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經過一個多時辰的奮力拚搏,風暴終於慢慢變小了,起伏不定的船體開始平穩了下來,但暴雨並未平息,天空彷彿灌鉛一般,雨水瓢潑而下,不斷地沖涮著船體。
稍遠些視線就變得朦朧不清,楊逸命令瞭望手爬上高高的桅桿,用燈語傳訊,詢問各艦的情況,同時要重新調整航線。
之前為了抗擊風暴,艦隊一直是迎著風浪航行的,已經偏離了原來的航道不少,在大海上航行,差之毫釐,謬之千里,必須及早調整航向才行,不然有可能跑到南極去也難說。
天上濃雲未散,大雨滂沱,這個時候難以通過觀測太陽來確定航向,唯一的方法只能是通過指南針來糾正。
桅桿上傳訊兵很快將訊息反饋回來,有兩艘戰艦失蹤,這個消息讓大家的心一下子提了起來,剛才和狂風巨浪拚搏時,各船之間實際上基本是各自為戰,旗艦的命令根本無法傳達到所有的艦隻上。
「大人,失去聯繫的都是外圍的千料戰艦,其中還有一艘是炮艦,以這次的風暴強度推測,只要船長指揮正確,咱們的千料戰艦都不應該有什麼問題,大概他們只是航向稍偏。暫時失散而已。」
樂毅的話更像是在安慰楊逸,因為在那樣的狂風巨浪之下。什麼意外都有可能發生。
「命各船盡量散開尋找,同時一齊擊鼓、桅桿上掛上指航燈。務必要找到失去聯繫的兩艘船。」
「喏。」
命令很快下達,各船開始散開,同時齊聲擊鼓,在海面上,鼓聲能傳出很遠,失散的艦隻就算看不了桅桿上的導航燈,只要聽到鼓聲,也能向艦隊靠攏過來。
借樂濤吉言,艦隊在附近海域尋找了將近一個時辰。終於找到了兩艘失散的戰艦,船與人比安然無恙,兩艘戰艦回歸之時,各船上的水手爭相衝上甲板,又跳又喊,興奮無比的歡迎著同伴的歸來,那激動的神情沒有絲毫做作,彷彿彼此已失散了十年才得以重逢一樣。
這種感情是在陸地上難以體會的,在生與死的搏擊之後。兵士間的感情在風暴中無形間有了一次昇華。
這是艦隊出航以來,首次遇上風暴,也許,在今後的生涯中。大家還會遇到無數次風暴,但第一次的意義永遠難以比擬,這一次證明了艦隊有抵禦風暴的能力。讓大家倍增了征服遠洋的信心。
不經歷風雨,怎麼見彩虹?
黃昏時分。海面上的風雨徹底散去,一道彩虹飛架在海面上。顯得無比的瑰麗,夕陽的餘暉把海麵點染得金光鱗鱗,流金溢彩。
清娘、秦國大長公主、阿黛拉三女劫後餘生,復見海上惠風和暢,霞光萬道,臉上也充滿了欣然之色,四人於上層甲板上用過晚餐,又泡上一壺清茶,對坐聊天。
秦國大長公主一向習慣喝團龍茶,也就是煎煮過的茶,到了海上,楊逸也一併要求她改喝清茶了,因為清茶有很好的預防敗血症的作用。
幾人聊了一會兒,清娘猶豫著問道:「楊大哥,咱們到了印度還要打仗嗎?」
阿黛拉和趙倩也立即望向他,等著他的回答。楊逸想了想,實話回答道:「仁宗年間,印度南部的注輦國曾東侵三佛齊,而三佛齊是我大宋蕃屬,注輦國無視我大宋宗主國的地位,悍然興兵攻打我大宋的蕃屬國,這本應予以懲治,這次大哥與三佛齊達成了一些協議,其中一條就是出兵幫三佛齊討回公道,出兵所須的費用三佛齊已經支付了,楊大哥自然不能失信於人,除非注輦國能夠主動俯首認罪,悔過自新,否則一戰難免。」
「你這幾千軍隊從何而來?」秦國大長公主靜靜注視著他問道。
楊逸明白,這個問題她已經放在心裡許久了,能忍到現在才問出來已經是難能可貴了,楊逸回望著她,平靜地答道:「瑩兒,請你相信我,我絕對沒有不臣之心,我若是真有那樣的心思,這次絕對不會帶你出海;
這幾千人馬大多是遼東漢人,為避戰火逃到海上,我收留了他們。實不相瞞,收留這些人,我確實有自保之意,當初朝國大臣多污蔑我叛國,要押解我回京受審,自古以來,功高震主之人大多沒有好下場,這些你是知道的;
所以我要收留這些人,若是大宋真的容不下我,我則飄洋出海,到時有幾千人在身邊,也好找個小島生存下去,謹此而已。」
「真的只是這樣嗎?」
「還有一個原因,自古以來,咱們中原歷代王朝都不注重開拓海上領域,要說服朝廷大臣將重心放到大海之上,根本不可能。偏偏我對大海無比的嚮往,同時知道,海洋可以給大宋帶來無盡的才富,讓國家富足昌盛;
所以我支持商人出海貿易,同時收留這幾千人馬,也是為了開拓海外市場,為大宋的商人保駕護航。
瑩兒你知道嗎,如今大宋幾個市舶司的關稅收入,已經達到了一千多萬貫,是紹聖元年之前朝廷每年商稅的總和;
同時海貿帶動了國內各種作坊迅速興起,又間接給朝廷帶來了難以計數的稅收。只要能繼續保持這種發展勢頭,十年之後,朝廷就可能降低農業稅的徵收比例,最後甚至全面取消農業稅也不是不可能的,真到那時,整個天下的百姓都能從中獲益;
我這番苦心。希望你能瞭解。如今大宋越來越興盛,憑這幾千人。我若想謀反無異於找死,再者就是。我若是真想謀反的話,只會想方設想折騰大宋,讓民生越來越凋弊,讓百姓對朝廷越來越不滿,但也你看到了,我沒有這麼做,我所做的這些事情,對國家,對百姓都是有利的。這一點我問心無愧。」
趙倩聽完再也沒有說話,眼中有亮晶晶的淚光在閃動,他牽過楊逸一隻手,捂在自己的手心裡。
清娘小心地說道:「楊大哥,我們沒有懷疑你的意思,只是聖人有言,以德為政,以仁治人,柔遠能邇。率土盡王臣。楊大哥也是飽讀聖賢書的儒門弟子,為何對四夷卻不以懷柔之策,使其心悅誠服,誠心歸附呢。」
「清娘。金剛怒目,所以降伏四魔;菩薩低眉,所以慈悲六道。咱們大宋需要慈悲的菩薩。也需要怒目的金剛,對內對外。都需要恩威並施才行,有恩無威。失之懦弱。有威無恩,使人疏遠。這此出海,我施之以威,令其畏懼,將來再有朝廷懷之以恩,令其心服,二者相輔相成,方為大善。」
清娘聽了放下心事,嘴邊浮上一抹淡淡的微笑,兩個淺淺的梨渦嫣然閃現,剎那芳華無限。
晚上,楊逸宿於秦國大長公主房中,倆人行雲布雨,魚水交歡過後,楊逸擁著她嬌柔無力的**,一邊輕撫,一邊說道:「瑩兒快些生個孩子,我要將他培養成最英勇人,讓他來掌管這支艦隊,為大宋開拓出更寬廣的天地。」
秦國公主嬌喘未勻,聽了卻不由得一喜:「你將來真的願將這支人馬交給咱們的孩子嗎?」
「廢話,不交給咱們的孩子我還能交給誰?」
「你保證。」
「我保證,這下你總該相信我沒有謀反之心了吧?」
「嗯,人家其實從來沒懷疑過你,今天只是好奇問幾句而已。」
「呵呵,這就好。」
秦國公虛弱地歎道:「只是我這肚子老不見動靜,唉!」
「瑩兒別急,咱們多努力一些,孩子遲早是會有的,來,咱們再」
「啊,不行了,我真的不行了,讓柳兒和婉兒來吧。」
「這樣不好吧?」
「哼,你少得了便宜還賣乖。」
「」
艦隊用了整整十九天時間,終於到達僧伽國的高朗步城(科倫坡)外海。高朗步城離海濱只有二十多里,常年氣候溫和而潮濕,雨水充足,樹木蒼翠,風景怡人。
從海上望去,岸上棕櫚樹茂盛挺拔,椰林鬱鬱蔥蔥,一望無際。美麗是海灘,海水藍得像寶石,沙灘潔白平整,那種熱帶海濱的美景令人驚醉,這裡在後世被稱為印度洋上的明珠不是沒有道理的。
而現在,在沒有任何污染的情況下,在這秋季,天高雲淡,滄海湛藍,海濱美得更是難以用語言來形容,清娘她們靠在船舷上,飽覽著美麗絕倫的風光,臉上儘是陶醉的神色,在海上漂泊了二十天的疲憊之色一掃而光。
這裡還是東西貿易的必經之道,來自波斯、印度、以及來自南洋、大宋的商船雲集於此處,海上風帆片片,船來船往,一派繁華景象。
而楊逸這支龐大的艦隊的到來,讓各國的商船頓時為之失色,之前世界上從未出現過如此龐大的船隊,從未見到過如此高大的艦隻,過往的商船上,水手們全部湧上甲板,對這支艦隊指指點點,驚詫、恐懼、羨慕,各位表情不一是足。
僧伽羅國的水兵很快迎了出來,詢問這支艦隊的來意。
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ps:感謝秋之神光、阿聯酋老國王、流年夏寒、愛是一尾魚、溪上雲、空石道人等朋友的支持,謝謝.
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