城頭上的火焰升起又熄滅，喊殺聲震耳欲聾，又復歸平靜……
這一切實際上只持續了短短的半個沙漏，如火焰一般燒掠過來的帝國軍隊又如火焰一般退卻下去，只留下遍佈城頭上倒伏著的屍體，城頭上，圖米尼斯的鬱金香旗幟仍舊在火光中驕傲的飄展，只是火光中每一個戰士的面孔，都不見一絲成功的喜悅。
城頭上，幾百具的屍體裡，帝國的損失十不足二三，剩餘的，都是圖米尼斯王國守城部隊的兵將」「。
雖然借助城內傳送法陣的運作，圖米尼斯人獲得了源源不斷的補給，然而或者這就是那些帝國人想要的，他們就是想讓這些孤懸在敵人土地上的圖米尼斯人沮喪，恐懼，最終放棄，所以不過是一個白天加上半個晚上，這樣短促的攻擊，就已經重複了二十幾次之多全部都是小規模的進擊，可是造成的損失，卻似乎並不比一場大的城防戰鬥少。
「該死的帝國狗雜種……」城頭上的士兵們詛咒著收斂起同伴們的屍體，將城頭恢復原狀，然而這樣的損失，似乎已經讓他們麻木，在長官的命令中，一隊隊的巡邏的衛兵重登上城牆，替換下殘損的隊伍，負責監察的督戰隊則沿著城牆，來回巡行。
毫疑問，守城戰裡面，督戰隊的工作，或者是參戰士兵中最為優渥的了，他們不需要佔據第一線，也不需要面對敵人，只要能夠化解自己一方里，那些可疑的異動，便足夠了。不過這種優渥其實也是相對而言，糾察叛徒。鬧事者，逃跑者這一類的工作，同樣繁瑣……
畢竟，戰爭雖然被稱為領主們的遊戲，但身處其中，卻沒有哪一個存在，能夠真的如同遊戲一般的輕鬆。
「出了什麼事兒？你們這幫混蛋都堆在這裡幹什麼？想造反嗎？」
當一切秩序逐漸井然起來時，城門附近的空地上，士兵們卻正在逐漸聚集起來，那逐漸分成了兩方的士兵群體。竟然足有幾百人之多！而他們之中的幾十個，正是一支全副武裝的督戰隊，此刻正舉起手中的長槍長劍，對準了面前的一群人，高聲斥罵：「退回去。滾回到你們的狗窩裡去！違令者，軍法從事！」
「軍法？你當老子是嚇大的？你個婊子養的……」
兩邊對壘的中心上。一個士兵冷笑著。他身上的鎧甲破爛，血跡和灰塵渾成一團，聲音也並不高，但是卻自有一種氣勢，遠超了面前的對手瞟了一眼前那督戰隊騎士整齊漂亮的衣甲，他冷笑了一聲。聲音不大。卻讓所有人聽得清楚，
「老子在克勞迪婭將軍手下當上百人長的時候，你這種小龜蛋還在你老娘的肚子裡面耍，敢跟老子們這麼說話。毛都沒長全的東西，滾一邊去！」
「你……你們想要幹什麼？」
督戰隊中的一個騎士吼道，但目光和對方一交，卻忽然打了個哆嗦，聲音一頓眼前那個一身骯髒的傢伙，瞪著他的眼神，像是在看著一個死人，讓他這個上過幾次戰場的老兵也不由心頭發冷。他又憋了一口氣，勉強要叱喝一下眼前這個一身狼狽的傢伙，但還沒開口，他身邊另一個人已經罵了出來「見鬼，是忠勇營裡面的傢伙……」
這句話聲音不大，但立刻就讓一幫督戰隊的士兵們倒吸了一口冷氣。也把手裡的刀柄握得緊了些。
難怪有那麼重的殺氣……
忠勇營實際上並不算是個真正的編制，而是一種稱呼，是圖米尼斯軍中，用來懲罰犯下重罪的騎士，或者一些士兵的，其成員都是犯了大錯，比方說在軍中鬥毆殺人之類的傢伙，這個營地裡的人，即使頂著個騎士的頭銜，平日裡也沒有騎士的待遇，還得從事一些剿匪，修路之類的粗重髒活，幾年之後再根據表現重撤編，但戰爭時期，算法又不大一樣，通常是一次戰役減低一年呆在營裡的時間，可是每一次作戰，都必須要負責要衝鋒在最前面，其實和敢死隊異。
但正因為如此，這忠勇營裡面的人往往都是些殺人不眨眼的惡徒，罔顧生死，一般的士兵管他們叫做瘋狗，誰也不願意得罪，畢竟這幫死定了的人已經一所有，可不在乎再拉幾個陪葬的。
「問我們幹什麼？帝國人攻上來的時候，你們這幫慫包縮在自己的烏龜殼子保命，帝國人退了，你們還不敢出來，結果白白放跑了那幫帝國人，讓他們一遍遍的攻上來，老子們不怕死，幫你們把帝國人宰了大半，結果呢，現在給老子們放飯了，拿餿的糊弄我們？老子我還想問問，你們這幫雜碎們是想幹嘛？」
一個人向前走過來，人群在他身側分開了一條道路，露出這個身材頗高的傢伙。
他比平常的壯漢還高了半個頭，只是臉上帶著一層灰塵泥土，上面又有幾道深深淺淺的傷口翻開著，血液已經乾涸，紫紅色血痂已經和凌亂的胡茬子膩在一起，像是在他臉上覆了一層面具，看不太清楚面貌，只有充滿血絲的眼睛看起來格外顯眼，頗為猙獰。身上套著的一件胸甲鬆鬆垮垮地，隨著他的行動發出吱嘎的摩擦聲，大團大團的蒼蠅在他身邊圍繞，嗡嗡的聲音參合在他的話語裡，顯得頗為怪異。
但只有明眼人才能看得出來，他身上的鎧甲不過是最普通的那種制式貨色，可是在火光的映照下，卻透著一層詭異的紫黑，一種濃郁的血腥味隨著他的動作慢慢散發，正是引來了那些蒼蠅的根源……
有經驗的士兵幾乎可以肯定，那根本就是人血在鎧甲上乾涸成的顏色，可是究竟要殺了多少人，濺在身上的血，才能凝固成這樣的紫黑色？
「你們這幫雜碎好歹也算是個當兵的吧，知道不知道剋扣糧餉是個什麼罪名？按照我們那裡的規矩。是要把腦袋砍下來曬在城門樓上，你們這裡呢？是不是就抽上幾鞭子就了事了？所以你們才敢幹這種沒屁眼的事情？」
從人群之後走上來，大漢鏗鏘有力的聲音傳出老遠：
「住草堆，睡大街，我們都忍了，可你們這幫天殺的混蛋拿我們當什麼？今天我們只想要找那位號稱跟士兵同甘共苦的將軍大人問個明白，這種豬狗都不吃的餿飯剩菜，是不是他命令發給我們的？」
他抬起手，於是所有人都能看到他的手裡拎著個瓦罐，借助火光。可以看見裡面一種黑黃色的東西，已經成了一團，幾十隻蒼蠅亂哄哄地圍繞在週遭，樂地在瓦罐裡鑽進鑽出，一股噁心的酸腐氣味衝出罐子口。即使是隔著老遠也能聞到：「還是說，有些狗屎玩意兒的膽子倒是不小。連大爺們的口糧都敢剋扣？！」
「我看。膽子不小的，是你們這幫蠢貨吧？」
一個被幻音術擴展開的聲音，讓所有人瞬間反射性的回過頭，注意到附近不遠處一堵用作城內防禦的內牆垛口上，發話的人。
「將軍大人也是你這種人渣能夠見的麼？你那個脖子上面的東西只是用來裝著那張嘴的麼？或者，是為了看著顯得高？」
這個人不出所料的一身貴族打扮。在這個戰鬥剛剛結束的時候，他一身鎧甲卻是珵亮的，還微微發光，罩袍上黑色的鷹徽和交叉的百人長勳帶似乎說明了一點問題。而他的開口也是小貴族士兵那種一貫的尖酸刻薄，「餿飯？按照將軍的命令，全城發下來的東西都是一樣！怎麼別人吃著沒事，你們那些就餿了？說不定是你們自己喜歡吃些酸汁辣味的東西，所以才給放餿了吧？」
這話並不好笑，不過他已經帶頭笑了出來，於是兩邊的士兵也只能跟著起哄，而對面的一眾來抗議的戰士，也並沒有因這個哄笑而暴跳如雷，他們只是按著腰畔的武器，冷漠地盯著這幫士兵，那種沉默的氣氛帶著莫名的威壓，讓那些湊趣的士兵很就張口結舌，不敢出聲。
其實這種事兒，一點都不奇怪，戰亂期間能夠在忠勇營活下來的人寥寥幾，所以通常來說，這幫人都是被當成消耗品來對待的，因此剋扣點軍資什麼的，根本不在話下。一般的忠勇營士兵也很少為這種事兒鬧起來，因為他們都是代罪之身，沒什麼地方評理的。
但眼前這一幫子忠勇營的傢伙，卻似乎有點不同。
「少來這一套！餿沒餿，瞎子都看得出來，你還想當面抵賴？也不打聽一聲，大爺我們是什麼人！」
高個子的士兵不耐煩起來，卻又挺了挺胸：「老子們是北方師團第四團的人！北方四團的漢子，眼睛裡可是不揉沙子的！老子們遭人陷害，可沒軟了骨頭，我們堂堂的騎士，想要見你們那個將軍，也不算讓他丟了臉！你給個准話，到底是讓我們見，還是不讓見？」
「北方師團？哼！我不知道你們原來是幹什麼的，也不知道你們的骨頭是硬是軟……我也不想要知道！」
掛著百人長頭銜的貴族騎士眉頭一皺，但隨即發出一個刺耳的冷笑：「我只知道站在這裡的，是一幫臨陣脫逃，丟了應該要守護的的城市的廢物人渣！對於你們這種廢物，能讓你們保留著騎士的頭銜回戰場，已經是偉大的國王陛下格外開恩給你們機會了！不想著拼上你們那條爛命來著找回點名譽，還在這裡挑三揀四？我說你們還是不知道羞恥究竟是什麼東西是吧？」
「你們這騎士不過名頭而已，進了忠勇營，還想著吃香喝辣？還逞威風？好啊？鬧啊？接著鬧，公爵大人賜給我的頭銜，正好也是個百人長，不過呢，老子是督戰隊！殺上幾百個意圖謀反的砸碎，就算是挫骨揚灰，也是老子的公務！沒有半個人敢過問這事兒！怎麼著，你是不是想要試試看？」
頓了頓，他大聲笑起來：
「算了算了，老子今天懶得再看死人了，打了一天仗，也沒興頭看你們裝死狗，所以。今天這事兒就這麼算了，你們這些傢伙每人先記上藐視上司這一條的十軍棍！」他的目光掃過那些一聲不吭的獅牙騎士，語聲稍微緩和了一點，不過點了點頭，卻又露出一個獰笑：「按軍裡的規矩，晚飯就該在飯點兒吃完，你們呢，趕把飯吃了，然後給我滾去睡覺！帝國人要是再來，」
忠勇營的眾人頓時大嘩。那些飯本來就是餿臭的，如今在城頭一過，成團蒼蠅蚊蟲落在裡面，都已經和那些稀粥攪和在一塊兒，哪有人能吃得進去？這個軍官分明就是在借口整治他們。因此忙亂之中，嗆啷啷的金屬摩擦不絕於耳。大部分人都把手按上了武器。有一半已經給抽了出來！
「呵呵？還真有幾分的狗膽啊，這是想造反麼？」
對於這種危險，那貴族軍官似乎早有預計，掃了一眼這些殺氣四溢的老兵，一臉的獰笑：「反正帝國鬼子們今天儘是零敲碎打，督戰隊兄弟們的傢伙今天還沒見過紅。你們這幫雜碎想要試試？行啊，那就來試試看啊？」
隨著他舉手的動作，身後一隊士兵已經展開，手中的長弓吱吱作響。勁箭已經搭上了弦，明晃晃的的箭頭對準了忠勇營的人，雖然這些忠勇營的人都是些漠視了生死的老兵，不過這種時候也下意識地安靜下來。
雖然他們身上也都是頂盔冠甲，但卻沒有帶著盾牌，在這個距離上，那些甲冑可未必擋得住長弓勁箭，而且他們站在空地上，那些弓箭手卻是站在牆上邊的，不管要花多少時間衝過去，這第一輪的箭矢少不了要放倒他們幾十人，眼前虧是吃定了的。
何況，一旦真鬧起來，對方一聲令下，整個城上頭的弓箭手，甚至還有法師，都少不得要參與進來，就算能衝過去，也不過拼掉百十個士兵，可這些士兵也都不過是些當兵打仗賣命混飯吃的，就算殺了也不過是多了一些倒霉的傢伙陪葬罷了，完全沒有什麼意義，
「怎麼。知道怕了？果然是一群渣滓貨色！」
貴族騎士冷笑道，
稍等
「開城門，開城門！」
「等等……」看著那幾個人慢慢走過，那個忠勇營的騎士忽然變了臉色，張了張嘴，他伸手指著那法師身後一眾人之中的一個，大聲開口道，但一時間，剛剛流利的口吻似乎變得結結巴巴的，語不成句：「那個，你……你是誰？你是……」
「怎麼了，你有什麼事情？」
那個為首的，黑袍下的矮小身影停下腳步，轉身向他開口問道。
這個人的聲音裡，似乎帶著一絲少年人的稚氣，可卻又有一種冷漠的感覺沁入到每一個音調，讓人一聽之下，心中就是一凜，那個殺人如麻的忠勇營騎士竟然也怔了一怔，疑問也頓了頓、不得不深吸了一口氣，才繼續下去：「嗯……法師閣下，抱歉，我意冒犯，只是覺得您的同伴似乎有些眼熟，像是我們熟悉的人，所以才……這個，如果方便的話，您能不能讓我看看她的臉？」……)