去了控制，但無一例外地，他們都抬起頭，在用一種古怪而驚恐眼神看著中央那一襲黑袍之中的人。
那詭異的一幕，讓所有剛剛察覺到了這裡正在產生變化的士兵們驚訝地張大了嘴巴，身體上彷彿爬上了幾隻螞蟻一般的癢癢——雖然這些人的長袍前胸或者腰間等顯眼的地方都掛著圖米尼斯國家法師的徽章，不過還是會讓那些真正在戰場上走過幾遭的戰士們心驚膽戰——如果這樣的一支隊伍是他們的敵人的話，依靠這樣的隱形技術，他們可能很容易就會在不知不覺之間丟了腦袋！
那麼，能夠在一瞬間讓他們踉蹌後退的那個人，又應該是個什麼樣的存在？
沒有多少人去仔細思考這個問題。
「你到底想要什麼？」
看著自己手下的十多名法師終於踉蹌站定，蘿絲？布萊克開口道，沙啞的聲音中帶著一些顫抖——那可怕的波紋在一瞬間掠過她的心頭，但轉眼間已消去，可是她卻沒有感到輕鬆，而是現一股新的壓力悄然襲來，如千斤巨石壓在她的頭頂，幾乎讓她無法呼吸。
這種壓力無處不在，那已經不是重量，而是彷彿整個世界的敵意！
女法師幾乎要鼓起全部的精神力，才能開口說話，而她從來沒有想到過，眼前這個人竟然會如此……對於魔法，對於力量，她的認知，似乎在這一刻完全失去了作用，彷彿她面對著的並非是一個人，而是一個……
怪物嗎？但甚至連這個詞彙，也已經無法形容……
「我說過了，既然你無法做出決定，那麼就請找出可以做出決定的人。」
事情不如想像之中的順遂，心靈術士也並不掩飾言語中的不耐，神能的力量增強了心靈的威壓，那個平和的聲音，如雷鳴般在每一個接收到它的腦海之中炸響，讓那些本就受傷的孱弱者甚至無法抑制地低吼起來。
「你……」
「愛德華閣下，久疏問候。」
在女法師開口同時，一個聲音便打斷了她，也讓她的表情瞬間便轉入了憤怒之中：「魯道夫，你……這個混蛋！」
但喝罵在半途沉寂下去，化作一個小小的詛咒聲。她垂下手，向前微微躬身——在那個方向上，魯道夫手中捧著一枚打磨精細，被繁複符文包裹的綴飾，而一抹光影就從中映出，構造出托馬斯？愛丁森的身影。
這位副導師仍舊一身紅袍，只是那乾淨整潔的絨布似乎並不那麼令人感到火焰一樣的灼目，反而像是雨夜裡，能夠溫暖人心的爐火一般，而他的人也是同樣，那一張乾淨的臉上笑容也同樣平和恬淡，彷彿他正在與一位至交談論起值得懷念的過往。
「似乎，是我的這兩個不那麼聰明的部下給你增添了一點兒麻煩？真是抱歉，但您也知道，現在這個時代，能夠用心辦事的年輕人實在是少有了，所以，能不能就看在你我之間的關係一直融洽的情分上，原諒他們小小的疏忽呢？」
「恭喜，你似乎又有了新的進步？」
頓了頓，他上下打量著眼前的人，不過卻被對方不客氣地回收打斷：「客套的話就免了吧，你知道我沒有多少耐心來跟你閒扯。」
「唉，是啊，我們之間，都有著各自的煩惱。」
這位副導師點了點頭，對於對方的粗魯，沒有半分慍色：「你看，我這裡有個會讓幾位導師們有點不快的秘密……而對於你來說……比方說你所擁有的那個東西，它似乎會為你帶來非常多的麻煩不是麼？雖然我一直堅持魔法物品並沒有對錯可言。」
「我現在似乎也沒有什麼麻煩。」愛德華道：「而且，如果說到麻煩的話，你實際上也不會差得太多，或者，副導師閣下您有意將那個麻煩由我一併背負？」
這是一段僅僅只有兩人才能聽懂的話，但也並非什麼複雜的秘密，愛德華很清楚托馬斯的意思，無非就是想要用他替愛德華隱藏秘密，以及用那一塊王權的碎片作為籌碼，來換取愛德華對於他正在謀劃的事情的不干涉罷了。
但對於愛德華而言，無論是隱藏秘密，還是有關那一塊王權的碎片，卻已經不是他最迫切需要的事物。
有人來找麻煩？那又如何？
至少在現階段，他已經不再畏懼這種威脅。
「確實，對於您來說，這個程度已經算不上什麼麻煩了，只是要處理它們，仍舊是要花費時間與精力的，而現在，您最缺的也就是這兩項東西，不是嗎？」托馬斯的虛影微微一笑：「我知道，您一直是在忙碌著，想要找到您的同伴，與您不一樣，我對於麻煩向來都是敬而遠之的。所以，我才一直認為，也希望您可以如一個朋友一樣，站到我這一邊來，讓我們即刻結束這場戰爭。這樣，您能得到您想要的，而我也能夠得到我想要的，這才是最令人愉快的結局，不是麼？」
……
纖瘦的身影在帳篷之間的狹窄走道裡靈巧的移動，最終，如同小小的魚兒一般，貼近中央最為華麗的帳幕，輕輕掀起一角，低頭鑽進。
「怎麼樣了？」帳幕之後，站立著的年輕身影開口道。
「他去了找魯道夫將軍，似乎是要從他那裡問出什麼來，然後，他們打了起來。然後他險些殺了他……」
「他要殺了那個……他要殺了魯道夫？」斯特蘭皇子握住自己唯一的侍女的手：「然後呢？他殺了他沒有？」
「王子，您……」情急之下，年輕的皇子用力極大，纖瘦的侍女臉上露出痛苦的神色，但卻只是出了一個微弱的嗚咽，便咬著牙繼續稟告道：「沒有，他沒有……」
「啊，抱歉，抱歉，我太著急了。」
注意到女孩的表情，斯特蘭連忙鬆手，可是顯然他精神激動之下用力頗大，侍女纖細的手腕上已經腫起了幾道，鮮紅的顏色，在那白皙的手腕上頗為醒目，讓年輕的皇子有些手足無措，想要替她揉一揉，卻又害怕她更疼。
「不要緊的，殿下，我不要緊。」侍女安慰似的連忙開口，將手藏到背後：「那個，也請您不用擔心，魯道夫閣下並沒有被殺，只是可能稍微受了一點兒傷而已，不過，愛德華閣下真的有些太過莽撞了，因為蘿絲？布萊克法師就在附近，她和她手下的幾十個法師介入了這件事，最後他們似乎是達成了某種協議，不過很可惜，我沒辦法靠的太近，所以也不知道他們究竟說了些什麼，然後，那位愛德華伯爵就離開了，」
「你不必對我那麼恭敬的，反正你又不是不知道我是誰。」對於她的表現，年輕的皇子無奈地搖了搖頭：「我們單獨相處的時候，你就不要用這種彆扭的口音來跟我講話了，聽著很難受。」
「那可不行，對於我來說，您就是至高無上的皇子殿下，這一點，是我必須要謹記的。」小侍女搖了搖頭：「而且，這也是完全無可懷疑的事實。我的身份低微，所以請王子殿下您以後不要輕易對於我說出這樣的話來了，會影響您的聲譽的。」
稍等
「不是莽撞，他輕易不會動手，但如果動手，那麼就表示他已經有七成的把握了。」
斯特蘭輕輕吐出一口氣，似乎放心，但又有些遺憾：「這個傢伙的脾氣從小就是這樣，動不了的對手他不會碰，但如果覺得能動了，那麼立刻就會動手絕對不會猶豫的，唉唉，不過這一次看來他可能失算了啊，布萊克那個女人可不大一般，雖然能力可能不是愛德華的對手，不過她手下可不少，現在幾乎整個國家法師團隊的一半以上的人手是在她的掌控之中吧？這樣一來，那個老傢伙會不會拿我當出氣筒啊？」
「沒有，幸虧出現了，」
「那個，布萊克法師閣下似乎是問過他這個問題的，」
「他說，他並不在意你的生命，如果你死了，他只要給你報仇就行……」女孩子的語聲慢慢微弱下去，
「有什麼辦法呢，我們的力量，根本就不夠參與到其中，我們只是棋子。能夠做到的，也只有盡量爭取成為棋手，哪怕能夠掌控的，只有我們自己。」
年輕的皇子歎息了一聲。
「我雖然也可以確定，他會盡力為了我，做出一個最好的結果。因為他就是那樣的人，輕易不會跟任何人接近，在你成為他的朋友之前他永遠在心中提防著你，不過一旦成為了朋友，他會為你做出一切的
沒錯，那也是他，一個人是很複雜的，而他更是如此，他是個小怪物……你知道嗎？我很清楚，他這一次不過是在威脅那兩個人而已，人質這種事情很難處理，當別人用人質威脅你，你只能用最簡單的手段來表達出人質不重要，才能真正保證人質的安全，
不過我同樣也不懷疑，在必要的時候，他會那麼做，
「他不是您的朋友嗎？」
「是的，他是我的朋友，好朋友。」斯特蘭愣了愣，隨即露出一個苦笑。「可是，畢竟是朋友，小萊拉，你知道嗎，朋友這種東西啊，只是建立在互相有利的基礎上的，你不能指望著一個朋友可以幫你做出一切啊。」
「可以這樣說吧，雖然朋友互相之間可以兩肋插刀，但那也是建立在你不會背叛的前提之上，如果你在你的朋友有難的時候不能幫助他，甚至還要給他添亂，那麼你這個朋友還有多少意義呢？」
「友情，確實是可以透支的，但不可能無限透支，「斯特蘭的嘴角揚起，但是那笑容看上去卻帶著幾分的苦澀：「這個世界上，沒有什麼人會為另外的人無私奉獻，唯有母親會那樣做，剩餘的，不管是愛情，是友情，或者忠誠，或者其他的什麼，都是要有目的的，可能那個目的可以小得微不足道，不過它並不是不存在。不管是誰，他們都有一個自己的底線……或者說，價碼。這就是愛德華曾經告訴過我的。」
「只要你付出的代價足夠，這世界上就不存在任何受到感情影響的因素，」rs
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