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龍騰世紀 第二章:製造玻璃 文 / 老歌

    沒水!到處都沒水!

    神樹族已經挖井近一個月了,張凡虎指出的數個大約有地下水的地方都被獵隊挖到了四十米以下,這在史前世界的年代是相當難得的事,雖然井口直徑三米多,但是能到達下面的氧氣已經很少了。

    東非草原是火山灰形成的高原,這樣的高原雖然土壤肥沃,對於打井來說也快,但是太危險了,越往深處挖掘越危險,因為數十米深的井壁的泥土會承受不住自己的重力而坍塌,雖然挖井的獵手們在井壁經常添加樹枝、木板支撐,但也時常有小型坍塌。

    張凡虎主動提出的放棄,這樣的土地不適合挖井,即使是他下去挖,而且挖到地下水,但是這樣的井也很可能突然坍塌,到時候就是一場空。在張凡虎的命令下,一個個深度二十到四十米不等的井被放棄了,這些井都沒水,要麼有水塌陷也厲害,沒法防禦。

    神樹族進入了最艱難的階段,海邊的椰子成長不了太快,再多也會有採摘完的時候,畢竟神樹族太龐大了。族中大量的族人加入了搬運山上積雪的行動,無論男女老幼,看著這些身軀背著大大的木桶走在簡陋危險的山路上,張凡虎心痛不已,也倍感內疚。

    幸虧天無絕人之路,神樹族也不是弱小部落,獵手、族人們在乞力馬扎羅山腳樹林中挖掘了大量的小井,或者只是一些小坑,這些坑有很好的積水作用。在低窪處總能積聚到泥土中的水,一般一兩天有數公斤到十餘公斤不等的清水。

    神樹族大量的族人也體現了力量,以前部落的普通族人尤其是女族人大多從事採集,一年四季的猴麵包樹都是她們主要的採集對象。猴麵包樹的嫩葉、嫩枝、樹皮、樹汁當然還有最重要的果實都是她們的目標。

    在上百平方公里的乞力馬扎羅山山腳密林、山腰針葉林中有大量的水果可采栽,甚至為此神樹族獵隊在逼不得已的情況下獵殺了很多東非狒狒和草原猴,這是他們強有力的競爭者,或許人類就是這樣慢慢征服一切對自己生存有害的生物的吧。

    神樹族中的農耕文明也體現了它的強大之處,在非洲南部張凡虎發現的西瓜、在卡拉哈拉沙漠中發現的現代當地人叫的「扎嗎」甜瓜、長角羚黃瓜在族人們細心照看甚至催發下也快到成熟時期了。

    另外的橘子樹、葡萄、無掛果樹、沙棗、棕櫚樹等等果樹也有了小樹苗,這些在熱帶地區生長的果樹只要有水就能發芽生長,而且晝夜巨大的溫差也讓它們生長很快,果實含糖量高。

    神樹族雖然有希望。但是眼前的局勢的卻是很嚴重。井,還是要挖,只不過張凡虎已經放棄了尋找地下水讓獵手族人們挖井,而讓智速去尋找。因為他發現被神樹族人們尊為「火神」的智速在發現地下水方面有很好的天賦,神樹族現在四個深十餘米的井中有三個就是他發現的。

    張凡虎要幹一件事,自從神樹族遷徙之後他就沒有怎麼將現代社會的發明創造帶給族人們了,現在,族人們定居了。而且在這種緊急情況下,他又有了一個比較瘋狂大膽的想法:製造玻璃。

    現在神樹族中一切事情都圍繞水而展開,製造玻璃當然也不例外。獵隊在印度洋曬水制鹽,原理就是將海水引到土坑中等烈日將水分曬乾。只取餘下的鹽。蒸發走的當然是淡水,但是這才是現在神樹族最需要的啊!

    所以。張凡虎決定將這些水蒸汽收集起來,他計劃用透明的玻璃斜著蓋在鹽坑上。讓透過玻璃的太陽光蒸發出來的水蒸氣凝聚在玻璃上,讓冷卻下來的水蒸氣凝聚為水滴,讓水滴順著玻璃滑下最後進入收集器中。

    但是有個重要問題:現在的神樹族有能力製造玻璃嗎?或者說張凡虎有能力在史前十萬年,在神樹族的輔助下製造出透明玻璃嗎?

    玻璃,這在很多人印象中是現代產物,但是最早的玻璃在公元兩千多年前的古埃及古墓中就發現了玻璃製品;我國在公元前一千年左右的西周時亦已開始製造玻璃,不過當時稱為琉璃,到了宋時才開始稱之為玻璃。西元前兩百年,巴比倫發明了玻璃吹管制玻璃的方法,這是一種很先進的玻璃製造方法,說明其在更早時期就有製造玻璃的實力了。

    人類對玻璃使用的年代久遠最主要的一個原因就是:製造玻璃並不是想像中的那麼難,普通玻璃主要是普通的二氧化硅,就是普通的沙子。將沙子加熱到兩千攝氏度使其溶化,最後干結後就能形成玻璃,只不過要做好之中的學問就太深了,但是普通的玻璃在狠毒火山地區就能發現,所以人類相信自石器時代即已使用天然的火山玻璃。

    純正的硅溶點為攝氏兩千度,這對現在的神樹族比較困難,不過在製造玻璃時加入蘇打粉及碳酸鉀後硅土溶點將降一半,但是這樣的化學物質神樹族沒有。

    沒有就沒有吧,但是有張凡虎就行了,最主要的是現在的張凡虎有了強大的修為之力,這種修為之力在很多方面都有重要作用,不僅僅只是用來戰鬥。

    神樹族十餘人被張凡虎領到了印度洋沿岸,建造了一個直徑半米、高一米的小型試驗爐,如果成功將來更多的人,建造更大的爐。

    木炭的溫度可調度較大,在良好的爐子中用適當的方式燃燒可達一千度以上,當年神樹族就是這樣將張凡虎的戶撒刀淬煉出來的,現在做類似的事情也並不陌生。

    果然,木炭火在張凡虎木屬性力量的催化下直接達到了讓人驚喜的兩千餘度,在張凡虎木、火兩屬性神樹九宮之力的推動下能輕鬆融化印度洋沙灘上篩選出來的沙子。

    玻璃對可見光透明是玻璃最大的特點,一般的玻璃因為製造時加進了碳酸鈉,所以並不是很透明,紫外線不能穿過,若要讓紫外線穿透,玻璃必須以純正的二氧化硅製造,但這種玻璃成本較高,一般被稱為石英玻璃。只不過現在的張凡虎捨得下大成本,沙灘上的沙子比較純,成本大的主要是浪費修為之力,巔峰的力量只夠催發十餘分鐘。

    沙子溶化後形成玻璃液體,但是要怎麼將其定型,並讓它變得平整是最主要的事。在十一世紀,德國發明製造平面玻璃的技術:先把玻璃吹成球狀,然後造成圓筒型,在玻璃仍熱時切開,然後攤平。這種技術在之後很長時間被各地使用,張凡虎也只能用這種「最」先進的方式製作。

    爐子建成近一周後,筋疲力盡的張凡虎終於得到了一塊巴掌大小、食指厚、凹凸不平的色澤不純的玻璃,但是,他笑了。
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