- 「那主要還是經商所得吧。」韓琦搖頭道：「近百年的家門，枝繁葉茂，都有好些生意，自然不是等閒可比。」
「哼！」包拯怒哼一聲，還要和韓琦理論，卻聽官家輕咳一聲，似乎要開口，只好住了嘴。
「議裁軍就是議裁軍。」果然，趙禎緩啟玉音道：「不要扯遠了。」
「陛下，老臣斗膽直言，」包拯不同意道：「其實裁軍之所以步履維艱，根本就在於它實質上是個**問題。我大宋朝文官的吏治，看似還算清明，但軍隊裡卻烏煙瘴氣，**橫生！微臣看度支司的賬冊，得知天下每月支餉的禁、廂、邊軍，達一百五十萬。這一百五十萬人，朝廷包吃包住包穿、包武器裝備，每年還要支出五十貫的軍餉。國家的支出，七成以上便全耗在這裡。就算只有一成是空額，也有**百萬兩的銀子，被那些蠹蟲們貪污了！」
「文官們打得好算盤，讓武官們去貪、去吃空餉，他們則躲在後面吃孝敬，還擺出一臉清官像！」包拯不看趙禎的臉色，自顧自道：「當然，吃人家的嘴短，這時候就得替他們出力，給裁軍使絆子、拖後腿！為的就是能舒舒服服、心安理得的吃下去！」
「夠了！」韓琦怒喝一聲道：「包相公，這世上就你一個清官，我們都是貪官，不明著貪，也拐著彎貪，對不對！」說著朝趙禎一抱拳道：「陛下，臣懇請徹查此事。還百官一個清白！若是子虛烏有，請治此老誹謗群臣之罪！」
「好了……」趙禎輕歎一聲，先安撫包拯道：「空穴來風、事必有因，寡人相信包卿家說的，肯定不是子虛烏有。法由人執，吏治不清，這是沒有辦法的。」
「陛下英明。懲治**、刷新吏治，已經迫在眉睫了！」包拯大受鼓舞道：「老臣斗膽請纓，為陛下犁庭掃穴。把那些蠹蟲全挖出來！」
「哎……」趙禎卻搖頭道：「刷新吏治是一篇極難做的文章，下猛藥是要出亂子的。所以得緩緩來，從易處著手。平平安安地把事情辦下來。」說著笑望著包拯道：「再說。還談不上迫在眉睫吧？眼下既無外患，又無內亂，何妨從容行之？」
包拯聽得一陣陣心涼，韓琦依舊毫無表情，但神態愈顯鎮定。
那廂間，富弼心中暗歎起來……韓琦這個人，智術太高明了，老包雖然也見事極明，但終究還是差他一籌。你道韓相公為何敢在君前力保將門？他就不怕官家以為他結黨營私？他不怕，因為他是樞密使。總管天下軍事，為武將們說話天經地義。但最重要一點，還是他看準了，官家不願多生事這個心思，所以才放膽滅火。
都說富韓二相不結黨、不營私。他福彥國這些年。是真不結黨營私，但韓琦這些年來，卻專門裝好人，保了這個保那個，不知多少個犯了事的大臣，都被他硬保下來！可笑有些人以為只有沆瀣一氣、拉幫結派才是結黨營私。殊不知這麼一保，被保的人銜恩銘骨，都死心塌地的成了他韓相公的人！
只是這樣，要置國家社稷於何地？富弼想到這，就手腳發冷，亦愈發羨慕起當年文相公和龐相公的同心戮力來……
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「富愛卿，繼續說下去。」本來有些跑偏的話題，被官家拉了回來，而且將討論範圍，限定在裁軍上，就事論事，不准借題發揮。
「是。」富弼定定神，低聲細語道：「所謂削額不裁兵，就是現有的官兵一個不動，只將編制上的水分擠去。若是查出空額，只將其一筆勾銷，對責任人則既往不咎。但日後，照實額發餉、撥付軍需如數。」頓一下，他解釋道：「這法子，不波及廣大士卒和下級官兵，就起不來大亂子。而那些吃空餉的軍官，已經撈了幾十年、幾代人，早就肥得流油，重孫子都揮霍不完，現在朝廷既往不咎，他們也該知足了。」
「若是還不知足呢？」趙禎問道。
「冥頑不靈之輩，」富弼雙目一寒，從牙縫迸出三個字道：「殺、無、赦！」
妥協只是百般掣肘之下，用來贏得空間的手段，你道我富弼是吃齋的不成？！
往日裡溫文爾雅的宰相突然發作，大殿裡頓時一片安靜，再沒人去挑戰他的權威。
連韓琦，也緩緩垂下眼瞼，顯然這是早達成的協議。
趙禎細想之下，覺著這個主意不錯。這些日子皇城司不斷報來，說京城的鬥毆、殺人、搶劫、縱火案件，都是平時的幾倍，民心極度不穩，似乎還有人在暗中串聯……他是真擔心裁軍會釀出大禍呀！
對朝廷來說，減空額之法，和裁軍的效果一樣，都可以減少開支，且不會觸及到中低層官兵的飯碗，他們的眷屬自然不會再鬧事……想必這個方略一公佈，京裡的治安就能好很多吧。
只是，就像包拯說得，空額是那些將門的飯碗，背後還連著百官的利市，豈是想減就能減掉的？趙禎驀然回到七年前，狄青在廣南西路砍下的那三十顆人頭。當時還是藉著戰爭的掩蓋，打碎了嶺南將門的飯碗，卻也讓狄青在數年後遭到群起而攻之，險些被活活逼死。
此事依然分外凶險啊！趙禎掂量出了份量，望向幾位相公道：「雖然說查清空額，只需對著花名冊點人頭，但此積弊已年深月久，辦起來也很不容易吧……」
「是。」富弼點點頭，沉聲道：「老臣請旨擔綱，一切責任。唯我是問！」
「相公還是不要越權，」包拯站起來道：「這本就是三司的事情，當由三司來辦！」
「兵額之事，當屬樞密院。」韓琦也站起身道：「臣懇請擔此重任！」
「好了，你們都不要爭了。」趙禎搖搖頭溫聲道：「這是件招人恨的事，你們還能當幾年官？總得為兒孫考慮吧？」
「陛下……」三位相公的聲音發顫，官家是真為臣子考慮的寬仁之君。
「不用說了。」趙禎輕聲道：「寡人想來想去。最合適的人選，還是這幾個小子……」說著，他的目光投向了立在邊上的趙宗實、趙宗績、趙宗祐、趙宗諤和趙從古。
五人當時就凌亂了。不知道這算不算躺著中槍……雖然他們是站著的。
「你們最近不是喊著，想要跟績兒一樣歷練麼？」趙禎的笑容，慈祥又別有意味。似乎帶著淡淡的嘲諷，道：「這次就是最好的歷練。你們是寡人的從子，未來至不濟也是個王爺，大宋朝誰敢動你們？」
幾人都囁喏了，尼瑪，這可是把人往死裡得罪啊……
「將來想要擔負更大的責任，」趙禎又沉聲道：「就得拿出你們的責任心來，不計謗譽，實心任事，讓寡人看到你們的能耐！」
這一番似是而非的蠱惑。撓中了幾個小子的癢處，一個個變得血脈賁張，就算是刀山火海，也敢闖一闖了！
「孩兒願往！」
「孩兒遵命！」
「孩兒定然不負陛下所望！」
見五個宗子全都蹦出來請戰，相公們的表情精彩極了……這怕是官家的報復吧？叫你們上桿子給我當兒子。那就別怪我拿你們當孫子用！用殘了算你們倒霉，反正有的是想給我當兒子的。
「陛下請三思。」韓琦馬上反應過來，勸諫道：「幾位小王爺雖勇氣可嘉，但茲事體大，弄不好會釀成大亂的，老臣懇請。還是讓老成幹練之臣擔綱吧。幾位小王爺還是從小事做起，慢慢歷練吧……」
幾位小王爺恨不得抱著韓相公親一口，乃是俺親爺啊……
富弼和包拯也勸說，還是換人吧。
趙禎卻不為所動道：「寡人對他們有信心，你們有麼？」
「有！」幾個小王爺一起喊道。
「有就好。」趙禎點頭笑笑道：「幾位相公的擔心也是有道理的，這樣吧，你們給他們配上得力的幫手，也就是了。」
「……」相公們還待說什麼，卻見趙禎擺擺手道：「今日就到這兒吧，寡人有點乏了。」
「是，臣等告退……」
「孩兒告退……」
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待臣子們退下，趙禎久久不語，半晌才抬頭問道：「老胡，太醫們昨天怎麼說？」
「啟奏官家，馮太醫和周太醫，還有從宮外請來的錢婆子，一致診斷說……」胡言兌輕言細語道：「三位有身孕的娘娘中，兩個懷得是龍子。」
「當真？」趙禎揪心道。
「確實是這麼說的。」胡言兌小聲道。
「啊……」趙禎長長舒一口氣道：「我就說麼，怎麼可能一直是女兒呢？」說著露出如釋重負的笑容道：「這回，終於改過風水來了。」
胡言兌臉上卻沒什麼笑，張張嘴，欲言又止。
「你想說什麼？」趙禎看他一眼道。
「沒，沒什麼……」胡言兌結巴道：「老奴只是聽說，這種事，沒生出來之前，是斷不能生長的，否則……」
「笑話，寡人會那般不曉事？」趙禎大笑起來道。
胡言兌暗歎一聲，不再言語——
分割——
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