九方谷。
再次來到九方谷時，程鈞幾乎沒認出這個地方。在他印象中，這裡分明是世外桃源一般的寧靜深谷。這時已經被百獸嘶吼和踐踏，糟蹋的不成樣子。
剛下九方谷，第一個看見的就是那唯一的村落。
那村落原本不小，但現在已經被獸群圍得水洩不通。一群群黑壓壓的野獸圍繞在村落外，咋一看去，怕不有成百上千隻。那些野獸蹲在村落外圍，在離著圍牆一箭之地的範圍圍城了一個大圈子。並沒有圍攻衝擊，但是那一片片陰影，一雙雙幽幽泛光的眼睛，和此起彼伏的嘶叫聲，令人心中悚然。
現在的村落，高大的岩石圍牆已經全部合攏，原本的實木大門也堵上了層層巨石。牆後的柵欄上，蹲著身穿皮衣，手持弓箭的村民，還有那時聽過秦越講解法術的幾個小修士，一起站在第一排，直面著獸群的威脅。
戰鬥一觸即發。
程鈞見到這樣的情況，道：「好極了，戰鬥還沒開始，我們來的還不晚。」
傅之玉看了一眼他，道：「當然不會晚。走吧。」說著倒轉回身，飛快的向山谷的另外一邊飛去。
程鈞莫名其妙的看了她一眼，秦越給白少卿打了個眼色，道：「小白，新人師弟交給你帶了。」說著跟著傅之玉離去。
白少卿摸了摸鼻子，道：「程師弟，咱們跟他們走。這地方完全交給村落裡面的孩子。咱們的戰場在另一邊。」說著御劍追了過去。
程鈞跟在他後面。臨走掃了一眼，登時發覺，那一群獸類，若論品種。也有一二可以稱得上妖獸媲美入道期修士的獸類，但氣息無一不是相當微弱。連胎息境界的異獸都很少，大多數只是相當於尋常野獸，唯一可以稱道的，就是數量太多了。不然只有一二十野獸，一個入道期的小弟子也能夠獨立解決。
略一思忖，程鈞道：「這就是九方谷的壓製作用麼？」
白少卿道：「是。九方谷東方開始，最高限就是築基期頂峰。越往九雁山壓製作用越強，到了最後能壓制十之**。反正我們沒看見過到了村落前，能夠超過入道初期開光境界的妖獸。當然它們數量是很多的，要是一發的衝過來。也難免動搖村落的根基。如果真有危機時候，村落會打開保命的鎮村陣法，敲鐘，然後我們會回去救援。」
程鈞道：「等到敲鐘才回去救援，是因為這邊的戰鬥太緊。分身無暇嗎？」
白少卿點頭道：「程師弟真正聰明。是，我們這邊才是生死存亡的戰鬥——雖然現在還達不到那種地步。不過看這獸潮的發展趨勢，早晚會變成生死存亡的戰鬥，所以我們要保證每一分力量都在前線。說句難聽話——」
他頓了頓。終於說道：「我們不是為守護村莊而存在的，反而。村莊是依附我們而存在的。這邊的戰鬥贏了，其他的地方。包括村莊，才有存在的意義，就算有所傷亡，終究還能重建。我們這邊有閃失的話，村莊就是第一個祭品。生或者死——都是天命，不用放在心上。」
程鈞點頭，輕輕歎息一聲。
不止是九方谷中的村莊隨時準備著成為祭品，即使是九雁山，也是隨時準備著被當做犧牲，放在祭台上。
這一點在九雁山建立的時候就已經決定了。
程鈞說到底還是個自私的人，他不會真心跟隨九雁山傾覆，自然也不會跟著九雁山戰鬥到底。將來無論形式怎麼發展，程鈞到底還是會以自己為先。九雁山的信念不可能會超過他對天台的執著。
只是，他還是覺得，這些人有些可惜了。
程鈞又問道：「既然如此，那獸類為什麼不進攻？等他們的頭領麼？是那頭空吼麼？」
獸類的靈智都不高，但弱者本能的聽從強者，比人類更能做到令行禁止，若是有獸王頭領節制，就會出現剛才那般如軍隊一般圍而不攻的情形。當然，若想讓這些畜類真的迂迴包抄，按照兵法行事，那就是力所不逮的事情了。
白少卿道：「是。所以我們聽到鈴聲再下山，總是能提前一點時間來，不至於遲到。那越界的通道，越是小獸，阻力越小。所以每次獸潮的時候，總是小獸先出來。這些小獸智慧很低，一出來就往前面跑，於是都堆積在九方谷的前方。等到它們的王從對面過來，這才一起發動進攻。它們的首領每次都會改變，都是以最厲害的那只妖獸為主。這一次是空吼，只能算是一般而已，你運氣不錯，第一次見到的戰鬥，並不是什麼生死大戰。」
程鈞道：「我都聽見空吼叫聲了，怎麼沒看見影子？」
白少卿道：「這個麼，你跟我來就看見了。到了，看那裡！」說著伸手一指。
程鈞順著白少卿手指看去，只見那個地方，就是天柱山對著的高崖。
當初程鈞第一次進谷，就見那山峰掛著一掛瀑布，從天而降，無依無憑，只覺得奇怪，這時才知道那是什麼東西。
只見那瀑布在夜色下，已經變成血紅之色，泛著猩紅色的水沫，咆哮轟鳴不已。
而在瀑布當中，有一個獸頭。
那獸頭並非孤零零的首級，而是連在脖子上，只是脖子以下的身子，還在瀑布的對面，顯然，這個巨獸要穿越瀑布，但是從它的樣子來看，那瀑布彷彿不是一道水簾，而是突然凍住的堅冰，把它卡住在空中。
面如巨猿，長吻獠牙，紫目重瞳，這是一頭成年的空吼。
程鈞沒想到它被卡在這裡，不由一怔。但緊接著，他就發覺這巨獸並非完全卡住，而是緩緩地，一寸一寸的將身體往這邊挪過來。顯然正在努力的穿越著瀑布。只是它的動作相當緩慢，若不仔細觀察，原也不易發覺。那空吼顯然焦躁非常，一聲聲巨吼震懾四野。好在這瀑布的阻力與它聲音高低關係不大，它如此賣力咆哮，進展依舊不大。
目光從空吼上移開——這種妖獸他見得多了，沒什麼好看的，程鈞把注意力集中到了血色的瀑布上——這是什麼？
誠然。它是連接兩界的通道，是空間封印的裂口，但是程鈞覺得，這種血色的液體。他前世也曾耳聞過。
秦越和傅之玉靜靜的浮在周圍，看到白少卿和程鈞來了，傅之玉背對著他們，一言不發。秦越笑了笑，道：「程師弟。來看好東西。」
程鈞笑道：「果然是難得一見的奇景。這傢伙雞貓子喊叫，倒也吵鬧。它怎麼人未到，聲先到，那不是給咱們報警了嗎？」
白少卿冷笑道：「畜生就是畜生。它哪裡知道這翻越障壁如何艱難？一進入這障壁，深陷困境。自然要大吼掙扎，因此鬧個沒完。」
程鈞道：「虧了這傢伙愚蠢。倘若有特別聰慧的妖獸。無聲無息花費幾個時辰穿越了障壁，那不就打我們一個冷不防麼？」
白少卿道：「那怎麼可能？畜生哪有這樣高的靈智？」
秦越看了一眼他，合十道：「三清道尊在上，壞的不靈好的靈，可千萬別有被這烏鴉嘴說中了的那一天。」
程鈞道：「它現在卡在這裡，是非常好的機會，為什麼你們不動呢？擊半渡之兵，理當是……」說到這裡，他突然停了下來，道：「原來如此。」
秦越訝然道：「程師弟好敏銳，這就發現了其中的關竅？」回頭對白少卿道：「比你當初可是聰明多了。」
白少卿罵道：「你他媽剛才不是還在做和事老麼？怎麼如今改成挑撥離間這一行了？」
秦越尷尬的一笑，道：「失誤。我習慣了。」
程鈞一笑，轉頭看向空吼，神色凝重。
他們之所以停留在此不打，是因為——打不動。
空吼這異種，雖然並非什麼大妖，但也是真真正正的精魂天地妖獸。按照一般的情況，九雁山都是築基修士，就是他們幾個一起上，也絲毫動不得它一根毫毛。唯一可堪一戰的，就是九方谷本身的壓製作用。
但是程鈞發現，從靈氣上判斷，似乎九方谷的壓制並沒有起什麼作用。現在空吼雖然動彈不得，但它的實力，雖然不如一個成年空吼應該到達的實力，卻依舊在精魂天地之內。再加上妖獸特有的皮糙肉厚，體力強橫，這時候他們所有的手段，只怕都是無效的。
而另一方面，程鈞敏感的感覺到，那空吼的實力，是在一點點下降的。
下降的速度，和它穿越而來的速度差可相仿。
也就是說，九方谷的壓力，隨著那空吼身體進入的部分增大，在緩緩增大。
怪不得秦越他們不動手，原來是要等著壓力大到一定的地步，能夠打得動才動手。秦越他們真元也是有限的，少做徒勞的攻擊，剩下的真元說不定就會起到關鍵作用。當然，若是等空吼完整越界而來，那它實力降低了，活動可也自由了，沒有瀑布限制它的行動，到時候再打，反而更困難些。這中間的平衡，應該是有一個分寸的。
程鈞問道：「它最後的實力，大概會被壓到什麼地步？」
秦越道：「大概會被壓制到築基後期頂峰，不到築基期巔峰。只論境界，比我還要高一點。不過這空吼身體強橫，比我要強上許多。但咱們人多，又是主場，只要這畜生成了築基期，那也不足為慮。」
程鈞稍一合計，道：「可惜了，按照比例算來，若是等它降到築基期開始動手，只怕它的爪子也要伸出一隻來。到時候上去打，它就能還手了。」
秦越道：「程師弟說的不錯，我算也是如此，只怕還要半個時辰。不過，你也知道，我們的實力也就是如此了。等等吧。」
程鈞不言聲，四個人一起沉靜下來。
程鈞目光從空吼身上再移開，再次盯在那血色的瀑布上，心中總覺得自己忽略了什麼——
關鍵點，應當還是在這瀑布上。
時間如流水，在暗夜中緩緩流逝。九雁山剩下幾閣陸續到來，只除丹閣，秦越言道：「九雁山有規矩。除非生死存亡，否則丹閣不上前線。」
程鈞點頭，若是如此，或許前世丹閣獨生，並非偶然。
幾人一起等待，眼見那空吼大半個胸膛出來，一隻手臂也到了胳膊肘，眼見就要施展出攻擊手段。可它的氣息還在化氣為精徘徊。
程鈞突然道：「我來吧。」
幾人著他，程鈞道：「難得它不能動，我試試御劍術真正巔峰的威力到底如何。」
代絳哈哈笑道：「師弟倒是很有興致，說的我都想放手打一次了。」
傅之玉皺眉，決然道：「不行。」
白少卿也道：「不要了。你要全力出手，一會兒必然後力不濟，那時我們就非戰鬥減員了。不要冒險，再等一刻鐘就好。」
秦越突然道：「你覺得有效果麼？它還在化氣為精的關卡以上呢。」
程鈞笑道：「七成把握吧。」
秦越點頭，轉頭對傅之玉道：「反正劍閣懸空已久，今天一戰，咱們本來也沒算劍閣師弟。就算他一會兒不在，也不算什麼。乾脆試一試，倘若成功，今後面對妖獸，咱們的策略說不定會更靈活些，對於這邊的戰鬥也是有好處的。」
不知道是不是這個理由打動了傅之玉，傅之玉悄無聲息的駕著雷公豹倒退出去。她既然不反對，白少卿猶豫了一下也沒說什麼，其他人就更不必說了。秦越指揮眾人讓出一條通道來，只有程鈞獨立前方。
管離笑問道：「大劍修，你今日初次上陣，要不要我為你彈琴助興？」
程鈞笑道：「多謝管師兄。」
管離微笑，凌空坐在虛空，琴橫膝前，伸手一拂，一陣錚錚琴音驟然發出。
破陣子，煞氣之音！
程鈞閉眼聆聽，手中劍光逾熾，在琴音最後一個音節猝然而出時，猛地睜眼，劍光明亮，狠狠地擲向怒吼不止的空吼！
全力出手！
御劍術！(……)