更新時間：2012-07-30
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拯的冷淡，並未打消朱世庸熱情，朱世庸不是不想拂袖而走，但他知道這位四十一歲的拯在廬州當地是位傳奇人物，此君天聖年間便中了進士，論資格比自己老得多，現在多忍忍，以後沒準就多一條出路。
另外拯可不止是廬州的名人，他中進士後在家賦閒十年，不惜推辭不就建昌知縣、和州稅官等官職，原因很簡單，父母在不遠遊，他給出的答案是要在家贍養父母。
這在推崇出仕入朝光宗耀祖的大宋是很少見的，家老爺子倔強的要命，建昌縣太遠他不願隨拯赴任也就罷了，僅僅一湖之隔的和州，老爺子也不願去，結果拯老老實實的在家贍養父母十年，一直到父母辭世。
有其父必有其子，拯這十年下來之後，忽然不想去當官了，家家底殷實，平日裡關注民生，周濟百姓的事情沒少干，日子過的倒也逍遙自在；可是鄉親們不幹了，家親眷直系旁系的倒也罷了，周圍的鄉親們覺得好不容易才中個進士，如此荒廢實在可惜，於是天天堵住家鬧，拯的恩師和朝廷中自己同窗的故友們也紛紛來勸，拯這才赴任天長知縣一幹就是三年整。
任期已滿，小小天長被拯治理的夜不閉戶路不拾遺，大人鐵面無私，偏又智慧超群，斷了不少難以解決的案子；官聲清正之名傳入朝廷，此番剛剛從京城吏部接受考授，並經人推舉升任端州知府之任，順路回廬州來，一來赴任時間還有月餘，二來省親一趟，會會親朋故舊。
但是剛剛回家才半日，便被這位廬州知府朱大人得知，巴巴的趕來扯談半日，拯端了數次茶杯，此君視而不見，讓拯極為厭煩。
拯不喜歡官場上這種相互結交拉交情的行為，在他看來，當官的應該體察民情上唔天意，只有將朝廷的恩典播撒萬民，又能為民辦些實事，才算是真正的盡到了職責，相互之間鑽營結交互送高帽的行為完全是不必要的。
特別是這位廬州知府的到來，拯對此人有所耳聞，此君攀上京城某位政要，竟然從一個小小八品縣丞之職，數年間便被提拔為四品知府，雖則任上廬州沒出什麼大亂子，但在百姓們中間的官聲並不好；拯自然更加懶得跟他結交。
另一個讓朱知府忍氣吞聲的是，他得知拯這次還被授予了一個名為『殿中丞』的虛銜，雖則只是個從五品的虛銜，外人看來遠沒後面端州知府這個名頭響亮，顯得有些多餘；但深諳官場之道的朱世庸卻很清楚這個虛銜的份量。
殿中丞職位在宋代是虛銜，本來是協助管理皇帝生活工作諸事，這裡實際上表達出皇帝對拯的一種信任和不設防的態度，有嘉勉為自己人的意思在裡邊。
「希仁兄，聽說這次官家還授予您殿中丞之職，這可是莫大的榮光啊，皇上對希仁兄信任有加，今後還請多多照顧呀；咱們同屬廬州一系，今後同氣連枝相互配合些，朝中也好說些話。」朱世庸說的略含蓄，但在拯聽來卻是**裸的拉幫結黨了，拯毫不留情的駁斥道：「朱大人這是什麼話，你我同沐皇恩浩蕩，談何地域之論，朝廷嚴令禁止結黨嘯聚，大人此言似乎有欠考慮吧。」
朱世庸碰了一鼻子灰，心中暗罵道：「裝什麼清高，誰不知道這次你能被舉薦赴任端州便是晏大人的舉薦，此時卻來撇清。」
面上笑容不變道：「希仁兄教訓的是，只是有些誤會本府，我的意思是說，公為公私為私，公事上自然是互不相干，但好歹咱們是廬州鄉里，私下裡倒還是可以親近的。」
拯不喜歡他這種油滑的說話方式，皺著眉頭不語，便在此時，一名小廝匆匆進入廳中回稟道：「門外來了一名知府衙門的師爺，聲稱有緊急要事回稟知府朱老爺。」
朱世庸忙起身道：「希仁兄，本府去看看是何事，居然尋到這裡來了，擾了你我聚會的雅興。」
拯心道：可沒擾了我的雅興，來的正是時候。當下拱手道：「朱大人請便，官事要緊。」
朱世庸道：「怕是沒什麼大事，雞毛蒜皮的小事他們也會大驚小怪；希仁兄稍侯，本府去去就來。」一頭說一頭出了廳門往外走去。
不到一會，小廝來回稟拯道：「朱大人已經乘轎回府衙，命小人來跟老爺說聲，改日再來叨擾。」
拯輕吁一口氣，忽然覺得有些蹊蹺，這位朱大人對府衙之事似乎不太關心，但為何來人稟報一聲便急匆匆連告辭都來不及便往回趕呢？這是一種極其不禮貌的行為，前恭而後倨，看來其中必有原因。
「你去打聽打聽，看看城中是否發生了些大事，然後來回稟。」
「遵命。」那小廝轉身出門去街面上打聽，不到半個時辰便回轉府中，將廬州城中這幾日所發生的幾件大事一一稟報。
拯仔細聽著小廝的回稟，他發現所有的事都歸結到一個叫蘇錦的商賈身上，前幾日蘇家糧倉起火被焚，接著蘇家店舖失蹤了一位夥計，而這個蘇錦去府衙報案時又暴起傷人，這蘇錦是何許人也，怎地倒霉倒成這幅摸樣。
種種的疑問，勾的拯坐立不安，拯自小便有個愛好，喜歡窮究事理，探查真相；也就是俗稱多管閒事多吃屁的那種人，也正因為他的這種性格，成就了天長任內破眾多謎案博得明察秋毫的美譽。
此刻這件事如此蹊蹺，拯便如老饕見到美食，色鬼看見美女一般欲罷不能了，更加讓他關心的是，這位倒霉蛋蘇錦打的人是剛剛離去的知府大人的獨子，拯倒想看看，這位朱大人是如何審訊這件案子的；自己被皇上授予殿中丞之銜，職責中也有刺探之意，雖不在自己赴任的端州轄內，但同為大宋疆域，何嘗不可為之呢。
想到這裡，拯開始更衣喬裝，他要親自上街打探一番，這是他的習慣，一旦他決定涉入某案，必先親自查探消息，絕不信他人之言。
廬州城中，兩撥人正急匆匆的往府衙趕，一撥是李重和趙大掌櫃，另一撥是得到消息的晏碧雲；晏碧雲怎麼也沒想到，蘇錦居然在這個時候當街給知府衙內拍磚。
朱衙內的行為確實不端，但扯下蘇錦的袍袖並不是毆打，充其量只是兩人之間的拉扯不清；但拉扯不等於動手，鬧到官府也不過是賠償衣服錢款，最多加上個賠禮道歉。
但蘇錦傷人的罪名就大的多了，幸而用的是磚頭而非刀具，但即便如此也夠蘇錦喝一壺的。
「這不是往刀口上撞嘛。」晏碧雲急的直跺腳，急匆匆的登上車便往縣衙趕，人人都知道，不管何處的監獄都是鬼門關，進去之後會有一番苦頭吃，蘇錦那小體格，又是養尊處優的一位公子哥兒，這一下的可要吃不消了。