廣場上熊熊燃燒的火堆，至傍晚時才終於熄滅，而喧鬧了一整天的崗多城，也終於平靜下來。
匯聚起來的蘭森德爾信徒中，大部分宣誓改信，其中大半投入到城中一處正義之神提爾的教會中，少半則改成了財富女神渥金，或者其他的信仰。
來這種改信，大部分人不過是抱著一種表面上的敷衍態度而已……大部分信徒心裡對於那個什麼「這裡的神殿已經徹底腐朽，不足以引導信眾」之類的理由根不以為然，只是誰都看得出來這一次圖米尼斯王國已經是一頭被砸到了尾巴，怒不可遏的獅子，在這個時候去跟它對抗，沒有任何的好處。
不過他們隨即就發現，那個黑袍法師可比他們想像中的要狠毒多了——他隨即就拿出了那座倒塌的神殿裡面拿出來的幾個護符，宣佈每一個人要領取那獎勵，就得從蘭森德爾的標誌上踩過去才行！
那可是瀆神之舉，做過之後，恐怕不是一般的捐獻或者長期祈禱，就能夠抵過了事的。
這命令把有些虔信者心中最後的一絲僥倖給打了個粉碎，只是畢竟崗多這種鄉下地方的平民，也沒有收到什麼根深蒂固的宗教洗腦，看了看那仍舊在火中嗶剝作響的牧師屍骨，聽著那些私兵們反覆喊叫著的『信奉墮落神殿者，與之同罪，財產沒收，用以分發給貧苦民眾！』的口號，再瞟了幾眼那些歡天喜地的先行者手裡的金幣，他們之中的大部分最終還是選擇了屈服。
宣佈了改信之後，就可以得到一份貧民證明，可以領取分發的金幣獎勵——十枚金幣，那沉甸甸的觸感。黃澄澄的光澤，可是比晨曦之神的神輝要更能溫暖大部分人的心靈。
反正對於自己這樣的鄉野小民說，蘭森德爾或者提爾，又或者其他眾多的神祇事實上也沒有太多區別……怎麼都是比不上到手的金幣更加實際。而那位偉大的神祇陛下，恐怕也根不會記得自己這種渺小的存在吧？
說實話。這些人思想轉變會如此順利，即使是這件事情的始作俑者也沒想到的——依照記憶中那些歷史，心靈術士來還以為這個過程中至少會出現那麼十幾個死硬分子，可以讓他給那火刑堆裡再添上一些油。
不過現在這樣其實倒也不錯，畢竟若是弄出了幾出拖兒帶女或者是貞潔烈婦之類的慘劇，對於計劃也並沒有什麼太好的影響。
可惜接下來的事情。就沒有計劃之中那麼順利了。
……
「你是說，打算再重現一次卡米諾的攻防戰的那種戰法？」斯特蘭皇子抬起頭，向愛德華問道：「構建傳送法陣？中央突襲？你確定？」
圖米尼斯的年輕皇子面前，一張整張羊皮硝制的地圖，就被擺在崗多城城主大廳中的那張長桌上。而在斯特蘭抬頭之前。所目注的地方，一條條道路的標誌。將一座城匯聚成為一片地域的樞紐——不只是標注出一座人口在八萬左右的大城。而且還說明了，如果有人能佔領它，便可以再一次的沿著那些道路逐漸侵蝕掉週遭的衛星城和輔助城市，在帝國境內布展開一道新的防禦圈，將防線以西的大片領土完全囊括其中。
「是的。」愛德華點了點頭。
「如今我們擁有的優勢之一，就是有能力迅捷的構築傳送管道。迅速擴大戰果，所以，我認為我們沒有必要非要跟帝國人在平原決戰，那太冒險。也會消耗太多的資源，每一天的行軍都會大量消耗糧草，與可以恢復的法師法術位相比，這不值得。」
目光並沒有在那一張地圖上停留太久，而是掃過週遭，十幾個將軍的表情，他的語聲中帶著不可辨駁的氣度：「建築好傳送增幅法陣，我可以和我的士兵進行這個任務，而王國的軍隊只需要在後續進駐，佔領城市就可以了。這種做法還可以有效地阻止對方領主的逃亡以及物資轉移，還可以大幅度避免在攻城戰之中的兵力消耗。」
「但是……戰線展開得是不是太長了？」
比利牛斯這個時候開口道，他手中的羽毛筆在那張羊皮地圖上戳出了幾個墨點，那裡是那座城市週遭的幾個戰略要點的位置，而他們之間的距離，顯然是很容易被一次突襲拿下的。
只不過眉間層層的褶皺，卻揭示出這位老將軍心中正在計算著的念頭的複雜性。
不得不說，這個計劃確實有很高的價值。
如果是眼前這個人的力量，確實可以保證這個進攻的可行性，而這樣的跳躍式進攻產生的結果確實也是很喜人的——只要攻打下一片中心城市，便可以視作將週遭全部收歸麾下。一百七十哩的距離聽起來或者不長，但從平面角度上來說，那便代表著整個葛蘭河—飛馬山—幽蘭森林一線以西，帝國領土的近四分之一，會被圖米尼斯收入囊中！
這無疑是個巨大而美味的餡餅，葛蘭河雖然那水量並不豐沛，卻是一條和帝國主水網相連的河流，而幽藍森林附近，特奇卡丘陵附近，則擁有著帝國已知的兩個產量較高的砂金礦脈，除此之外這一線還有個規模不小的錳鐵礦，僅僅是這些資源，就已經足夠讓這裡稱得起是肥的流油的豐腴領地了！
但是對於老於軍事的人來說，現階段，這個攻擊，卻是弊大於利的。
最大的問題只有一個，就是圖米尼斯如果想要吞掉這個巨大的餡餅，就要面臨被噎死的危險，佔據了一個城市，以及周圍的戰略要衝，並不意味著徹底佔領，那中央的大片領土上的資源——人口，糧食，畜牧，礦產大多都被地方領主控制，一時半會兒之間。可是很難收入囊中的。
這個世界上的政治制度，是標準的封建領主制，各個地方的領主，就像是一個個的小皇帝，如果不能將他們確實收服，稅收，募兵之類的事情根就進行不下去，而帝國地域廣闊，人口眾多，兵員招募也相對容易。一個地方領主如果真的狠下心來，一次性招募一兩千人也並不是個難事。
這種問題，造成的結果就是需要大量的士兵重新填進被佔領區，在躍攻了卡米諾之後，這問題實際上便已經凸顯了出來——這次進攻。圖米尼斯來帶來了各地領主的四萬七千大軍，可是進攻崗多的時候。就只能勉強聚集起來三萬兵馬。剩餘的一萬五千多人，則完全被卡米諾週遭的三座中等城市分散，被鎮壓整治和威懾各地的小領主的工作拖住了手腳。
雖然現階段，圖米尼斯手中的三萬人馬要再鎮壓一個地區，其實倒也不算為難，但這個過程中。帝國方面顯然是不可能光看著的，雖然潘鐸瑞恩的邪符籠罩之下，他們還沒有改善傳送的方法，不過提卡德蘭已經接近了帝國版圖的中層領土圈。周圍的幾個地方領主的軍勢如果合流，也能拼湊出一支兩三萬人的軍隊，就算是質量上比不得圖米尼斯的精銳部隊，可集中一點來攻擊防禦圈的話，造成的麻煩卻不可忽視。
「將軍閣下，如果您是擔心兵員問題的話，那麼，解決辦法很簡單。」
心靈術士微笑著開口道，提出一個這些正規軍人不大待見的解決辦法：「收編地方部隊就可以了，地方的小領主，傭兵團，甚至是盜賊團，都可以……簡單的保證他原的封地範圍，封爵，而這些偽軍……嗯，皇協軍，保安團，或者便衣隊，治安旅？總之，用帝國人，來對付帝國人就好了。」
「帝國人？他們可靠嗎？」幾個萬人長互相對視一眼，都在對方眼中看到了一抹輕蔑：「子爵閣下，那些人可是帝國人，對於我們，他們不可能有什麼忠誠可言啊，讓他們加入到我們的軍事計劃中，一旦他們倒戈，產生的危險可就太大了。」
「我想，各位可能產生了一些誤解，而我認為，並不是同為帝國人，就是一定會親如一家的。」心靈術士微微垂下目光，嘴角的笑容，帶著幾分詭異：
「這樣的一支隊伍當然不能隨意使用，我們可以將之打散混編，然後盡可能地用它們來負責清剿地方武裝，而這些人一旦攻擊了原的領主之後，他們身也就不容於帝國的軍事體系，只能為了我們來工作，而這樣做，還有一個好處就是，可以直接將那些地方領主們多數有威脅的軍隊調離，降低他們謀反的風險。臨時招募的農兵，是不可能擁有太多戰鬥力的。而這些帝國人，用來攻城也不錯，不是嗎？」
這一番話讓所有將軍們面面相覷，然後，不免有人開始欣喜點頭。
雖然這個位面之中的軍事水平還處於一個不高的部分上，但能做在這裡的自然都是聰明人，他們不用思考也能明白，這個招數確實可以緩解兵員不足的問題。而且那些帝國人即使死了對於圖米尼斯來說也沒有影響，正是最適合當作炮灰使用的……甚至還有幾個萬人長心思一向齷齪，他們直接就想起，某些不那麼光彩的工作，比方說加重徵收糧食，賦稅，甚至是滅掉一些反對者之類的事兒，也可以交給這些皇協軍什麼去做了。而這種事情一旦做過，這幫帝國人肯定與帝國平民之間的關係更加惡劣，除了為王國賣命他們也不可能有更好的出路。
「真是夠陰……不，我是說，愛德華子爵，你的想法不無道理。」
年輕的皇子伸出手指，在那張地圖上點了點：「而且我想，這種方法，應該也適合於我們目前已經，嗯，光復的土地使用，這樣一來，在大規模移民活動之前，我們便可以盡可能地減少對於軍隊的消耗……」
「皇子殿下，我認為，這個方法並不可行！」
「怎麼，魯道夫閣下，你有更好的意見？」
心靈術士冷哼了一聲，將目光轉向那個打斷了皇子殿下的年輕軍人，而後者則同樣一瞬不瞬地盯著他的眼睛，大步走近大堂的中央，然後才向年輕的皇子躬身一禮：「殿下。魔狼軍團一萬兩千名士兵已經抵達卡米諾，隨時等待您的命令。」
「哦，魯道夫卿，辛苦了。」王子輕描淡寫地伸手虛扶，但顯然並沒有什麼心情與之客套：「魯道夫卿，從你剛才的發言來看，您似乎對於森特卿的計劃有更好的詮釋，所以，何不向大家詳細解釋一下？」
「詮釋……請原諒殿下，我的意思是。這個方法絕不可行！」年輕的萬夫長抬起頭，目光閃動：「「首先，愛德華閣下，我或許應該肯定您急於對國家做出貢獻的心情，但是。，在我們消化掉卡米諾沿線的帝國資源之前。我並不認為。再向前跳躍一百七十哩的距離會是一個好主意，那不利於我們集中力量。雖然這個方法確實符合一個法師的思考方式，但在目前而言，它並不適合戰局。我們不能夠將自己原的優勢葬送在自大的冒進中。」
「我倒是認為，太過溫吞只會喪失機會而已。」愛德華哼了一聲。
對於這位帝國魔狼，他素無好感。尤其是這個傢伙出現在此地的話，那麼有很大可能，那個托馬斯已經完成了準備工作，可能也來到了這裡。監視詹姆斯……斯特蘭的舉動，而另一方面，如果他另有圖謀，那麼應該是不會對於自己去捋蘭森德爾神殿的舉動無動於衷。
「雖然我們已經連續拿了幾場勝利，不過，我希望大家都對這樣的勝利保留一些警惕，因為我們在前期能夠取勝的大部分原因，是帝國人幾百年來沒有大戰而產生的鬆懈心理，還有一部分是因為傳送魔法的忽然異變，以及法師學院的支持。」
在那個主要對手思索感知的一剎那，年輕的魔狼已經開始了他的解釋。
「但請恕我提醒你一句，森特子爵，不要忘記我們最主要的敵人是什麼人！」他一字一句地說道，沙啞的聲音，就像是一柄錘子一下下敲擊。
「帝國的遠征軍，已經開始從圖米尼斯境內回撤，即使這個過程中，他們與我們的邊防師團，我的魔狼軍團以王國禁衛軍各自進行了一場戰役，損失不小，但仍舊擁有著我們無法相比的戰力，另外，卡米諾一線的防禦也並不是固若金湯的，帝國人分別在國境線，和卡米諾城附近的雷霆紅龍，緋焱和凋零白鳳三支帝選侯軍團，是他們精銳中的精銳，那是一群能夠使用特殊法術強化戰鬥的部隊，數量雖然不多，但我想愛德華閣下，曾經與他們直接交手過的您，應該很清楚他們的能力才對。」
頓了頓，他毫無阻滯地點出心靈術士說法之中的問題。
「另外我要說明，那些地方招募的雜牌部隊是毫無紀律性可言的！所以，你的這種做法只會讓地方治安產生大規模的混亂！我們進攻帝國，並不是為了在這裡簡單的劫掠一番！我們是在開疆拓土！沒有安定的生活，這裡的臣民怎麼可能心甘情願的成為圖米尼斯王國的國民？難道你準備讓我們遠征的成果化為泡影，只留下幾百年甚至幾千年的罵名？
愛德華稍微沉默。
不得不說，這位魔狼確實是看到了部分事實的關鍵，愛德華很清楚，偽軍策略的缺點就是紀律道德渙散，根不能稱之為軍隊，破罐子破摔的傢伙們做錯啥離譜的事情也不奇怪，不僅僅是沒有太高的戰鬥力，而且會對於地方上的治安造成嚴重破壞。確實不利於統治。
只不過知道歸知道，他對開疆拓土這種事情，可是沒有半點興趣的，圖米尼斯對於他的目的來說，只是個工具而已，大或者小，於他而言，都不過是過眼雲煙而已。
他主動提出進攻計劃的目的只有一個，那就是提卡德蘭的規模——人口眾多的地方，自然就會擁有較大的晨曦神殿，趁著攻城的混亂剿滅它才是心靈術士最想實現的目標，否則諸如崗多這一次，這種只有六七個人的小型神殿，就算是拆掉百十來個，蘭森德爾也未必就會感到肉痛的。
不過，如果不能夠去打遠處的神殿的主意，那麼近處的其實也行……吧？
「嗯，原來如此，很抱歉，魯道夫軍團長，我似乎確實有些異想天開了，」
些微思索之後，愛德華仰起臉，向對方還以一個溫和的微笑：「看來，相對於真正的將軍閣下，我的猜測大概也未必能如此準確。既然魯道夫軍團長來了，那麼就請容我就此告辭吧、」
他微微欠了欠身，消失在一團光芒之中。光芒蕩漾，就此連同他的身體一起消散！
「魔狼軍團……嗎？呵呵，既然能夠停在羅曼蒂，這一批人想必實力不錯吧？不知道，會不會比蘭森德爾陛下的牧師們好？」
踏出了大門的時候，愛德華的目光閃動，似乎放棄了目前的計劃，但更大的計劃，隨即在他思維裡勾勒出籠統的外形…………)