這場征伐，宋軍前後共計派出近百萬大軍。五路人馬，動用了無數的物資，加上幾十萬民夫，幾乎以雷霆之勢，從阿爾金山到東邊的高麗，在長達近萬里的關外，先後取得大捷。
然而戰鬥並沒有立即結束。無論是漠北的遊牧民族，還是東邊的高麗人，還有零星的叛亂發生。石堅一直呆到第二年的秋天，才回去。就在那個時間，依稀還有戰鬥的消息時不時地傳來。
不過，本來因為北方各部各族相互廝殺，勢力都已經嚴重地削弱下去。加上宋朝這一次派出了大量的經濟支持。各種物資經過各種途徑向北方運送，絕大多數老百姓終於安穩下來。
石堅回到了東京城，開始正式淡出朝廷。但北方還在執行著他的戰略計劃表。先是大量高麗人被強行擄向南方。實際上，到了第五年時，因為擄獲，高麗人口為之一空，那個棒子的故事，已經沒有辦法上演了。然後是各部被先後打亂，加上各種糧食作物開始在北方普及。從高麗到若別溫、到滿都拉，先後開始出現宋人的身影。
這個過程更加漫長，大遷移一直延續到幾百年後。
讓後來的歷史學家也頗為奇怪的是石堅的兩面政策，在南方，對大理與交趾的截然不同態度，以及在北方，同樣對生死仇敵契丹以及草原上一些部族與對高麗人，也是截然不同的態度。
這是一個謎團。
如果因為耶律燾蓉的出走，而對契丹人優柔，事實上他們部落更多的精銳，在宋朝這場史詩般而又殘忍的征伐中存活下來。雖然他們被先後宋化，可不能否認確實，包括契丹人、蒙古人、阻卜人以及女真人，他們的血脈卻得以大部份的保存，源遠流長。可為什麼對高麗人如此凶狠？
再說南方，石堅與大理同樣也沒有任何一點關係。
石堅這種想法讓宋朝嚴格執行了，可對於石堅的想法，歷史學者卻無從解釋。無論怎麼解釋，好像道理都站不住腳。
石堅回到朝中，淡出政治，這一點歷史學者都好解釋。現在的石堅聲望達到了巔峰。雖然在這場史詩級的戰爭中，石堅實際上很少親自指揮，可不能否認，之所以大獲全勝，石堅從他派出蛾子就開始對契丹經營，然後引起群狼的廝殺，一步步將契丹推向深淵。
最後征討時。他更是首劃，因此前後五路大軍，複雜的行軍路線，以及相互之間的配合，沒有出半點差錯，全是他的功勞。更是漂亮的幾次戰役，將契丹人最後一絲妄想扼殺。
現在的石堅可以說，他的影響真正超過了小皇上趙禎。如果石堅不淡出朝政，那麼以後兩個人之間牢不可破的友誼，必然將會產生破裂。況且世界上最陰暗的一個群體，就是政治家們。必然會有大臣對石堅忌恨，在趙禎後面扇小扇子。而石堅果斷一退，這種裂痕自然而然也就消失了。
石堅這時候已經將《春秋》《周禮》《詩經》批注完畢。比石堅所想像的要好一點。也因為他巨大的名聲，儒者們沒有敢對他進行激烈的反駁，只是用溫和的態度，表達了自己不同的見解。
但石堅跟後再次放了下來。
博文館的博士還在一本本的書籍修巽，可石堅主要精力進入大學，與學生們對格物學進行研發。在他的主持下，一場場物理化學試驗成功地完成，驗證了他所書寫的各種定律公式。然後根據這些定律，再次將它往實踐上推廣。
在這幾年中。宋朝終於進入原始的工業化進程當中。但宋朝將精力放在經營所佔領的土地上，在這幾年再也沒有進行任何的擴張。只有在玉素甫死後，朝廷派了軍隊，加上玉素奴香進入喀拉汗。
宋朝這一次果斷地進入正是時候。現在喀拉汗本來疆域就很大，加上借助宋朝的幫助，已經強大到讓人發指的地步。玉素甫死後，在選定汗位時，也因為這個問題發生爭執。
還有更西邊大食伽色略王朝與塞爾柱王朝，乘機派出使者與喀拉汗一些反宋的人士暗中聯繫，造成了繼承人的問題，變成了對宋朝態度的問題。這一點也是可以理解的。伽色略王朝，在國王馬默德統治時期(998—1030年)，王朝四處擴張，稱雄一時。馬默德曾多次遠征印度，並聯合喀喇汗王朝滅亡薩曼王朝，向北也打敗了崛起的塞爾柱人。但宋朝平滅天竺時，將北印度伽色略王朝的一些屬地也佔領過去。因此，伽色略王朝本來歷史同宋朝很友好的，可現在關係開始惡化。同樣，塞爾柱人也因為宋朝疆域到達阿爾金山，開始對塞爾柱人威逼，讓塞爾柱人感到緊張。因此，不約而同地開始分化喀拉汗。
使者帶來了朝廷希望他們安定的聖旨，還帶來了石堅的一句話，如果有誰敢違反玉素甫的遺願，滅族！別看我似乎退隱了，可我還活著。一群蠢蠢欲動的人終於害怕，安寧下來。
但這件事，也讓宋朝意識到喀拉汗的不確定性。開始以將要征討塞爾柱與伽色略王朝為借口。二十萬大軍進駐喀拉汗。其實征討也是真的，可那要再過幾年。用石堅的話來說，未到時候，一是現在宋朝人口開始劇烈增長，但地方太大了，必須還要等人口再多一點，否則就是佔下來，也如同兩灣大陸一樣，還只是一個名義的領地。第二就是火車的進程，只有火車研究成功，等於用時間拉短距離，宋朝才可以到達更遠的地方，而不被後勤拖累。
但這時大量的軍隊進駐，一是為以後的計劃作準備，第二大量的軍隊進駐，使得喀拉汗少數獨立分子感到忌憚，玉素甫的與宋朝主動融合的政策繼續延續下去。
第五年的春天，在京城外一條特地修建的馬路上，終於出現了一個奇怪的東西。四個鐵輪子組成的一個特大「馬車」。然後走過來宋朝君臣，以及臉上還沾著機油的石堅。
一聲響聲傳來，這個沒有馬拉的「馬車」，在蒸汽機的帶動下，開始自動往前跑了起來。而且比馬車的速度更快。
石堅的眼裡有些霧水。終於研究成功了，這是歷史上真正意義上的第一輛「汽車」。這個事物的出現，歷史將翻開暫新的一頁，儘管現在人大多還不明白它的重要性。
到了第五年的秋天，京城外面開始鋪建鐵軌，這些年朝廷用了許多金錢，收購了鐵礦石，也導致鐵礦石供不應求。這第一條鐵軌，是從宋朝東京城，一直修到契丹的東京城。當然，一旦看到好處。更多的鐵路也會隨之修建。
到了第六年的春天，一輛簡易的蒸汽火車再次出現在宋朝東京城外鐵路上。一陣黑煙閃過，火車終於轉動了它巨大的車輪，最後越轉越快，消失在眾人的眼際。
這終於意味著宋朝投資了幾千萬貫，花費了前後十幾年時間，幾萬名技術人員的參預的巨大研發，終於獲得了成功。
可就在這一個月裡，石堅全家突然消失了。
趙禎瘋狂地派人尋找，可連一個蹤影都沒有找到。
契丹上京。
城外的冰雪開始融化，大片大片的青山黑水露出俏麗的身影。
耶律燾蓉的府門外，來了一個戴著帽子的中年人，只是帽沿壓得很低。
當年耶律燾蓉就是從這個府邸消失的。最後痛心之下，石堅將辦公地點，也就設在了這個府邸。
這些年過去了，上京因為沒有遭到多大的破壞，加上宋朝的經營，這個古老的城市重新煥發了勃勃生機。現在大街上到處都是南來北往的商人。
這個城市，現在大多數還是契丹的原住民，只是他們現在都被迫換上了右衽服飾。還有一個變化，因為戰爭減少，先進文明的衝擊，生活開始富裕起來，而不像原來那樣，每天都提心吊膽地生活。
只是偶爾想起故國時，許多契丹人眼裡還是露出了一絲迷惘。
這個人站在耶律燾蓉的府前，看著這個府邸。因為沒有人居住，裡面出了一絲荒涼的景象。他低低感歎了一聲。
突然一隻小手伸了過來，他耳邊一個聲音傳來：「你是我父親？」
這個人就像被雷擊的一樣，他站在哪裡，好久沒有動，只是眼睛盯著這隻手。過了半天，他緩緩轉過頭來，看向身後。他的身後站著一個穿著粉紅綢裙的小姑娘。
他仔細地辨認了一會兒，終於顫著聲音說道：「紅梅。」
這個人正是石堅。當他看到火車開出時，就回到家中。原來早就準備好了，乘著大家觀看火車時。他迅速離開京城，一家人喬裝打扮，離開了京城。對於趙禎派人找他，石堅也早在預料之中，如果按一般人想法，他離開宋朝後，必然前往海外，那麼必須乘船。
可是石堅反其道而行，他一路向北，加上他早有準備，偽造了大量的文書。一路順利地到達了原來契丹地界。然後再向東北，在海參崴港口處，他秘密派人打造了一艘大型海船。但在經過上京時，鬼使神差地冒著有可能被人發現的風險，進了上京城，來到耶律燾蓉府上駐了一會足。
他握住小紅梅的手，緊張地問道：「你母親呢？」
小紅梅眼淚汪汪地說道：「我母親也在上京，只是身體不太好。」
「我知道。」石堅點頭，他又說道：「帶我去見她。」
在路上石堅詢問才知道耶律燾蓉的下落。當年契丹衰落時，加上蕭達麗兒指著耶律燾蓉鼻子罵她叛國，耶律燾蓉內心很痛苦。她與石堅一樣，早就準備了一條船，在石堅軍隊進入上京時，迅速地撤到海邊，這些年雖然身體不好。可因為她的智慧，暗中使用了一個假名字，做了一個商人，前後搗賣，竟然讓她積累了大量的財富。
但身體也漸漸不行了，於是在上京買了一棟房屋，居住下來。但她做得小心，居然沒有一個人知道底細。石堅也消失的消息傳來後，耶律燾蓉曾經躺在病床上說過一句話，說石堅一定會向北而行，來躲開宋朝皇帝的搜尋。
小紅梅還記得小時候她去石府，那個父親對她的溺愛，於是問道：「那麼他會來上京嘛？」
耶律燾蓉在病床上沉默好久，最後說：「會來的。」
於是小紅梅暗中將耶律燾蓉原來府邸前面一個店舖買了下來，察看從耶律燾蓉府邸過往的行人。小傢伙不笨，加上耶律燾蓉刻意地教導，小傢伙有些智慧。既然母親說了這句話，那麼石堅到了上京後，一定會來這些駐一會兒足吧。如果連這一點都做不到，也枉費了母親對他的一番深情了。
兩個人來到耶律燾蓉新居前。
此時房間裡瀰散著一種濃烈的藥味，床上躺著一個婦人，只是一頭白髮，眼角也露出幾道深深的皺紋。
兩個人相視，久久地沒有說話，過了半天，兩個不約而同地問道：「你還好吧。」
然後放聲大笑。
石堅的離開，在宋朝引起軒然大*。
可接著又有一件事傳了出來。剛剛被趙禎，因為幫助宋朝研發了大量器械，以及在火車研發上的巨大貢獻，任命為工部員外郎的大宋第一女官邢流鳳，在石堅離開後，第一次為自己的終身大事思考起來。
最後她留下一封信，說自己終生非石堅不嫁。然後帶著一筆錢，去尋找石堅去了，邢老爺子接到這封信時，氣得差點暈了過去。趙禎只是哭笑不得，過了半天後，才說道：「各位愛卿，邢員外郎也只是石不移才能般配啊。」
各位官員先是愕然，最後明白趙禎心意。當年她將種諤都嚇跑了，也只有石堅才能管住這個邢大小姐。不過這位邢大小姐終於開竅，知道自己是一個女人了，有進步啊。
各位官員先是微笑，然後大笑。
十五年後，元宵節，東京城。
先是無數煙花從城裡升起來。
現在的宋朝開創了一個歷史從來都沒有過的強大王朝。
因為火車的研發成功，終於宋朝在停息了數年後，開始第二次擴張，先後將疆域拉到大食、阿拉伯半島、北非以及越過了寒冷的西伯利亞，到達基輔王國。哪裡還有一個特大鐵礦，現在宋朝最需要的就是鋼鐵，趙禎還記得此事。
他還記得石堅一句話，冒頓寧可送出自己的妻子，自己的財產，都不願意送出土地。無論再貧瘠的地方，也許現在貧瘠，但有一天，技術發展到一定地步，才知道哪裡地下有著無數的寶藏。
只是為了宋朝奇跡般地崛起，許多外國百姓遭到池魚之殃。先是因為修建鐵路，交趾等國奴隸幾乎全部死亡。然後是日本，終於飼養了這麼多年，到了收割的時候，宋朝派出大量軍隊，兵分三路，將上千萬的日本人從日本各各島擄掠過來，分散到各個鐵路修建工程當中。在現在的技術下，這些鐵路經過崇山峻嶺、大漠戈壁、雪域叢林，而宋朝現在正需要更多的子民，這也符合趙禎的愛民心理，同樣也是因為只有更多的百姓才能佔有更多的地方，不能說愛民如金，至少現在朝廷對待百姓遠比歷史上一般的王朝好得多。那麼只有讓這些奴隸做這些危險的工作。結果可想而知。
可這些人的犧牲，使得宋朝這些年來修建設了這麼多大工程，百姓並沒有被壓迫而造成隋末與秦末矛盾激化。也鋪就了宋朝的繁榮昌盛。
煙花在天空時交相揮映，無數的煙花在夜空裡編織著一個夢幻的場景。
趙禎也開始老了，他環顧著諸臣，范仲淹因為勞碌，開始佝僂著腰。而王曾李迪等老臣都去世了。至於富弼包拯等人，雖然現在成為大宋的棟樑，可也開始老了。
他感概地說道：「朕老了，眾位愛卿也老了。」
不知道他突然為什麼說起這句話，立即有大臣走過來說道：「皇上，現在你正是春秋鼎盛的時間，還是大有作為的時候。」
趙禎望著夜空說道：「朕說這句話，是想起了一個人。」
群臣默然，自從石堅離開宋朝後，像失蹤一樣。趙禎多次派人尋找石堅，還因為內疚，下了一道詔書，讓石堅擔任一字並肩王。就像是演義小說裡所說，意思與他並起並坐，但是還沒有石堅消息傳來。
最後趙禎又下了一道詔書說，凡是找到石堅下落者，賞黃金萬兩，同時賜爵候伯，可還是沒有聽到任何消息。這讓趙禎十分失望。
大臣們不說話，趙禎遙望著夜空說道：「石愛卿，你在哪裡啊，可知道朕真的很思念你。」
大臣們更是不敢說話。
過了半天，范仲淹走了過來，說道：「皇上，開始了。」
趙禎手揮了揮，說道：「開始吧。」
隨著他手一揮，御街兩邊無數的燈泡亮起明亮的光芒來。
這代表著工業又進入了一個劃時代的領域——電氣時代，即將到來。
看著大街上無數的人開始歡呼雀躍，可趙禎突然覺得索然無味。
在遠處看著站在皇城宮牆上的趙禎與眾臣，石堅坐在一家酒樓的雅間，臉上露出溫暖的微笑。
趙堇說道：「相公啊，我很想見哥哥。」
石堅反問道：「如果你見到，他還會放你走，放我們走？其實這樣也好，他畢竟是皇上，記住了，世界上總有一個平衡，得於更多，必然失去更多。即使是皇上，也不能例外。」
趙蓉在一旁歎道：「是啊。如果你回去見他，我們必然會被他留下。不要說以後不要想過我們這樣逍遙的生活，就是以後對我們的子孫也未必有利。」
功高震主。這也是石堅唯一的選擇。如果現在石堅回歸，同樣也不能保證以後不發生什麼事情。別看趙禎現在思念石堅，可一旦石堅真正回來，還是會有許多不測的事情發生。其實這樣的結果，對大家都有好處。就像石堅所說，有得必有失。
趙堇也明白這個道理，聽了後低下頭去，黯然無語。
趙蓉又說道：「相公，我問你，那個女王蘿莉的孩子到底是誰的？」
石堅望著夜空，打了一個哈哈，沒有回答。
鳳奴在一旁皺著臉，說道：「老爺越老心越花，還說以後絕不納妾，只是去了一趟歐洲，就留下一個孩子了。」
石堅看著這個丫環，問道：「你有什麼證據，證明他是我的孩子？」
鳳奴啞口無言，雖然蘿莉終生未婚，突然養了一個孩子，還是黑眼睛黑頭髮，與歐洲人相貌截然不同，但也不證明就是石堅子女，這些年，同樣也有許多宋朝人前往歐洲經商。
趙蓉卻笑瞇瞇地問道：「那麼相公，那個蘿莉眼高絕頂？她會看上什麼人，與他媾合？或者相公，你有什麼證據，證明那個孩子就不是你的？」
她將媾合咬得極重。
如果蘿莉算是石堅的女人的話，那麼在石堅所有女人當中，蘿莉的功利心極重。他們一行，在她的國度裡呆了幾個月時間，可她隻言片語都沒有說過要跟石堅離開。
但是石堅卻能理解蘿莉，與宋朝不同，她的國度了離不開她。同樣為了她的子民，蘿莉就是想跟隨石堅離開，也放不下。這是一道選擇題，最後蘿莉選擇了她的國家與百姓，也合乎情理。畢竟從小看著百姓遭受阿拉伯人欺壓的。但石堅並沒有向趙蓉解釋。
這時候紅鳶突然說道：「相公啊，這也是好事，當年老夫人不是說過嘛，希望石家枝繁葉茂。老夫人要是活到今天，該是多高興啊。」
石堅嘴一張，這叫什麼話，敢情我還是一匹種馬啊。
紅鳶話音剛一了，從皇宮裡再次升起無數的煙花，將夜空變得無比的璀璨。