九五年五月六日，這是國務院正式實施每週四十小時工作制的第一個雙休日。這一天，打扮得花枝招展的馬艷麗來到水門縣，請在常嘉工作過的水門縣委縣政府領導吃飯。
張念悅聽說馬艷麗請客吃飯，心中不喜。她對這個體態豐腴，宜嗔宜喜的女子向來沒有好感，俏臉一板，說道：「木頭，你要去就自己去，我不去。」
葉之然故意逗她：「那我去了，你一個人晚飯怎麼解決？」
張念悅張牙舞爪地撲上來，道：「你真的敢去？看我不好好收拾你。」
葉之然抱住撲過來的妻子，兩個手臂上各中一招之後，疼得呲牙咧嘴，說道：「念悅，你怎麼沒聽清楚就發脾氣呢？馬艷麗說她結婚了，請我們去喝喜酒呢。」
張念悅滿臉狐疑地問：「她結婚了？真的？」
「她這麼說的啊！說嫁了個英國人。」
「是嗎？還嫁了個老外？這倒要去看看。」念悅趁勢擼了兩把剛剛施展絕招的部位，嗔道：「那你怎麼不早說？不是存心找揍吧？」
葉之然苦笑一聲道：「是我不對。可是，老婆你出招的速度怎麼越來越快了？迅雷不及掩耳之勢。」
張念悅斜睨他一眼，道：「要不，你擰回去？」
「我又沒吃過熊心豹子膽，哪有這膽量。」
張念悅笑道：「走吧，走吧。你是男人，在老婆這裡吃點虧就不要斤斤計較了。」
到酒店時，沈榮、吳茵他們都已經到了，正拿馬艷麗打趣。
葉之然笑道：「馬廠長，恭喜啊！你那位呢？給我們大家引見引見。」
馬艷麗喜氣洋洋，眉梢眼角都含著笑意，說道：「葉書記。葉夫人，請坐吧。我那位是個商人，經常從hk到英國來回跑。本來說好一起來的。臨時又有事來不了，請原諒。」
說得絲絲入扣。
等葉之然和張念悅坐定，馬艷麗將準備好的照片、結婚證複印件給他們看。
葉之然故作驚訝地說：「哦。怎麼也姓葉？不是說是英國人嗎？」
馬艷麗說道：「是華裔。」
沈榮笑道：「那就是假洋鬼子。」
葉之然問道：「沒準馬廠長也辦了移民吧？」
馬艷麗笑道：「葉書記目光很準，我現在也是大英帝國的臣民。」
沈榮道：「失敬失敬，你現在也算是外商了，有項目的話別忘了到水門縣來投資。你已經上岸了，我們可都在苦海裡游泳。」
吳茵是女性，心思比較敏銳。葉之然出事當天，她找到馬艷麗，將情況說給她聽的時候，馬艷麗和黃瑜雯的反應都非常強烈，給她的感覺。她和葉之然之間的關係非同一般。怎麼就無聲無息地結婚了呢？當然，這種想法她只能藏在心底。
她笑著接口道：「沈主任說得對，馬總，水門縣有一批曾經和你在一條戰壕中戰鬥的夥伴，能幫就幫一把。」
馬艷麗笑道：「吳縣長。你有些本末倒置了，應該是你們關照我才是。做生意好一陣壞一陣，最需要政府的支持。」
等酒菜上來，馬艷麗給每人的酒杯都滿上，自己倒了些茶水，舉杯說道：「來。我先敬各位領導一杯，謝謝大家長期以來對我的幫助。」
沈榮不滿地說道：「馬廠長，你這是怎麼回事？給我們倒酒，自己喝茶。」
馬艷麗懷了孕，怎麼敢喝酒？她現在把一大半的心思放在肚子中的孩子身上，忙說道：「沈主任，我今天要連夜趕回常嘉的，喝了酒就不能開車了。」
「別拿這個作借口，我給你派個司機。」
馬艷麗道：「沈主任，我真的有事要回常嘉的，你就別為難我了。」
葉之然說道：「既然這樣，沈榮你就別鬧了，我們難得聚一聚，大家隨意就好，主要是敘敘友情，立足長遠。」
葉之然開了口，包括沈榮在內，所有人都不再勸馬艷麗喝酒。
於是，吳茵等人好奇地問馬艷麗的戀愛經過，馬艷麗自然有所準備，編了一個故事出來。說是在服裝出口貿易交流過程中結識對方，然後通過一段時間的交往就結婚了的事講了一遍。
回家的路上，張念悅說道：「木頭，這個馬艷麗結了婚，我怎麼見你有些爽然若失啊？」
葉之然笑道：「她是她，我是我，為什麼爽然若失？」
「我看她以前對你挺用心的，當真沒啥感覺？」
葉之然心道：「這就是典型女人的心理，總想試探一下自己的老公。」嘴裡說道：「老婆，你別學那些女人，老是防賊似的防著自己的老公。沈榮前兩天和我說，她老婆打他的電話，總是三句話。第一句，在那裡？第二句是，在幹什麼？第三句，跟誰在一起？沒想到我家念悅也有這樣的心理。」
念悅笑道：「沈榮的老婆倒是挺可愛的。不過，這說明她在乎沈榮啊，否則，就不問這三句話了。」
「每天重複這三部曲就不可愛了。」
「呸！對男人就是得這樣，時刻上緊弦。特別是手中有點小權的，個個吃著碗裡的，看著鍋裡的。」
葉之然被她說中了心病，一時竟無言以對。
時間過得很快，又是一個週五，葉之然正在開會，潘慶進來對他耳語，說家裡有急事找他。葉之然到隔壁辦公室回個電話，葉青麗接起電話就焦急地讓他回嘉南一次，說念悅上班的時候，突然下腹疼痛難忍，竟暈厥了。
葉之然回到會議室，迅速結束了會議。帶上潘慶，由張大彬開車，直奔嘉南。
到了醫院，張念悅一見葉之然就眼淚汪汪地說道：「木頭，都是你害的，我宮外孕了。」
葉之然茫然無知地問：「什麼叫宮外孕啊？要緊不要緊？」
葉青麗道：「醫生建議盡快動手術，早期治癒才不影響生育功能。」
葉之然臉色一變，問：「媽，這麼嚴重？」
張念悅於是說了一句讓葉之然糾結萬分的話：「木頭，我要打官司，告那家生產避孕藥的企業，醫生說，吃避孕藥會增加宮外孕的幾率。」
「……」
葉之然心道：「這是不是換避孕藥換出的問題？姓曹的！那也太不幸了吧？第一次做手腳就出這種問題？說出去都沒人相信。」
避孕藥，避孕藥。
想到避孕藥，他立刻有幾分做賊心虛的感覺。
「一回到水門，趕緊得把避孕藥重新換回去。否則，被念悅發現了這事，就不是扭幾下這麼簡單了。」
葉之然說道：「媽，念悅，我先去問一下醫生。」
主治醫師是個四十歲左右女大夫，解釋道：「你愛人這種類型的宮外孕叫做輸卵管妊娠。早期發現治癒的可能性非常大，一般不影響生育能力。當然也不排除這種可能。」
「醫生，非要開刀嗎？」
「一般說，有手術治療和非手術治療兩種，但你愛人的妊娠位置在輸卵管妊娠中比較特殊，建議手術治療。我已經瞭解過了，你們還沒有生育，需要保留生育能力，這一點現在的醫療手段可以做到。」
「那手術後，多少時間可以懷孕？」
「一般來說，兩年內不建議懷孕。具體情況要根據手術情況再作評價。」
回到病房，葉之然悶悶不樂，按照醫生所說，最好的情況也要兩年後再考慮生育。姓曹的！這不是讓父母更加不滿嗎？
但他在葉青麗面前不敢表現出這種情緒，說道：「媽，醫生建議進行手術治療。」
葉青麗點點頭，道：「我剛才和念悅商量，準備去省城的大醫院做手術，這樣更保險一些。」
「好的，我沒意見。」
張念悅滿心不快地重複一句：「木頭，都是你害的。」
葉青麗道：「這孩子，這事怎麼怪得上小葉？本來就是小概率事件。不要怕，這個手術不大，沒危險的。媽媽會聯繫省第一人民醫院最好的醫生給你做手術。」
葉之然問：「媽，我們什麼時間去省城？我要早作安排。」
葉青麗道：「爭取明天就過去，你工作上的事先安排好。」
因為明天就要去省城，葉之然讓潘慶和張大彬都在嘉南住一晚上，自己打電話給父母說了下情況。
媳婦動手術這樣的大事，自然要匯報一聲。
葉母一聽這事自然不高興，擱下電話後就對著葉父說道：「看看！馬姑娘、黃姑娘這麼好阿然不娶，非要娶這個張念悅！這一動手術，能不能生育還說不定，最快也要兩年之後！」
葉父還不知道葉之然電話裡和葉母說了些什麼，忙問：「怎麼回事？」
「怎麼回事？都怪你！當初我就覺得馬姑娘和黃姑娘好，你非說張念悅好。看看，阿然打電話來說，你媳婦宮外孕要動手術，以後能不能生育說不定，最好的結果也要兩年後才生。」
葉瑞觀說道：「這也怪不了媳婦，這種事只是意外，你就不要埋怨了，影響他們小夫妻的感情。」
「我也就是和你說說嘛。」
「說了什麼時間動手術嗎？在哪個醫院？」
「阿然說明天轉院去省城第一人民醫院，什麼時候動手術現在還不知道。」
「那你準備一下，媳婦住院手術，我們要去照顧照顧。」(未完待續……)