海面已經徹底混亂了,集結已久的空陸海「三軍」全部出動:空是以鵜鶘為主要力量的空軍,大如信天翁、海雕,小到燕鷗等家族全都加入了進來,由於種類本就多再加上每個大家族又有不同的族員,所以看上去海面上漂浮的、天空尋找的、半空俯衝的、水下
潛游的,看過去全是密密麻麻的不同鳥類。
陸軍當然是以海豹為主的哺乳動物,張凡虎現相當高興,因為他看到海豹的遠方親戚了——海獅。海豹遍佈全球,北到北極、南到好望角以南的島嶼都可以見到,但是與它們生活方式幾乎一樣的海獅卻現代社會數量較少了,只分佈北半球,所以張凡虎史前能南非看到現代已經滅絕了的南非海獅,對於作為動物學家的他來說當然是值得高興的事。
海豹與海獅是遠房親戚,但是海狗與海獅可就是近親了,兩者同屬於海獅科,是個較大的家族。由於體型外貌相似,生活方式及棲息地也有很多共同處,所以一般的人容易把它們搞混。其實海狗和海獅、海豹有很好的辨別特徵:海獅和海狗它們和海豹的差別為是海獅及海狗的鰭狀後肢可朝向前方,所以能夠陸地上行走,而海豹則不能。
就是因為海獅和海狗的這個天賦,人們才大肆捕捉它們,然後遊客就可以世界各地的海洋館看到它們。尤其是聰明的海獅,它們學習能力極強,堪比很好的軍犬,人們可以看到它踩球、頂球、做張凡虎正訓練族人們的仰臥起坐、鼓掌等;軍事方面,西方有的國家甚至讓它們進行危險的現、排除水雷,打撈深海珍貴物品,而後它們大多都慘死深海,即使活下來了,回來後迎接它們的還是冰冷的鋼鐵水泥屋和它們為之努力的小魚小蝦……
看著自由自地歡快捕魚的海豹、海獅們,張凡虎也替它們感到高興——自由是無價的,而幸好史前世界的自由是那麼的廣。
陸軍方面還有一方,那就是張凡虎他們,但是現他們的處境很尷尬:人家享受美味,而他們則站淺海礁石上忍受日曬浪打,重要的是他們就像「朱門酒肉臭,路有凍死骨」的乞丐——但現代社會,人類不也是這樣無視甚至虐待它們的嗎?
該說海軍了,沙丁魚本來就生活海水,所以海的捕食者魚類是「本土作戰」,它們「天時、地利、魚和」,獵捕沙丁魚群的三路大軍力量不亞於空軍的鵜鶘。
「哦?那是——旗魚!」張凡虎剛剛抹掉望遠鏡上的水就看見遠處海面出現數片亮藍帶有斑點寬大如帆的背鰭,如果是普通遊客肯定會尖叫:「啊!大白鯊!」張凡虎當然不會犯這種錯誤,剛才他略微停頓一下是為了確認一下,因為旗魚有一個大名鼎鼎的親戚——劍魚!
旗魚是個屬,它們家族有多個成員,但無一列外的吻都和劍魚一樣延伸為長圓形的矛狀,旗魚一般體重上千克,體長三米,所以那條占體長三分之一的長劍使它看上去威猛無比。旗魚是海的劍客,它們是海速快的魚,衝刺速可達每小時一公里,堪比非洲大草原上的精靈獵豹了,即使游泳速也很快的海豚、鯊魚它們面前也要甘拜下風。
如果這些海遊俠以它們超快的速直接衝擊沙丁魚群也會起到擾亂魚群的結果,但是旗魚也並不想多出力,何況它們的數量也沒有海豹、海豚聯軍多,所以現它們才出馬撿現成的。現沙丁魚群已經大亂,即使有很多有經驗的經過數次洄游的老沙丁魚組織起來的魚群也不管用,這些小群小群的沙丁魚群是抵抗不住三路大軍的狂轟濫炸、橫衝直撞的。
看看這些劍魚的威猛進攻方式就知道了,這些其餘用長又有力的腹鰭和尾鰭帶著體較細長的身體穿梭於各大沙丁魚群之,那深藍色的背、銀白色的腹側、灰色的臀鰭、藍黑色的各鰭海面時隱時現,平時以小魚和烏賊類等軟體動物為主食的其餘,現大力捕食沙丁魚也算是換換口味,而海軍它們可是主力。
大自然的本質就是循環與輪迴,物種之間生生相應也相剋,她不會偏袒她的任意一個兒女,讓他沒有絲毫壓力的順利成長——物競天擇,適者生存,淘汰下來的都是強者。
鵜鶘有一張又長又大的嘴巴下面還有一個大大的喉囊,它們的嘴巴能長到四十厘米!現這些捕到獵物的鵜鶘,大嘴和喉囊裡都裝滿了海水,當然還有沙丁魚,裝下這些體長、側扁一般體長為十幾二十厘米、體重數十克的沙丁魚對於它們那巨大的嘴來說是毫無壓力的。但是喉囊裝滿的足有數公斤重的海水使它浮出水面的時候很困難,所以張凡虎他們見到捕食到沙丁魚的鵜鶘浮出水面的時候,總是尾巴先露出水面,然後才是身子和大嘴。
鵜鶘小心地抬起嘴,兩片嘴慢慢張開,露出一條細縫把嘴的海水吐出來,然後吞下魚再從水面起繼續投彈式的俯衝捕魚。管鵜鶘的捕魚效率很高,但是出水時濾除嘴的海水時很慢,這樣就讓它們水靜止不動的時間增長了不少——而它們並不是唯一的捕食者。
「呱!」突然一隻鵜鶘出像鴨子般的慘叫,張凡虎鏡頭一轉,頓時看見了與他料想的景象:一隻鵜鶘海面被海獅咬住了。海獅可不只是吃魚,海螺、海貝、魚蝦、章魚等海鮮,只要它們能抓住的肉食都會被吃掉,而被咬住的是只快成年的鵜鶘。
這是一隻今年夏天好望角魚類繁盛的時候才出生的鵜鶘,到現應該是第一次參與這麼大的捕獵場所,顯然經驗不夠,而抓住這樣一隻數公斤的年親肉嫩的鵜鶘顯然比全速追趕沙丁魚群要好得多,並且海獅是鵜鶘剛冒出水正吐喉囊的海水時突然襲擊它的。
這只鵜鶘被海獅咬嘴,它驚慌失措地拚命掙扎,而海獅漂浮海面上擺動它那靈巧的長脖子,把鵜鶘向四周的海面上拍打過去,鵜鶘的叫聲與掙扎力慢慢變小,後消失。從這只海獅突襲鵜鶘開始到可憐的受害者的死去一共只有十餘秒的時間,而這些血腥場面激烈如沸水般的廣闊海面上只是毫不起眼的一幕,即使有鵜鶘現也多是把選擇入水的海面離兩者遠一點而已。沒有恐慌、沒有幫助,所有的獵食者繼續著——聰明的海獅也逐漸轉變著獵食對象。
又來了!這次出現張凡虎鏡頭的背鰭是人們熟知的三角狀了,世界上恐怕有人不知道諾貝爾,但這卻是世界上只要是懂事的小孩子都知道的一種魚——鯊魚!四大洋約有四余種鯊魚,人們印象它們就是海強盜、惡魔、殺戮手的化身,比如著名的大白鯊就是以它的兇惡而聞名。
其實鯊魚遠沒有人們想像的那麼可怕,數種鯊魚只有為數不多的集會對人類造成傷害。即使是兇惡的大白鯊、外表和性格與大白鯊相似的牛鯊也並不是要特意攻擊人的。動物學家經過嚴謹的考察研究現,被攻擊的人大多都是溫暖有洋流的海岸邊,而這種海邊一般都有數量眾多的魚類,當然有捕食魚類的其餘動物,而大白鯊很多時候都是把人類當成了一般的捕魚生物,比如很多受害者不遠處就有大群的海豹、海獅,所以很多動物學家都為把大白鯊的名字改為嗜人鯊不滿,他們為大白鯊名不平。
雖然大白鯊不是特意捕殺人類,但是它海的凶名也不是無的放矢。現那些帶有三角形背鰭的大魚只是海面掀起淺淺的波紋,然後瞬間就來到一隻得意忘形的海獅身邊,於是那只海獅就像它嘴裡的鵜鶘一樣悲劇,就剛才它還是一個威風凜凜的獵食成功者,而瞬間自己也成了被捕食者。
從數分鐘之前的那只鵜鶘被海獅突襲開始,就導致了一個複雜的生物獵食關係:為了好望角眾多的富有生物而來的沙丁魚被鵜鶘獵食;獵食沙丁魚的鵜鶘被海獅獵食,現數十公斤重的海獅也被兩噸重的大白鯊叼嘴裡「放飛」,就像剛才它放飛鵜鶘一樣。由於大白鯊等數種鯊魚的威勢實太大,管只有數十條,有時為了追捕逃跑的海獅它們甚至躍出水面來,那兩三噸重的身體從三米高的空落下掀起的巨浪足有數米高!
鯊魚的確有它的可怕之處,它們的血盆大口,上鄂排列著數十枚背面有倒鉤的尖牙利齒,獵物被咬住就很難再掙脫。有了這種裝備的大白鯊獵殺動物們可是相當威猛了,數十公斤的海獅被它們甩數米之外,很多時候它們的牙齒都會此時脫落。但是大白鯊棵一點不擔心會影響以後的捕食活動,因為大白鯊有幾排牙齒,一旦大白鯊前面的任何一枚牙齒脫落,後面的備用牙就會移到前面補充進來。任何時候,大白鯊的牙齒都有大約三分之一處於換過程之。
上條的鯊魚只有數十條是大白鯊等兇猛獵食鯊魚,其餘的也是來捕食沙丁魚的,它們是叫溫順的種類,但是大多數的獵食者也不敢靠近它們了。但這只是大多數,有的可是絲毫不怕,它就是平時溫順聰明的海豚。
海豚可不喜歡濃重的血腥味,再加上大白鯊的激烈行為不僅獵殺了它們的盟友,而且直接破壞了對沙丁魚群的包圍圈,許多沙丁魚群利用者巨大的混亂逃跑了,雖然數量並不多,但是這就足以讓它們憤怒了。
平時因為聰明頭腦,活潑可愛的外表的海豚以生起氣來可是很可怕的,就像人類社會老好人的憤怒一樣。只見數十頭海豚向混亂的地方快速衝去,它們兩三頭一組,用敦實的額頭猛烈撞擊鯊魚的側面肋骨。平時一向作威作福的大白鯊海豚面前可是一點脾氣也沒有,因為鯊魚的肋骨很脆弱,管體重有兩三噸但是卻經不起數千克的海豚的撞擊,要知道海豚衝刺速可達八十公里,這種衝擊力就像被一輛小汽車撞一樣。而海豚不怕撞擊,因為它們的額骨很厚實、寬大,因為它們有巨大的鬧容量,這也是魚類比哺乳類低等的重要原因。
大白鯊的尖牙利齒海豚面前不奏效,何況聰明的海豚是相當團結的動物,它們不敢也沒有機會對海豚下殺手。所以現數平方公里的海面變得很複雜了:間沙丁魚群多的地方是海豚,然後是海豹,後才是投機取巧的大白鯊。當然水面是密密麻麻的鵜鶘,雖然心海豚的聚居地是安全的,但是由於鵜鶘數量太多了,還是覆蓋到了鯊魚的地盤,它們很多就成了大白鯊的獵殺甚至是洩憤的對象,但是沒有海豚群來管理了,畢竟大白鯊也是很強大的動物,得給它們一些自由空間,而且鵜鶘也算是投機取巧者,對海豚的幫助不大。
數以億計沙丁魚重重包圍下四處穿梭,但各個方面都有獵食者,它們只能見縫就鑽,而恰恰就有一個方向的獵食者很少——海邊方向。由於對沙丁魚群威脅較大的獵食者都是數十上千克甚至論噸重的大傢伙,它們要捕食沙丁魚群就必須有能活動開身體的海水深。雖然鵜鶘體型較小,但是水深小於十五米的海面對於它們來說就是自殺,這就導致了靠近海面的一方包圍實力單薄,於是被逼得走投無路的沙丁魚群雖然本能也不想游向淺水區,但是現沒有辦法了。
於是,張凡虎他們苦等的機會來了!