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太原城北二十里,有一個百來戶人家的村莊,莊子叫柳家莊,因為這百來戶人家都是河東望族柳家的佃農。
離莊子一里多的汾水邊,柳家修有一棟佔地數十畝的別院,這是柳家每年用來避暑住的,往年夏季一過,別院裡便只剩下少量下人照料,顯得很寧靜。
但今年卻有些異常,聽說是柳家的大公子柳晉來別院散心,這幾日往來的車馬便多了起來,夜裡也時常有動靜。
不過莊子上的佃戶誰也沒敢去窺探,聽說大公子柳晉的一個寵妾在前些天的地震中死了,大公子為此心情極為惡劣,前幾日有個佃農經過柳家別院時,忍不住好奇心向裡望了幾眼,便招來大公子的一頓毒打,至今還臥床不起;
隨大公子同來的二管家心善,還特意到莊子上告誡過大家,說這些天大公子瞧誰都不順眼,讓大伙沒事千萬莫要靠近別院,否則挨了打那也是白挨。
就這樣,莊子裡的佃戶這幾天都避著柳家別院走,裡面是什麼情況誰也不知道。
這一天還沒到中午,就見有二三十騎快馬飛奔而來,當先的一個正是大管家柳三民,身後那二三十個漢子人人穿著黑色勁裝,樣子極是威武,這隊人馬竟不怕擾了脾氣不好的大公子,轟隆隆地直接衝入別院大門去。
柳家長子柳晉年近二十五,長得劍眉星目。端是一表人才,風流倜儻,此刻他正負手在別院裡焦急地溜著彎兒,一見柳三民進院,連忙迎上來問道:「三叔你可來了,快說,我爹打算怎麼辦?」
「大公子。事情恐怕不妙,昨夜與車隊交錯而過的乃寧國公楊逸,那四個人也是他派來綴著車隊的。如今事急,向大人那邊已經發下話來,銀子和兵器立即深埋。糧草物資也要就地燒掉,再把灰燼倒入汾水沖走。」
柳晉一聽說昨夜派來盯梢的竟是寧國公楊逸,神色頓時大變,楊逸權傾朝野,誰人不知?誰人不曉?惹來這樣的個大煞星,真不知柳家祖上作了什麼孽啊!
他想也沒多想,就對別院裡的家奴喝道:「快快快,你們都耳聾了嗎?還不快找東西挖坑,誰再拖沓,老子先埋了他。」
別院裡本來就有一百多號人。加上柳三民剛剛帶來的三十人,整整兩百號人頓時炸開了鍋,一個個跑上跑下的找工具,但柳家這棟別院是用來避暑的,平時那有什麼挖土的工具?
於是別院大門很快又衝出幾十騎。奔到一里外的莊子上去搶鋤頭鐵鍬,由於事情緊急,他們確實是用搶的,快馬一進莊子,二話不說,一個二個就直接衝進佃戶家中。喝令佃戶把工具交出來,模樣比山上的土匪還凶,弄得寧靜的莊子也跟著雞飛狗跳,亂成一團。
楊逸起床後派出二十個護衛,出城尋找張二發四個,這二十個護衛到達昨夜與車隊交錯而過的地方後,立即分為五人一組,向四面搜索;
柳家莊離南北官道有三四里,而且有矮山阻擋住視線,從官道上看不到柳家莊,二十個護衛起初都把注意力放在北面,其中一個小隊衝上矮山後,看到柳家莊時也並不在意,但還是例行的過去打算詢問一下莊子裡的百姓。
經過柳家別院時,看到門內有一個勁裝漢子向外窺探,他見了五個一身禁軍服飾的侍衛後神色為之一變,連忙把大門關上。
院裡隱約傳出一些嘈雜的聲音,似乎有人正在挖土,那勁裝漢子把門關上後,很快院裡的挖掘聲便停了下來。
這立即引起了五個護衛的疑心,他們其中一人照例遠遠的退開,然後四人上去拍門。
院內的柳晉等人聽說有禁軍找上門,無不大驚失色,都以為是事情敗露了,柳晉六神無主地向柳三民問道:「三叔,怎麼辦?怎麼辦?這事情一敗露,這可是殺頭的大罪啊……」
「大公子先別慌,按說若是事情敗露了的話,門外不應該只來五個人,若是我沒猜錯的話,這幾個人應該還沒發現院裡的秘密,只是誤打誤撞找到這兒來而已。」
「他們幾個人找這來幹什麼?」
「應該是楊逸派來找昨夜那四個人的,大公子讓大伙先避一避,我出去應付一下,趕緊把人打發走再說。」
柳三民想得到是不錯,可他也不想想來的是什麼人,門外幾個禁軍本就是楊逸嫡系,如今跟在楊逸身邊做護衛,在這河東地面上,只怕是向超然來了他們也未必放在眼裡;
等柳三民去把門打開時,門外的四名護衛根本沒給他說話的機會,一把雪亮的鋼刀霍地架到他的脖子上。
其餘三人則提著刀便往院子裡沖,守在前院的幾個漢子迎上來阻止,三個連聲暴喝道:「我等奉當河東安撫使楊大人之命,前來搜查不法之徒,誰敢阻攔,視同造反!」
三人神色凶厲地怒吼著,無視幾個勁裝漢子,毫無停頓地繼續往裡沖,這下可把柳三民急壞,前院沒問題,可一但讓這三人進入後院的話,那可就完了:
這幾天運出來的物資太多,後院的房間根本不夠堆放,加上原來誰也沒想到有人敢來柳家別院盤查,大部分糧草物資都堆放在院子裡;
如今正想等埋好銀子之後,再把這些物資堆放到新土上去焚燒,這樣可以掩飾新土的痕跡。
可現在連坑都沒挖好呢,那堆積如山的物資更是動都沒動,這三人一衝進去,只要不瞎,就能看到。
柳三民顧不得鋼刀架頸,連忙大叫道:「各位軍侯。你們聽我說,這是河東柳家的別院,我柳家家主爵授朝請郎,與河東轉運使向大人是八拜之交,豈會在別院窩藏不法之徒,這後院之中住的都是女眷,實在不方便進入。還望各位軍侯不看僧面看佛面,莫驚了後院的女眷才好,各位軍侯一路前來辛苦了。小人這兒定當奉上些酒錢慰勞各位軍侯。」
柳三民邊說邊從袖口拿出幾張面值十貫的紙幣來,幾個護衛見了嘿嘿一笑道:「還真是慷慨啊,背後既然有轉運使做靠山。對咱們這些小角色還這麼客氣,兄弟們,你們說這叫什麼?」
「哈哈哈,按大學士的說法,這叫無事獻慇勤,非奸即盜。」
「那還等什麼,趕緊搜!」
柳三民情急之下掏出數十貫紙幣來,本以為能打動幾個兵鄙子,不想這些人竟是這般刁鑽,讓他有種搬起石頭砸自己的腳的感覺。
「軍侯。各位軍侯,你們就算不看我家老爺的面子,也要顧及一下轉運使向大人的面子啊……」
「少他娘的廢話,我們除了楊大學士的面子,誰他娘的面子也不看。你再廢話信不信老子先一刀砍了你。」將鋼刀架在柳三民脖子上的護衛衝他吼著,口水噴了柳三民一頭一臉。
其餘的三人根本沒再理會他,提刀接著往後院衝去,這時後院的柳晉把心一橫,反正伸頭是一刀,縮頭也是一刀。他一咬牙帶著幾十人迎了一來,厲聲大喊道:「真是給臉不要臉,也不看看這是誰家的宅子,幾個小小的賊配軍竟然也敢上門來撒野,來人啊,給我哄出去!」
三個護衛見迎出幾十個勁裝漢子,竟然人人手上拿著刀棍,不禁停下了腳步,心有不甘地再次大吼道:「我等奉當朝大學士、寧國公、河東安撫使楊逸楊大人之命,前來搜查不法之徒,誰敢妨礙公務,形同造反,爾等要造反嗎?」
「你說是奉寧國公之命,可有何憑據,若是無憑無據,誰會相信你們,你們拿得出憑據嗎?」
幾個護衛還真拿不出什麼憑據來,他們是臨時奉命出城搜查張二發四人的,哪裡帶有什麼憑據?
「你們拿不出來是吧?來啊,立即給我哄出去,這些亂闖民宅的亂兵若是再敢耍橫,就給我打!」
柳晉等人衝出來時,三個護衛從二門望進去,但見後院堆積著小山似的東西,用油布蓋得嚴嚴實實,雖然看不出油布下是什麼好東西,但這兒離昨夜遇到車隊的地方不遠,想起昨夜上百輛大車拉的東西,再看這院子裡的人個個神色有異,三個侍衛更確定後院必有貓膩,好漢不吃虧,他們很快退出柳家別院,然後四人在別院附近守著,派一個人回去報信。
這就是楊逸在晉陽樓與向超然一起喝酒時接到的消息了。
楊逸沒有自己出動,卻讓自己的一百護衛、另外再從章楶那裡要來五十人馬,共計一百五十人重新殺回柳家別院;
柳三民本來也是派了人回城向柳明秉報情況的,但兩個回城報信的人剛出柳家別院不久,就被守在外面的四個護衛給拿下了,是以別院發生的這一切,太原城中的柳明和向超然竟是不得而知。
一百五十人一趕到柳家別院,前門後門一堵,然後直接把門給撞破,這回他們得了楊逸的指令,又有章楶的印信在身,哪裡還有那麼多顧忌,衝入別院後,見人就先放倒再說。
柳晉手上倒也有兩百多人,他自知事情敗露之後難逃死罪,命令那兩百手下奮起反擊。
但這光天化日之下,和禁軍硬拚,這就真的算是造反了,他們的氣勢自然就弱了許多,人數雖多,卻是難敵如狼似虎的禁軍,才兩盞茶功夫,禁軍就將柳晉一眾人全部拿住;
對後院一搜之下,眾人都不禁倒吸起涼氣來;
後院不但堆積了大量糧草物資,還有大批銀碇,銀碇上還有官府的印記;
更讓人想不到的,竟然還有大批違禁武器,其中神臂弓兩百張,手雷三千枚……)