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沈淮與成怡將車停在電影院東面的停車場裡，三個女孩子出咖啡館往西走，剛要拐過街角，看到李谷坐車過來，在咖啡館前下車，也沒有再折回去打招呼。
不過謝芷這時候也看明白，沈淮在咖啡館要單獨約見的人是李谷。
沈淮私下約見李谷是為什麼，抑或是李谷私下約見沈淮？
謝芷心裡浮出好些疑問，讓成怡開車送她與謝棠到頤園路就下了車。
謝芷進了家門，就匆匆走上樓；謝棠不明所以，跟著走上來，問道：「你急沖沖的跑上樓來作什麼？」就見謝芷掀開窗外，往街角方向看去，她也探頭張望，完全不知道謝芷在看什麼。
見成怡的車經過尚溪園前毫無停頓的就開了過去，謝芷放下窗簾，欺騙謝棠說道：「沒什麼，我剛才回來看到街角站了一個人，還是以為熟人呢。」
「是熟人停車打招呼就是，非要搞得這麼偷偷摸摸的？」謝棠慵散的說道，轉而她又以一副不可思異的表情盯著謝芷看，似乎想到什麼不可見人的事情似乎，「不是什麼見不得人的熟人吧？」只是說來她自己都不相信，先捂起嘴一屁股坐到沙發上笑起來。
這會兒謝成江與妻子周倩推門進來，問道：「怎麼回來一聲招呼都不打，就跑上樓來了啊？」
「啊，倩姐也在這裡啊，我剛才進門都沒有看到你們在呢？」謝棠訝異的問道。
「你們一進門就往樓上衝，自然看不到我們嘍。」周倩笑道。
「我也不知道謝芷要看什麼啊，我是跟她跑上樓來的，」謝棠雖然都二十四歲了，但還是天真無邪的樣子，拿著抱枕陷坐在軟皮質的沙發上，說道，「我們看完電影，但魏岳臨時叫我爸支使著幹別的事情去了，沒能來接我們，我們就想著去隔壁的咖啡館坐一坐。我們在咖啡館看到沈淮跟成怡，還是成怡開車送我們回來了的呢。」
「沈淮跟成怡也去看電影的，我跟謝棠在電影院裡就看到他們，沒想到看過電影，沈淮約李谷在咖啡館見面——大概是不想我們在場，成怡借口開車先送我們回來。」謝芷當然沒有謝棠那麼單純，將事情的原委說給她哥聽。
「沈淮這麼忙的一個人，還有空跟成怡去看電影啊？」周倩語氣裡帶有點幽怨的說道，「你哥就沒有這個閒空夫，也不知道他整天在忙什麼。」說罷還幽怨的橫了丈夫一眼。
女人關注的焦點就是不一樣，聽到妻子話裡的埋怨，謝成江頭皮發麻，也只能當聽不出來，跟謝芷說道：
「下午是淮海灣區域合作協調小組召開會議，討論嵐江高速的籌建工作。聽老葉說，沈淮跟李谷都有參加，他們晚上沒有在一起吃飯，又避開別人的眼線私下單獨見面，要談什麼？」
葉選峰作為淮能集團的負責人，也是淮海灣區域合作及發展協調小組的成員，今天也有列席會議。
「我怎麼知道？」謝芷不願去多想什麼。
「沈淮與李谷見面，可能是私下談他調到省裡之後的職務安排。」謝海誠推門進來，他剛才在樓梯口聽到屋裡的談話。
「省裡能空閒出來的職務就那麼幾個，由著他挑，又能挑出什麼花樣來？」謝成江這段時間來這邊所受的挫折，他心裡猶有怨氣沒能發洩，聽他爸推測沈淮將要收穫勝利的果實，說話的語氣依舊滿含怨恨。
「難說啊，」謝海誠輕歎一口氣，說道，「有消息說王源總理下個月要到淮海來考察，包括淮電東送在內的區域合作，將是王源總理考察的重點——現在還是山雨欲來風滿樓，說不定省裡會有大的調整。」
謝芷倒還沒有聽說王源總理下個月會到淮海來考察，想來是國務院辦公廳傳出來的消息，他爸或許是從小姑父那裡聽來的，暗道：徐沛與趙秋華明爭暗鬥這些年，也許下個月就會要出結論了。
想到這裡，謝芷不確定的問她爸：「要是說區域合作是王源總理一行人考察的重點，那李谷與沈淮私下見面談職務問題，是不是徐沛想要先給沈淮一些甜頭，避免他在王源總理考察期間成為不穩定因素？」
謝海誠點點頭，說道：「是啊，這些年誰能想到他能攪出這麼大的風浪？徐沛總要防備著這個攪屎棍。」
謝芷心知她爸這話說得不客觀，雖然這些年來，那麼多人的如意算盤都被沈淮無情的打破，但恰是沈淮及梅鋼系，才使淮海灣區域合作能這麼快的得到實質性的進展，使得淮海省這兩三年來的增漲速度超過全國平均水平一大截。
雖然那些被沈淮無情打破如意算盤的人視沈淮是攪屎棍，但絕大多數人還是享受到利益的。
而淮海灣區域合作範疇，梅鋼所佔的份量極重，省委書記鍾立岷又明顯傾向梅鋼系，徐沛想接替趙秋華主持省政府工作，甚至更想進一步接替鍾立岷成為淮海的封疆大吏，不在一定程度肯定梅鋼系的成績以及在淮海的地位，本身就是難以服眾的。
何況王源總理下來視察，又是將區域經濟發展視為重點，徐沛這時候還想將沈淮及梅鋼系邊緣化，無疑是愚蠢的；他顯然不可能給趙秋華再有最後的反擊機會。
謝芷猜想李谷倘若是受徐沛委託，私下找沈淮談職務安排，也不會單指沈淮個人職務變遷，必然也將包括沈淮調離東華後引發的一系列人事變動，不過她又想，徐沛應該不會就這麼痛痛快快的將好處讓給沈淮。
「我回家了。」
謝芷正猜想沈淮調到省裡可能會擔任什麼職務之際，謝棠突然從沙發裡站起來，說著要回家去。
「我們正好也要回去，順道送你。」謝成江說道。
「不要麻煩你。我自己走回去，也沒有幾站路。」謝棠語氣生硬的拒絕道。
不知道謝棠脾氣怎麼又突然變得古怪、拒人以千里之外，謝成江也琢磨不透，不敢一定要求順道送她回去，攤攤手先與妻子下樓去。
「我有東西落在謝棠那裡，我開車送謝棠回去。」謝芷說道。
謝芷這次回徐城，沒有開車，就從家裡順便拿一部車送謝棠回去。
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「舅舅剛才說話真難聽。」坐到車裡，謝棠才氣鼓鼓的將心裡頭的不滿說出來。
謝芷無奈一笑，她也不知道要說什麼好，知道謝棠一直都認為是她跟她媽的出現才害得沈淮的童年那麼悲慘，害得沈淮的母親早早病逝，最後連遺骸都找不到，心裡一直愧疚，給他那麼傷害，卻是沒有辦法恨他，甚至還下意識的去維護他。
「沈淮這次是不是真要調到徐城來？」謝棠的注意力也容易轉移，都不用謝芷安慰什麼，又興奮的打聽起沈淮的消息來。
「大概是吧，」謝芷也不確定的說道，「不過這個混賬傢伙到徐城來，也沒有什麼好的，有什麼好值得你期待的？」
「你平時都不在徐城，我一個人很無聊啊，」謝棠伸著懶腰說道，「我跟成怡姐關係又沒有那麼親近，我想沈淮調過來工作，我就可以經常去串門了。」
「你不怕把你媽氣死？」謝芷問道。
「……」謝棠噘著嘴，半天不吭聲，也不知道她腦子裡在想什麼；謝芷猜想她可能是太孤單了，都沒有看到她有其他什麼朋友來往。
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這時候有一輛橙黃色的甲殼蟲從街角拐過來，稍落後謝芷她們一些、兩部車並行往西開。
九九年徐城街頭這種造型流暢的小型轎車極為罕見，雖然談不上多昂貴，但在街燈的照耀下散發出來迷人的光彩，額外的吸取眼球。
謝棠扒在窗口欣賞甲殼蟲流暢且經典的外殼線條，跟謝芷說道：「這車真漂亮，我跟我媽說拿到駕照後，就想要這麼一輛車，她現在都還沒有開口同意。」
「那也要等你拿到駕照再說啊，」謝芷想到謝棠上駕校在練習場將半面牆撞塌下來的事情，忍不住譏笑她一番，說道，「你媽現在還敢讓你去學車啊？沒有駕照，多漂亮的車都跟你沒關係。」
這時候甲殼蟲從後面並行過來，謝芷也下意識的轉頭往那輛甲殼蟲看過去，然而坐在駕駛位上的那個女人的臉蛋叫她看了心裡一悸。
「啊，她就不是幫成江負責經營茶園會所的那個女的嗎？」。謝棠也認出來開車的女人是誰來，但沒想記住人家的名字，興奮的想要按下車窗打招呼。
看到曹秀娜濃妝抹艷的狐媚臉蛋，謝芷心情卻是複雜，鎖住車窗不讓謝棠開窗子，說道：「人家都不認識你，你亂打招呼作什麼？」
見謝芷態度莫名變冷，謝棠疑惑不解的問道：「怎麼了？」
「沒有，我不喜歡她。」謝芷長吐一口氣，說道。
謝棠吐吐舌頭，看著甲殼蟲從眼前開過去，拐進前面的那條小巷子裡，不去追問謝芷心情為什麼突然變糟糕。
將謝棠送回家，謝芷開車原路返回，但在經過甲殼蟲拐進去的那條小巷子口，謝芷將車停下來，猶豫了好久，終是沒有將車開進去，去找那輛甲殼蟲停在哪個院子裡。