在美國的幾天時間，對葉之然來說，並非什麼很特殊的日子，早晨起來，照常在下榻的賓館附近跑步，路上也會看到不少當地居民穿著短褲在他面前跑過。
最大的區別是，這裡的空氣質量比國內好多了，這些天他走了不少地方，但皮鞋依然錚亮，甚至不需要去擦。
這天他和往常一樣，繞著賓館跑步，唐紅跟屁蟲一般跟在葉之然後面，邊跑邊說話：「葉哥，你這些年還是天天堅持跑步嗎？」
這讓葉之然回憶起當初在常嘉縣剡溪邊跑步的情形，只不過那時候的唐紅猶在讀高中，是個初長成的少女。
「是啊，養成習慣了嘛。」
「怪不得身材還這麼好，我還以為兩年多不見，你長胖了呢。」
完全是自家兄妹的口吻，葉之然問：「怎麼樣？看你開開心心的樣子，準備歸國就和吳飛結婚了吧？」
小妮子臉色泛紅，眼睛裡小星星閃爍，問道：「你覺得他人怎樣？」
「人倒是不錯……唔，這話只能在你面前說說啦，他想得到我家唐紅，先得賄賂賄賂我吧，哪有這麼便宜的？」
唐紅開心地說道：「葉哥想敲他竹竿，只管敲，敲得越凶，他對我越稀罕。」
「就是，要是我的這關都過不了，怎麼過得了老師這一關？女兒都是父親的心頭肉，毛腳女婿就是賊，怎麼看都不舒服的。」
唐紅很有自信地說：「葉哥，他文縐縐，爸爸沒準會喜歡，再說，他蠻會拍馬屁。」
「唔？還有這一手？怪不得這幾天相處下來，我對他的好感日深。看來是不知不覺中招了。」
「哈哈，謙虛了，他再怎麼厲害。想在哥哥面前玩花樣還是不夠格的，至少還要鍛煉十年。」
「說說看，歸國後想要我送你什麼禮物？」
唐紅笑道：「隨便啦，只要你送的就好。」
葉之然說道：「這樣吧。你們歸國創業，資金緊張，我送輛桑塔納給你們做代步工具。」
唐紅一點也不見外。皓腕白皙，拉住葉之然的衣角說道：「葉哥真好，威武神勇，蓋過老爸老媽。」
「馬屁精……」葉之然笑罵。
跑了半個多小時，出一身汗，葉之然回到客房沖洗一遍，頓感神清氣爽。
這些天。他帶團先後考察了惠普公司、蘋果電腦、微軟公司和兩家軟件發包企業，大大增長了見識，開闊了眼界和思路，特別是這些著名企業的管理模式顛覆了葉之然的認識。
在國內的外資企業，特別是東南亞國家的投資企業。包括台資企業，都以嚴格的管理著稱，生產線上的工人甚至上廁所時間都嚴加控制，將人訓練成簡單的勞動機器。而在微軟公司，葉之然瞭解到的情況正好相反。軟件工程師沒有準確的上下班時間，只要完成自己的工作，想什麼時間上班就什麼時間上班。各人的辦公室佈置也是隨心所欲，感覺怎麼舒服就怎麼安排，突出的一點就是很自由，工作自由，思想自由，一切只為滿足自己的最佳工作狀態，完成任務。
參觀考察雅虎公司是此行的最後一站，吳飛在雅虎的網絡數據部門工作，給考察團詳細介紹了這個全球最大的門戶網站急速發展的歷史和現狀，其盈利模式再次讓葉之然對電子商務這一塊充滿興趣。
……這樣子很快到了歸國日子。
道別之時，唐紅皺著鼻子，眼眶裡珠淚欲滴，葉之然笑道：「你們也快要歸國了，咱很快又能見面，何必作兒女姿態？」
唐紅便將一大包東西交給葉之然，唐老、奶奶、父母、唐康每人都準備了禮物，還包括送給張念悅的一份。
葉之然刮了刮她的鼻子，說道：「你媽媽看到你這樣乖，一大頓猛誇。」
唐紅這才得意起來，嘰嘰喳喳地說些無所謂的話，無非是見了唐老要說些什麼話，見了媽媽不要讓她擔心，見了唐康要讓他把女朋友的照片寄給她審查之類。
回到長江省，葉之然讓考察團成員回紹安，自己則借口要將唐紅的東西送去嘉南市，直接去了嘉南。
到了嘉南，葉之然約章立人、林海在市政府見面。
林海從不在嘉南工作過，不知道葉之然在嘉南市的人脈，見他在嘉南市委大院如履平地，像回到了家裡一樣隨便要了間會議會，聽取他們兩人的匯報，心底對葉之然充滿敬仰。
等市委書~記葉青蓮的秘書馮秀芳親自到會議室給葉之然倒茶，葉之然將她介紹給兩人，林海看向葉市長的目光更顯炙熱。
三人圍著在會議桌前，充滿熱水的茶杯裡茶氣氤氳，葉之然問：「怎麼樣？陳忠偉開口了沒有？」
章立人搖頭說道：「第三天了，依然是死豬不怕開水燙的樣子，叫嚷著讓韋光榮來問他的話，否則什麼也不知道。」
葉之然說道：「紹安這邊有什麼動靜？」
章立人說道：「目前還算平穩，陳忠偉以前就經常不回家的，家裡還沒注意到他失蹤，不過，算算日子也快被人察覺了。」
葉之然沉吟道：「他不開口說話，顯然是認為上頭有人會保他。得想辦法讓他明白硬抗的後果。」
章立人說道：「我和林海商量過了，準備讓他看到戚火根和史尚飛兩人，讓他知道我們已經掌握了所有情況，不僅僅是猜測。」
根據辦案原則，戚火根、史尚飛和陳忠偉三人是不能見面的，免得形成串供或者達成什麼默契。
葉之然問：「有沒有風險？」
章立人說道：「嘉南市公安局審訊室有單向可視的房間，我們準備在審訊室重新審問戚火根一遍，讓他把犯罪經過重述一遍。陳忠偉在隔壁看到這個情況之後，為了保命，可能會招供犯罪事實。」
葉之然說道：「如果你們覺得可行，就試一試，必須讓他明白，他再不說話，就得把罪行一個人扛下來，結果只有死路一條。如果說明白了，還有立功表現，罪不至死。」
商量好辦法，章立人和林海連夜安排審訊。
果然，陳忠偉看到戚火根的時候，臉色馬上大變，心知公安局已經瞭解了顧武彬死亡真相，不是故意來套他話的。等到他一字一句聽到戚火根交代的內容，身子頓時軟軟的癱倒在地。
完了完了！再不說實話，恐怕自己就逃不過一劫了。
章立人見火候差不多了，開始審問陳忠偉：「陳忠偉，現在明白我們為什麼抓你了吧？不要以為不說話就不能定你的罪，恰恰相反，不說話所有的罪行就由你一人扛下來，等著吃子彈。」
這絕不是危言聳聽，也不是虛言恫嚇，以陳忠偉的見識，明白這個後果。
「警官，如果我說了實話，是不是還有機會？」
章立人說道：「這要看你有沒有說實話，有沒有立功表現。」
陳忠偉歎口氣，說道：「事已至此，我也沒什麼可以隱瞞的了，這件事是諸周縣委副書~記李雙河讓我做的……」
攝像機、錄音機都開著。
「李雙河讓你做這件事的時候，旁邊有沒有他人？」
「沒有。」
「那怎麼才能證明這事是李書~記指示你做的？而不是你信口胡說？」
陳忠偉吃力地說道：「李書~記讓我去做這件事的時候，親自給批了條子，讓我從財務處取了十萬元錢，名義是招待費。還有，顧縣長死了以後，我去覆命的時候，擔心李書~記時候把責任都推到我頭上，特地用錄音機錄了李書~記的話。」
「錄音帶在哪裡？」
「在家裡。」
「這件事除了李書~記還有誰知道？」
陳忠偉說道：「具體的事我不清楚，但公安局那邊肯定是事先知道的，縣領導中還有誰知道我就不清楚了。但陳書~記說過，這事是領導決定的。」
「你知道李書~記為什麼要將顧縣長置於死地？」
「李書~記說他不懂輕重，想舉報紹諸公路方面的問題。」
「後來讓戚火根搬家，讓他監視陶小娥的活動是誰的主意？」
「也是顧書~記的指示，由我出面安排的。」
「你還有什麼要檢舉立功的？擺在你面前的出路只有一條，就是立功贖罪。你仔細想一想，還有什麼立功的機會？」
陳忠偉這時候已經明白大勢已去，又檢舉了兩件工程承包中，向政府官員行賄的經過。
審理完陳忠偉，已經深夜十二點，章立人和林海長出了一口氣，打電話給葉之然報喜。
葉之然說道：「他們的筆供、錄像、錄音多做一份，讓他們簽字後另外保存起來。明天我們分頭行動，立人你去省城抓捕兩位法醫，讓林海跟我去市委向顧書~記匯報案情，由市局成立專案組，進行下一步的調查工作。」
章立人說道：「明白。」
「還有，你去省公安廳找顧書~記上任時成立的調查組張組長，看看他手裡還有沒有其他證據。」
掛斷電話，葉之然將這個案件在心裡仔細理了理，現在的證據已經比較充分了，等陳忠偉家裡的錄音帶取回來，李雙河的問題就浮出了水面。但是案子查到哪一步，查到哪一級，還存在著很大的變數，他沒有任何理由放鬆。(未完待續。)