上班後，葉之然處理完手頭的幾件事，黨政辦副主任鍾平進來向他匯報蔣涇村朱照溪畫家的宅基地申請已得到縣國土管理局的批准，批文發到村裡了。葉之然點點頭，問道：「各村的宅基地審查工作有什麼新情況？」
鍾平最近兼任鄉新農村建設辦公室主任，負責審查、批復各村農民建房申請，聽了葉之然的問話，回答說：「都很正常，沒有違規建房情況的發生。」
葉之然說：「要常給各村負責宅基地初審的幹部敲敲警鐘，近年來，農村的農業用地有持續減少的趨勢，村幹部處於第一線，他們掌握著第一手資料，你讓他們盯緊點。」
鍾平連忙回答：「好的，葉長，我會盯牢他們的。您還有什麼吩咐嗎？」
葉之然笑笑說：「沒事了，你去忙吧。」
鍾平走到門口，停了一下腳步說：「葉長，我聽說楊主任最近常到縣裡走動。」
鍾平口中的楊主任就是前任鄉計生委主任，現在改任黨政辦主任的楊正，是在葉之然提拔為副鄉長前，同時接受縣委組織部考察的人選之一。葉之然明白鍾平說的「常到縣裡走動」是指他常到縣領導家裡匯報工作，這也正常，官場裡的人哪個不追求進步？今年又到了換屆，從上到下不知道有多少人忙於走動。他就告誡鍾平說：「做好自己的工作，不要去管別人。」
鍾平含笑答應一聲，倒退著離開葉之然的辦公室。
「莫不是鍾平以為楊正這次可能前進一步，所以惦記鄉黨政辦主任的位置？」
葉之然搖了搖頭，回到辦公桌前，還沒坐下，電話響了起來。門衛請示，有個叫「黃如成」的要來找他，接不接待？葉之然就說讓他上來。
時間不長，黃如成輕手輕腳地走進葉之然的辦公室，葉之然一見就笑了，說：「黃如成，你怎麼也像個娘們似？踮起腳走路啊？」
黃如成赫然一笑，說：「這個·····葉長，這裡是政府部門，我還不是怕影響到你們的工作嘛。」
葉之然就請他坐下，給他泡了一杯茶。黃如成忙站起身來雙手接過，連聲道謝。葉之然看著他緊張的樣子，微笑一下說：「怎麼樣？身體恢復得差不多了？」
黃如成裂開嘴笑了笑說：「我這身子骨，這點小傷有個屁事，不就耳朵上多了個疤嗎？」
葉之然看了看他的頭，左耳一條明顯的傷痕，耳朵上方的毛髮稀稀疏疏，不由地笑道：「你的臉已經快成南瓜了，滿是傷疤。」
黃如成就撓撓頭，不好意思地笑了，說：「都是以前打架留下的。」
葉之然和黃如成共同經歷了擊斃『兩李』的過程，內心已經對他有了一種感情，不希望他還像以前那個「黃潑皮」整天無所事事地混混，就問：「，今天來什麼事？」
黃如成這個時候已經沒有了剛進政府部門時的那種畏懼感，開始逐漸恢復一貫的嬉皮笑臉：「葉長，能不能給我解決個工作，整天混著也不是長久的辦法。」
葉之然聞言頗感興趣地說：「好事啊！你要真想找個正經的事做，我當然可以幫你想想辦法。」
黃如成連連點頭說：「我就知道葉長是好官，不會不管我的······」
葉之然打斷他的話，問：「你讀過書嗎？」
黃如成響亮地回答一聲：「當然讀過，初中都畢業的。」
葉之然又問：「你有什麼特長？就是說會做些什麼？」
黃如成想了半天，撓撓頭說：「我就打架行，要不給您做保鏢？」
葉之然一愣，罵道：「去，你這姓曹的！我哪裡用得到保鏢？」
黃如成頓時一張苦瓜臉，嘟囔著說：「那你說我做什麼好？」
葉之然想了想，黃如成不是個安分的主，要他正兒八經地守著鐘點上下班根本沒可能。他沉吟了一會問：「這次獎勵的錢都還在？」
「二萬五千元都在，還沒動用。」
擊斃「兩李」之後，省、市、縣累計獎勵給每人二萬五千元，其中括公安系統的懸賞金和縣民政局的補助，也算是一筆不少的錢財了。
葉之然就說：「黃如成，我看這樣，你這人平時閒慣了，正兒八經地到單位上班怕你自己也熬不住，還不如當私人老闆，自己拉人馬來搞。」
黃如成聞言不由地一怔，疑惑地問：「我自己搞？行嗎？」
葉之然微笑了一下說：「哪有天生的老闆？你不去創一創怎麼就知道自己不行？」
黃如成略略有些心動，不由地問：「那，葉長你看我搞什麼好呢？」
葉之然說：「你如果拉得起人馬，搞個建築工程隊不錯，現在經濟形勢向好，造房子、築路、造橋都需要建築工程隊伍。你可以先招用一些有經驗的泥水匠，從幫農民造房開始，積累了經驗就向城裡發展。」
黃如成聽葉之然這麼一說，有點興奮起來，說道：「我有幾個鐵哥們，以前跟我混的，泥水活很拿得起，聽葉長這麼一說，還真有些搞頭。」
葉之然說：「要搞就要搞好，別把眼睛只盯著鄉下的民居，做個小工頭，是沒前途的。」
黃如成看向葉之然的目光開始熱了起來，問：「葉長，你說我應該怎麼搞？」
葉之然看一眼黃如成，說：「要想搞好，開始的時候就要正規化，先去小區註冊個公司，租間辦公室，把基本隊伍搭配好。你自己要幸苦些，多跑跑，剛開頭不要挑精揀瘦，有了活先做起來。只是有個問題，農民工素質都不高，你管得住他們嗎？」
黃如成雙眼一瞪，擺出一副威嚴的樣子，說：「哪個不服管？我還不揍得他滿地找牙？」
葉之然心想，對新招的農民工，開頭管得嚴一些也不是壞事，以黃如成的狠勁倒不需要擔心這個，便又問：「還有一個問題，做工程、做生意總是有賺有賠的，萬一搞得不好，把錢都賠了，你能接受這個結果？」
黃如成這時候心裡已經對建築工程滿腔熱忱起來，潑皮的狠勁就起來了，說道：「怕啥？大不了到時候再找葉長幫忙，隨便打份工就好。」
葉之然說：「那好，你先找找你的那些弟兄，如果下定決心了，打我電話，我安排小區的同志幫你辦手續。」
黃如成高興地站起身來，幹勁十足地說：「葉長，那我先走了，找人合計合計，定下來後我打你電話，麻煩葉長再幫幫忙。」
葉之然點頭說：「這沒問題，你能有個正事做，我也為你高興。」
擊斃「兩李」的四個人中，章立人、劉兵現在都升了職，工作也搞得風生火起。特別是章立人，剛上任就破獲了一個盜竊團伙大案，頗得好評。唯有這個黃如成沒著沒落，如果他真的能拉起隊伍搞建築，也許真的是條好的出路。
黃如成走後，葉之然也感到自己有點興奮。看來黃如成在他心裡的形象已經不再是以前的那個光棍加潑皮了，經過「兩李」事件後，似乎多了一種兄弟情分。想到「兄弟」兩字，葉之然不禁搖了搖頭，黃如成怕是當不起吧？也許只有章立人才可以算是。
葉之然在辦公室轉了兩圈，感覺一時興奮得不能靜下心來做事，暗暗責怪自己還是修心養性不夠啊！一點點小事就這樣沉不住氣了。他抬眼看看窗外，鄉政府門口的那條街道上市容整潔，不斷有輕便摩托車駛過，三三兩兩的行人穿著長短不一的裝束行色匆匆地穿過。看到打扮各異的行人，他突然想起馬艷麗的紡織廠來，牛仔褲已經開始量產了，西裝呢？有沒有試制的樣品出來了？反正一時半會也靜不下心來，不如去廠裡看看。
葉之然來到紡織廠廠長辦公室，馬艷麗一見他敲門進來，有些驚訝地說道：「葉長，你怎麼來了？」
葉之然反問：「怎麼？我不能來嗎？」
「怎麼會？」馬艷麗展顏一笑，娉娉婷婷地站了起來，請他在沙發坐下，隨手倒了一杯茶遞給他，由於葉之然坐著的關係，位置比較低，馬艷麗低身奉茶時，葉之然看到她豐滿的胸部呼之欲出，格外惹眼，忙接過茶猛喝一口。
馬艷麗就在旁邊的沙發坐下，也不問他來做什麼，先輕輕地拍一下：「葉長，我真佩服你呢，我們鄉經濟小區經過你一整頓，面貌煥然一新。我上周聽沈榮說，現在各項工作開展順利，稅收優惠政策開始顯現效果，不斷有企業入駐，我們鄉的工業產值很快就會唰唰地上去了。」
葉之然果然高興地道：「有人說，一個地方資源匱乏經濟就沒有後勁，一個女人沒有姿色一切都玩完。我倒不這樣想，經濟要上去，不能光靠資源，還是要靠科技、靠規模、靠政策。」
「那如果一個女人沒有姿色了會怎樣？」馬艷麗放開正題，饒有興趣地問。
葉之然一愣，才醒悟到剛才的比喻用在馬艷麗面前不大妥當，便正色道：「小馬，我們在談經濟，你怎麼扯到這上面來了？」
馬艷麗神色一變，低頭歎息：「要不是我沒有姿色了，又怎麼和被老公甩了？」
葉之然驚訝地問：「你們真的離了？」雖然早就聽說她的婚姻有問題，沒想到真的走到了這一步。
馬艷麗說：「他早就有了年輕美貌的，拖著也沒意思了，我想通後就同意和他離了。」
葉之然勸慰道：「也好，既然沒有感情，勉強湊在一起確實難熬，反正你還年輕，長得又美，完全可以再找個更好的結婚。」
馬艷麗聽聞此言，落寞的神色一變，頓時又容光煥發，前身往葉之然身邊靠了靠，睜大眼睛盯住葉之然問：「我真的還有點姿色？沒有玩完？」
葉之然無語：「······」