臘月二十八，萬馬寺第一批和尚時隔兩年之久再次回到了萬馬寺，將寺院打掃一新之後，重新懸掛上了萬馬寺的匾額，標誌著這一佛門聖地的香煙再次得以延續。
正月初五，萬馬寺方丈法明長老帶著剩下的僧人回到萬馬寺，重新執掌了寺院，鄭重謝過奪回寺院的高僧大寶和看守寺院的空忍。[.]
正月十五，法明長老主持禮佛大典，合寺眾僧拜過佛祖，誠心禮佛齋戒，儀式之後，標誌著兩年的劫難正式完結。寺院的一切走入正軌。
二月，萬馬山中的雪還沒化乾淨，萬雲谷中已經鬱鬱蔥蔥，一片早春景象。
程鈞站在鐘樓上，俯視著在萬馬寺門前列隊打拳的眾僧人——自從紫雲觀來了這麼一出，萬馬寺也深知武力的重要性，因此除了長老自監寺以下人人習武，每天早上在空地上出操打拳，幾個小沙彌也不例外。
「萬馬寺原本也算一座大寺，聽說也有上百人，如今遭了一場劫難，竟連原本三分之一的人都沒有了。」程鈞看看廣場上這寥寥數十僧侶，微有感慨。
這時程鈞袖中一個聲音道：「這算什麼，倘若是我們魔門，一場變故下來，還有沒有十個人在，不——還有沒有人，已經是難說的事情。」
程鈞失笑道：「這有什麼可吹噓的？你魔門沒事還要自己攪三分呢。」袖子揚起，一把烏木劍飛出——這就是那片養魂木棺材板，程鈞覺得，還是做成木劍比較合適，出門背著木劍，總比扛著棺材板出門像話。
那老魔從烏木劍裡出來，光芒一閃，化為一隻黑貓，把在欄杆上，道：「你是不是太閒了？那萬馬寺的寶物就說特定的時間才能取出來，你也不至於化作和尚在這裡呆上半年吧？倘若果然是個不錯的去處也罷了，明明是個貧瘠窮困的深山野廟，裡面的和尚又討厭，只有這萬雲谷裡的靈氣還罷了。你還不如痛痛快快一把火燒了萬馬寺，就獨佔了萬雲谷修一座洞府，在這裡輕省的修煉幾年，到時候把寶貝取出來該做什麼做什麼去，豈不是乾淨省事？」
程鈞道：「我原也這麼想過。不過一來看著原先大寶和尚還有小和尚的面子不好為難，二來有現成的身份利用，何樂而不為？就算將來我出去，這大寶和尚的名字也歸了我，他是有佛門正典「二蓮金身度牒」的人，比我現在的身份有時候還便宜。至於這幾年，我本就打算覓地潛修，沒想就這麼出世。這裡靈氣也算充足，又有人尊戴，事事不須自己動手，為什麼不享受。」
那老魔冷笑道：「受人擁戴？我看十分不見。那長老固然認可了你的身份，但還有監寺、維那一群愚蠢的禿驢，心中存了疑慮，沒把你當什麼太上師叔看待。往日裡常有試探之舉不說，平時言行也露出小人嘴臉，說得上什麼尊敬？你好歹是一方人物，竟這麼能憋氣，要是我我可受不了這起鳥氣。」
程鈞道：「這有什麼值得生氣的？既然是看不順眼得人，回頭隨便找個機會處理了他就是了。橫豎我還要在這裡呆上幾年，總不能天天看見他。」對於他來說，很多事情不過一念之間，一面之緣的人露出什麼神態，他並不放在心上，但身邊有可厭之人，抬頭不見低頭見的礙眼，他當然是心煩的。這種人抬手就像哄蒼蠅一般轟走了，專門為他生氣太不值得。
那老魔道：「你到底打算呆上多久？取寶物的時間還有好幾個月，我還以為你取了就走。怎麼聽你的口氣還要推延？難道取了寶物還不走，還要等上幾年？」
程鈞道：「我答應大寶和尚送小和尚到蘆州，那邊離著雲州也近，算是這邊修仙界的一個中心，我這麼點修為怎麼出門？等築基了再出門不遲，也得兩三年功夫。」
那老魔道：「別玩笑了，倘若是別人，憑你在紫雲觀收羅了些資源，再加上我的本事，兩三年修到入到頂峰不難，但是想要築基也是不易。何況你修煉的忒奢侈了，光一個聚靈陣，居然設了一千零八顆靈石做陣眼，這般消耗誰能供得起你。你那光怪陸離的佈陣方法，別說一座道觀，就是做一個門派的根基大陣，也是綽綽有餘了。何況你說這還只是半座陣，等你完成你那聚靈陣，還不知道要多少時候，還不提陣法再升級。入道期而已，我勸你別來這些ど蛾子，老老實實按照尋常套路踏過去，過了築基的門檻，你再怎麼折騰也有了騰挪的餘地。」
程鈞點頭，道：「本來我也沒打算現在就建立聚靈陣，只是恰巧有了機會，大好的靈石擺在那裡不用豈不可惜？就像倘若沒有紫雲道人的魂魄，我也不會現在就弄出養魂陣出來，正巧我得到了紫雲觀的一筆財富，那地宮裡又有恰巧有一件可以做陣膽的好東西，我又有造化珠在手，如此巧合之下，我若還不建立聚靈陣，豈不是暴殄天物了？」
那老魔嘿了一聲，道：「那也罷了，別說你弄得完整的聚靈陣，就是現在半座聚靈陣在手，速度也確實提上來了不止兩三倍。倘若不是你心境穩固，換一個人有這樣的速度，那就有走火入魔的危險了。不過你果然有把握萬馬寺的地宮裡有那東西？我雖然早就知道地宮，也知道地宮裡寶物不比尋常，可是裡面的東西我只知道一件，其他的一概不知。」
程鈞笑了笑，道：「我知道你關心什麼。放心吧，那裡面確實有能做陣膽的靈石，也有能助你做一轉器靈的法器。第一次轉生就是人道巔峰的法器，也配得上你的身份。倘若我沒有把握，怎麼肯把煉魂陣裡的魂力分給你，讓你能夠以殘魂之身化作獸形？」
那老魔被程鈞說中心事，嘿嘿一笑，道：「你有把握我就放心了。既然簽了三轉器靈咒，我總不能老在破木劍裡帶著，三轉之後我還要奪舍重生，老在養魂木裡憋著什麼時候是個頭？」心情甚好之下，顧念到要程鈞也算有勞，要拍一拍程鈞的馬屁，咂嘴道：「你的指尖陣確實了不起，若論匠心獨運，比我的仙骨論也差不到哪裡去。你的陣法造詣已經到了天道了吧？」
程鈞明知他有討好自己之嫌，但也吃他一捧，略帶自矜的道：「現在你看到的陣法都不算什麼，比你還是差多了。只是陣法上我倒是有一份自信不輸旁人，進入天道也有百年了。」
那老魔嘖了一聲，道：「厲害，即使我那個時代，頂尖的大修敢說自己在百藝中有一項進入天道？是了，若不進入天道，你要拿造化珠也是沒用。端午正午開地宮，你該拿出不一般的手段了吧。」
程鈞微微一笑，開地宮雖然有種種好處，但是最重要的好處，卻是不足為外人到，他想要的那件東西只要到手，其他的就是都沒了也無所謂。不過這個也不足為外人道了，倘若那老魔沒看見他取東西還好，若是看見了，這契約也就沒那麼簡單散了。
隨意的岔開話題，程鈞道：「不過早點出去是對的。小和尚的佛門功法練得不對，幾個月下來我看進益有限，還是早該送他去真正的佛門，晚去了我怕把他耽誤了。」
若說的是是旁人，那老魔只會譏笑——把一個小禿驢放在心裡做什麼，就是他煉死了又有什麼相干？但是小和尚好歹也是他培養過一段的孩子，有些感情在，當下道：「我看你是多做多錯，純屬是添亂。要不然你就讓他入了道門，要不然你就別指點他。你不是佛門的，胡亂指點他做什麼？還不如讓他自己琢磨，說不定還對上一兩分。」
程鈞怒道：「我還知道叫他唸經修禪，練那開口禪，也助他入了佛修的門檻，也是進了皮囊境界。你又懂個屁，指手畫腳的時候哪一次少了你？我是道門的不懂，難道你魔門就懂了？」
那老魔道：「我魔門也有許多佛修轉過來的，我怎麼就不懂？可惜他是入了禪宗，倘若是金剛宗或是淨土宗，我早就指點他開悟了。」
程鈞道：「金剛宗和淨土宗還用你指點？我早就讓他煉通了眼識。就憑你魔門雜念叢生，還想指點旁人開悟，真是貽笑大方。」
那老魔怒道：「你道門向來就會不懂裝懂……」
話說到一半，老魔突然停止，程鈞同時轉過頭去，只聽咚咚咚的腳步聲響起，一個小光頭走上鐘樓，道：「師叔？師叔在麼？」
程鈞道：「空忍，何事？」那老魔如同一隻普通的黑貓，轉過頭來，輕輕地跳到了地上。
空忍鬆了口氣，合十道：「師叔在就好了。」他是知道程鈞身份的，不過為了防備他人發覺，人前人後都以師叔相稱，道：「方丈剛才去拜訪您了，見您不在，讓我出來找找。」
程鈞道：「哦，長老何事？」
空忍道：「似乎是有事相求。」
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