這是那個美國電影中繁華鼎盛的美好城市嗎？高樓遍地，車馬如龍，紳士淑女衣冠楚楚，燈紅酒綠衣香鬢影，奢靡浮華如富貴天堂一般……的紐約，什麼時候成了貧民窟？！
「簡直跟現在的上海一般的亂啊！」
朱斌大失所望的嘟囔起來。他滿心想看一個這時代最清爽時尚的現代化城市，但眼前的確是一個烏煙瘴氣、死氣沉沉的，彷彿完全失去生機和活力的地方，滿大街面黃肌瘦的民眾盡可能讓自己看起來整潔一些，但明顯不合身或者不合季節的服飾，茫然無措的眼神出賣了他們的境遇。
寬闊的大街上，兩側排隊領救濟金的人從頭望不到尾，燃燒的垃圾桶邊擠滿了取暖的人，地鐵站口和中央公園到處都是報紙和破箱子搭建成的臨時住所，每一個開門營業的公司貼出的招聘公告前，都有成千上萬的人瘋狂的搶奪著可憐的機會－－－不管那是要做什麼工種。
陪同前來的美國政府官員臉上顯出少許的尷尬，但並沒有覺得多麼難堪。事實上，早在首都華盛頓的時候，該丟的臉都丟盡了，而且這也不是他的責任。
現在的首都，兩萬五千名歐戰退役老兵穿著破爛不堪的軍服，喊著號子排著隊的在大街上遊行，失業的工人把白宮四周堵的嚴嚴實實，胡佛總統被嚇的驚慌失措門都不敢出，到處都是的「胡佛屋」像是一張張恥辱的名片貼在美國國旗上－－－大家都看的麻木了。
首都都這樣了，紐約更慘一點有什麼奇怪？這個美國的象徵，金融業的核心，東北部最繁華的城市裡，至少有一百萬的失業人口，而無數的外地人正源源不斷的朝這裡蜂擁而來，擋都擋不住。市政府勉強能拿出一點點錢，給原本收入頗豐的市民發放每週3.5美元的救濟款，可這點錢遠遠不夠養活一家人的開銷。
「現在還不是最糟糕的時候。」佩吉.赫爾女士放下海軍部長那一隊人，與朱斌結伴回到紐約述職，順便採訪他的旅美融資計劃，此刻見分別許久的紐約變成了這幅模樣，心中很是沉重。
「今年六月，單只是東北部的各大學中就有超過兩萬七千名應屆大學生畢業，我們卻沒有任何的職位安排他們。現在，紐約一家百貨公司開電梯的都要學士學位了，去年以及前年畢業的學生們還不知道怎麼樣了。」
「有這麼多？！」朱斌嚇了一跳，真是不比不知道，一比嚇一跳啊！僅僅才一個區域啊，這要是全美，每年畢業的大學生不得十萬靠上？全中國十年畢業的學生加起來有這個數字沒有？！教育的差距，就是綜合國力的差距！
「真是浪費啊！這要是在國內，再多的大學生也不可能沒工作啊！」老實了不少的蘇慧馨驚奇的瞪大了眼睛，歎息起來。
這絕對是一場災難啊！朱斌捏著下巴盤算起來，心中卻暗暗高興，情況似乎比自己想像的要更好呢。這就不需要擔心引進的人才質量問題了。
大庭廣眾之下，當著人家政府官員的面不好做太多評價，一行人出車站入寓所，一路所見越發觸目驚心。看到最後，朱斌心裡甚至有點著惱：「他大爺的！中國要是一個城市就有上百萬的高品質失業人口，老子何至於被逼的跑幾萬公里出來找工人！」
若是有美國這麼多，甚至哪怕只有十分之一那麼多的可用人才，他根本都不必傷腦筋，一切的計劃都可以直接執行了。可問題是，現在的中國，你有錢都找不到多少合格的產業工人，更不用說工程師了－－－國內那些數得著的實業公司老闆們，幾乎每個都是自己作為工程師和技術負責人的，他們自己極可能都是整個企業唯一的專家！
略作休整之後，朱斌一行人在陪護下前往參觀久負盛名的華爾街。
往日最為喧囂的華爾街如今已經變成鬼蜮一般，到處一派末日景象，好歹今天是每月定期的「蘋果假日」－－－沒有報酬的休息日，也就是證券公司讓拮据的股票經紀人可以在華爾街頭擺攤賣水果－－－幾乎都是蘋果，用以貼補家用。
漫步街頭，看著一個個幾年前衣著最為光鮮照人，擁有最令人羨慕的職業的精英們，沒精打采甚至有些茫然的站在蘋果攤子後面，有氣無力的招呼偶爾走過的車和人，卻不怎麼奢望會有人停下來多看一眼。
「這是他們應得的懲罰！」陪同官員中有人低聲嘀咕，顯然是個曾經被這類經紀人忽悠了去炒股票，結果陪得精光的倒霉蛋。好吧，其實這種倒霉蛋全國到處都是，佔據破產人口的相當大比例，並且都拒絕承認因為自己的貪婪導致這樣的後果。
朱斌笑而不語，像他這種聯邦最底層的垃圾佬每一分錢都來的極為不易，才不會有這類整天出入高級場所的經理人找上門來拉他買股票－－－那點錢都不夠人家手續費的。
對於這類人，他其實也沒好感，跟絕大多數老百姓一樣，朱斌始終認為勞動致富才實在，這幫子整天耍嘴蒙人大話連篇的傢伙偏偏還得到最高的報酬，是非常不合理的－－－他們創造了財富嗎？一點都沒有。
但他也不得不承認，要想做成他自己的事業，還真少不了這類人的幫助。
溜溜躂達眼看快走到摩根財團所在的街角，朱斌的眼神突然在一個賣水果的經紀人身上停住了，觀察少頃，逕直走了過去。
這個人和其他的同行都不同，他一如往常的西裝筆挺皮鞋錚亮，頭髮梳理的一絲不苟，蒼蠅落上去都能摔斷腿，鬍鬚刮得乾乾淨淨，消瘦的臉上看不到半點頹廢和沮喪，依然帶著令人舒服的和煦笑容，眼神明亮，彬彬有禮的與每個從攤子前走過的人打招呼，聲音都不溫不火，似乎他不是來賣水果，而仍然是在推銷股票。
朱斌卻能看出來，此人的確過的不太好。那身西裝洗過太多次稍微的褪色了，而且是好幾年前的款式，褲線熨燙的有點發亮，皮鞋前端磨損嚴重說明經常步行，雙手指甲修剪打磨的很用心，但皮膚粗糙了許多，顯然保養不夠或沒條件。
「嗨！美麗的女士們，尊敬的先生們，請問我可以為您做點什麼？」
看到朱斌一行人在自己面前駐足，這個模樣頂多三十歲的高個兒男子愉悅的招呼起來，卻半點不令人覺得焦急或突兀。
朱斌低頭看了看他的攤子，指著那一個個擦得乾乾淨淨的蘋果問：「這位先生，我可不可以問下，為什麼您的攤位比其他人的都要整潔和整齊，並且蘋果也按照尺寸和完整、新鮮程度嚴格分開？要知道，無論如何，它們都是些品質一般的蘋果。」
那人先頷首道：「感謝您的誇獎，先生。我的名字是史蒂文.西格爾，非常感謝您能注意到我的攤位。」
朱斌點點頭，等著他的下文。
史蒂文.西格爾道：「不管其他人怎麼想，我認為，這始終是商業活動，哪怕是最廉價的商品，我們也應該把它最完美的一面展現給顧客看。另外，這條街上來往的人買蘋果幾乎從不是為了自己吃，他們只是想要享受購物的樂趣而已。那麼，為什麼不提供最好的服務和心裡滿足感呢？您瞧，就是這樣。」
「人才啊！」朱斌眼睛一亮，能說出這種理論的，來到這時代這是遇到的第一位，並且能在如此惡劣環境下仍舊保持這樣的心裡狀態，這人不一般啊！
心裡有底了。朱斌笑著點點頭，又問：「冒昧的問一下，西格爾先生，您的正職是什麼，可不可以透露一下？」
史蒂文坦然道：「我本來是高盛公司屬下一家信託投資公司的經理，本來很有希望成為總公司最年輕的合夥人的，只是運氣不怎麼好，公司遇到了大麻煩，所以……。」他瀟灑的聳聳肩。
高盛公司，曾經是一家很保守的家族企業，1929年以前，在公司領袖威迪奧·凱琴斯的推動下，以每天成立一家信託投資公司的速度瘋狂擴張，髮型了超過一億美元的股票，股價從100美元狂漲到200美元，曾經被視為奇跡。可好景不長，29年股票大崩盤，一路狂跌到1塊多，公司損失了92%的原始投資，公司的聲譽也在華爾街一落千丈，成為華爾街的笑柄、錯誤的代名詞，公司瀕臨倒閉。
史蒂文作為資深經理人必然要與公司共擔榮辱，倒霉就可想而之，破產並不意外。不過他卻沒有對公司抱怨一句，這就很難得。
回頭與瑟琳娜對視一下，見她點頭，便笑著對史蒂文道：「那麼，恭喜你了西格爾先生。我這裡有一份年薪五萬美元的工作，不知道你願不願意做。」
五萬美元！陪同來的政府人員聽得立馬瞪圓了眼珠子！這哪怕在經濟最好的時候也是非常高的薪水待遇了！這個賣水果的，哪裡值這麼多錢？這要是給他們，還不得樂瘋了啊！要知道現在的美國工人，平均周薪才15美元！
史蒂文沒有預料中的欣喜若狂，只是眼神微微一閃，仍顯平靜的問：「我可不可以先問一下，我將要為哪一家公司服務？具體的工作內容又是什麼？」
朱斌心中又讚一句，然後指著他蘋果攤子一角疊起來的一份紐約時報道：「你的報紙亞洲版面，應該有關於我的報道。最近，我剛剛買了兩艘退役的戰列艦。」
「喔！您是那位專門……的朱先生？！」史蒂文差點說走了嘴，趕緊補上一句，「一手建立了世界最大航運集團『全球通運物流』公司的戰鬥英雄？！」