吳茵見胡亞平離開葉之然辦公室，慇勤地進來收拾茶具。
葉之然道：「這種事何必你親自出馬？吩咐黨政辦的辦事員來收拾一下就好。」
「書記，你的辦公室在馬石鎮就是最要緊的場所，我不放心嘛。」吳茵開始來事了。
這女人年紀輕輕就能出任馬石鎮黨委委員，必有其出人之處。
葉之然身體往後一仰，很舒服地靠在座椅的後背上，問：「吳長，你覺得黎元書記的調研對馬石鎮有多少促進作用？」
吳茵張口就來：「縣委書記胡黎元同志對馬石鎮的調研工作取得圓滿成功，胡書記深入基層深入群眾，先後聽取了馬石鎮主要領導的匯報，對馬石鎮的工作發表了許多指導性意見……」
「停！停！不要來虛的，我要聽實話。」
吳茵撅起嘴說：「要說實話，他來馬石鎮考察後除了引起幹部們的思想混亂，沒有任何意義。」說完，又補充一句，「當然，也許是我的目光短淺，沒看出這樣的調研帶來的正面意義。」
葉之然道：「看看，一說實話就暴露出問題了。領導來了是關心，領導不來就是放心。你的思想境界太低了吧？」
吳茵目光迅速一繞，判斷出葉之然這句話開玩笑的成分居多，便放鬆心情，道：「書記，馬石鎮的幹部素質都是可以的，迄今為止，還沒有人越級去縣委打小報告。」
葉之然點點頭說：「我是相信所有班子裡的同志的。班子成員的團結非常重要。馬石鎮剛完成鄉鎮合併。面臨著難得的發展機遇，每個幹部手頭都有繁雜的工作，等著他們去做，去落實，不應該有多餘的時間和精力去搞鬥爭。你想想，如果班子中有一個人把精力不放在工作上，而放在人和人之間的鬥爭上。勢必牽涉到兩個以上成員的精力，我們的工作就難做許多。這是我希望大家克服浮躁心理，一心一意搞經濟建設的根本原因。」
吳茵馬屁隨之而來：「書記這個指示太重要了。我要好好宣傳。作為鎮黨委的宣傳委員，這是我的責任所在。這段時間，我會密切關心鎮政府班子的思想狀況。如果有人為了攀高枝而影響馬石鎮的安定團結。我立即向你匯報情況並堅決進行鬥爭。」
「我們要發展，不要鬥爭。」葉之然再次強調一遍，「但是，我們也不怕鬥爭。」
葉之然和吳茵在談發展和鬥爭的問題。縣委書記辦公室，胡黎元和秦大明也在談這個問題。
「大明主任，發展和鬥爭是擺在我們面前的兩個主要問題。我們要邊發展邊鬥爭，沒有鬥爭就沒有發展，這符合辯證法。」
秦大明坐在沙發上，聽到胡黎元的這句話，這一瞬間彷彿時空轉換。回到了擔任常嘉縣委常委、委辦主任時。唐國強第一次找他談話。地點也在這間辦公室，內容也談到了發展和鬥爭的關係。
他清楚地記得當時唐國強的話：「大明主任，現在國內改革派和保守派爭論得熱火朝天。我們不要去管他們之間的鬥爭，要集中精力謀發展。如果把精力浪費在鬥爭上，經濟發展的速度就會慢下來。甚至停止、倒退。縣委的態度是很明確的，發展放在第一位，鬥爭是為了更好地發展。如果僅僅是為了鬥爭而鬥爭，那麼這種鬥爭就是純粹的爭權奪利，對常嘉縣沒有任何好處。」
但在胡黎元面前，他只能選擇逢迎。
「黎元書記的指示非常重要。邊發展邊鬥爭這句話抓住了常嘉工作的重點。把這兩項工作做好了，常嘉的形勢才會大好。」
胡黎元見秦大明領悟了自己的思想，滿意地點點頭，又道：「馬石鎮的情況不容樂觀，這是一個我們前進道路中的堡壘，我們必須攻克這個堡壘，才能掌控全局，更好地建設常嘉。」
秦大明心想：「難怪胡黎元對馬石鎮心懷不滿，縣委書記在馬石鎮一級班子會議上作了這麼明確的表態，但是二十四小時過去，居然沒有幹部到縣委來匯報工作，這不是在打胡書記的臉嗎？」
「黎元書記，馬石鎮黨委副書記潘秋生擔任黨委委員多年，政治上還是比較可靠的。他有意來向黎元書記匯報工作，不知道什麼時間方便。」
潘秋生以前跟他跟得比較緊，秦大明有意保他一下。至於什麼「有意來匯報工作」雖然出於他的捏造，但等會他打電話給潘秋生，命令他來給黎元書記匯報，他不會不來。這點把握還是有的。
胡黎元臉色頓時開朗起來，道：「好！好！你讓潘書記晚上到我家裡來。」想了想，又道：「大明主任，你也來參加，聽聽潘秋生同志有什麼想法，這對我們的下一步部署非常重要。」
秦大明道：「潘書記在馬石鎮黨委中排名第三，是可以起一定作用的。」
「你可以透露給他，如果潘書記的政治覺悟高，能和縣委密切保持一致，縣委有意讓他主持鎮政府的工作。」
秦大明微笑道：「有黎元書記這個表態，我的工作好做多了。潘書記在副科級崗位上待的時間不短了，能夠再進一步，對他的鼓舞應該很大，他的工作的熱情和幹勁都會大增，貫徹執行縣委的指示就會迅速、徹底。」
從胡黎元辦公室出來，秦大明立即打電話給潘秋生：「潘書記，我大明啊。對。是這樣的，我告訴黎元書記，今天晚上你會去他家裡匯報工作。什麼？去不了？不行！你今天晚上一定要去。你家裡有事？現在就可以給家裡請假嘛！我告訴你，黎元書記是很重視你的，他說了，只要你能和縣委保持一致，黎元書記準備提拔你為馬石鎮鎮長。對，所以，你一定要來。我晚上也會過去。對。潘書記，這可是關係到你前途的大事，機會難得，一定要抓住。感謝的話我就不要聽了，就這樣，晚上見。」