- 次日清晨，玉津園玉寧宮前殿值房中。
趙從古從外面進來，發現趙宗績已經坐在裡面，正在慢悠悠的喝茶吃著點心。
「七哥，還沒吃吧，來將就用點。」看他進來，趙宗績打招呼道。
「在家裡吃過了。」趙從古笑著在他邊上坐下道：「神神秘秘讓我來，到底為為了啥？」
「有事相商。」
「甚事？」
「這時候能有什麼事？」當然是清查禁軍的事了。
「還沒問，你那邊進展如何？」趙從古笑問道。
「已經查了大半，」趙宗績道。
「查出多少空額？」
「六千多一點，查完估計能到一萬。」趙宗績吃下最後一塊點心，喝口茶水道：「你呢？」
「比你差多了，查了一大半，才查出四千不到。」趙從古苦笑道：「我聽說，河北路那兩位，可是在大展拳腳，殺得河北兩路雞飛狗跳，差不多能查出四、五萬之數來。」
「嗯。」趙宗績點點頭道：「河北兩路本來就爛透了，不好好查查怎麼行。」
「還是關心咱們自己吧。」趙從古道：「原本以為還可以，但讓人家一比，咱可有點遜。」
「何止遜，簡直遜斃了。」趙宗績苦笑道：「不想辦法攆一攆，看來是不行了？」
「二弟有好主意？」趙從古自然很感興趣。
「嗯。我準備撒大網、撈大魚，你也一起來吧？」趙宗績點點頭。對屋裡侍奉的小太監道：「你們先出去，我有話要和公爺說。」
「喏。」小太監們便魚貫退了出去。
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值房中，趙宗績將他的計劃和盤托出，聽得趙從古目瞪口呆，挺涼爽的大早晨，一下就渾身汗津津。
「怎麼樣，一起來麼？」趙宗績拿起手帕擦擦嘴。望著他道。
「有這個必要麼？」趙從古咽口吐沫道。
「這話說得……」趙宗績痛心疾首道：「我大宋以八成的收入養兵，為的是保家衛國、江山永駐。可是我這幾日暗查發現，他們竟然敢跟咱們玩起了障眼法！今天我們要清查這裡。他們便將數營兵力合併一處，應付檢查。而其餘的營中，只以招募來的老百姓。還有軍人家屬湊數！所以你查來查去，都發現不了破綻！」
「原來如此……」趙從古恍然道：「我說怎麼老覺著不對勁呢。」眼見的大宋軍隊，和印象中的太脫節了。大宋朝又沒有精知抹黑的說……
趙宗績站起來，擺了一下手，微微激動道：「我大宋四代帝王宵衣旰食、百年經營，才得有今日的昌盛局面，就好比一株參天大樹！今有國蠹民賊，以為官家仁慈可欺，遂肆無忌憚，齊來挖我樹根。蛀我樹心。倘若這參天大樹倒了，對百姓和大臣來說，無非就是換個皇帝，可對我們天水一族呢？就是滅頂之災啊！」頓一下，每念及此。愚弟便中夜而起，繞室彷徨，真是不寒而慄啊……」
這道理再淺顯不過，大宋要是完蛋了，誰都有出路，就是曾經的皇族沒得出路。趙從古默默點頭。聽他繼續說下去。
「如果連我們趙家子弟，都想著敷衍自保的話，這大宋江山，還有何希望可言？」頓一下，趙宗績熱切的望著趙從古道：「七哥，陪弟弟幹一場吧，就算最後輸得體無完膚，也對得起咱們的祖宗，對得起養我們二三十年的大宋皇家！」
趙從古卻沒有被煽動起來，他可是太、祖、一、脈、的！想一想吧，趙二弒君篡位之後，是怎樣對他的爺爺輩趕盡殺絕的。雖然從他記事起，大宋皇帝已經換成今官家，開始優容對待太祖一脈，可不妨礙他的父親，反覆講述他爺爺趙德芳，是如何被奪去皇位，又如何被趙二謀殺的……
仇恨的種子，從小便埋在心裡，儘管被當今官家感化不少，但他還是恨不得趙二一族全都下地獄！當然，他也知道人家防著自己，所以小心翼翼的隱藏著情緒，時時刻刻想著，如何能演得更像，好徹底打消趙二家的疑慮。
難道有比捨身忘己，更好的表現機會麼？
想到這，他抬頭對趙宗績道：「我只好捨命陪君子了……」
「太好了！」趙宗績大喜過望道：「相公們也該到了，咱們趕緊進去吧。」
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御堂中，趙禎的心情不錯，氣色也好了很多……一是人逢喜事精神爽、二是他最近不用耗費精力，身子骨也就沒那麼虛。
「哦，你們倆也來了，」臣子們行禮後，趙禎看到趙宗績兩個，親熱笑道：「怎麼今天不用辦差麼。」許是終於要有皇子的緣故，他看他倆順眼多了。
「正是為差事而來。」趙宗績兩個恭聲道。
「還沒問呢，這都進七月了。」趙禎笑道：「你倆差事辦得如何？」
兩人對視一眼，還是趙宗績硬著頭皮道：「孩兒讓陛下失望了，我們這差事，實在是辦不下去了……」
此言一出，諸位相公便瞳孔一縮，韓琦馬上升起不祥的預感……前日他過問此事時，三衙長官還說，一團和氣、順順利利，不用幾天就圓滿結束呢。怎麼突然又辦不下去了？
「為什麼辦不下去？」趙禎眉頭微擰道。
「因為他們用障眼法，把我倆當猴耍。」趙從古道。
「……」聽了這一聲，包拯眼前一亮，韓琦眼前一黑，富弼卻依然穩如泰山。
「不要亂將話……」趙禎聲音一沉道：「是誰耍你們了？又是怎樣耍的？說不出個丁卯，看我怎麼治罪！」
「是三衙以下，各營軍官聯合起來，用障眼法糊弄我們！」趙宗績字字重逾千斤，便將暗查到的情況一一上稟。
「果有此事？」官家的臉陰沉下來，好心情蕩然無存：「韓卿家說說。」
「這個，微臣不知……」做到宰相層級的，對危險都是很敏感的。韓琦來不及細想究竟，只能先保住自己再說。
「丞相怎麼看？」趙禎又望向富弼。
從那天定計後，富弼便再未發表過這方面的意見。現在見官家終於解封，他心裡長歎一聲，緩緩點頭道：「老臣……也有所耳聞。」一國宰相的話語，是絕對重量級的。
趙禎的臉色，越發陰沉如鐵——動靜如此之大，皇城司密探竟未稟告，怕是和那些人，已經沆瀣一氣了！
這種覺悟一旦生成，他便忍不住又驚又怒，一雙慈眉善目，也變成了金剛怒目。
霍得站起身，背手在御座前快踱了幾步，趙禎咯咯一笑道：「好哇好哇，膽子愈發大了，都把寡人當成傻子耍了！」
眾相公早就起身，此刻一起躬身道：「陛下息怒……」
「息怒……」趙禎看看西牆上掛著的中堂『內省不疚、何憂何懼』，這是自己篤信多年的信條，此刻卻顯得如此諷刺。他的雙手在背後捏的發青，聲音嘶啞道：「我待爾等如何？」
「恩深似海。」眾臣一起答道。
「你們就這樣回報我？」代之以誠卻換來欺騙，趙禎是真的憤怒了，他強壓著怒火，聲如悶雷滾滾道：「說，多少人串通一氣？皇城司、殿前司、步軍司、馬軍司，是不是還有樞密院？」
「絕無此事！」韓琦高聲道：「官家請冷靜下來，聽老臣一言。」
「……」趙禎站住腳，看了他半晌道：「講。」
「官家什麼時候，都不應該懷疑樞密院的忠誠。」韓琦沉聲道：「樞密院只是為天子掌軍調兵的文官，軍隊多少都與我們沒有利害關係，我們永遠不會我忘記自己的立場！」頓一下道：「至於方才二位王子反應的情況，這局面也就令人可慮。但事情牽扯到衛戍京師的二十萬禁軍，容不得出半點亂子。是以老臣認為應不動聲色，暗中查證。若是屬實，稍過些時日從容去做，可以免去許多麻煩。」
「萬萬不可！」趙宗績濃眉一挑，大聲反道：「陛下，這時候一步也不可讓，讓一步便無法查證——微臣懇請陛下，立即下旨所有禁軍各自校場集合。同時派出諸班諸直，看住每一個校場，然後微臣和安國公帶人，一個一個校場的查，必然能教真相大白！」
「這還像句人話，」趙禎看看侄兒那張英氣勃勃的臉，歎口氣道：「你知道，自己這樣會招人怨麼？」
「目下不少人恨不得拿孩兒食肉寢皮，孩兒也顧不了這許多。」趙宗績慨然道：「孩兒是橫下一條心，不把弄虛作假的事情，查個水落石出，就絕不罷休！」
「……」趙禎瞇著眼欣賞地看著趙宗績，半晌才沉聲道：「取寡人的金批令箭來！」——
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