季節已經進入了七月中旬。清晨開始清涼起來。然而人們心中如同燃燒著一團烈火。他們注視著這個少年。自從四年多前那個桃花緋漫的季節進入京城。這個少年帶給了他們多少歡樂。那幾座在汴水旁高聳入雲的高爐至今還是他們的驕傲。還有那飄揚在天空的熱氣球。以及哄自家小孩睡覺的《西遊孝記》、《三國演義》。當然還那本讓無數少女流下淚水的《紅樓夢》。更不要說街頭巷尾的烤紅薯、炒花生。
現在晨風吹來。將他烏黑的頭髮吹的四散飛揚。他濃眉下一雙眼睛閃著炯炯的亮光。不知不覺的。他長大了。多少人發出這樣的感歎。這個少年還是像以前那樣對他們溫和的笑著。以示打招呼。但是隱隱約約的他們覺的這個少年變了。他的眼睛還是亮晶晶的。笑容還是暖洋洋的。可眼光中有些堅毅有些驕傲。現在他就像是一把寶劍終於磨出了鋒口。亮出它鋒利的光芒。
石堅還沒有回到府中。就有侍衛來接他回皇宮。原來今天是朝會。大臣們還在為山遇惟亮的事吵的不可開宥。當劉娥接到他已經到達京城的消息後。馬上派人來叫他進宮參加朝議。連趙堇坐寬大的馬車裡也替石堅打抱不平：「大娘娘也太過份了吧。剛進京還沒有到家。怎麼也的讓石大人休息一下。」
當然她只是坐在馬車裡嘟嚨。不敢出來。這可是在京城。如果讓對石堅不滿的官員看到。保不準會彈劾。
「就是。」紅鳶隨聲附和。她說這句話時還望著趙蓉的背影。心想這才是真正關心少爺。那像你這個大小姐。只會教訓人。
但皇命難違。他心裡也有一些不滿。在他的想法中這些事情也不是很急。真不成這朝中的大臣們是吃乾飯的？其實他這種想法對朝中大臣很不公平。他是後來人。對這歷史的大致走向還是瞭解的。雖然歷史已經在開始變的面目皆非。但現在遼國這個皇帝昏庸無能。是不會改變的。他不認為這個遼國新皇帝有多大氣魄真的進攻宋朝。除非宋朝將他惹火了。但是朝中的百官卻不知道。他們那一個不擔心。
陽光從大殿藥玉窗戶上灑進來。日上樹頭。天也開始熱了起來。大殿裡的群臣都停止了爭吵。忍不住向殿外張望。這使的一班老臣想起石堅第一次進京時的情景。終於那個少年走了進來。還是一樣的瀟灑自若。嘴角掛著若有若無的微笑。除了少數的大臣外。他們在看到這少年的一剎那間感到一陣溫暖。
有許多大臣都在向他點頭打招呼。老將曹瑋更是不顧在朝堂上在他肩膀上狠擂了兩下。
石堅說道：「曹大人。能不能輕一點。我的身體可沒有你結實。」
曹瑋呵呵直樂。
這些大臣看著石堅眼光是如此熾熱。那是真正服了石堅的才華。當時在圓昊偽裝攻打李士彬的時候。這個少年就對范雍提醒並設計。如果不是這個少年。延州不要說是取的了戰績。就是保住也是不可能的。這次朝廷沒有將臉面輸的精光。這個少年可以說佔著首功。可當時他在哪裡。他還在幾千里外的和州。這份敏銳的直覺讓曹瑋連呼：「臣老了。臣真的老了。」
連曹瑋都服氣。況且其他大臣。他們還在想。還有什麼這個少年不拿手的。
趙禎坐在龍椅上看到石堅進殿。臉上更是堆滿了笑意。要不是在朝堂上他都能走過去。拉住石堅的手問長問短。
石堅也看著他。他在跪下之前先是向趙禎抱以一個誠摯的微笑。那個笑容裡包括著關心問候。也包括著一種向他的保證。和叫趙禎放心。這個笑容竟能傳達這麼多東西。真是叫人不可思議。然而偏偏不但趙禎感覺到他的意思。就是大臣們也感覺到他這一笑的含義。劉娥坐在簾後。看到他這笑容。心中也開始溫暖。她心想：果然是一個好孩子。他沒有生哀家的氣。
石堅行過禮後。劉娥也不客氣。直接問他山遇惟亮的事怎麼處理。這件事已經拖了好幾天。是該要處理了。
石堅沒有回答。卻向趙禎和劉娥問了一個問題：「啟稟聖上和皇太后。臣有一事詢問聖上與皇太后。聖上與皇太后想使我大宋天朝成為千古沒有的進取王朝。讓宋朝的文明與聖上與皇太后的光輝灑向這整個的世界？還是想學晉朝慢慢衰弱。最後退居江南苟安？」
堅銳啊。這是石堅第三次進京時亮出的第一劍。而且直指劉娥。
他這一句說完。所有大臣都啞雀無聲。
劉娥還沒有答話。趙禎問道：「石愛卿。你這個命題太大了吧。只是一個黨項人小小的叛臣。就關係到我朝的走向？」
石堅說道：「啟稟聖上。當然有關係。而且還有很大的關係。這也不是臣在寫詞作詩。可以誇大。」
然後他向諸大臣問道：「本官在路上就聽說你們為這件事爭吵不休。現在本官倒要聽聽你們的意見。」
聽了他的話首先曹瑋站了出來。他說道：「石大人。老夫認為不應當將他交出。這會叫所有向著我朝的黨項人和蕃人失望的。」
他話音剛一落。立即引起一片附和。石堅注意了一下。他們大多是武官。
這時呂夷簡又站出來說：「本官認為不妥。那個山遇惟亮只是一個黨項人的大臣。他既然叛出了夏州。自然誇大其詞。誰知道他說的是真是假。如果將黨項人惹怒。萬一再次進攻西北可是不妥。當然這不是本官怕他們。而且北方遼國新帝又在調集大軍。雙面夾攻之下。我朝危矣。不如先將他們交與夏州。夏州局勢安穩。遼人孤掌難鳴。也就自然退兵。」
這一番話說的有理有據。特別是遼國。宋與遼多次交手。大多以失敗告終。這些大臣肯定是有些害怕。於是更多的大臣表示附和。相比於一個安定的環境。只是一個對方小小的叛臣不值的與黨項交惡。何況李昭重當時犯了那麼大的事情。都被朝廷釋放。
石堅做了一個手勢。這些大臣知道石堅在表態了。而他的表態將最終可能決定山遇惟亮的命運。
石堅對那些贊成送還山遇惟亮的人說道：「要不是有這麼多人讚成送還山遇惟亮。我都要認為你們想要賣國了。」
到現在他還沒有表態。就亮出了第二劍。這一劍直指眾多大臣。賣國。好大的罪名！他話音一了。這些大臣全都臉紅脖子粗。
石堅沒有等到他們反駁。就接連問道：「不錯。只是一個叛臣。即使送還了這份恩情有沒有先帝送給李繼遷夏銀靜等五州重？並且送了銀萬兩、絹萬匹、錢二萬貫、茶二萬斤。還有太師之職。太師啊。想來王相一生勞苦功高。生前也沒有獲的此榮譽。」
這一句話說的劉娥在簾後也忍不住臉上發燒。
石堅又問道：「本官再問你們。李重昭對皇太后圖謀不詭。可是皇太后仁慈。為了天下蒼生。不想生起戰火。依然將他放回去。請問送回山遇惟亮有沒有這份恩情重？」
說到這裡。他才進入正題。說道：「可是李氏父子是怎樣對待這份恩情的？自古以來。狗好養。但是沒有聽說過誰養狼的。我朝一次次的退讓只會讓他們認為我朝怯弱。他們膽子將更大。」
他沒有點明。這些大臣都知道他的意思。這時王欽若怯怯的站出來說：「可是石大人。這可是兩回事。現在不是叛臣的問題。而是防止夏遼聯手。現在是想把夏人穩住。」
王欽若這番回京。還是如願以償的當了宰相。可是沒有他第一次的風光。劉娥對他的態度可不像真宗對待他。因此他即使是宰相。說話也格外的小心。
石堅答道：「王相說的好。現在大家都認為遼和黨項人聯手。表面看來是有道理。可是第一本官保證遼國不會進攻我朝。不過這是後面的話題。」
他話音一了。朝堂上嗡嗡一片。如果遼國不進攻宋朝。那可是一個天大的好消息。
石堅又說道：「第二當我朝不利時。本官可以告訴你們。李氏父子決對不會因為你們今天的妥協。而放過這個機會。」
這句話讓曹瑋他們眼睛一亮。曹瑋接著他的話說道：「石大人意思是他們想要進攻邊關。還是要進攻邊關。就是沒有這個理由。他們也和這次一樣。該出手還是要出手。所以放不放人都是一回事。」
石堅聽了一愣。什麼該出手時要出手。還瘋瘋火火闖九州呢。但他還是點頭說道：「出許呂大人認為我連賣國這個詞語都說出來。也太嚴重了吧。那麼且聽我說。一是這次為什麼延州會取的這麼大的戰果。一樣的士兵。甚至在圓昊進攻延州時士兵的數量是延州城的十倍。但是結果呢？」
眾大臣翻起白眼。心想這還不幸虧你安排了並用了計策。想要表功也不是這樣吧？
石堅說道：「也許大家認為是我的用計謀。錯！這是范大人和朱大人親自帶著士兵英勇殺敵。士氣旺盛才有的結果。如果單論計謀。本官豈敢和諸葛亮相比。再論盡忠報國。又豈敢和諸葛武候相比！他未出茅廬時就三分天下。可是他為什麼沒有統一中原？因為國力不如曹魏孫吳而！」
可是許多大臣都不以為然。他們知道諸葛亮是這少年的偶像。他在《三國》裡都快將諸葛亮寫成妖怪了。可是諸葛亮八歲時會寫出明月幾時有麼？諸葛亮會寫《資治》《格物》麼？諸葛亮會造堅粉藥玉麼？就是論鞠躬盡瘁。這個少年也累的吐血。並不比諸葛亮差到哪裡去。想到這裡。他們才悚然一驚。恍惚間這個少年在眾人不知不覺中成為了一代名臣。而且成了朝廷的棟樑。當他們為眼下局擔心時。看到這少年灑脫的身影走進大殿。他們立即感到安心。
石堅說道：「本官不敢表功。也不敢虛偽。在這件事上本官是稍有一點功勞。可也只是提醒。但是是誰在城牆上面對十倍的黨項勇賁英勇奮戰了七天？是我們延州英勇的將士。他們用生命與鮮備悍衛了朝廷的尊嚴。大宋的尊嚴。現在李氏父子在朝廷待他們不薄的情況下還要謀反作亂。並且還殺害了我朝數萬手無寸鐵的平民百姓。在這種情況我們還向黨項人妥協。那麼延州城的將士最後的血性和士氣將化為烏有。這天下的一百多萬大宋將士將再無血性和士氣。這邊關的百姓將不再相信朝廷。以後就沒有延州城上百姓勇躍參加守衛戰的場面。所以皇太后和聖上。我朝那怕富的家家戶戶財物放不下。也沒有進取之心。就不要說開闖豐功偉業。」
劉娥在簾後聽了啞口無言。趙禎則是興奮的說：「說的好。」
石堅又說道：「再則。山遇惟亮相信我朝。並是因為勸說圓昊不要謀反才遭到圓昊的迫害。在這種情況下。我們還要將他送到李氏父子手中讓他處死。刨去他將會疑心山遇惟亮的兄弟惟序、惟永。這兩人同樣的圓昊的左膀右臂。如果這兩人再投靠我朝。將會進一步削弱圓昊的勢力。況且還有其他人學習。這就是敵人的敵人就是朋友的道理。這個不談。關健我們交出他以後請問以後還有誰也向著我們大宋？請問在沒有有敢投靠我們大宋的情況下。他們是不是抱成一團？他們抱成一團的情況下。黨項人是不是更強大？請問你們這與賣國有何區別？」
這句問的眾大臣同樣也是啞口無言。
過了半晌呂夷簡才說道：「可是戰爭一打響。這天下不知道多少士兵將葬送疆場。又不知道要浪費多少民力物力？」
石堅嗤了一聲笑。說：「請問呂大人。將山遇惟亮交到李氏父子手中。以後他們就不侵犯中原了嗎？相反。因為此舉。逼迫那些有心投靠我朝的蕃人和黨項人只有和李氏父子抱成一團。那麼他們沒有外憂。再沒有內憂。將會更加強大。那麼就會有更多更多的士兵葬送沙場。也將會浪費更多的人物之力。」
說到這裡他向四周大臣環顧了一下。說：「而且一開始我們將處於防守階段。那時是會浪費財力物力。可是真的戰爭就只會浪費國家的財力嗎？錯。只要我朝不發動進攻便罷。一發動進攻。本官保證不要國家的一文錢。反而可能會給國庫增加收
這句話立即引起轟動。從來打仗只會浪費財力的。最明顯的就是漢武大帝。因為常年征討匈奴。最後差點重蹈秦皇覆轍。還有李世民因為兩伐高麗。使國庫空虛。晚年後悔不已。可他們從沒有聽說過打仗還能賺錢的。
王欽若好奇的問道：「請問是何方法？」
雖然他人品不好。可因為他一直推舉石堅。也將石堅看作自己人。
當然石堅同樣看不起他為人。但對這個王欽若也恨不起來。他微笑答道：「這個目前還早著。暫且保密。」
王欽若雖是很想知道。不過石堅不回答。他還是溫和的一笑。不但他想知道。劉娥在簾後也想問。趙禎在龍椅上急的掏耳朵。要不是朝會還沒有將問題解決。他都想將朝會散了問一個明白。其他大臣也好不到哪裡去。特別是曹瑋是打定了主意。呆會要到石府問一個所以然。
石堅又說道：「再說。這次圓昊的謀亂。使我朝損失慘重。」
呂夷簡翻了一個白眼。心想這還用說。否則早就反攻黨項了。這次雙方死亡比例接近二比一。如果不是延州大捷。將會達到四比一。這還不包括平民的傷亡。
石堅又說道：「李氏父子圖謀不詭。全民皆兵。一個小小的夏州竟擁有五十萬精兵。可是他們還要西防回鶻。南防吐蕃。就是遼國和他們交好。也因為曾經發生過戰事。他們也不敢輕心。這種情況。他們還能抽出多少兵力？同樣我也可以告訴你們。他們損失沒有我們慘重。可也吃不消。也就是說至少這幾個月內他們不會。也沒有能力向我朝發起第二次進攻。不然。我飛馬趕到京城了。還可能在路上慢悠悠的嗎？」
劉娥在簾後終於開口。問道：「石愛卿。你確信？」
石堅答道：「啟稟太后。臣確信。」
曹瑋思索了一下。也說道：「石大人說的極有道理。」
石堅說：「當然還有一種情況。就是遼國馬上對我朝進攻。使我朝處於被動狀態。他們才可能乘火打劫。」
趙禎這時也說道：「那麼說的底。還是遼國的態度了。」
石堅點頭應道：「不錯。遼國的態度很重要。但是聖上敬請放心。兵貴神速。那有進攻別的國家。還慢騰騰的在邊境將士兵慢慢屯集。省怕我們不知道似的。遼國這是想乘人之危。對我朝敲詐。只要派一名使者增加歲幣。臣保證他們馬上就會退兵。」
聽到他這句話。石堅的老對頭李培站了出來。他說道：「現在我朝給他們的歲幣已經不少了。如果再增加。長久下去也是朝廷的負擔。而且還沒有交戰。主動增加歲幣。這個名聲也不好聽。」
石堅看到他。心想這個傢伙還在京城啊。他微微一笑。說：「負擔麼？放心臣以後會加倍幫朝廷賺回來。」
眾大臣都是會意一笑。沒有人敢懷疑石堅賺錢的本事。這次宋夏之戰。朝廷花費巨大。雖然劉娥和一班大臣都感到心痛。可是國庫並沒有出現緊張。這與這個少年有著大半的關係。
石堅又說道：「還有臣會叫他們以後加倍的償還過來。這點請李大人放心。至於恥辱。你可記的唐太宗也曾向突厥稱過臣的。記住是稱臣。可後來他的疆域達到漠北。所有外族都向他稱臣。暫時而。急什麼？」
說完後他沒有再理睬李培。向劉娥與趙禎說道：「但是在這裡臣還有一個請求。要聖上與皇太后答應。」
劉娥在簾後說道：「石愛卿。儘管道來。」
石堅說道：「臣還記的小時候雙親早早過世。家中開始衰落貧窮。那時連親戚見到我和祖母都像見到瘟神一樣。後來投奔了李家。我的祖母那麼一大把年齡。還做著粗重的生活。來供我讀書。那時候李家李姐對臣很好。於是那些李府的家奴都認為臣是癩蛤蟆想吃天鵝肉。他們的議論也讓他們的子女知道。只要我一出門。就欺負我。還打我。那時候我怕祖母擔心。身上吃痛還不敢和祖母說。以後連門也不敢出。只有一天到晚將自己關在家中讀書。那時候沒有錢讀私熟。只靠父親幼時教給自己的一點學問慢慢摸索。連買書的錢也沒有。還是李家小姐偷偷將她父親的藏書偷來給臣讀。」
說到這裡。石堅也陷入另一個石堅的記憶中去。眼裡閃著無比的痛苦。
眾人不知道他向劉娥提請求與他過去有什麼關係。可聽到他悲慘的過去。都唏噓不已。這樣的環境卻能成長成大宋的頂天棟樑。這是何等的不易。難怪他祖母死後。他差點發瘋。
石堅說：「在臣的幼年時期。除了祖母。就等於沒有親人。後為承蒙先帝與太后對臣百般優柔。臣年幼。做了許多荒唐事。也全是先帝和太后幫助臣遮風擋雨。」
然後他拍了拍自己身上的官服說道：「於是就有了十二歲的太子賓客。這麼小的太子賓客。於是就有了十五歲的少師、工部尚書、中書侍郎。這麼小的少師、工部尚書、中書侍郎。於是就有了十六歲的參知政事。這麼小的參知政事。」
他說話的語氣有點傷感。有的溫馨。大殿裡寂靜一片。只看著他一人在說話。一縷陽光灑進來。照在他身上。他雙目微閉。似沉浸於回憶之中。語氣越說也越柔和：「因此臣不敬。在臣的心目中。太后與先帝是君。也是臣的父母。臣一直感謝不盡。不知道怎樣才能回報先帝與太后的恩情。只有用這一生來為趙氏打下一個強大繁榮的江山。用我的生命來讓這江山裡的每一個子民過上安居樂業的生活。」
說到這裡。他趴下身體。「咚咚」的跪了三個響頭。
劉娥雖然心機深沉。可終不是鐵血的武則天。無論在這個世界還是在原來的歷史上。她還是有著慈悲心。對老百姓也很關愛。石堅這句話終於觸動了她心中的母愛。她在簾後急忙說：「石愛卿。快起來。」
呂夷簡和其他幾個大臣相視一眼。都是苦笑。就憑石堅今天唱的這出悲情戲。無論他是真還是假。以後在劉娥心目中的的位就不會低。
石堅站起來。又說道：「我知道朝中有人對臣反對。這沒關係。本來朝堂就允許有不同的聲音。相反成了一言堂。這不是一件好事。就是臣再怎麼的到太后與聖上的寵愛。這個頭也不能開。」
說到這裡。他突然將聲音增大。說：「李氏一族深受太祖、太宗、先帝以及聖上皇太后優柔相待。可是賊子狼心狗肺。為了他們的野心。使我朝多少家庭妻離子散。可是即使是臣用盡全力。也不可能一個月兩個月就能將李氏全部消滅。也許要一年。也許要兩年三年。才能將西北邊患解決。」
聽到這裡。眾位大臣又是滋滋冒冷氣。只要使李氏父子真心實意向宋朝投誠。他們就開心不已了。還要將他們全部消滅。
石堅沒有理睬他們臉上的表情。繼續說道：「這才是我朝走向強大的第一步。」
這句話使的這些大臣們都要抽擺子了。連趙禎在龍椅上都差點摔下來。這才是第一步？那麼第二步是什麼？消滅遼國？以後再消滅大食、羅馬帝國？將宋朝的龍旗插遍這個大球的每一個角落？
石堅繼續說道：「因此臣還需要朝廷對臣的支持。第一讓臣親自主持西北戰事。第二答應臣要求的將士。第三也要給臣人力物力的支持。當然這也是暫時的。等到一定的步。就不需要朝廷供應。自會有經費來源。最後一點最重要。臣不想朝廷變成一言堂。可是此舉事關朝廷命運。在西夏未滅之前。臣希望在西北戰事只能聽到一種聲音。這才臣才能百分之百有把握將西夏消滅。」
諸大臣才知道他剛才說那麼多話的目的。就是表明自己沒有野心。讓他在西北放手去做。
這也是他今天亮出的第三劍。
p：關於包拯的臉是不是黑的。我在資料上看到的畫像應當是暗紅色。但絕對不可能是小白臉。但究竟是不是黑的我也不知道。不過這無關緊要。不過北宋時主角喜歡的三個人物也是我最喜歡的三個人物。要麼再加上一個楊業。至於王安石。雖然他和我是本家。但我真的不喜歡。像司馬光寫了《資治》。也因為黨爭。讓我不會祟拜的。今天看了一下書評區。那幾天我在瓶頸。看到這麼多書友關心。我都感動的不知怎麼回報。現在恢復正常了。今天送上一萬六千字。這是我最大的能力了。不過這一章我很喜歡。至於下次瓶頸應當還有很遠吧。也就是第五卷開頭會有。呵呵。