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有朋友反映，說這種宮斗的玩意兒，不大符合他們的胃口——我想這就是這幾天訂閱不振的原因吧。好吧，我可能是太過於沉浸於這個狸貓換太子的橋段了，那麼，先暫時告一段落，插上一些大家喜聞樂見的……東西好了。
不過，這個也需要鋪墊一下。
——
當然，某人並不知道，自己的一句無心之言，已經讓王國的密探頭子，在某些事情上轉移了注意力。打量了一眼那描繪著銅紋的門扉，他轉身離開。
本來來到這裡的目的，也不過是為了看看情況而已……對於一個剩了半條命的老頭子，他沒有什麼興趣專門去點頭哈腰。
其實對於他來說，這位國王陛下的遇刺反倒是一個很不錯的契機，至少，一段時間以內不可能有人懷疑到他與那位公主殿下的關係，如果這位陛下直接掛掉了，那麼就更好了……好吧，雖然一位寡婦在名頭上不是那麼好聽。不過誰在乎呢？反正被拘禁在深宮中的也不是那位塞西莉亞公主本人了。
當然了，心靈術士還沒有那麼無聊專門為了此事跑上一趟……更重要的一個原因，是關於那個刺客。
也許對於一個能夠讀取他人思維的存在來說，獲得信息總是要比其他人快上一些，也精準一些，所以僅僅是之前得到的零星的情況，就讓他隱約的感到了一些熟悉的東西。運氣也算是不錯，那個密探頭子拿出的錄像已經足夠讓他確定某些事，雖然僅僅只是露出了一個閃爍，但那個讓人有幾分眼熟的動作……好吧，應該說是招牌一般的動作，足夠讓他篤定其中的問題了。
如果沒有什麼特別的巧合，那麼這傢伙自然就是那個與愛德華有著殺『夫』之仇。擅長於空間挪移的心靈武士。
到底是帝國方面想要給予圖米尼斯一點顏色，還是這位小姐不甘寂寞的接了一個大活計，都不是很重要的問題……關鍵的一點在於。這位小姐手裡那一片王權的碎片。以及，她對於愛德華的殺意。
心靈術士慢慢地踱步，眉頭在兜帽的陰影裡擠成了一個深刻的川字。
雖然第二次幽暗地域的旅程。讓他的異能水平又有了提升，靈能次元錨這種可以克制傳送的力量已經不成問題，可次元錨畢竟不是萬能的，如果不能命中對手，那麼就毫無意義，而對於一個熟練地殺手來說，他的防禦，似乎還是不那麼完善。
最重要的是他很清楚，現在自己的行蹤，畢竟不像以前一樣自由了——為了防備另一個力量更加強大的存在。他可能只能在法術學院和自己的領地附近行動，雖然在力量上，他已經今非昔比，但想要達到那種無所顧忌的程度，還需要一段時間的錘煉。而從今天那位國王陛下的遭遇看來，她的力量同樣也在進步，至少兩次傳送之間的間隙，不過區區的一個呼吸……愛德華自己若是有些疏忽，說不定還是要被她暗算得手的。
而更加麻煩的，就是她的背後明顯有了一個運作的團隊——刺殺這種事情。想要做的如此乾淨利落不留痕跡，要麼就是經過了長足的準備，要麼就是有多人互相配合，這樣一來，自己是不是也需要再填充一些有用的人手？
唔，這一趟的地底之行，也算收穫頗豐，如果想要得到一點有價值的東西，或者去跟老侏儒勾兌一下，是個不錯的選擇？
不過仔細想想，那個女人，也不見得就只是麻煩，只要想點辦法，說不定還是一個轉機呢。
「愛德華?文森特子爵閣下？」
一個聲音打斷了心靈術士的思考，他轉過頭，然後不由一愣。
身後不遠處，一眾人物正大步而來……
領頭的那個人擁有著一副高挑的身材，整齊梳理的一頭紅色的髮絲，似乎在說明他與那位皇帝的深厚血緣，一個大大的鷹鉤鼻子似乎可以顯示出他性情之中那種特有的桀驁，不過這這張面容並不太嚴肅，反而慈和而有生氣，一身雪白的長袍除了幾道繡紋沒有太多的裝飾。若只看外表那個微笑，似乎是個挺討人喜歡的傢伙。
可是，愛德華對於記憶中和自己並沒有什麼勾連的人物，從來就沒有什麼好感。
貝爾特……王國的皇儲？
「怎麼，這就要回去了？特地趕到這裡，不面見陛下麼？這可不符合一個臣子的本分啊。」在微訝的心靈術士開口之前，這位尊貴的人物已經搶先開口笑道。
雖然是笑語，不過對方語氣中的怪腔怪調已經足以讓愛德華的眉頭一皺。
「貝爾特殿下？初次問候……只是我來到這裡，只是要確認國王陛下的生命安全與否而已，而顯然，剛才發佈消息的牧師閣下是可信的，那麼這就已經足夠了。」
微微垂頭，他伸手撫胸為禮，毫不客氣的開口回應道：「至於說臣子的本分……我不記得本國的法典之中有規定國王陛下傷病時，我認為，盡力做好自己的工作才是作為臣子的本分……如果全國的人現在都放下他們手頭的事情跑來看望國王陛下，那麼國家豈不是亂套了？」
「哦，按照子爵閣下您的理解，現在還有比國王陛下的安危更加重要的？」
貝爾特的眼中凶光一閃，他剛剛其實不過是隨口嘲諷，但卻換來了這樣一番更加陰損的言辭，而他顯然沒想到這個年輕的傢伙竟然敢於如此頂撞他，所以頓了頓之後，心頭的怒火讓他毫不猶豫反咬回去。
「呵呵……」
挑了挑眉頭，心靈術士暗自在心中罵了一句蠢貨。這個傢伙看上去似乎一表人才，但是腦袋裡的溝回似乎不怎麼多……
而很不巧的，對於這種前來找事兒的傢伙，他一向缺乏的耐心就更加稀少。
「整治領地治安，緝拿趁機作亂的匪徒，通告領地的警備暗中加緊盤查可疑人物，最重要的是安撫民眾。告訴他們在眾神的庇護之下，國王陛下安然無恙，那些刺客卑鄙的行刺計劃已經完全失敗了。國王陛下的婚禮圓滿結束，我國的民眾，必將得到眾神。包括叢山之神的護佑，我想，這是如今這種情況下，每一個領主都必須做好的義務。當然，如果可以的話，我希望是有國王陛下本人來宣佈這一消息，最好是他能夠出現在民眾面前，這樣一來會比什麼解釋都有效的。」
「你……」貝爾特王子的臉上瞬間已經蒙上了一層鐵青，但頓了頓，他卻似乎又說不出什麼。
實際上。那個人說的個沒有什麼錯誤，只是這種建議，本不是眼前那個年輕人擁有的小小領地需要做的事情。
一個萬人的子爵領，恐怕只有在糧食豐產的時候，人們才會在祈禱之餘給國王陛下留下一個被稱頌的機會。而且，還是不在意國王究竟是哪一個的——而某人之所以要如此說，只是因為這些事情，本都應該是由羅曼蒂來進行的。
實際上對於愛德華而言，圖米尼斯的這一眾臣子們在今天的表現可以算的上是手忙腳亂，愚蠢至極。
或者，這就是承平日久的危害……國王受傷這種事情，可是要關係到國家士氣的，傳揚出去，可不只是丟臉的問題……
哦，還有一些麻煩也關係到了他，就是這位國王陛下和布萊霍克那邊的事情——皇帝被刺的消息鬧得如此沸沸揚揚，如果那位黑鷹公爵得知之後腦瓜一熱，找個借口什麼的先發制人，那個時候，愛德華的勃艮第，說不定就會成為第一個被關注的位置了。說不定布萊霍克已經開動了軍隊，中央這一邊還在為移交指揮權之類的事情吵鬧著。
「你！」
王儲身後的幾個人頓時群情激奮，只是他們看上去雖然蠢蛋了些，但畢竟還沒有腦殘到一定程度。也知道面前這個人的身份也同樣極為特殊，即使是那位王儲也不見得就能真的佔到什麼便宜……所以，除了一臉主憂臣辱的悲憤之外，這幫傢伙也沒能表現出什麼。
「很好的建議。」
年輕皇子的語聲打破了這個尷尬的沉默，他同樣穿過大廳，只是身邊卻並沒有如他的兄長一樣帶著隨從，只跟著一臉淡漠的魔狼將軍：「兄長大人，事實上，我剛才已經和幾位老臣們商議過，奏請父皇許可，希望由您來代替他出面講話，安撫那些平民。」
「實際上，如果可以，那麼就讓貝爾特殿下盯著陛下的身份進行宣揚，也未嘗不可……只要一套盔甲，一些小小的化妝，以及一點點魔法的遮掩也就行了，站在城樓上，這種問題想必不會被太多人注意到。」
「多謝您的指點，愛德華閣下。」
「客氣，王子殿下。」
很有默契的對話，將所有人排除在外，而心靈術士也像模像樣的施禮，不過稱呼上的區別，讓皇儲殿下的面色又變深了一些。
青色與紅色交替，這位皇儲的目光在兩個對手身上停駐了幾個呼吸之久，隨即，他帶著一股寒風轉身離去，只留下一個重重的冷哼。
「抱歉，愛德華閣下，雖然您可能有些自己的事情，不過，按照父親……陛下剛剛下達的命令，現在在場的所有人，都暫時不能離開皇宮，不過我已經讓……嗯，命令他們為您安排了住所，請您暫時在西會客室休憩一晚吧。您的朋友已經先行一步，門口會有人給您指路到那裡去的。那麼，就先告辭了。」
或者是之前攔阻了那刺客的傳言基本屬實吧，此刻，這位皇子的面色有些蒼白，精神不振地看著自己的訓導者，他的目光閃動，但最終僅僅是冷漠的點點頭，似乎並不想要多說些什麼。
目送著那個單薄的人影離開，愛德華的輕輕瞇起眼睛。目光閃動。
不知為何，這個傢伙似乎總給自己一種奇怪的感覺……不過是一天不見而已，但是總是有什麼地方有些古怪，或者這只是一種錯覺……因為這位王子殿下身上似乎又多了幾種魔法的防禦，心靈術士的思維觸鬚，現在已經完全無法感知到他身上的半點信息。
搖了搖頭，他將這個奇怪的認知拋開一邊。
是啊。這些對於他來說，都不過是無關緊要的小事罷了。
……
「到底是什麼行死的事情，要這麼久！混蛋。壞帶，臭雞蛋！」
毫無疑問，麗莎麗諾比麗小姐此刻正處在一種憤怒之中。
這位小姐低聲的喃喃自語著。但可惜的是，那個咒罵的對象不在身邊，她只能用一支花束髮洩著自己的憤怒，那可憐的花枝已經被她撕扯成了無數碎片，在華貴的地毯上堆起了一小堆的花瓣。
「哼……」隨手將最後的花蕊揉碎，半精靈的情緒似乎仍舊沒有得到緩解，可目光所及之處實在是沒有什麼可以供蹂躪的東西了，於是她乾脆轉而用言辭去紓解自己的憤怒：「該死的臭愛德華！以為我不知道麼？他肯定是跟那個該死的野蠻人有什麼事情，說不定早都已經勾搭在一起了！可惡，那個該死的女人有什麼好？克魯羅德人一定全身都是肌肉！連胸前那兩坨都是硬的。一定！」
不過，咒罵之後，這位小姐似乎又想到了什麼，惡狠狠的咬著牙，在自己尚不成規模的胸部努力的搓揉。
這動作讓一旁安靜坐著的安娜蘇不由莞爾。
「你到底喜歡他的什麼地方呢？他好像除了力量。就沒有什麼可取之處了吧，很陰險又很笨，脾氣很糟糕，長相也不是很英俊，而且，還非常自私自利。不遵循法理，這樣的人，有什麼值得你為他付出什麼的地方？」頓了頓，她開口問道。
「喔噢，好多的問題呢，不過聽起來，倒像是一個小丫頭在評論自己的男人一樣啊？」
半精靈似乎不滿地歪了歪頭，撲哧地笑了出來，不過很快笑容就換成了思索的神色：「是啊，我究竟是喜歡他什麼地方呢？嗯……或者，就是因為他很自私啊，只要是他的東西，他就會完全掌控在自己的手裡，對她們很好啊，付出多少他可能都不會在乎的。所以，我覺得跟他在一起，被他保護的那種感覺，應該算是很不錯吧。」
「僅僅只是這樣？」
「這樣還不夠麼？」
「當然不夠了，你這樣可不是喜歡他……好吧，或者，也許夠了。」安娜蘇爭辯了一下，不過最後還是歎息：「既然你喜歡他，那麼不妨向他明白的表示出來吧？男人這種生物，都是非常遲鈍的，如果你不說，他可能永遠也不會發現，或者他會自認為你沒有那樣的想法而退縮。」
「是啊。這個傢伙，似乎有的時候真的挺遲鈍的。那麼，你是說，我應該去主動獻身？不過，這有點……」小丫頭哼了一聲，不過很快就轉移了注意力：「光說別人，那你自己呢？你有沒有想過跟他先表白？」
這反問讓幕僚小姐的臉稍微紅了一下，她輕輕舉起手裡的酒杯，但語氣卻平靜如初：「我早就說過了，這件事跟我沒有什麼關係吧，他喜歡誰，或者與誰有什麼關係，都是他的事情，而我，我不過是個倒霉的囚犯罷了，只能幫助他管理一些領地上的事物，至於他……應該算是一個不錯的上司，但也就僅僅是這樣了。」
「真的僅僅只是這樣了麼？」
「好吧，這樣也不錯。那個傢伙雖然看起來正經，不過好像其實是很好色的，來者不拒呢，你之前似乎就跟我說過，他跟你的那個什麼表姐之類的還有一些……不乾不淨？真是齷齪，再加上這一次，嗯，在我這裡的長到足夠規模之前，可不能讓這種對手再增加了……不然，他說不定有一天就會對你出手呢，所以，乾脆我就把你放了如何？」麗莎小姐點了點頭：「昨天，還有今天的宴會上，可是有不少青年才俊圍在你身前身後轉來轉去的呢，你有沒有看上哪一個？我讓愛德華那傢伙給你安排安排，至於我們之間的契約，就這樣一筆勾銷了吧，我把契約還給你，你就去嫁人吧？」
「如果用這種方式作為交換的話，請恕我不能接受。」這個荒唐的理由讓幕僚小姐一時間不由得有些好氣又好笑，不過認真考慮之後，她
只是半精靈小姐顯然並不想要就此結束對話，頓了頓她露出一個恍然的表情：「啊，對了，你是喜歡那個你的那個什麼，提比略?格拉古？
「他？不可能的，我們之間的關係比較親近，但不是你想像的那一種。」那個似乎已經久違的名字，讓安娜蘇的眼神微暗，她搖了搖頭：「他是我同父異母的兄長，所以我們之間不會有什麼的。」
「哦，血緣關係……不過，那些術士們似乎也不在乎這個……」
「夠了！麗莎?麗諾比麗小姐，我們不要在討論這件事情了！」禁忌的話題讓女幕僚一下子就板起面孔提高了聲調……)