「真可笑……這算是什麼？支援前線？賣了幾件敵對國的商品，就成了十惡不赦了？」
百無聊賴的地了一眼眼前那群忙碌的人，半精靈輕笑了一聲：「何況，攻下了幾座城市，又有什麼大不了的？他們難道還敢打到羅曼蒂前面不成？若是驚動了那幾個老怪物，就算再加上十幾萬人，也不過是一個傳奇奧術下的灰渣」
「勝利，或者失敗，對他們來說，不過用來宣洩自己平日積壓的情緒和不滿……甚至就是抱著損人利己或者藉機大發橫財的目的，藉著法不責眾的保護傘蠢蠢欲動的借口而已不過，其實正義與邪惡，對於他們來說，也不過就是個領主或者國王陛下，用來加幾個銀幣稅收的借口罷了」
愛德華微微搖頭目光卻在艾蓮娜身上停駐了一下
說實話，他其實有些害怕聖武士會做出一些維護正義的不妥舉動來——在這種擁擠的人群之中，哪怕只是說出了一句與之相左的意見，也立刻就會成為眾矢之的，若是再加上某人這張十足的『西佬』面孔，不演變成為一場愛國主義者的激情燃燒，那才是奇怪的事情
「不可思議……」艾蓮娜垂下目光，似乎是在思考，許久之後，才開口道：「這些人究竟是受到了什麼樣邪惡的蠱惑，才能對自己的同胞做出這樣的事情？我以為，平民都是善良的……」
「善良啊……實際上，平民可稱不上什麼善良，如果可以的話，誰不希望不擇手段的一夜暴富呢？他們不作惡，他們不違紀那是因為他們受到法律或世故人情的束縛，那是因為他們沒有足夠的力量或者膽量，那是因為他們衡量利弊，發現老老實實的話加划算罷了」
愛德華歎了口氣
什麼是善良？什麼是仁慈？
有人說過，平民都是淳樸善良的，但從另一個角度而言真正奸詐的人又有幾個會當農民？所以事實就是——那些不得不遵紀守法的人，並非是真正的善良不敢作惡也不會為善，他們只能算是中立的罷了
「一個有著無限做壞事的能力的人卻不去做壞事，而是做好事那才叫真正的善良並非是處於外在的要求例如法律或者輿論，而是自覺的行善的人才是真正的善良丟給餓狗一根骨頭不是真正的仁慈餓得和狗一樣卻能和狗分享一塊骨頭才是真正的仁慈」
想了想，心靈術士繼續道
艾蓮娜認真的聽著，目光閃爍午後的陽光，透過車窗上的薄紗，在她沉思的表情上，籠上了一層柔美的光澤，看上去頗為美麗，美麗得凡脫俗……
但愛德華的眉頭，卻因此而擠壓出三道深深地紋路
是否是一種錯覺呢？
只在這兩天之間他發現艾蓮娜似乎變得越來越……陌生了
從那一夜的溫存之後嗎？不，或者是早的時候？艾蓮娜對於他的態度，似乎開始變得冷淡，開始的時候，他本以為那是因為疲乏，或者過於熟悉，不過如今看來，卻似乎有些不對——尤其是這樣面對，看著那雙原本湛藍如今卻一直是金光閃爍的眸子的時候
那種金屬的顏色，其實相當的漂亮甚至比原本的顏色，還要適合她現在的氣質，只是心靈術士每一次與之對視，便會沒有來由的，在心中勾勒出虛幻天使一般的影子，於是感覺有些莫名……唔，那種感覺有點難以形容，平和？冷漠？驚惶？危險？好像都只有那麼微微的一點，但聚合在一起，便讓人十分的不舒服
低聲的談話很快就已經截止，馬車並沒有再在伊利裡亞的街道上奔行多遠
那位提比略子爵，看來在伊利裡亞城中，確實有些影響，用來招待一行人的旅館名為水晶之夜，竟然是坐落於富商區域中心，最為氣派的一家漂亮的招牌使用藍色的水晶鑲嵌，在陽光之下，光澤閃爍，將周圍鍍上了一層清涼的藍
車廂不過剛剛停穩，便有一長串的人員迎出了旅館的大門
不僅僅只是旅館的服務人員，前來奉上最為周到的招待，甚至還有一幫子舉手投足之間充溢著貴族氣息的傢伙們，用完美的禮節慇勤寒暄……身上那些裝飾精美的家族徽章，似乎是有意讓心靈術士知道，這位提比略子爵，在伊利裡亞城中的地位，確實是相當的炙手可熱
「那麼，就請幾位在這裡屈居幾日，待我們完成了契約上的內容，再商討具體的事宜這中間的行程，各位請隨意安排具體的需求，便由舍妹負責」
跟迎出來的幾位人物隨意交談了幾句之後，帝國的子爵便毫無誠意的隨意一禮，似乎根本不想再見到那黑袍裡的人影一眼：「不過我奉勸各位，如今伊利裡亞城中，人心浮動，因此，還請不要過於隨意，以免發生什麼意外」
「請不必過多憂慮，」在一眾小貴族們投來的疑惑與驚奇的目光中，愛德華隨便笑了笑，隨即送上一個令子爵全身一震的回應：「也還請提比略閣下不要忘記了我們的契約，數值是一百萬」
於是年輕人停滯了一下的動作，即使如何壓抑，也難以掩飾的蒼白臉色，以及那個鬱悶的神情，總算能讓心靈術士感到心情愉快一些，然後頓了頓，他似乎又想起了什麼似的——向著快步離開，登上馬車的伊利裡亞城的當紅人物，加了一句：「我這裡存貨，還有三份，所以價錢不要弄錯了……」
一百萬什麼？
一百萬白金幣
這就是不到一個沙漏之前，那張剛剛簽上姓名便化成灰燼的契約上，購買那能力源泉的價格
三顆就是三百萬——事實上，當初愛德華第一次提出這價格的時候，那獅子大張口地六百萬白金幣當時就在那位貴族臉上顯現出一種幸福之鳥的毛色，當然，本著漫天要價，坐地還錢的方針，愛德華『仁慈』地允許他們還價到三百萬左右
這個都知道，幸福的藍鳥
那看來已經是這位閣下能夠接受的極限
那麼三百萬白金幣究竟是個什麼概念？
一個擁有幾個城邦的貴族領地，他的庫房之中除了那些世代傳承的財寶，現金通常也不過是區區的十幾萬金幣而這恐怕是還是幾年甚至十幾年稅收的結餘……還必須是在它擁有個賢明的，或者是有經濟頭腦的領主的前提下而在大多數地方，比方說愛德華熟悉的西封邑地能拿出一千金幣的現錢一個子爵老爺都未必會憐惜他這塊貧瘠的領地
三百萬白金幣……這個數值，恐怕都購買下一整個的公爵領，還必須是貨真價實的帝國大公爵的屬地當然前提是前者會有那個意思出手……而即使是伊斯甘達爾在他的帝國全盛的年代，面對著這個數值，恐怕也要撓頭不已……
唔，簡單點說，若是按五十個白金幣的重量一磅來計算，這些金幣也要換算成為足足六千磅的白金，將近三噸左右——在這個生產力並不那麼高的大陸上這都快趕上整個大陸幾年之內的白金產值了
當然，酬勞也不見得就非得是白金，各種高價的寶石，稀有的魔法裝備，都可以大大降低這個成本，實際上如果是一些高階的寶石，如貝裘裡，或者極品鑽之類的東西，只要一袋子可能就能差不多抵上幾百萬白金幣的價值高等級的魔法物品，是只要幾件就能夠讓這個上限被破
至於說到底有什麼樣的高級魔法物品，能夠與伊斯甘達爾留下的力量源泉相提並論，那麼就不是愛德華需要關心的問題，反正最終的決定權都在他的手上，即使那契約裡面，也沒有特別提及，而對方到底要怎麼砸鍋賣鐵，搜刮牙縫，才能擠出這樣一筆傾國的費用，愛德華同樣沒有興趣去浪費腦細胞，考慮得那麼多
至少雙方都會認可，這個價格，實際上已經算是賠本大甩貨，這就夠了
要知道，從本質上來說，伊斯甘達爾的這種力量可不是一個凡俗能夠擁有的東西，它屬於眾神……可以賦予使用者，建立相應名稱的軍團的能力，只要經過一個簡單的儀式，哪怕只是一個農夫，也能掌握一種可怕的，隨心所欲的戰鬥力
可寫的是，這玩意兒的缺點，和優點一樣明顯
根據王權之中，各種意志交匯得出的結論，證明這種東西的本質，其實就是一種交換——用信仰，甚至是自由來交換能力只不過不同於一般的信徒，自發信仰的簡單方式，它是強制性的，一旦選擇成為了這東西的從者，他的靈魂也就完全變成了那個神祇的傀儡，神祇甚至可以利用它，來直接控制它的某些行動
因此，愛德華對於這玩意兒，沒有半點收歸己有的衝動——它注定了只能是一份燙手的山芋，適合於交給那些皮糙肉厚的笨熊
比方說這位提比略子爵或者還有那幾位帝國帝選侯家族……
「唉……」
拉上了窗簾，愛德華仰在床上，鵝絨的褥子綿軟蓬鬆，舒適異常，但他卻不由得歎息了一聲
不知怎麼，他忽然想起了伊斯甘達爾——那位被譽為人類有史以來最為強大的皇帝之一的存在，一生之中，雖然統一了半個大陸，可最終看來，他也不過是個神的傀儡而已，還被部下背叛，封印，最終甚至被神能掌控了身體，重塑成了怪物、殭屍一般的存在
這難道就是所謂的命運麼？
那麼，能夠不依靠血脈的限制，將那些神能隨意的束縛其中的王權，擁有的力量又有多麼強大呢？一旦集齊了碎片，不，應該說積累了一定數量的碎片之後，它的力量，是否能繼續被自己這個小小的心靈術士抵抗，或者掌控？
「關於王權，你有太多的東西需要知道了但是這些不應該由我來跟你說，我也不會告訴你一切的答案，都需要你自己去發現而發現答案的鑰匙，就是力量絕對的力量雖然留給你的時間實在是不多了但一切還來得及如果你肯全力提升力量的話……」
朦朧之中，似乎回想起那位與自己交流的金精靈的話語，不過卻並不清晰
畢竟，還是要力量啊……
愛德華心中感歎著，然後沉沉地睡去
這一次倒是睡得十分香甜一夜無夢
——
「我建議幾位，最好不要隨便亂走，你們在伊利裡亞沒有身份，所有問題，都必須由我們負責」
「這是建議，還是命令？」
「都可以」
「那麼我就都不接受了」
「你怎麼可以……」
「契約裡可沒規定跟你們交易之前，我們必須不露面啊」
充足的休息，足夠讓人神清氣爽，至少睡了一個下午加一個晚上之後只是隨便吃了些東西，愛德華便已經感覺神清氣爽不過休息得如果過多，恐怕就不那麼令人感到舒適——偏偏當愛德華打算出去走走的時候，那位子爵閣下留下的小尾巴，盡職盡責的出動了
嗯，好，是妹妹
這位女子，從見到的第一眼起，就一直用兜帽的陰影遮掩住自己的長相，只是此刻面面相覷愛德華赫然發覺，這一直保持著沉默的女子，似乎也擁有頗為可觀——可以觀賞的姿容，桃腮杏眼，嫵媚多嬌，雖然那雙微微上挑的眼角，以及與那位提比略閣下出奇相似，深刻的眉目輪廓，讓她同樣有著一種桀驁不馴的氣質……但作為女子的清亮眼眸，卻讓她看起來，比那種狂傲的陰冷，要好上……唔，不知多少
雖然並不會有太多的旖旎想法，但總之看看美女，總是要比盯著個內心沉鬱的小白臉，享受了不少
當然啦，可觀歸可觀，愛德華可沒有因為這麼個小丫頭的阻攔，就就在旅館的房間裡窩上三天
伊利裡亞可是世界上最大的帝國的首都，到了這裡如果再不隨便逛逛，那可就真是可惜了，再加上之前的幾天，戰鬥連番，損失頗大，身上的那件戰甲都報廢了一半，必須要找些替代品來用用，否則在這種也算是敵人巢穴的地方，危險程度，可就要成倍的提高
於是最終，逛街的人數，也就從三人變成了五人，除了那女子，還加上了一個滿臉不愉快的老頭子法師
幸好這家旅館，就坐落在伊利裡亞的商業街，出去轉了兩轉，便遠遠地看見了一座掛著拍賣場牌子的建築，擁有著洛可可風格的尖頂，與漂亮的附魔大招牌頗為壯觀，門下人來人往，絡繹不絕，顯然生意興隆
於是愛德華走進去，饒有興味地招過侍者，弄了一份「交易指南」來看看，然後才一步三搖的晃蕩著，走進那拍賣所的中廳
「這啥啊，一點不好玩兒」
廳堂裡一個個水晶框架下，擺設的東西讓半精靈嘟起了嘴不過愛德華心中卻是微微一動
潘神迷宮之中的冒險，他算是得益良多，至少除了那還沒有到手的酬勞，他最近的幾日之間，心靈力量便取得了一個飛躍一般的成長，能夠應用的靈能點數，已經足有49點之多
這是在王權那宏大的意識衝擊之中，保持自我而帶來的獎勵——可惜那種壓搾腦髓一般的自虐，稍微不小心，便會搭上自己靈魂和人格雖然對於精神力的鍛煉極為有效，但如果沒有必要，愛德華可不想要輕易嘗試
如今只要擁有了足夠的資料，他甚至可以開始接觸四級靈能
但問題也就因此而起——這資料仍舊是難以尋覓
按照正常情況來看，現在在三階靈能之中，他還存在著兩個空缺——剩餘兩個已知的，是那個從星界騙回來的時間加，以及在上次戰鬥中自發覺醒的一個三級異能，名叫偽造感覺，這異能應該是屏蔽意識的一個進化版本，可以用來給一個人造成某些類似幻術的錯覺——之前對於伊斯甘達爾的戰鬥之中，愛德華就是用它讓那個肌肉戰士產生了誤判，與聖武士一起，夾擊了那個皇帝的分身，從而一舉扭轉了局面
空有力量，卻沒有靈能可用的感覺，實在是不怎麼好
因此愛德華對那個傢伙提出的交換條件之一，便是要提比略去給他尋找一些比較奇特的魔法筆記，反正對方能夠擁有一個高階法師的效忠，想必在這個方面也有些門路，只可惜，他思慮再三，也並沒有告訴對方『心靈異能』這個名字，否則的話，對方很可能會對於他做出一些有效地對策
這樣一來，尋找到的幾率就變得小的可憐了何況帝國的魔法師還不如圖米尼斯那樣成為體系，想要憑借隻言片語，在浩若煙海，在腐爛發黃的的卷軸之中淘出需要的東西，即使是對於一個真正的法師來說，也不是一件容易的事情，
所以雙管齊下，自然是有所必要(未完待續)
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