三人在「望山樓」的這頓酒，喝得漸漸入味。
常說當官的都是酒山會海，「喝酒」和「開會」是他們二種主要工作方式。有聽說過領導不會寫匯報需秘書代勞的，沒聽說過領導不會喝酒的。酒已經成為中國官場、商場的一種文化，博大精深。
不過，今天他們的這頓酒，主要出於友誼，作為秦大明比較信任的下屬，葉之然和章立人也很放得開，就喝了不少。
秦大明對葉之然交心地說：「小葉，我離開馬石鄉以後，王靜語會接任黨委書記。這個女人可不像表面這麼簡單，以後在工作中，你要多留一個心眼。」
葉之然聽到秦書記這麼坦率，心裡微微有些感動：「謝謝秦書記的指點，王書記理論能力強，有個性，似乎喜歡出鏡。我需要慢慢地適應她的工作風格。」
秦大明點點頭，再點一句：「聽說她和縣委組織部傅部長關係不錯。」
葉之然這次聞言一驚，問：「怎麼？有說法？」腦子裡立即閃過和他們兩人在娛樂城的那頓酒和從馬艷麗家回來的路上看到傅斌的情景。
秦大明搖搖頭，說：「都是風傳，當不得真。總之，你要謹慎些，這個王書記來歷複雜，我至今都不知道她有什麼背景。」
然而秦書記這句話，卻使葉之然背上的汗都流了出來，自己和馬艷麗的事能瞞過多久？
三人聊著官場中的人和事，不知不覺喝完了二瓶五糧液。秦大明和章立人都已有酒意，帶上了七分醉。喝酒的人都知道，喝到這個程度是最舒服的。喝少了，不盡興，喝多了，就要傷身體。葉之然就詢問秦大明：「秦書記，我有些醉了，我們今天是不是到此為止？」
秦大明臉色早已通紅，聽了提議，左右看看葉之然和章立人，見他們二人確實也差不多了，滿意地說：「好，今天這酒喝得痛快，有機會我們繼續。」
等回到宿舍，葉之然先沖了個冷水澡，進臥室後還想看一會書，無奈喝了酒眼皮子不聽使喚，只得躺到床上酣然入睡。
九月二十三日，秦大明一早坐車去嘉南，市委組織部領導談話之後，當天送他回常嘉宣佈任命，同行的還有尚志遠、何城中二人。
市委組織部副部長在全縣幹部大會上宣佈了這三人的任命。不出意料，尚志遠就任常嘉縣委副書記兼政法委書記，何城中任縣委常委、公安局長，秦大明任縣委常委、縣委辦主任。原縣委副書記兼政法委書記調回市區，原縣委辦主任到縣人大任副主任。
緊接著，九月二十四日，市委組織部部長楓寒軒親自出馬，陪同張順強、吳偉二人到常嘉上任。在全縣幹部大會上宣佈，張順強任常嘉縣委副書記、代縣長，吳偉任常嘉縣委常委、宣傳部長。同時宣佈，原縣長殷名權、原宣傳部長吳小萍另有任用。
下午吃完飯，葉之然已經知道了這個人事變動，心裡為馬天成深深惋惜，又擔心新來的縣長能否與唐書記合拍。正坐在辦公室裡消化這些新消息，電話「嘀鈴鈴」地響了起來。
「小葉，你快到縣委招待所，楓部長親自點名，要你下午陪他去西山。」耳邊傳來縣委書記唐國強的聲音。
葉之然立即說道：「好的，唐書記，我馬上到。」
匆匆趕到縣委招待所，在招待所豪華的會客廳，葉之然看到楓部長和常嘉縣委常委班子一幫人正坐著說話。
唐國強一見葉之然，招手道：「小葉鄉長，來，市委組織部楓部長聽說你和東林寺的苦德和尚熟悉，特地要你陪同上山，考察西山的旅遊資源。」
雖然這麼多領導在場，葉之然卻不怯場，沉聲回答了一句：「是，我一定當好嚮導，陪楓部長考察西山的自然風光，做好開發西山的實地調研工作。」
楓寒軒微笑著站起身，對唐國強說：「那就這樣，不耽誤你們的工作了，我上西山看看，下山後直接回市裡。」
唐國強徵求地問：「楓部長，您看還需要什麼人陪您一起上山？」
這話一問，身後的常委個個面露微笑，目光炯炯地看著楓部長。
楓部長搖搖手說：「就由小葉鄉長陪同，縣常委剛剛調整了班子，有很多新成員，希望你們快點磨合好，投入工作中去。」說完，和唐國強等一一握手。
葉之然看到新來的縣長張順強身高一米七五左右，身板筆直，戴一副金絲邊眼鏡，長得很瘦，白白淨淨的，一看就知是從市區大機關出來的幹部。這種人沒有基層工作經驗，做實事不行，但玩起心計來，個個都是好手。
等楓部長帶上秘書、葉之然走出招待所，上車往西山駛去，縣常委一班領導才各回自己的崗位。
到了西山腳下，司機穩穩地把車停下，秘書劉童華拿著眼明手快，搶上一步替楓部長打開車門。
楓部長鑽出汽車，對葉之然說：「小葉，你和小劉認識一下。」
作為市委組織部長的秘書，劉童華的眼色一等一的好，見楓部長對葉之然格外優容，也不敢擺譜，主動和葉之然握了握手，自我介紹道：「我叫劉童華，幸會幸會。」
葉之然雙手握住劉秘書的手，微笑著說：「劉秘書，我叫葉之然，常嘉縣馬石鄉副鄉長，以後請您多多關照。」
劉秘書客氣地說：「不敢，不敢，相互關照。」
楓部長等他們寒暄過後，說道：「小葉到前面來，給我們沿途介紹這裡的名勝。」
話雖如此說，葉之然還是不敢走在他的前面。他依言快走兩步，來到楓部長的左側，邊走邊給他講解西山的自然風光和歷代典故。楓部長興趣盎然地聽他細說明朝政治和尚姚廣孝的件件往事以及他與東林寺的淵源，走到寺前廣場的時，特意看了看道衍和尚的題詩。
「冀北江南事已非，禪機未了說戎機。」楓部長輕聲讀了一遍題詩，臉上流露出無限的遐想，似在追思道衍和尚當年憑著一張嘴巴說動燕王朱棣起兵，改寫明朝歷史的往事。
沉思片刻，他歎了口氣說：「江山代有才人出，小葉，小劉，你們都要努力啊。」
「我最大的心願，就是能夠在部長身邊多工作幾年。」劉童華立即恭敬地回答道。
葉之然贊同地說：「劉秘書所言極是，能在楓部長身邊工作，是每個年輕幹部最大的心願。只要能夠學到楓部長的一丁半點，將來就可以獨當一面。」
楓部長饒有興趣地問：「怎麼？你也有興趣到我身邊來來當一任秘書？」
這話說的葉之然和劉童華心裡都是微微一動。抬眼看看楓部長的臉色，卻是雲淡風輕的看不出什麼來。
等進了東林寺，四人在圓通殿拜過菩薩，苦德和尚匆匆走來過來，合什打了個招呼：「阿彌陀佛，葉施主。和尚遠處看到圓通殿殿頂隱隱有佛光浮現，殿內菩薩金身光芒閃閃，即知有貴客降臨，果然如此。」
葉之然微笑著：「大師，打擾你的清修了。您可知貴客從哪裡來？」
苦德和尚只看了楓部長一眼，忙低首合什，道：「阿彌陀佛，這位施主天庭飽滿，面相中正大氣，更且紫氣東來，想必久居京城，出生高貴。」
楓部長面有訝色，笑道：「大師是否看錯？我久居嘉南，一年去不了京城幾次。」
苦德和尚抬眼再看楓部長一眼，說：「居移氣、養移體，施主久居權貴之家，精、氣、勢早已浸潤血脈骨骼，抬手投足皆具威勢。況且施主隱隱有沖天之勢。」苦德和尚說到這裡，微微搖頭，又輕歎一聲，說：「和尚年近六十，閱人無數，還是第一次體察富貴之人的富貴之勢。」
楓部長這才微笑道：「常聽人說起東林寺苦德大師佛學深湛，慧眼獨具，哪知見面更勝聞名，大師不枉此名聲。」雖未直接承認，但含義自明。
苦德和尚唸了一聲佛，說道：「施主與小葉施主雖然出生、經歷不同，卻都殊途同歸，將來身登高位，只盼念及天下蒼生，多造福祉於百姓。」
葉之然聽了連連搖手，說：「大師此話不實，我如何能和貴人相比。」他不知楓部長是否願意透露身份，只得含糊其辭。
苦德笑笑，道：「葉施主不必對自己的身份介懷，日後你兩人自有數十年的聯手之誼，成就一番事業。」轉頭對楓部長說：「遠來是客，請幾位施主移步廂房，和尚當奉茶一杯。」
等四人在廂房坐定，苦德和尚親手拿出一竹桶茶葉，掀起桶蓋，一股清新茶香撲鼻而來。小沙彌將煮開的溪水倒入杯中，只見茶葉在沸水的浸潤下，緩緩舒展開來，在熱水中上下翻滾，一片片浮動在水中，相互之間絕不纏繞，少頃，猶若天女散花般一片片伸展開來，那一芽一葉的嫩芯恢復了原來的面貌，又緩緩沉入杯底。
楓部長端起茶杯，湊到鼻端一聞，感覺一股清新脫俗的茶香淡而雋永，久久不散，竟是勝過往昔喝過的各種名茶，不覺說道：「多謝大師，這茶如此清香淡雅，我等俗人喝了未免有糟蹋之嫌。」
苦德和尚一笑：「施主錯了。什麼叫俗？什麼叫雅？莫非茶葉還有俗雅的界定？」