楊逸正在客棧裡幫洛凡拆線，突然有鑼鼓聲從街上傳來，今天是恩科放榜的日子，楊逸兩人真沒敢去看榜，生怕被人『捉』去，來個強行拜堂成親，莫名其妙的成了人家的女婿。
剛好這時覃子桂那去看榜的老僕風風火火的跑上樓來，一臉激動的喊道：「恭喜楊公子，賀喜二公子！」[.]
覃子桂一躍而起，失態的地糾住老僕的衣領急聲問道：「快說！如何？」
「楊公子高中狀元，二公子得中探花……」
「果真……」
覃子桂問完兩個字，一口氣接不上來竟暈了過去，咚的一聲摔倒在地上！
「二公子！」那老僕大叫著上去攙扶，楊逸也飛身撲出，結果身後又傳來一聲慘叫，洛凡捂著傷口長長地抽著涼氣，楊逸回頭看一眼，大致只是觸動了他的傷口而已，不管了，衝過去一摸覃子桂的鼻息，還好，有氣兒！
楊逸大惱，這下臉可丟大了，真個是恨鐵不成鋼啊，他糾住覃子桂的衣領辟辟啪啪來了幾個巴掌，覃子桂才悠悠醒來，但那樣子還像夢遊似的，開口第一句便傻笑著道：「楊兄，您中狀元，小弟中探花了…….」
「了你個頭！」楊逸不解氣兒，抬腳就往他屁股上踢，一腳兩腳三腳，手上更不閒著，一頓頓暴粟把覃子敲桂得抱頭鼠竄，。
「楊兄饒命啊！小弟知道錯了！哎喲……」
「看我不打死你，跟你說了多少回，結果還這樣，中個探花有個屁用，就你這樣子，給你個宰相做你也是爛泥糊不上牆，太令我失望了！」
房中這幕追打的景象，看得旁人目瞪口呆，連洛凡也顧不得叫疼了，愣愣地看著楊逸猛虐覃子桂，搞不懂這兩人是怎麼回事。
報喜的官差來到樓下，高聲報出楊逸與覃子桂分別高中狀元與探花的消息，這時樓外已經圍滿了看熱鬧的百姓，喜氣洋洋的鑼鼓聲中，夾雜著無數百姓歡呼聲。
安仁客棧的掌櫃也是欣喜若狂，他店裡一下子出了一個狀元一個探花，從今往後，他這店必定生意興隆，財源廣進，他大叫著小二，讓人到門外燃放爆竹，還結起了彩綢，彷彿是他家人中了狀元一般。
楊逸讓掌櫃的抬出一籮筐的銅錢，六七個小二興高采烈地往店外的百姓前面猛撒，大人小孩搶者無數，歡呼聲，驚叫聲，祝賀聲，聲聲入耳，場面火爆之極。一筐銅錢看似多，其實也就百來貫，對現在的楊逸來說，這不算什麼。
好不容易等報喜的官差和看熱鬧的百姓散去，這時又有一些落榜的士子找上來，他們的神態都有些抑鬱，但還是強顏歡笑著，向楊逸與覃子桂討要些用過的筆墨。這個習俗大概從前唐開始便有，傳說能討到上榜者的一些筆墨，就能沾沾他們的才氣、運氣，下科再考時便能順利登榜。
讀書人講究一張臉面，這種行為其實跟乞討沒什麼分別，但科舉是千軍萬馬過獨木橋，除了才氣之外，也需要運氣才行，有些人屢試不第，蹉跎將老，身上還背負著一家人，甚至是整個家族、師門、親朋的期望，若是屢試不第，鄰里鄉人，親朋故友，甚至家人都看不起你，這種沉重的壓力壓得考生們喘不過氣來，所以，來討要筆墨雖然是件屈辱的事情，但還是有許多人強忍著羞恥來了。
楊逸理解他們，昨天大家還是平起平坐，今天卻要低聲下氣的去求人施捨，這確實是不好受。每個來討筆墨的落榜考生，他都以禮相待，誠懇的安慰一翻，再將準備好的筆墨送出，落榜已經是人生最大的失意，別再在別人傷口上撒鹽。
第二天趙煦在集英殿大擺宴席，這就是大宋的瓊林宴了。
一系列的慶典過後，楊逸帶著覃子桂首次登門拜訪章惇。章惇還沒進京之前，趙煦就在樂台坊給他準備了一座豪華的府邸。
楊逸與覃子桂在下人的帶引下走進章府前廳，章惇正在廳中喝茶，身上還穿著朝服，大概也是剛回家不久，楊逸看著眼前的雕樑畫棟、華庭玉宇，感歎道：「以前還以為章老頭你是個清官呢，真沒想到啊，一進京就置辦了這麼豪華的宅子，看來章老頭你沒少貪洞霄宮的香油錢啊！」
章惇沒料到他開口竟是說這個，冷不防將口中茶水全噴了出來，那粘了茶水的鬍子一抖一抖的，甚是好笑。
「章老頭你別激動，咱們多少還有些交情，放心吧，我不會去告發你的！」
「咳咳！小友這張嘴巴是愈發利害了，老夫貪沒貪洞霄宮的香油錢無據可查，倒是有人訛了洞霄宮的鎮宮白玉雕像，這可是事實具在。」
再次見到楊逸，章惇心情似乎不錯，也拿他打趣了起來，楊逸呵呵一笑道：「好吧，算咱們扯平了，清雲老道也不是什麼好人，就知道成天裝神弄鬼騙那些善男信女，你貪他點香油錢也不算什麼！」
「小友啊，背後說人壞可不是君子所為！」
「章老頭，別拿『君子』這個詞來污辱我，我楊逸從來不是什麼君子。」
「哈哈哈…….」
楊逸說完不顧章惇放聲大笑，端起茶來喝了一口，然後愜意的靠在椅背上，現在雖然考了個狀元，但官職還沒定下來，所以他還顯得非常隨意，等今後與章惇成了上下級的關係，怕就沒這麼隨便了，
章惇豈會不知他這種心態，並不以為意，說來他也挺懷念與楊逸在洞霄宮時嬉笑怒罵的光景的，他接著笑道：「果然應了那句話，是金子總會發光的，小友進京以後，各種事跡老夫在地方上也是時有所聞，如今又高中狀元，著實令天下人欽慕啊！」
「章老頭，想怎麼訓你就怎麼訓好了，說話用不著這麼拐彎抹角的。」
「呵呵，以狀元郎的心智，又何須老夫多言！」
楊逸掃了一眼覃子桂，徐徐說道：「其實晚輩也知道，考了個狀元雖然不錯，但這只是萬里征程的開始，自有科舉以來，狀元不少，但能登堂拜相或是有一翻大作為的卻少之又少，像當初王荊公，只考了個甲科第四名，但這又怎麼樣呢？古今以來有哪個狀元比得上他？」
章惇笑而不語，覃子桂聽了卻起身給他們兩人鄭重地施了一禮，他明白，楊逸這話是說給他聽的，楊逸和章惇談話，向來是點到即止，不會說得這麼詳細。他也終於明白，那天楊逸為什麼對他拳腳相加，一副恨鐵不成鋼的樣子。
誠如楊逸所言，不管是狀元也好，探花也好，都只是有了一個做官的資格而已，這才剛剛是步入仕途的開始，官場上險惡萬分，若是此時便得意忘形，接下來怎麼死都不知道，覃子桂想明白了這些，對兩人只有滿心的感激。
楊逸對他擺擺手，然後向廳中侍候的章府下人說道：「天色不早，趕緊去準備酒菜吧，菜要好，酒要香，可別怠慢了客人！」
這都什麼人啊，若是不知道，聽他這口氣，還以為他才是主人呢！章府的下人一時轉不過變彎來，被唬得一愣一愣的。章惇好笑的掃了楊逸一看，然後吩咐道：「別愣著了，就按狀元郎說的去準備吧！」
「章老頭，你原來帶在身邊那個童子呢，還是老人好使啊，這新人就這樣，少見多怪！」
章惇的家人都還在老家，酒菜端上來後，就他們三人同桌而飲，直到酒足飯飽，下人復又端上茶來，章惇見他竟能忍住這麼久沒問出口，不禁暗暗點頭，這時他才說道：「小友會進集賢院，探花郎先任大理事評。」
楊逸一聽，由衷地歎道：「還以為能外放地方做個通判，或到上縣去做個土霸王什麼的，卻是要進集賢院這種清水衙門，唉！章相公啊，看來晚輩以後得天天到你府上蹭飯吃了。」
「外放地方？現在你想也別想！」章惇笑著應了一句，以章惇對楊逸的瞭解，他還真可能想著外放地方，畢竟現在朝中紛爭激烈，一個不小心就要惹禍上身，而他若是以狀元的身份外放地方幾年，不但能避開朝中的風浪，還能在地方上混資歷，不出意外的話，幾年後一回京，就能直入中樞了。
楊逸也知道，現在想外放地方機會不大，章惇不會同意，趙煦大概也不會同意。
「在吏部行文之後，你們還有一段準備的時間，若是放心不下令堂一個人在杭州，就趁這段時間接進京來安置吧。」
楊逸點點頭，既然外放不成，肯定是不能留楊氏一個人在杭州的，他實在放心不下，再說身為人子，留母親一個人在遠方，也殊為不孝。
楊逸又與章惇談了一會兒，才告辭而出。禮部尚書府也在樂台坊，楊逸兩人路過禮部尚書府時，正巧碰到李清臣在府前下車，避是不可能避了，楊逸遠遠的躬身施了一禮，正準備離去。
李清臣靜靜地看著他，這時突然出聲道：「你隨我進府來！」
楊逸稍一猶豫，最後還是跟了進去，與李家的事，遲早要當著李清臣的面作個了結，否則將來在朝中抬頭不見低頭見，總是這樣也不是辦法。
覃子桂明白自己不方便在場，立即告辭道：「楊兄，小弟先回客棧，您還是……算了，小弟就不多說了！」
楊逸對他點點頭，靜靜地跟著李清臣進府而去，他不知道李清臣要說些什麼，也只能走一步看一步了。