五、三納爭論?離別景
雖然來了邵陵，還跟青棍對峙，後來又認識了個有趣的商人趙用四……但他們主要的目的，並無頭緒。
那幫劫持鬼骨香的匪徒，竟是毫無蹤影。
救了一個朱覽，他卻有一段時日不在邵陵，而且他也不認識什麼劫匪行當的人。「地頭蛇」不是地頭蛇，踏溪又見他還在為老孔被人攆跑的事情擔驚害怕，只好放他跑路。
「唉，來之前問問大哥在這裡有什麼熟人就好咯……」
一邊抱怨，一邊只能在城中毫無頭緒地瞎碰，倒是比初來乍到時多了些感觸。
說是互市，但夏人店舖頗多，納人卻只有一些賣野味或者草藥的小鋪，頂多是土人的飾物。這納人的店舖，又大多是花納人所開——倒也正常，這裡是花納族主別宅所在，自然也帶挈了一幫族人。只是不管怎麼看起來，在這市集裡，趾高氣揚的，多是夏人。
便說鬼紅蛛看到一個絲綢店，眼裡現出點熱切，踏溪看見，便說「給我阿加買件衣服吧」地走了進去。進去一看，不但鬼紅蛛，就是一幫臭男人，也看呆了半晌——納人的衣服自然也五顏六色別具風情，但還真就沒有夏人這麼精緻。可是，店裡，不說掌櫃的對他們愛答不理——愛答不理還好些——那小夥計緊盯著生怕他們蹭髒了店裡的東西的樣子，才叫踏溪心生暗火，還是鬼紅蛛放下正挑的一匹紅綢，趕緊把這幫二愣子拉出門。
要說夏人的店舖是這般，可納人的店舖呢？踏溪他們一路逛來，也見了幾間，正巧看到一間青納人開的藥鋪。本來如果在納寨之中，青納人開開藥鋪，也就是在門前掛一隻藥簍，可在這邵陵城中，居然也學了夏人風氣，在門上掛了一隻匾額，上書四個大字「納疆秘藥」！一個穿著頗市儈甚至已經沒了納人風格的人，還在招攬生意：「您倒是買呀，是買呀，還是買呀？」
青納乃是花納的一支，衣著尚青——一方面是自古傳下，但另一方面，也據說是因為他們本來就操著一些賤業，所以沒甚好穿著，最容易著的青色就這麼成了他們的族色。青納在花納中，也是比較邊緣的一支，比之紅納黃納什麼的遠有不及，更不用說族長手下最強大的黑納白納。
但用某人的話說，賤人有賤用處。花納自偏夏化，但族中想保留納人傳統的亦復不少，比如其中黑納就跟鬼納頗有曖昧，當年三納合兵裡出力也不少。跟夏人打交道，當然不能用這些人，而紅納黃納學夏人最像，也漸不操持納人舊業，便只有青納這些千門一般的存在，才能「裝作」納人，跟夏人做生意。
鬼納人都是硬漢，對花納這幫納奸自然看不在眼裡，對納奸裡混日子的，就更看不下去。鬼踏溪他們看了一眼，就準備走人，卻看到一個夏人走來：「納子！我們老闆上次訂的草藥齊了沒？」便見那青納點頭哈腰，多般巴結。踏溪便從紅蛛手裡拿過竹筒，裝作喝水，打算多看看。
果然一會兒陸續有些納人送來山貨，有紅納黃納的，報酬也還行，拿了就走人，並不跟青納多說兩句，看上去也不大瞧得起的樣子，但對等貨的夏人倒還恭敬；有些鬼納的就淒慘些，被青納橫挑豎挑，想爭辯兩句，又被那夏人作勢，只好忍氣吞聲，拿了一點錢，便被打發走。
鬼踏溪這幫年輕人，在寨裡從來都覺得全天下都是鬼納人最厲害，現在看來，在邵陵竟然連花納人都不如，現在區區一個青納都敢蹬鼻子上臉，心裡的邪火呼呼往上冒。
眼看著就要壓不住了，又過來幾個鬼納人，照舊被青納搶白，眼看又要剋扣所得，為首的老鬼納爭了幾句「我也在這邵陵呆了十幾年，小哥你這價委實低了些……」便被先前的夏人小廝打斷：「老鬼，你愛賣不賣，別以為現在還有人護著你們了……海大人，海大人，您快來主持個公道！」
應聲而來的，是帶了幾個長隨的一個滿臉青白的夏人瘦子：「幹嘛幹嘛幹嘛？！都幹嘛呢，眼裡還有沒有王法了！」頓了頓又說，「這句話說得多好，師爺，趕快記下來，將來我要出語錄的。」旁邊一個文人打扮的狗腿趕快掏出一個本子，記了下來。
老鬼納看到這人走來，聲音也低了些：「海爺……」
「海爺也是你叫的？要叫大人！現在我是官，你是民，利益倫常豈可廢乎？師爺，這句也記著！」
老鬼納止住較年青的幾個，又轉回身道：「……海大人，我們這是正常的生意，就不勞大人過問了。」
「你這叫什麼話？老爺我為官一任，要造福一方——這句話也記一下——治下番民起了衝突，要本大人視若無睹麼？」
後面有個年青的忍不住了：「論土司，我們也是鬼納族長治下，跟你一個小流官有什麼關係！」
那一臉腎虧樣的「海大人」聽了，嘿嘿一笑：「鬼納族長？那老傢伙前幾個月就掛了，現在你們就歸本大人管……啊！」
卻是鬼紅蛛不忿，放出幾隻蠍子夾上了他的舌頭。後面鬼踏溪等人更是出手，順便還把長隨、師爺、小廝跟那個青納一起打了一頓，出了一口惡氣。
「二爺，這你得給個說法吧！」一幫人吵吵嚷嚷，正是被踏溪他們打跑的傢伙，在向人投訴。
那「二爺」皺皺眉，道：「各位，我原來也打過招呼，最近要小心些，鬼納的傢伙們沒老東西攏著了……就是我哥也很為難啊現在。」
「是，是，那海老爺都遭了毒手，總不能就這樣算了吧！這可是朝廷的面子，你要是不管，咱們海大人就找平南九道去，到時候，嘿嘿……」
旁邊歪在椅中，張大了嘴，露出一隻紫黑腫大舌頭的瘦子，也嗚嗚噥噥吼了幾聲，只是聽不出說的什麼，倒是滿臉怒意，嚇得那「二爺」也忙上來陪小心：「是是，海大人請放心，我立刻把那些人抓來，隨您處置。」
那一邊，鬼踏溪卻並不知道自己惹了誰。
原來這些鬼納人，竟是認識鬼踏江的，其中為首的老人鬼風來，更是鬼夜歸的生意搭檔。
「鬼夜行大人，居然被害了？」老族長去世，新族長即位，這個消息對他們衝擊似是極大，而心細的鬼紅蛛更是看出他們眼角眉梢藏著的憂心和擔驚。
那個夏人，名叫海賊，是「秘史海家」的子弟，亦是之前聽趙用四說過的流官。而那幫幫襯他的花納族人，更是花納族族長花象元二弟花象戎的手下。
流官本身並不是邵陵本地人，多是外地世家遣來「歷練」，混個仕途的資格。因為並無多少實權，所以權轄之下也盤剝得格外厲害。如果僅僅是他們也就罷了，畢竟是外來人，但偏偏有花納族的人來幫他們，納人打納人，鬼納人在邵陵又無多少勢力，常常被欺負。加上本地世家的談家，鬼納人便如被三座大山壓著一般，生活艱難。
若在以前，雖然遠，但鬼夜行的威名還可以庇佑三分，現在巨樹翻折，卻哪裡避風雨去？
「紅蛛，你說，花納那些軟骨蟲，為什麼又要幫夏人了？」
「有什麼好奇怪的，百十年來，他們不都是這樣的？」
鬼紅蛛便也無語。
鬼納、花納乃是世仇，互相爭鬥，本是尋常。但在這邵陵城中，他們的爭鬥，卻彷彿有了不同的意味。
兩人後幾日在街上閒逛，頗見一些納人內鬥之事，更古怪的是，花納的人們往往跟隨著幾個夏人，聽夏人指示而斗——花納的人並不以打倒打傷鬼納人為樂，而是將他們制住，請夏人下手、折磨。別人慘號時，他們便諂媚地笑著，別人反抗時，他們便凶狠地打著。
這不是純粹的仇恨，反倒像是一種表態，一種效忠。
鬼踏溪在山裡面時，倒並不見花納族人會這樣，打便是打。
「花象戎……據說這個人喜歡住在邵陵城裡，很久沒回狗拜巖了。你說，小香香是不是被他們劫走的？」
「哥兒幾個，一會兒下手悠著點，還得留著給海小子出氣呢。」
「行不行啊？那幫倔驢子手底下很硬啊，聽說。」
「怕個毛！老子這一手道術滅幾個納鬼還不輕鬆，上次……啊，花哥，不是說你，不是說你！」
「我說你們啊，少狂兩句會死啊？把活兒辦好了，隨便你們吹，要是辦砸了，嘿嘿……」
「都仔細著點，怎麼引，怎麼打，都安排好。出了紕漏，可不是好玩的！」
青棍艾財坐在側位，滿臉陰沉。
從外面回來，也不隱瞞，便把酒樓發生的事情上報家主。這並非單純地示之以誠，更重要的是，這是一個足以要命的事件。
果然，就算是再笨的當家主，聽完之後，再到後院祠堂拜祭一回，便立刻召集族中要人商議。而當然，這樣的會議，區區五色棍之一的統領，是不夠格參加的。即使，他是一個新年祭拜大典時與家中神器起了感應的人物。
（一個沉睡不醒，一個漂洋過海，一個相來相去……嘿嘿，邵陵談家，終於也到了證明「自己」實力的時候了麼？）
前朝開國帝皇帝無兗曾對臣下說：「使朕遇帝軒轅，當北面事之，與文、武比肩而爭先；遇帝滎芎，當並驅中原，鹿死誰手，未可知也。」這話說得極是霸氣。但，若是未發跡之前便說，便遇到帝明武，怕也被轟成渣了。
「所以，要知進退呢。」艾財看看後院那高大的議事堂，陰惻惻地自言自語。
在鬼風來家住了幾天，也聽他的，去土司府上打聽，卻被告知花象戎已經出門，鬼踏溪他們明明知道對方躲著自己，也不好多說。
畢竟自己剛打了人家的手下，轉臉又來求人辦事，要不是踏溪臉皮厚，只怕連門都走不到。
打聽什麼？自然是那幫所謂「山匪」的事兒。
虎有虎路，鼠有鼠道，那樣一幫納夏混雜的人，必然也不是臨時湊到一起，也不可能一點蛛絲馬跡都沒留下，這樣的事，找地頭蛇打聽最方便。而邵陵的地頭蛇，除了談家，便是代兄長處置土司事宜的花象戎。又是牽扯到納人，自然首選花象戎。
然而花納、鬼納本來就互相看不順眼，何況前幾天又出了事情，人家沒打出來，已經是格外給面子了。只是這樣，頭緒便徹底沒有了。
眾人垂頭喪氣地往回趕，便一向伶牙俐齒的石伢，也蔫了。
原來，邵陵城西南的一個大鎮上，常常有人販賣人口，男女老少均有，納人居多，大略都是被搶劫之後連人也一起賣掉。鬼風來剛剛得到消息，說是內中有一個極小的納族女娃，被人說是「身份尊貴，奇貨可居」，便疑其是鬼骨香，趕快來報信。
那劫匪留下假地址已是可疑，風聲未過又拿人出來賣更頗有賣弄之意，再者，這個女娃還不見得就是鬼骨香。
「寧可信其有，不可信其無。反正我們也要回去，不管怎樣，就順路去看看吧。」
「也是，就算是陷阱，又怎能難住我納族的男兒了！」
（嘿，這幫混蛋，連個陷阱都擺不好，這種錯漏百出的陷阱，也只有那幫鬼納倔驢子才會踩進去吧？）
雖然很鄙夷手下人的水平，但花象戎便不以為意。既然陷阱能達到它的目的，便已足夠，所以花象戎遠遠地呆在樓上，看手下人跟鬼踏溪他們的廝殺。
把鬼納人引到了鎮上，讓他們進了拍賣場，又特意將幼女亮相，卻見那個為首的納人抓耳撓腮，還是旁邊一個女的拿出一幅畫像，才確定了幼女的身份，扮過看家護院保鏢的手下人才「盡職」地擋住了這幫納人，花象戎，便拉起幼女退到了一邊。
花象戎對自己這幫手下，便有極大的信心。
也許他們並沒有過高的心計，武力也不是頂尖，但在這邵陵，已是足夠了。這些人，都是花象戎從納族以及外地來的亡命徒中挑選的「高手」，每一個也都在五級上階甚至以上，有幾個甚至擁有六級頂峰的力量。要知道，整個百納，擁有八級力量的人，一隻手便可以數得過來，擁有七級力量的人，便足夠橫著走路，而當然這樣的人，也一樣寥若晨星。何況，這些人出身極雜，佛家、道門，甚至還有幾個破落世家子弟，稀奇古怪的功夫，也足夠讓一般的納人頭疼了。
對付幾個寂寥無名的鬼納小輩，應該沒問題吧？
看上去那幫鬼納人大多都是五級的力量，只有為首的突破了六級，但這個人卻擁有著奇怪的手段。
花納族本身便善於驅蟲，但這個人驅動的蛇蟲更甚於花納族人，細小的蟲豸，如黑雲一般在場中飛舞，阻擋了大部分人的攻勢，除此之外，還有一部分長相特殊的蛇蟲，圍繞在他身邊，如同排兵佈陣一般，土蜂，木蝶，水蛙，金蛇，火鳥……竟然是帶有五行屬性的驅蟲師。
（區區不到六級頂峰的力量，竟然能做到這樣的事？！）
一方面相當烏合，一方面奇峰突出，花象戎的手下，除了那幾個非常頂尖的，居然被殺了個大敗，便讓花象戎也不得不出手了。
（嘿，這幾個是高手，不過他們之間的配合，真是有夠渣啊……地蜂刺，然後火鳥爆！）
前不久才突破到六級中階的地方，卻憑借驅蟲間的戰術，硬生生纏住了三個六級頂峰高手，甚至牽制了所有的對手，讓己方的人砍得更順利，鬼踏溪便比前一陣更進步了。
心底發著莫名的感慨，鬼踏溪手下卻絲毫不停，借助五行怪蟲，施展出各種擾敵的小巫術，化土為泥，鼓風吹沙，當然，也有連珠火爆這樣的殺招，殺得那三個人空有一腔怒火，卻發洩不得。
「好厲害的小子，便讓我來會會你吧！」
隨著一聲說話，便有雲氣聚集，轉眼又有雷電劈下，將鬼踏溪的蟲陣阻住，一個臉上塗了油彩，畫得彷彿鬼魅一般的人，從街邊的樓上飛出。
止住手下人的說話，並喝令他們退在一邊，花象戎先暗歎了一口氣。
（失算吶……不過，幸好被我先碰到了，居然逮到了一個比族長幼女更有價值的傢伙呢，這種嫩芽，還是及早摧殘掉的好！）
花象戎，花納族族長花象元的弟弟，從小就嚮往中原的繁華，所以爭得了在邵陵長住，代理土司與朝廷溝通事宜的權限。
普通的納人很少見過他出手，但他其實是擁有七級初階力量在身的強者，花納族化鬼之術中的雷鬼之術，更是修煉得爐火純青，不在其兄之下。
明裡，花象戎是土司的代表，要保護夏人來此地的商旅，要給他們提供方便，要替他們排解麻煩，暗裡，花象戎卻組織了一批自己的武力，做著搶劫、越貨的勾當。理由很簡單，有些利益，不能平白讓夏人得去，而且，如果沒有強盜，土司還有什麼存在的意義？
「嘿嘿，兄長什麼都好，就是顧慮太多了。在乎什麼鬼納、古納的看法，直接請朝廷把百納平了不就得了，強大的武力之下，還有人能反抗我們麼？那些看不清時代的老古板，便應該請他們下地獄。做夏人有什麼不好？」
說著連花象元也不大贊同的話，花象戎，便做著比夏人還夏人的事，不遺餘力地巴結比自己地位高的人，也視若無物地欺負比自己地位低的人。
花象戎並非沒有遇到敢於反抗自己的人，只是，憑借自己的武力，憑借背後的花納族，憑借靠山一般的大正王朝，花象戎總是能笑到最後。而當然，他便也常常期待著下一個反抗者站出來，好讓自己——
雷聲轟轟，這滿面油彩的人便如同執掌雷電的鬼神一般，盡情地轟殺鬼踏溪的蟲陣。
縱然是體賦五行，鬼踏溪的蟲子們也不過三四級的力量，在對方天地之威的雷下，又怎能抵抗了？不幾下，便轟殺了大半，鬼踏溪也只好收了蟲陣。
（嘿，這臉上畫的，手裡再拿上錘子和鑿子，就是不折不扣地雷鬼了……不過，不要以為我踏溪就這麼點能耐啊！）
憑借幾隻火鳥的拖延，踏溪已經很快另結了幾個手印。
（普通的不行，這次換大個的！水火魔蛛！）
只見鬼踏溪從袖中掏出一隻五彩斑斕、有拳頭大的蜘蛛，一掌拍爛，就著血污雙手互相塗抹，又一聲大喝，雙掌一起擊在地上。隨著那血污如活過來一般蜿蜒自畫出鬼符般的圖形，有一隻巨大的蛛形虛空浮現，通體幽藍，複眼火紅，八隻長足虛劃，便呼地投入鬼符之中。鬼踏溪雙手再一提，便在地上長出一隻形象彷彿卻高大數倍的土蛛出來。
雖然成功，鬼踏溪也消耗了不少力量，面白口喘，雙腿發軟，兀自傻笑個不停。
正在這時，花象戎的雷術落下，那大蛛嘶聲一吼，噴出幾團火焰，竟是將雷電擋下。
（好傢伙，不過六級力量，卻能召喚出七級的魔蛛。如此本事，若放任他成長下去，必是我族心頭大患啊，說不定比他那個老子還難收拾咧……）
心下著急，花象戎更加緊了出手。一時之間，雷電大作。不過雖眼看著鬼踏溪消耗甚巨，但那魔蛛盡也守得住。
（嘿，看來，我也得用個大招啊，雷神我用不來，五雷咒太低級了，用天雷破還是狂雷呢？要不我先夢蛇一下？）
正在盤算，花象戎雷術還未出手，後心忽然一麻，拚命扭頭看時，卻見一隻小巧玲瓏的蠍子墜在後面。
區區奪命蠍，對於納人來說，並不是什麼了不得的毒物，卻也不可無視。只是鬼紅蛛這一下偷襲時機極巧，她才解決自己對手不久，見鬼踏溪戰況膠著，又見油彩怪人似是神思不屬，便放蠍偷襲。
這一下，也確實沒能重創花象戎。但，他先前已在走神，現在更是憤怒被區區蠍子咬中，卻渾然忘了，前方還有一隻大魔蛛。
雖然低級，但踏溪確實還能夠放兩個化鬼之術，而當這雷鬼之術跟魔蛛吐出的大火球結合，青熒熒的雷火，便把花象戎轟飛。
「嘻嘻，好可愛的女娃……」
大獲全勝，眾人又搶回了女娃，仔細一問，果然是鬼踏江的女兒。為防敵人捲土重來，眾人急忙趕路回納寨。
路上，踏溪倒是一臉輕鬆，渾不似鬼紅蛛警醒，還有空變出種種可愛的蟲蝶來逗小香香。
「喂，紅丫頭你不要繃著一張臉，對我有點信心好不好？好歹我剛才也打敗了一個七級高手啊！」
「二哥天下無敵！哎喲！」
「少耍貧嘴！我還沒那麼白癡無知……」
「踏溪，你打敗的那個人，肯定不是無名之輩。而且，他剛出手的時候，你沒聽到有人也喊他二哥麼？平白惹了這樣的人，我們還是趕快回去好一點。你看這天，又要下雨了，快趕路吧。」
「是啊，剛才那傢伙一出手，也跟要下雨似的……剛才？！」
轉眼之間，烏雲密佈，更有人聲從天而降，彷彿雷聲一般。
「好，好有眼力的娃兒……祈請，雷神！」
下一刻，鬼踏溪眼裡只剩下了從天而降的萬道雷光。
便暈了過去。
「是。」
「還有，你惹的這個人，就是那個『浪蕩子』，下次要注意。」
「我走了。」
「那個浪蕩子，走了？」
「他的名頭不小，不過，還不夠格。下次我們換個人吧。」
「走，先回去。」
「鬼踏溪擊敗花象戎，但女娃得而復失？」
「偷偷提醒鬼納族一下吧，這樣我們也輕鬆些。」
「……艾財，你心中有氣？」
口中說著「不敢」，但只是側身坐著，說話時連正臉都不給一個，艾財便給人怨氣十足的感覺。這便讓居中而坐的談家家主也笑了兩聲。
五色棍，談傢俬兵，分青赤白黑金五色，每色設統領一人，多是談家招攬的豪傑，又設總統領一人，多是談家出色的子弟。也因此，總統領才夠格參加家族內務，照理說，一個小小的分色統領，實在不可能夠家主如此和顏悅色地對待。
艾財是與談家鎮族神器檀木棍有感應之人。
人人都知談家有一件神器，可以憑借與神靈溝通，卻不知道這所謂的神靈是什麼。
只有談家高層的人才曉得，所謂的「檀木棍」，只是一根普通的棍子，能稱為神器，完全是因為它是一件「信物」，可以向「檀」、「木」、「棍」三神傳達請求，又或者說，這根普通的木棍，只不過是三個神靈真名意志的體現而已。
沒有記錄，也沒有傳說，根本就不知道這三個神何時成為談家的族神，也不知道他們除此之外還有何職司，連最有見識的家主，也只猜測那個「檀」神是談家的先人，卻並沒有得到「檀」神的正面答覆。但，這三個神確實在某些時候，幫了談家的大忙，讓他們擁有了今天的地位。
每到新年，談家便要祭神、祭祖。而那一年，剛剛加入談家的艾財，憑青棍統領之位，恰夠格進入祠堂，而不是在庭院中祭拜。誰料，正在家主唱頌那又臭又長的祭文時，神台之上飛出一道青光，繞艾財三周，又漸漸隱沒。一時之間眾人大嘩。
當時再也沒有什麼其他異常，但之後家主有什麼疑難之事求助族神時，便發現原本回應最多的檀神竟變得極少出現起來，有一次木神還隱約透露出這跟艾財有關。有人覺得不服，向艾財滋事，卻不是被艾財敲回來，便是被族神警告、懲戒，談家也只好接受了這一事實。
又過了一些日子，棍神也變得行蹤飄忽不定起來，連帶著獨撐大局的木神也有點歇斯底里。如此一來，做家主的也辛苦了不少，有些難辦的事情也是盡量先自己辦一辦，實在實在辦不了的，才去請求木神。
在談家的歷史上，不是沒有出現過這種神靈遠遊的情況，一般也就是一個忽然走開，兩個同時跑掉的例子極少。這也是沒辦法的事情，神靈也沒有義務一直呆在這裡等著你來求助，何況這三位明顯「也不是什麼正牌子的神」——當然，說過這句話的某代家主，第二天就橫死床頭，狀貌極慘。
請求族神幫助，方法之一就是起乩，族中有不少人都見過神們的字跡。艾財在酒樓上撿起那女子留下的紙條，一眼便看出那是木神所筆，立刻回報家主。而家主去祠堂祭拜的結果，也證明了這一點：三個神，都離家出走了！
這樣的情況，自然是恃族神威靈而傳家的談家最大的危機。而慌亂之後，也終於有人想到了那個被他們敬而遠之甚至隱含敵意的艾財。
既然神因他而走，有沒有可能再因他而歸？
又或者，艾財他，有沒有可能同神溝通？
有了這種想法，便有相應的行動，也就是，一向表現還算開明的家主談眠花親自找艾財談話。
（嘿，好頑固的艾財吶……檀神怎麼會中意這樣的人的？！）
（唉，好可憐的家主……族中的老頑固們真會擺弄人呢。）
還是那句話，各有各的煩惱。但目前最煩惱的，應該是侄女得而復失的鬼踏溪了。
因為之前的打敗花象戎的出色表現，顯示出他超卓的實力，但也被人所重視，那神秘人的萬雷轟頂倒有一小半是衝著他來的。其結果就是，當眾人醒來並且能走動的時候，他還一身焦黑地做枯樹狀，敲一敲，甚至能發出焦尾琴的聲音。
碰到這種絕對幹不過的對手，眾人只好決定回納寨求援。
殘陽西墜，林風倏然，更有老鴰「呱呱」飛過，躺在擔架上的踏溪兩眼望天，寂寂無語。
其實這失敗很正常，作為一行人中修為最高者，踏溪便可清晰地知道，來襲者，是一個擁有七級頂峰力量的強人，自己是倒在了絕對的力量差距之下。而這，也就更讓他覺得憋屈。
不是沒有想過，自己所謂六級初級的力量實在是井底之蛙，也不是沒有想過，七級、八級的強人一抓一大把，但當七級頂峰的力量真的轟到自己頭上，踏溪才發現，原來自己曾經給自己鑄造了一個虛假的軀殼，而這軀殼，只給了自己自滿，並擋不住真實的力量。
（嘿，真正的蠱王之王？！全是***狗屁！）
這樣的沉默，便讓周圍的人都嚴肅起來。他們都見慣了踏溪猥瑣好動的形象，便是鬼紅蛛，也沒見過踏溪這如同鎮壓著岩漿的地殼般的臉龐。
心中感傷，鬼紅蛛也只能一起走在擔架旁邊，緊緊握住踏溪的手。儘管踏溪他，若無所覺。
（……想要力量嗎？那，我便給你力量！）
因為踏溪受傷，眾人便早早停步，在林間過夜。雖則柴火熊熊，卻無人說話。踏溪依舊不吃不喝不說話，連帶著眾人也壓抑起來——從勝利的巔峰跌下，並不是什麼令人愉悅的感受。
「好，我們過去看看。」
隨著人聲，前方來了一行人，而鬼紅蛛他們也一眼便認出，他們是古納族的人。
為首的一個少年，身上斜披一道豹皮，露出左邊肩臂，頭帶綁了一圈獸牙的頭箍，右臉上還用油彩花了幾條圖案，面目倒也清楚，英氣之中透著一點陰鬱，皂布褲，黑鞋白襪。
跟著他的，有一群阿加模樣的人，穿著跟少年相似，只是豹皮稍破舊，赤足而行，裸露的左臂上烙著牛頭的圖案，那是古納族族長的標誌，也就是說，這些人是古納族族長古來兮家的阿加。
緊跟在少年身邊的，還有一個打扮奇怪的阿加。說奇怪，是因為他上身穿的，是一件半臂夏服，又把下擺用豹皮束在腰間，而且，他的阿加烙印，是在右臉上。
阿加烙印，是翰對阿加所有權的證明。平時烙在胳膊上，若被買賣給別的翰，便要把上一個烙印全烙掉，再重新烙一個，除了當時痛苦，也不影響什麼。但若烙在臉上，那便是一種懲罰，是「一生一世也不允許你背叛」的意思，只有行事比較惡劣的阿加，才會被這樣處理。
（嘿嘿，想親近夏人的老古板……怪不得會被烙面，但他怎麼會又跟在離翰最近的位置呢？）
心中疑惑，禮數卻不能缺了，鬼紅蛛站起身來，揚聲道：「鬼納族鬼紅蛛在此，請問尊駕是古納哪位翰？」
那領頭的少年看到一位少女站起來，眼前一亮，忙緊走兩步，答道：「我是古納少主，古力！」
古力，古納族主古來兮的獨子，也是百納最有名的年輕人之一。正如鬼踏溪被認為是鬼納族年輕人第一高手一樣，古力也是古納族這一代中的翹楚，精修百納請鬼之術，更據說他能請動一位極有威力的先祖鬼靈。不僅在力量上，古力更在統治上表現了過人的能力，據說古納族日常的事物，已經是換他在打理。
這樣一個人，怎麼忽然出現在接近邵陵的地方？
古力則豪爽地笑道：「是去熟悉一下土司的事務。」
（嗯？這麼說，老古板們也要倒向夏狗了？）
看鬼紅蛛那好看的眉毛也蹙了起來，古力忙做了一番解釋。
古納族也是大正王朝賜封的土司，地位卻和花納族相當。不過，古納族向來也都不怎麼傾向和夏人打交道，古來兮便把大部分的事物都委託給花象元處理，這也是自認為納族正統的古納人最自然的選擇。
老一輩人這麼想，新一輩卻不這麼覺得。古力也常常到花納族的地方觀察，甚至還去過幾次邵陵，深深覺得老一輩的態度不可取，準備親自與夏人接觸。也因此，他從囚牢裡解放了曾偷跑到邵陵就學的古平，也就是他身邊那個奇怪的阿加，求得族長的同意，親自去邵陵，準備接手土司的事務。
（說來說去，還是跟軟骨蟲們一樣……）
似是看出鬼紅蛛的心思，那個古平先咳了一下，才說道：「姑娘不要誤會，我們古納族和花納族的心思是不一樣的。」
「花納他們，以身為納人為恥，所以才要跟夏人一路走；我們古納，卻以自己身份為榮，即使做什麼土司，也不過是想停止之前閉門造車掩耳盜鈴的愚蠢而已。」
確實，古納便是這麼一個古板而又驕傲的族群。被夏人打得很慘，卻堅持認為納人高貴無上；接受夏人的土司之位，卻一手拋開，沾都不沾；認為花納人夏化，認為鬼納人不聽話，只有自己才是真正的納人，才是先祖們的傳承正統；習俗、手藝、行為、稱謂，如此等等，有千百年用之不易。這樣的古納，居然開始自己求變了？
鬼紅蛛心中稍安，卻又有了更大的疑問。古力見鬼紅蛛臉色變化，知剛才古平猜中，心下著惱，便搶過話頭，道：「紅蛛姑娘可是想不通我們為何要轉向夏人麼？因為，我們確實應該向他們學習呀！」
耕種、手工、鑄造、建築、飲食……夏人早就從蠻荒走過，而今他們建立了璀璨的文明，在征戰的同時，也把這先進的東西帶到四方。若沒有夏人到來，納人幾乎還在刀耕火種，木宿巖居，也沒這多綾羅綢緞，也沒這多各地美食。便古納族以自己千百年的傳承為傲，又焉知「光明時代」那時候，許多先進的技藝不是和夏人交流而來？
鬼紅蛛……卻沒想到他講出這樣一番大道理來，尤其是這一番鬼夜行常常提到的道理。
見鬼紅蛛有所觸動，古力禁不住再次賣弄。
「花納族他們是懂得這個道理的，不過，因為這個放棄納人身份，便是忘本，這絕對是要不得的。我們納人又何必妄自菲薄了？」
「不過啊，紅蛛姑娘，比起你們鬼納族來，他們還算好的咧。你們前任的鬼大族主，何止是忘本，簡直是要動搖我納族的根本啊！」
鬼紅蛛正聽得有趣，忽然聽對方指責鬼夜行，便是一怔。而這時，有冰冷的聲音傳來。
鬼踏溪，他其實在一旁聽了很久，直到對方指責自己的父親。
鬼踏溪同父親的關係並不好，但親耳聽到別人這樣說，仍是壓不住心中的怒火，竟是強壓著傷痛上來辯駁。
鬼紅蛛忙介紹道：「這就是我們前族主的兒子，鬼踏溪。」
古力向鬼紅蛛點頭，道：「謝謝紅蛛姑娘。」又轉頭對踏溪冷冷地說，「我剛才的說法，你不服？」
「哼哼，人人都說你父親，是我納族的英雄，什麼奪回坪隴，什麼擊潰九道兵馬……一介武夫而已，算得上什麼英雄了？比起這些，他所作所為，已經消亡了我納族的根基，他實在是我們納族的罪人！」
「你不服？今天我便一條一條地講解給你聽。」
「以眼前而論，夏人勢大，納人勢小，跟夏人作對，有如探驪取珠，你父親的勝利，並非因為他的能力，而是因為夏人不屑於理他，如果夏人認真起來，我們必然滅亡。如果宣揚你父親的功績，豈非納族取死之道？」
「差之毫釐，謬以千里。你父親是號稱要振興納族，但所作所為，都是南轅北轍。方向既然錯了，做得越多，錯得便越多。何況，他在最根本的一點上，犯了極大的錯誤。」
「振興納族……很好，可是何謂納族？方纔我說了農、工、商等技藝，這些大多是夏人的東西，但我們學了，就變成納人的東西。我不是我父親，認為這也學不得。但是，這些你能用我也能用的，並不是納人與夏人的區別。」
「納為體，夏為用。這才應該是振興納族的竅要。你父親，不，你們鬼納族，做的是對的嗎？」
「嘿……我便看得出你還是不服，不要忙，聽我講下去。」
「納族，納族就是翰統治阿加，納族就是鎯頭、議榔，納族就是大巫們有無上尊嚴！」
「嘿嘿，納族，是翰和阿加，是鎯頭、議榔，抑或是蠱師鬼師？」
「都不是，如果是，我們也沒有必要在這裡談了。你們夏人，千百年前，一樣有這些東西，只不過，他們不是叫做『翰』、『阿加』、『鎯頭』、『鬼師』罷了。既然納人、夏人都有，並不能因為你們現在沒有，就說這些是納人的。」
「這我倒是第一次聽說，我們居然也有這種東西？不過，老朋友的話，我信你。接著說，那什麼才是我們跟你們的區別？」
「區別就在於，我們是納人，而你們是夏人。」
「老朋友，你應該知道我是認真的。」
「因為這很難解釋……」
「你不用解釋了，像你們這樣的倔驢子根本就不懂這些。但你們就是這樣，破壞了翰統領一切的制度，讓阿加也可以自由，讓他們擁有土地、財產、武器……這樣下去，納人還是納人嗎？」
言語並非鬼踏溪的長項，而牽涉到一個種族的根本，如此高深的問題更非他所能想像，直教古力說了個張口結舌，半天才崩出一句來：「因為……因為……因為不這樣我們就活不下去！」
「活不下去？只要活下去就好了是嗎？那花納那幫軟骨頭，想把自己變成夏人，他們也活下去了，這樣對嗎？」
「你還有什麼好說？」
言語上佔不到便宜，更被對方數落到一族生存的根本，鬼踏溪實在是退無可退，惱羞成怒之下，終於出手。
如同前日一般，一頭巨大的魔蛛從土中現形，衝著古力虎視眈眈。
「嘿，說不過就要動手麼？低等之人！」
（常聽說鬼踏溪是鬼納族新一代第一高手，今日，我們便看一看，誰才是納族新一代第一！便讓你見識一下，我的……）
孟惑，光明三王之一，納族歷史上赫赫有名的……英雌之一。
納族的光明時代，有三王，他們將納族發展到了一個極盛的地步。具體說，是孟惑開創，祝茸發揚，而納智高支撐。所謂「支撐」，是因為，這個光明時代不久便終結了，其原因，便是納智高的支撐，對手是「鬼谷」時的苦苦支撐。
納族的老祖宗赤尤，號稱接受了「鬼谷四靈」齊出抵禦的對待，而光明三王的第一王，孟惑，也得到了鬼谷伏龍親自統兵鎮壓的高等禮遇。
孟惑，本為山中獵戶之女，一身怪力，後來有奇遇，習得高妙巫術，自稱有不死之身，斷頭可復生。因有名聲，漸漸統一部族，並進而得有全納。其時，她手下有象騎虎使，有鬼師大巫，能播瘴弄霧，能籐甲吹箭，聲威赫赫，一時無兩，端得是厲害非常。疆域廣闊，甚至今日的松州，泰半亦是她的治下。當朝帝姓，不得不請出時稱「相父」的伏龍，坐鎮青州錦官城，防她北進。
這位伏龍相父，也是一位怪胎。鬼谷之人的準則，是視世事為棋盤，做操縱棋子的弈者，要「置身事外」。儘管這往往都做不到，因為每一名鬼谷傳人，都享有大名，震動天下，所謂「置身事外」，實在可笑。但，每一個鬼谷傳人，也確實都不敢站在前列，他們的前面，往往都有自己的一個主公。
這位伏龍，之所以怪，也是因為他雖然也選了一個主公，卻並非以幕僚的身份。他少有逸才，值逢亂世，遂投筆從戎，積功而至將軍，忽入鬼谷，得了伏龍的名分，以武功為宰相，其威勢只在帝皇之下。這樣已是難得，其主君早逝，他更做了托孤重臣，得尊號「相父」。其時少君年幼，這伏龍實是實質上的天下第一人。
臣重君輕，往往是禍亂的根源。這伏龍卻說：「我本鬼谷中人，出將入相，已是非常，蓋先皇洪恩，不得不然，豈敢更涉世之濁流乎？」乃兢兢業業，輔主成事，幼主成年，舊朝中興，方乞旨隱退。
天下初定，南納卻也乘勢而起，孟惑以女子之身，雖不足以與大正皇帝分庭抗禮，其所統之南納，卻達極盛之期，據松州泰半，更東掃明州，北探青州，欲過蜀道，直擊帝京。大夏震動，先帝身畔之五虎將尚存其三，便遣其二分鎮青、明。鎮青州者，乃出身當地「赤峰馬家」的名將，錦衣將軍馬上超。
這位馬上超，喜白袍素甲，玉馬銀槍，人稱「錦將軍」，又稱「玉將軍」，因其他四人，或稱「龍刀將軍」，或稱「大喝將軍」，又或「神弓將軍」、「無傷將軍」，便也湊成四字，曰「錦玉將軍」，世人訛作「錦衣將軍」，時人又評其武藝，說他「馬上第一」。
孟惑起事之時，馬上超已年近花甲，勉強出戰，竟中計落馬，死於象軍之中。朝廷不得已，欲請伏龍出山，使節未出，伏龍已至，稱掃蕩蠻夷乃匹夫亦有其責，請纓出戰。
這一戰的後果，大夏正史有載，說是伏龍七擒七縱，終於百納歸心，感恩戴德，拜服上朝云云。而自然，納人那裡，也有與之相對的說法。
納人說，孟惑與伏龍對陣，互有勝敗，伏龍欺納人性格爽直，便約孟惑賭勝。約定一城，互為攻防，三攻不下者為負。納人先守，伏龍破城，孟惑被俘，伏龍竟將孟惑斬首。孟惑大笑而起，言己能斷頭不死，伏龍亦大笑，自稱亦能。兩人便在賭約中加了賭頭一條。孟惑離去，破城，斬伏龍首。伏龍起，再破再斬。兩人互斫，如是者七。
原來，這斷頭不死，實為巫術，若不懂破法，則百斬不死；即令知曉破法，亦有回數，依修為深淺，最多可斷頭九次。孟惑修為，可斷七次，她又見伏龍知破法，料伏龍也會這巫術，即亦巫師視之。斷頭七次之後，一身修為，消耗殆盡，終於歎服，依古巫之禮，歃血為盟，言永不進犯大正。
盟約既成，孟惑問伏龍所修何術，伏龍直言，說自己修煉的並非斷頭術，而是水鏡術，能複製敵人一切動態，也就是說，若孟惑能斷七次，自己便能斷七次，孟惑能斷九次，自己便能斷九次，以此立約，頂多同歸於盡，實已立於不敗之地。
得知真相，孟惑大怒，限於盟約，乃道：「盟約以血寫成，則孟惑、伏龍一日在生，此約一日不止。納人言行有信，必不毀約，待此約廢除，再要你們夏人的好看。」方引兵退歸百納。
因為此事，兼一身修為盡廢，孟惑鬱鬱而終，其夫祝茸繼位為百納之主。待伏龍身死，魂歸鬼谷，祝茸果然再起兵，與大正戰了十數年。這一次，卻是臥麟出世，雙方征戰，又互相耗了個油盡燈枯。
祝茸死，納智高即位，是為光明第三王。智高初任，乃遣使示弱，藉機偃武修文，恢復國力，又從夏人處引進不少技藝，十幾年，國富民強。夏人懼之，派大軍征討，不勝，又派護國武德王、三公世家、鬼谷玄龜，十數年征戰，用舉國之力，終於耗乾了納人的實力。納智高率民逃歸百納，松州之地，也盡歸大正。
雖然光明三王均是悲劇人物，但也因此在納人中廣有名聲，即心繫納民，便也更多地響應巫師們的召喚。孟惑、祝茸、納智高，實是百納請鬼術中最常見也最有效力的幾個術法之一。當然，所謂的常見，是限於強力術法。實際上，如果一個巫師能夠召喚出三王之一，便可以認為他的請鬼術已經登堂入室，能做獨當一面的召喚師了。
古力身為古納族新生代第一人，自然也擁有著相當的戰力，而能夠請召三王，也證明了他的力量已經在六級上段那個地方，至少。
孟惑分身應召而來，形象甚是火辣，近兩丈的身材，面對超大號魔蛛亦有不懼，頭戴銅雕獸冠，項佩獸牙，胸束獸皮，腰間著豹皮裙，裙上豹尾拖地，宛如活物，身上綠焰飛舞，臉部尤甚，不見面目，唯見臂上巨大的拳套，雕做虎形，張口欲噬，虎頭以下又繪有各種猛獸，這便是孟惑成名的武器「百獸王」了。
那魔蛛也不示弱，竟是水火土三系術法同出，跟孟惑對轟了個不亦快哉。
兩人說動手就動手，倒是把旁邊人嚇了一跳。小銀、石伢等人也湊了上來，摩拳擦掌，對方的阿加們也不甘示弱，劍拔弩張，鬼紅蛛和那個古平忙彈壓住己方的人，叫他們不要妄動。
那叫古平的奇怪阿加看看場中，對鬼紅蛛說：「紅蛛姑娘，我們少族主出言不遜，胡亂評論前輩人物，我在這裡替他道歉了。」
鬼紅蛛上下盯了古平兩眼，道：「奇怪，你怎麼不站在你主子那邊？」
古平苦笑一聲，用手點點臉上的烙印，道：「因為我不是一個普通的阿加……」
正在此時，忽聽得轟隆一聲，眾人看時，竟是孟惑不知何時衝近，一拳轟爆了魔蛛的肚皮。重大術法被破，加之身上還有重傷，鬼踏溪便「哇」地吐了一口鮮血。
（好……好小子……能擊敗我的「第二形態」，嘿嘿……便……便讓你看看我的第三形態吧！）
雙手結印，各夾一隻怪蟲，踏溪正要把它們化成的污血往自身上拍，忽然見一隻巨大的蠍子出現，隔在孟惑與自己之間，更見那古平挺立蠍上，一雙臂膀架住了孟惑的雙拳。
（咦？紅蛛？還有這小子為何出手？）
「少族主，得饒人處且饒人，還請息怒。」
語氣謙卑，古平更是低頭，顯出無比尊敬古力的樣子。
「嘿嘿，你這個低賤的阿加，碰到好機會，決定逃到專門收留逃亡阿加的鬼納族了麼？我有憐才意，你卻做豺狼，又被老頭子料中了。那我便在這裡將你一起轟殺吧！喝！」
似是下了什麼指令，孟惑分身上的綠焰更盛，力量也大了不少，但，古平依然未動。
「哦？果然，族主還是防備著我啊……那，我終於可以下決心了。既然你說我要脫離古納族，我便脫離吧。」
「狐狸尾巴還是露出來了，孟惑先祖，給我殺！」
「呵呵，我可不會束手就擒啊……請鬼術?祝茸先祖！」
雖然同為光明三王，祝茸的形象，卻並沒有孟惑和納智高的深入人心。原因無他，孟惑以女子之身一統百納，傳奇故事甚多，納智高與強敵鬥智鬥勇、有進有退十數年，最後的失敗更是令人惋惜讚歎，都是可以歌詠流傳的事。祝茸，只是孟惑的丈夫，守成之主罷了，沒有更多的談資。人氣的差別，也使得祝茸成為三王請召裡最少用到的一個。
但這不代表，祝茸的實力不濟。如果沒有相當的力量，又怎能做孟惑的丈夫了？而兩個請鬼之術的對拼，彷彿也證明了祝茸的深藏不露，任孟惑分身如何的術法，也都給古平請召而來的祝茸舉手化去，最後更揉身上前，抓住孟惑的肩膀，也不知用了什麼法子，便見兩尊分身齊齊化光飛去。這也還沒什麼，頂多算兩清，但施法者的情況卻不一樣了。古力口吐鮮血，如同方才踏溪被破法時一樣，古平卻無事一般，只把眼光盯著對方，默然不語。
「嘿……看……看走眼了……」古力調調氣息，又說，「今次便放過你……不過，破族而出……下次你可要有所覺悟了！我們走。」竟在阿加們圍擁下轉身而去，倒也光棍。
被人解救，踏溪的態度，卻殊不友好。
被質問的古平被一群人圍著，稍微有些尷尬，臉上的烙印也彷彿燙了起來。鬼紅蛛看不過，上前一步正要說話，卻被踏溪一眼瞪了回去。
古平對鬼紅蛛歉意地一笑，轉頭向鬼踏溪道：「踏溪大人，你是懷疑我要混入鬼納做內應，或者是刻意示恩麼？」又指指臉上的烙印，「我只是不想帶著這東西過一輩子而已。」
踏溪臉沉沉的，揮揮手，道：「那你就講講吧。反正打了一架，又多了個不認識的人跟著，我還不想睡覺。」
這故事麼，說長也長，說短也短。往短裡說，便是某不循規蹈矩的前「翰」家子弟心慕夏族文化，出外遊歷，被視作叛族，於是家族滅亡淪為阿加。
但若是往長裡說，這個古平，經歷和鬼踏江竟然有三分相像。他也在邵陵生活了一陣子，只不過是冒充做夏人，求學讀書，觀察民情。這也是個納族中的怪胎，而這怪胎從最古板的古納族裡出來，就更是怪中之怪。不管怎麼說，這古平也是個伶俐人，就是在本族前途上一點犯了強。本來他家也是鎯頭之一，好好混地位也不會低，結果他偏偏偷偷跑去了邵陵，老爹也因此被揪了小辮子，終於一命嗚呼。古平回族奔喪，正是羊入虎口，一家均被抹煞，貶作阿加。
怪事年年有，古平一個怪胎也就罷了，古來兮的兒子古力竟然也產生了類似的傾向，但又不敢學他的樣子，便把他收做了自己貼身的阿加，整天說道談論。其實古力，倒比古平謹慎得多，並未觸及根本制度，只打定了一個「師夏長技以制夏」的念頭。趕巧有個機會，難得古來兮鬆口，借口熟悉土司事務，古力便準備親身體驗一下夏人的生活。誰知還沒到邵陵，竟然碰上鬼踏溪一行，衝突之下，給了古平一個真正叛族的機會。
「聽起來，你的看法跟族長大哥的有點像啊。」鬼紅蛛對這古平甚有好感，聽完他的經歷，更是善心發作。
「呵呵，確實如此，因為當年我在邵陵，可是跟踏江兄有幾面之緣呢，我這一點想法，倒差不多是靠他啟發才有。」
「……好，我就把你帶回去，給大哥發落。」
鬼踏江果然與古平相熟，又知他長於兵略，便把他安排到鬼大牙的手下。對於任務失敗的踏溪和紅蛛，他頗是安慰了兩句，又說有強敵殺出也是無可奈何的事情，儘管在鬼紅蛛看來，踏江也不過是強忍焦慮而已。
踏溪他們出外一陣，族內變化也著實不小，最震撼的，應該就是鬼夜星舉家出走，投奔花納族，並且聽說他臨走前，頗是對人說了一些鬼踏江奪權篡位逼迫元老之類的話，又說要請花納、古納召開三納聯合議榔評理。
「這也太可笑了吧……聯合議榔可是早就名存實亡，鬼夜行大族主不是呼籲了很久也沒恢復麼？」
「呵呵，當然，只要有一個借口就行。」
「想不到你倒是這麼堅決地離族而出呢……」
「機緣巧合罷了，我本來也妄想讓本族自己變化，不過看看老的，看看小的，覺得還是沒希望了，就只好投奔族主來了。」
「一個力量上頗有潛力，一個善良識大體，再加上小有謀劃的我，就差不多完美了。不過啊，香香的事兒，你是有眉目了吧？」
「嗯，瞞不過你，就讓踏溪他們下次一起解決吧。」
「聽說有人去跟鬼納族接過頭了。」
「暫時沒動靜。據說他們還在頭疼昆陽陰家的事兒。」
「嘿，陰家……好像她們也去找二哥來著，有眼光，不錯，不錯哇。」
「胡說！被她們看上有什麼好的？再說，大丈夫豈能因女流成事！她們這一家人啊，能存活到現在也是奇怪得很啊，專門想著依附別人，以前那些天下之主怎麼就容得下她們的？」
「嘿嘿，這個我就不接您的話了。那您還要不要去看看鬼納族裡的人？」
「再等等，看看孫家怎麼辦，不能著急啊……」
「昆陽陰家？我可不是躲她們啊，再說她們也沒來找我。」
「『娶妻當娶陰麗華』，少主為何不考慮一下呢？」
「嘿嘿……我最愛的女子，做不了我的妻子，這樣我已經覺得很對不起她，再把本來該給她的這個位子給一個出賣身體的世家？便動一點這樣的念頭也是對她的玷污啊！」
「為人主者，當心靜如水，照見周遍，可不能時時存有這樣的私情啊！」
「……是。」
「你知道為什麼你們做謀士的都淪落到只能做謀士麼？就是因為你們否認了自己身為人所應有的情感。沒有感情，不能嬉笑怒罵，就是做了皇帝，又有什麼意思？再比如陰家吧，開家之主陰麗華就不說了，陰明空，陰玉環，固是一代嬌娃，陰妃暄，陰夢瑤，縱然在世上賺了好大的名頭，一樣擺脫不了家族的命運。以自身為貨物，真的這麼好玩？對了，這一代的陰女叫什麼？」
「多麼奇怪的名字……一聽就不想見。算了，還是說說納族吧，你覺得鬼納族這次如何？」
「少主，我本人並不看好鬼納族。如果是鬼夜行還在當然另做別論，但現在這個鬼踏江，實在是毫無根基，此時百納暗潮湧動，他能不能站穩尚在兩可。不過，既然談家支持花納，花納和古納又都是朝廷封賜的土司，我們也只餘支持鬼納一途。以仲公公的能力，我們是算計不過的，不過他不見得全用在這邊夷之地，所以還是有勝算。何況談家比我們差遠了，我們只是虧在不能明裡出手，不算什麼。因此，只要鬼踏江能撐過這一陣，我便不再反對。」
「嘿嘿，我也知道他能撐過便一帆風順了，要你們做謀士的，不就是用來謀劃如何讓他撐過去麼，誰都能看出來的東西還要你們做什麼？」
「是是，在下失職。不過，少主，你不會是因為跟踏江有交情才這樣支持他的吧？」
「唉，你說得對，你確實是個失職的謀士……只有我看好踏江嗎？你連這個都看不清。這樣吧，我拜託你一件事情。聽說你跟『商山四皓』有點關係，你去把他們請過來好麼？然後……你就不用回來了。」
各地的人，有各自的盤算。
「機關算盡太聰明，反誤了卿卿性命。好詞，好句。」
身後隨侍著三個弟子，仲老公只是站在樓台之上，似眺似望，只不知為何，沉默了許久的他忽然說了一句讓大家都聽不懂的話。
「嘿，想必你們都沒聽過吧？這兩句，是誰人所作，你們猜猜？」
大夏流傳數千年，文人騷客數不勝數，便一些其他人也懂得附庸風雅，猜一個無名詩人，無異於∼大海撈針。但當仲老公揭曉答案，三人還是吃了一驚。
此人，是前代某位不死者，所應天兵，亥鑒，風月。
說起世上最會算計人的，首推「鬼谷」和「桃園」，這兩脈流傳的人才，永也站在世界的巔峰，把帝王將相、士農工商當作棋子，在手心撥弄。在他們看來，知曉了一切的信息，洞悉了所有的人心，便可以精準地判斷下一步的反應，更推演到下一步，一步一步無窮匱，也便讓天下盡在掌握。
但世上聰明人何其多也，愚人更何其多也，總有人冒出跟他們不一樣的想法。在其中，給鬼谷弟子和桃園傳人最大震撼的，莫過於這位亥鑒風月。
此人，姓曹，其名不傳，本是官宦子弟，也曾金堂玉馬，也曾綾羅綢緞，只是一朝天子一朝臣，忽焉滅家，流落市井，做了一介教書先生，後來連這個也做不了，只得隱居帝京西山，靠朋友救濟補貼，勉強度日，自言回首前生，頗多感慨，遂提筆作文，聊寄情思。說也奇怪，本欲寫一百零八回的大書，只寫到八十回，正是書中顯貴由盛轉衰，宵小露頭，眼見得林風林雨愁殺人，曹子情動於中，忽然福至心靈，言道人生如鑒，前視者紅粉，後見者骷髏，乃自悟本是太平道所謂「不死者」，亥鑒風月是也。心有了悟，竟廢筆不寫，又攬鑒自照，已兩鬢斑白，不禁題了一詩，道是：
滿紙荒唐言，一把辛酸淚；都雲作者癡，誰解其中味。
雖然明瞭了不死者的身份，卻人已遲暮，加之此時此刻，太平道實是式微，才被朝廷鎮壓不久，這位亥鑒風月，可稱生不逢時。但他也著實令人欽佩，毅然往投太平道，竟硬生生把太平道從滅頂之災中挽救出來。連與他對陣的某位鬼谷弟子也說，天不假年，否則此人必成氣候，或者十數年便能讓太平道復興，也未可知。
雖然風月不久即告辭世，太平道畢竟活了下來。而且風月也留下不少有價值的話語。比如，他曾對人說，鬼谷行事，風格謹密，環環相扣，無懈可擊，但，世上事，頭緒何止千般，縱然智深似海，誰又能妄言自己能不漏一絲。失之毫釐謬以千里的道理，大家都懂得，鬼谷之人越想把握住這一絲，便越會牽扯出更多難以掌握的千絲萬縷。於是他便說了那一句話，又說，「我自認並不是聰明人，所以不會跟這些聰明人一樣，我不會去嘗試算計自己算計不到的東西。道可道，非常道，這世間事本未明瞭，何必強求。」在這樣思想的指導下，太平道雖然吃了一些小虧，但每每往好的情況發展，最終活了下來。
最懂得收集信息的鬼谷人，把這一場對決，也收入了自己的信息庫中，他們更謙卑地自問，為何每一步也計算清楚的自己，竟讓對方把棋局盤活，然後他們發現，每一步實際上也都有偏差，數步之後，這偏差已經給了對方足夠的空隙，而對方則似乎一直都盯著一個方向，從沒有變過，在空隙出現之時，便衝了過去。這空隙，不是對方「算」出來的，而是「等」出來的。
「若執著於每一步的成敗，便一定會積累出足夠大的空隙。這便是我的認識。所以我用兩種手段，第一，隔岸觀火，不親自動手，便能讓自己避免一葉障目的窘迫，第二，關門捉賊，只要守住了出口，任他怎麼鬧，也逃不脫敗亡的命運。」
「你們一定認為**縱著南方的一切，孫家、劉家、董家，還有百納。但事實並非如此。我並非『操縱』，而是『挑撥』。我只要把他們領往某個方向，讓他們自己走下去就可以了。孫無礙，已經不在我掌控之內，孫家這一手絕妙；劉家麼，也想跟百納勾結，不過縱然成功，又能如何？他們真的以為可以為二三十年後埋一著好棋？至於百納，他們自己內鬥來內鬥去，真的可以復興嗎？還不都是仰人鼻息。」
「情勢如此，我有必要一步一步殫精竭慮地為他們安排好嗎？他們自己走的，比我預想的還好啊！」
一間黑黑的屋子中，帝少景昂然而立，全身似乎放射出金光，縱是這屋子並無陽光照入，整個人一樣清清楚楚。與之相對的，是坐在椅子上的一個人，全身墨黑，彷彿與這黑屋融為一體，正是帝象先所說的「大黑先生」。
「仲老公對南方的謀劃，你覺得如何？」
「太子，我只是你的爪牙，你的黑暗，可不是謀士。」
「我知道。不過我對他的手段總是看不大清，跟你討論一下總可以吧？」
大黑，據傳是琅琊王家的人，就是那個號稱「與時推遷」的第一世家的王家。只是據說，當世的王家家主，孝水人王王思千本人，對這個問題也未置可否。只有帝少景的一些絕對心腹，才知道以大黑為首的幾個人，實在是他最信任的戰力。而這個戰力，不僅擁有著高段的力量，從少景對他的說話來看，他一樣擁有著極高的智慧。
「孫家靜，劉家動，百納紛爭，九道換帥，這都是亂源。不過最好玩的，應該是談家的事兒了，飛花那兒有消息傳來，說談家賴以立家的三神都不在了。談家無法鎮壓邵陵的局面，這些亂源才能真正起作用。說起談家三神，說不定還有象先的一點點責任呢，哈哈！」
「像先這孩子，課餘之時常常睡覺，而且傻笑到不成樣子。當然，我也不擅長精神系的術法，不過……我有過這樣的經歷，應該還算有些便利，但即管我以八級之力，也無法與他的夢境溝通。我便能感覺到，像先似乎是陷於某種術法之中。但皇宮之內，應該沒有這樣的人存在，所以揣摩之下，這種術法，似乎便是談家那些為神不尊的三個傢伙。再根據她們動向判斷，像先所中的，應該是『棍神咒』。」
棍神糾纏帝子，木神千里追更，檀神行蹤渺渺。
雖然不能一一知道，但三神都已不在，卻是事實，這便讓談家家主的談眠花憂心不已。
談家的靠山，是董家。當朝太師董涼儒，更是天下有數的高手之一，一手炎龍書的功夫，足以排進火系高手前三甲。但，三師世家，均在江南，太傅劉家，太保孫家，甚至還有百足之蟲死而不僵的南海赤家，在松明之地明爭暗鬥，非止一日，身處夾縫之中，談家的日子，並不好過。
「孫家的孫無違，繼任家主沒多久，還可以先不用管；劉家那個老頭子，可是雄心勃勃，尤在壯年啊，他兒子劉宗亮雖然號稱放~蕩，但也沒見他辦過什麼失手的事兒。難辦啊……聽說劉家前一陣還派人去過鬼納，這樣一來，我們反倒不太方便跟鬼納結交了。叔公，您看？」
談眠花面前端坐的，正是前任家主談剛禽的弟弟，談猛獸。
「看，看什麼看？！一件事，打！誰敢來打我們談家的主意，我們便打過去！你爹當初就是太柔弱了，還叫剛禽呢，我看就是一隻小家雀兒，天天討好這個世家，巴結那個名門……我艹！我們談家怎麼說也是神眷之族啊！」
一頓粗口下來，談眠花被說了個狗血噴頭，訕訕不語。
「好啦，劉家那一行人的行蹤不還在咱們掌握之中麼，我派望鬆去，教訓他們一下。越是這種危急時刻，越要表現出力量，別跟你爹似的……說起來你這名字也不如望松大氣，什麼花花草草的，你是男人，又不是小妞！」
談望松，談猛獸之子。雖然談猛獸是談家碩果僅存的幾位元老之一，談望松本人，卻混得並不怎麼如意。
脾氣是一方面，但最主要的原因，是他的武功。
談家的功夫，術法方面，是三神傳下的法咒，兵器方面，主要是棍法，拳腳方面，叫做談腿，共一十二路，端的是凌厲非常。俗語說，「手是兩扇門，全靠腳打人」，腳自然不如手靈活多動，但力量剛猛，則有過之。而談家的談腿，又有「談腿四隻手，神怕鬼見愁」的美譽。通常所說的談腿，號稱腿不過膝，但實際上，卻有三種：踢膝，封閉對手的行動；踹肋，傷害對手的心肺；最狠毒的是第三種，撩陰，斷絕對方的子孫。談望松，最愛用的正是第三種。無論誰也不希望斷子絕孫，所以這被稱作「撩陰腿」的談望松，便為眾人所不喜。
一直也當不上五色棍的總統領，又對長房長子繼任家主的談眠花沒什麼好感，談望松性情越發偏激——不是瞧不起俺麼，俺便踢出個名堂來讓你們瞧瞧！
七級中段的力量，確實足夠談望松「踢出個名堂」，只不過，是他的「撩陰腿」的名聲越來越響，在邵陵越來越沒人想跟他動手而已，而這便讓談望松的信心越發高漲，想著踢出邵陵，走向大正，為自己掙一個更大的名頭。
（劉家，世代三師，不過……也不過是仗著外戚的身份罷了，老祖宗當過皇帝，後人就佔便宜。今次，我便踢你們個好看！）
站在路邊的大樹上，腳下的枝條動也不動，談望松就這麼擺了一個自以為拉風的姿勢，等著劉家一行人到來。
而遠遠地，劉家的人也看到了耍酷的談望松。
「少爺。」
瞇眼看看。
「好像……是談家那個很陰損的小子。」
「而且很白癡。不知道劉家最拿手的就是風系法術麼，還敢站那麼高。」
「頂樓上的。」
「住嘴！」
止住了手下的胡言亂語，這位「少爺」雙手掐了個法訣，口中唸唸有詞，俄頃，他雙手一指，喝道：「風天旋！」
談望松自然看到了對方的動作，見對方雙手一指，便覺身周有異，一個龍卷已然成形，只是……也未免太小了一點，彷彿一根折斷的筷子般，晃了兩晃，就沒了。
談望松給氣得臉色發青，那「少爺」的手下也呆了。
（果然少爺出手一點都不牢靠啊……）
「呸，又失敗了。小馮，上去做掉他！」
外面暗流湧動，百納內部也各有盤算。
族主庭院之中，正廳是杉木搭就，雖然未加雕飾，卻高大寬暢之極，透出一股粗獷大氣。而此刻，便有幾個人席地而坐，商討事情。
居中坐的，烏衣皂裳，頭髮散披，左手邊放了一隻面具，青面獠牙長角赤髮，右手邊擱了一柄木杖，露在衣裳外的小臂小腿精瘦，臉上也頗多皺紋，只眼睛頗為有神，掩蓋了不少老態。此人正是古納的族長，百納第一的術者，古來兮。
古來兮面前坐著三人，服飾彷彿，年齡也都不小，是古納族中三大巫師。
「花象元日前派人來說，他準備接受鬼夜星的加入要求，但為了防止鬼納族多嘴，想請我們去把鬼夜星的蠱神封印。你們怎麼看？」
「封印蠱神，我們可以做到……但，封印之後，力量大減，接受入族還有什麼意義？」
蠱神，在納人力量中，通常是起輔助作用，對於他們修煉武術、巫術等有極大的助益，但一旦失去蠱神，力量必然跌落，甚至降級。鬼夜星是七級頂峰力量的巫師，也是百納數得著的強者，得到這樣的人，自然對花納族極有好處。但……如果只是接納一個六級力量的人，累贅的可能性倒是更大一些。
如果說花納族只是想走個過場，之後再想辦法把蠱神恢復，可能性不是沒有，卻微乎其微。因為這需要古納族三大巫師聯合出手的封印術法，幾乎沒有解封的可能，除非是傳說中的蠱術，而這樣的蠱術，連堅持修煉蠱術的仡佬納，其族長老蠱物也不會。
至於古納為什麼知道老蠱物不會，那是因為古納一向自視正統，是百納之首，有責任有義務統合各族，是以對各小族頗多注意和照顧，就連最孤僻的仡佬納，也很是得了他們幾次救濟。
「不管怎樣，我們的問題只是，到底要不要接受花象元的請求？」
「不管怎樣，我們的問題只是，到底要不要接受花象元的邀請？」
為此頭疼的，是鬼風行、鬼大牙、鬼紅蛛、古平等人，鬼踏江靜靜地看他們爭論。鬼踏溪跑到山上去了，因為他「對這些東西沒興趣，否則還讓位給大哥幹什麼」。
大家都曉得花納族不安好心，但他們到底打得什麼主意，卻是誰也猜不出來。把鬼納精英邀齊一網打盡？也太明目張膽了些，做不做得到也是問題，何況鬼納眾人又不傻。純粹示好？軟骨蟲們沒那麼好吧，而且他們現在又不是弱到了什麼地步。最近又收到了確實的消息，說古納族會出動三大巫師，那麼封印的事就確實無疑了。花納族的誠意擺到了十足，但是……沒什麼利益的事，很難想像他們會做啊。
雖然猜不出來，卻不得不面對人家的邀請。去，還是不去，這是一個問題。
鬼大牙依舊未包頭巾，腦門依然珵亮，正大聲吆喝著「去便去，咱不怕」之類的話，鬼風行則畏畏縮縮地半拉半勸，讓大家冷靜下，好好琢磨花納的動機，鬼紅蛛眉頭緊皺，顯是苦思未果，只古平看看眾人，又看看踏江，曉得自己並無根基，所以三緘其口，並不說話。
大家並不是老女人，話重複多了也會厭，所以漸漸靜下來。鬼紅蛛瞄了一眼古平，發現了他的鎮定。鬼風行和鬼大牙卻看向踏江——前一陣鬼夜星出走，踏江整肅鬼納內部，他們便發現這位新族長頗有力量和見識，雖然還不及死去的鬼夜行，卻也讓他們燃起了希望，於是也不知不覺中拿他當族長看待了。
踏江卻指指古平，讓他說說自己的看法。古平看看周圍的人，鬼風行不以為然，鬼大牙一臉不解，又看見鬼紅蛛緊盯著自己，便道：「我初來乍到，並不瞭解族內情形，還是請紅蛛姑娘說吧。」
鬼紅蛛稍愣，見古平向自己點頭，才張口說出自己的看法。既然有邀請，而且有光明正大的理由，若不去，是沒有道理的；如果去，只要提高警惕，也不會出什麼問題，畢竟花納族也沒有那個實力一網打盡；想不清，不如去親眼看看。
鬼踏溪躺在樹杈上，彷彿沒有看到山下邊走邊爭論的大牙和鬼風行，也沒有看到追向古平的鬼紅蛛。
自從打邵陵回來，他就喜歡獨個兒跑到山上呆著。也難怪，族長更替之後，局勢動盪不止，那幫小弟兄也終於忙回了正事，連鬼紅蛛也被派去給大牙幫忙，只有他一個人，沒什麼職司，只好悶著。何況在旁人看來，他慘敗於神秘人之手，又被古力破了新招，意志頗為消沉，自然也不來招他。
輕輕彈彈手指，半空一隻鳥兒忽然慘號墜落，在草地上翻了個滾，眼見得肚子越脹越大，忽然撐破，一團血淋淋的物事從裡面鑽出來，呱呱叫著跳往別處去了……
鬼踏溪呆呆地看著自己的手，一時無語。
只聽他背後有人說：「果然，又嚴重了嗎……」
踏溪離群索居的原因，自然不止是戰敗的打擊，更主要的，是他體內的另一個蠱神的覺醒。
之前鬼夜行雖然不能封印蠱神，卻可以激發金蠶蠱王的力量，用以壓制另一頭，但之後踏溪不斷借用它的力量修煉蠱術，已經讓它復甦；年代的久遠，使得鬼夜行殘存的力量逐漸失效；踏溪被神秘人一招轟敗，本身力量跌至低谷，已經無力維持這種鎮壓；加上踏溪內心對力量的渴求，彷彿呼喚一般，終於讓這頭蠱神醒來。
（囧rz）
本來一個修煉巫術或蠱術的人，都能判斷自己體內是什麼蠱神，好方便自己調整修煉的方向。這並不是一種可以寫明白的知識，而僅僅是人和蠱神之間的感應。但踏溪的這頭蠱神，方才從沉睡中醒來，只憑本能起著作用，還沒有清醒的意識，也就沒有感應。只是，它的本能，已經體現了極大的力量。
感覺體內有什麼負面的東西堆積，只要一個動念，便能將之轉移到動物或花草樹木上，而且能讓它們立刻中毒、得病、痛苦又或者死亡，踏溪，已經成為一個與傳說很符合的蠱術師。
踏江說過，蠱術，並不是這樣的害人東西。但，沒有親眼見過上古的蠱術，踏江也不能斷言踏溪的情況會得到控制，何況，踏溪體內是一頭神秘又強大的蠱神。蠱，本來就是不可捉摸的。
踏溪找踏江，然而踏江也束手無策，他只得七級的力量，即便是召喚出赤尤，一樣無法突破八級，根本無力修復鬼夜行留下的禁制。沒有認知，他一樣無法指導踏溪自己度過難關。
「或許仡佬納有人知道這是怎麼回事，不過我們找不到他們。」
蠱術上的問題，自然是堅持蠱術的仡佬納最有發言權。只可惜，即使是跟他們有聯繫的古納，一樣是等待仡佬納的主動聯繫，自己並不知道仡佬納在哪裡，鬼納族就更沒有辦法。
無可奈何之下，踏溪只能盡量離大家遠遠的，或者寬慰自己，這也只是在修煉蠱術，好盡快能自由控制它們。
狗拜巖上，熱鬧非常，人們正在灑水掃地，放桌擺椅，場院和大屋裡一處不落，到處是忙碌的人影，為儀式做準備。
鬼納族議榔的前任大巫師居然投奔到本族來了！他們現在的族主還得乖乖地過來承認這一點，真是吃癟到家了！
大眾的思維同上位者的自然不同，而這，也是上位者想看到的結果。國之利器，不可輕易許人，有些秘密或者決策，只要首領知道就好。手下？只不過是即時戰略中一堆堆垃圾兵，一個個自然數，壓垮駱駝的一根根草，聚成高塔的一粒粒沙。
送走鬼夜星父子，花象元又見到了從邵陵趕回來的花象戎。花象戎明顯是對外面那些忙碌的佈置活動不以為然，連帶著對花象元的說話也不怎麼經心。
「啊，大哥。我……實在想不明白你為什麼要大張旗鼓地來這麼一次。」
「……晾著唄，難道他們真敢來找咱們要人？」
「嘿，像戎你已經錯看過鬼踏江一次了，讓他從邵陵安然歸來，難道你還會再錯看第二次，放任他把鬼納族再把握到自己手裡？鬼踏江，他便是一個足以超越鬼夜行的男人，不要因為現在沒有力量而輕視他。除了他，連那個浪蕩子也不可小覷，你忘了自己曾經敗在他手上？你不用解釋，敗了便是敗了。一直找借口，並不能讓自己成長。」
「扯遠了。這件事，越早解決越好。如果放著不管，鬼納族必然會發展到前所未有的強大，我們也就喪失了主動。現在，我們又沒有強勢到可以不講理地將他們壓下，封印蠱神，便是一個還過得去的交代。」
「這樣便能阻止你所預言的『鬼納族的強大』？」
「那讓我回來做什麼？」
「……這樣的事用不到我吧？」
花象戎對族長大哥的話，當然一貫地只信三分。
或者花象元是深思熟慮又或瞻前顧後的性格，但他卻絕對不是大公無私的人，更不是和平主義者。這一點，只要花象戎看看自己，就能夠確認。
同樣長大的兩兄弟，同樣在族長老爹的聒噪下倖存，一個終於撐到自己繼任了族長，另一個就跑了出去，到邵陵花差。不能說兩人沒有區別，但要說老爹的聒噪一點也沒在他們心裡留下什麼痕跡，那絕對是睜眼的瞎話。
其他小的部族可能還好，三大族沒有不想著自己強大起來把百納統一的，只不過，大家的方案不一致，所以頗多紛爭。
花納族的先人，本是邵陵時期納族掌管內政的鎯頭，與鬼納那些掌握軍權的粗胚不同，他們深知夏人的強大……以及繁華。古老的事情不去追究，邵陵時期的夏納紛爭，確實頗有一些是納人眼饞夏人的好處，所以蠻橫霸佔而引起。也頗有一些同納人做生意的商賈或者交流技藝的工匠，跟他們說，納人太固守族別了，對夏人多有歧視，「我們特地過來，難道是害你們的嗎？朝廷派兵，也不過是想保證我們的安全而已。」
一直也都認為夏人是善意的，一直也都認為納人實在粗鄙落後，痛恨老巫師們固執守舊，更痛恨兵油子們只想打仗卻不顧大家的死活，花納族的先人，即使在三納分裂之後，仍然堅持自己的信念不放。
花象元，跟他的祖先一樣，認為不必要同夏人對抗；花象戎，走得更遠，「為什麼我們不變成夏人？」
而這樣的一個花納族，不是鬼納所能接受的，也不是古納所想看到的。三納之間，有著掩蓋不了的鴻溝，這是誰也清楚的事情。花象元會去做一件對自己沒有好處、僅僅是取悅鬼納的事情？
鬼踏江帶著踏溪、大牙、紅蛛、古平以及一眾跟班石龍、石伢等，在花象元的迎接下進入狗拜巖。踏江、大牙、紅蛛跟隨主人進入了平時召開議榔的大廳，踏溪則說要去玩，古平和其他人在場院裡坐下。
踏江等人一進屋，就看見了早就到來的古納三巫。
三巫之首，古來也，古納族長古來兮的族兄，看到踏江等人，只是懶洋洋地打個招呼：「鬼族長好，我們正在佈陣，請自便。」
這冷淡的態度，便令大牙、紅蛛不喜，花象元忙上前解釋，說他們正在布封印陣，稍有疏忽便會紕漏，不是有意。踏江也頗識相，拉住鬼大牙，又裝作感興趣的樣子，問了幾個封印陣的問題。但花象元並不擅此道，閒扯兩句，便也沒了話說。
「哦，對了，聽說族長的弟弟踏溪也來了，百納有名的少年豪傑，怎麼不見他？」
「唉，花族長莫要取笑。他那浪蕩的名聲，百納誰不曉得。剛進寨，他就說平時沒來過，又嫌我們一堆人拘束，自己跑去玩了……如果弄出什麼亂子，還請族長高抬貴手。」
「謝謝謝。」
踏溪，當然在玩。不過並不是單純的玩。
（大哥說搶走香香的就是花納族的人。他***，上次居然用雷把老子劈暈，今次我定要將你轟殺！）
化裝成普通下人的古平，正做出一副急匆匆的樣子，好像要把踏溪拉走，但二人越拉扯，卻越遠離人們的視線。
「平小子！別讓二爺廢話，趕緊一邊兒去！不是二爺，你臉上的烙印還去不掉呢！」
似是正中痛處，古平用手撫右臉，道：「哦？二爺，你把現在我這臉當作功勞？」
古平右臉上，本來是烙下的古來兮家的阿加烙印。踏江為了消掩他這個身份，準備請鬼師用藥，盡量把烙印消去，是踏溪強出頭，說可以用自己的秘技，做出更好的效果。誰料，踏溪並不是消去，而是在上面添了些東西。
現在古平臉上，右側是一隻張口欲噬的黑豹，左側是一條盤身吐信的巨蟒。本來一個俊秀小伙兒，現在看起來不倫不類。
「怎樣，難道誰認出你了？二爺把你畫這麼醜，還能有人認出來的話，那眼也太毒了吧？」
踏溪明顯諷刺的語氣，更激發了古平的怒火：「踏溪，你不要欺人太甚！請鬼術！」一聲輕喝，祝茸的形象在古平背後若隱若現。
而這，也正對了踏溪的胃口：「終於又看到了，祝茸先祖，打敗了滅我魔蛛的孟惑……今次，我便一併奉還！賜靈之術！」
之前，踏溪用的賜靈之術，是巨大的水火魔蛛，用水火兩系的術法進行強力攻擊。而此刻，他手上抓的是一隻小巧的螳螂，唯那兩齒鋸刀，閃著藍汪汪的顏色。在踏溪背後，也有氣勁組合的八尺影像出現，是一隻包裹了污黑屍布的巨繭，一頭破開，伸出同樣是屍布包裹的半個人身，雙臂卻是螳刀模樣，詭異之中，又顯示著它是一頭武力極強的魔獸。
「平小子……還敢趁二爺不在勾搭紅蛛，看二爺這閻魔屍螳宰了你！」
花象戎看著床上那個胡蹦亂跳的孩子，一陣頭疼。
他並不明白兄長為什麼還要留著她的性命，乾脆宰了不是更好？或者交給夏人，也算得大功一件。
這個孩子，留在手裡，只是燙手的山芋，給鬼納族的人看到，就是了不得的事情。誠然花納族並不怕鬼納族，但留著她，也不過是浪費。
（唉唉，我們花納族是要過好日子，不是做保姆啊……）
長大以後就在邵陵生活，矢志擺脫納人身份，享受美好生活，花象戎幾乎不能理解大哥的舉動：為什麼要同鬼納、古納虛與委蛇，為什麼不學項人的黑水部直接降入大正王朝，為什麼要為了自在生活的「正大」目的而「虛偽」地活著？老古板、倔驢子們，有什麼必要讓他們理解嗎？
想到鬼納族那幫傢伙，花象戎的眉頭皺了皺。原來那個老頭子，就憑著自己八級的實力，妄想把自己的想法強行施加給百納各族，幸虧被大家合力撲滅了。本來以為鬼納族就此便不再煩著大家，誰知道卻又出了一個使得出赤尤召喚的傢伙，這還不算，那個死老頭子的不肖子，也擁有了與自己一戰的實力，甚至「僥倖」贏了自己……彷彿那傢伙的聲音，還在自己耳邊繚繞不散。
議榔大廳之中，牛油大蠟已然亮起，相比外面黑夜卻因篝火、歌舞的熱鬧，倒是靜得出奇。因為最中間的空地上，巨大的符文已經發出些許亮光，封印陣顯是到了緊要關頭，古納三巫也收起懶洋洋的神態，圍成一個大圈，盤膝而坐，嘴裡不停地念著神秘的咒文，額上也沁出汗來。
鬼紅蛛看看踏江和大牙，見他們都認真盯著封印的構建，自己卻不禁擔心起另一邊來：他跟踏溪，兩個人不會鬧起來吧？
臨來前，踏江特意把踏溪、古平和紅蛛叫到一起，向他們說，得到消息，前次擄走香香的乃是花納族人，最後出手的更是花納族中一個大高手。今次前去，花納族必然不懷好心，己方也要明暗兩手對付，讓踏溪和古平混入納寨，相機搶救香香。紅蛛也想去，但她不像踏溪能用浪蕩掩飾找人的目的，又不像古平面生不引人注目，最主要的，她的功夫不夠。與紅蛛仍在五級頂峰徘徊的力量相比，踏溪和古平的六級中階力量，當然是能夠破局的有力手段，即使面對花納族那個七級初階的，也有一拼之力，何況他們擁有的又是特殊的力量。
但與之相伴而來的，是兩人之間的不睦。不管怎樣，踏溪敗給了古力，古力又輸給了古平，自負的踏溪自然看不慣古平，即使古平再怎麼表現的謙卑，也仍免不了踏溪的白眼。古平的見識、氣度，頗得紅蛛讚賞，因此兩人常常在一起探討局勢，踏溪更覺得自己的私有被奪走一般。紅蛛明白踏溪的想法……但，兩人相處雖久，卻從未談過私情，想開解也無從談起，何況她覺得自己跟古平也僅僅是趣味相投，亦不及私，更沒什麼要說明的。
唯一的希望，就是兩人記得自己的使命，盡量不要起衝突吧！
當踏溪的屍螳轟破牆壁，直斬花象戎之際，花象戎猶記得自己是奉命看守，扭頭一看，見一個僕從打扮的人早搶到裡廂，抱了小孩就走。花象戎急催雷勁，卻被那只邪氣很重的屍螳擋住。
踏溪、古平二人起了爭執，但古平見踏溪用出屍螳，便知此事不能速了，若打鬥起來，不但做不了正事，少不得還會引起旁人注意，更影響大事進行，於是停手罷鬥，互相口角著展開搜索。終於踏溪的念蠱從一個寨兵腦中查出情報，找到了香香被囚禁的地方，見裡面有個形容很熟悉的傢伙看守。
兩人雖然爭鬥，配合倒也默契，踏溪招數繁多，正適合纏鬥，古平便只需搶了孩子逃走。果然，踏溪放出屍螳，又召了一大群蜂、蝶、蚊、蠅，將花象戎阻在原地，便沖古平叫道：「平小子！別在這兒礙事，帶上香香，走你的！」古平也不分辯，抽身就走。
踏溪認出了花象戎，花象戎也認出了踏溪。還未平息的戰意，被命令約束的鬥心，終於可以放手一搏。
七級魔獸閻魔屍螳，武力驚人，趨退若電，刀招狠辣，但花象戎的力量也不可小覷，他將雷勁反施自身，便把自己也改造成一個渾身電火繚繞的戰士，跟屍螳相戰不下。
「唷呵呵呵，當初我在族中跟人爭鬥，被人嘲笑說鬼夜行的兒子卻用花納族的召喚術，想不到，現在你花納族的花老二，居然用鬼納族的化鬼術，真是顛倒，真是可笑！」
身為召喚師的踏溪，本身並無太強的戰力，在七級爭鬥中也插不上手，只能在一旁言語挑釁。然而這樣的挑釁，也起不到什麼效果，花象戎本來也算得本族中的怪胎。的確，花納族拿手的功夫是召喚術，但自小便嚮往夏人的花象戎，卻知道這召喚術在夏人的眼光裡，便是邊鄙邪術的象徵，因此他竟不顧別人反對，只用心學習跟夏人天地道術相近的化鬼術。
「什麼？你……你……想不到你們花納族這幫傢伙，居然連自己的出身也厭棄了！屍螳，給我剁了他！」
巨大螳刀帶著腥風，摟頭斬下，卻吃花象戎一拳抵住，又卡嚓一聲閉合起來，將花象戎的拳頭夾在中間，發出骨頭碎裂的聲音。花象戎仿如未覺，只一臉猙獰地對踏溪大叫：「厭棄？你們鬼納族這些蠢驢又怎麼能瞭解我們的志向了？」
戰亂，紛爭，是誰想要的？
動盪不安的歲月，人不如犬，命且旦夕，焉顧酒食？所求者，不過苟全性命，片瓦棲身，粒米~果腹，如此而已。
人們最根本的理想，不過是活著，最大的理想，不過是好好地活著。
無疑，夏人比納人過得好，那自然是因為他們有著更好的制度，更好的基礎。納人被痛擊，挨打，背井離鄉，也是最現實最有力的證明。
延續過去的一切而不改變？繼續用微弱的力量來挑戰強大的夏人？如果對方是有力的，為什麼不向他們學習？學習他們的一切，追趕他們的腳步，或者……變得跟他們一樣？變得跟他們一樣擁有良好的制度，打下深厚的基礎，然後幸福的生活。風俗，傳統，這些讓自己落後、弱小、土包子的東西，都見鬼去吧！
拋棄弱小，嚮往強大，又有什麼不對？
難道你們鬼納族要一統百納的妄想，不是因為「嚮往強大」？難道古納族的墨守成規，不會再次讓人欺負？自詡為正義，而我們花納族的努力，就是可以被你們隨意貶低的東西了？拒絕改變，掩耳盜鈴，不過是無知的螻蟻，當年就應該全部殺光，現在對納人的進步也會少點阻礙……
被質問得無言以對，聽到「殺得少」的言論，更是怒憤填膺，踏溪只能命令屍螳猛烈進攻。因為左拳被鉗制住，花象戎很快就遍體鱗傷，但他卻表現出不似「軟骨蟲」的剛強，一面用右拳招架，一面譏誚地盯著踏溪，那滿面血污後的眸子，分明在說著：「只憑蠻力欺壓，你跟你所仇恨的夏人又有什麼不同了？」
那眼光，盯得踏溪十分不自在，連壓倒性的優勢，唾手可得的勝利，也帶不來任何喜悅。
踏溪發出一聲狂吼，雙手抱頭，狀若瘋傻，轉身沒入了黑漆漆的夜。
花象戎「呯」地倒地暈去，嘴角猶帶著一絲冷笑。
議榔大廳之中，封印陣已經頌法完畢，地上的大圓光華流轉，別有一番凌然氣象。
花象元把鬼夜星和鬼踏月請出來，讓他們站在陣中，便有淡淡光暈在身上出現，少頃，泥丸宮有金色雲氣泛出，凝成金色蠶形。這正是他們體內金蠶蠱神的具體形象。
看得真切，三巫高聲唱道：「確係金蠶無誤，封印開始！」
鬼納諸人見塵埃即將落定，各個鬆了一口氣。就在此時，門外一陣喧鬧，扭頭看時，卻見有人衝撞開人群，直奔法陣中的夜星父子。眾人看得真切，此人正是踏溪，只見他此時，面紅耳赤，瞳有血絲，十足癲狂模樣，不及眾人反應，已經一拳一腳將那二人打飛。
大廳內一片大嘩，然而，滿腹疑惑的人們還不及弄清怎麼回事，踏溪身上卻又發生一樁異象，讓他們噤口不言，鴉雀無聲。
與之前一樣，也有光暈覆蓋了踏溪，但他身上卻不是正常如鬼夜星二人浮現出體內蠱神，而是有污水般，全身各處顯出或青或紫或黑的斑點，又嗶嗶剝剝飛將出來，蠕動有聲。封印陣瞬間光華大盛，如撐開了一個巨大的金色球形光幕，將那些物事盡皆擋住，看時，卻是一團團污血，中間彷彿有活著的蟲豸作怪。
所有人的腦中都浮現出這樣的想法，而主持陣法的古納三巫反應最快——修煉蠱術者，殺！趁著陣法正盛，三人齊力推動，咒曰：
……
上告靈命，中皇雙真
血鬼游屍，穢滯長泯
……
視野所及，儘是混沌一片，努力辨認時，又有不同的景象電光火石般掠過。
仔細回想，彷彿又看到一張冷酷的臉，在說「她不喜歡你」，一張血肉模糊的臉，在放聲狂笑，一張老臉和一張年輕的臉，在問「你這條雜種，爭名逐利，跟我們有何不同」，更遠處，一張粗豪的臉跟一張奸詐的臉相對而笑，一張美麗的臉跟一群天真的臉旁若無人，一張飽經風霜的臉哀聲歎息，一張飛揚跋扈的臉把嘴都翹到了天上，一張毒辣日頭下的臉大汗滾滾，一張茂密叢林裡的臉靜待無聲……
（……這是大哥他們，這是紅蛛他們，這是妹榜、務烏、爸耶他們，這是我們納人啊。）
踏溪忽然記起自己是前往狗拜巖，救鬼骨香，找花納族的晦氣，然而跟花象戎一戰，腦中便懵懵懂懂，最後……好像是看到了一片金光？
一聲痛呼，踏溪終於醒來。
強忍著腦中莫名的疼痛，踏溪仔細辨認周圍的一切。這是自己的房間，自己躺在床榻上，門口剛剛聞聲進來一個人，是族中女兵，名叫榴花。
「紅……紅蛛呢？香香呢？我……我這是怎麼了？」
事情倒並不複雜，榴花沒說幾句就讓踏溪明白了。
踏溪誤入封印陣，暴露了修煉蠱術的身份，被古納三巫當機立斷，封印了體內蠱神，又準備當場斬殺。踏江等人拚死保護，古平正好趕到，雙方理論，鬼納說花納冒名搶劫族長幼女，意圖不軌，花納說鬼納窩藏蠱師，心懷叵測，古納左右為難。終於翻臉，鬼納等人闖出狗拜巖。現在，兩族已經正式決裂，眼看就要刀兵相見。
「沒有，小丫頭精神著呢，玉草妹妹正帶著她玩。」
「正和古平先生他們議榔會議呢。」
「鬼納和花納，已經開打了吧？」
「那好，讓他們內鬥去吧。我們騰出手來，先敲打敲打南方這些名門世家。新官上任三把火，可不能讓他們輕視了我啊。」
「是。少爺，您還記得那個叫鬼踏溪的人嗎？」
「聽說，他被人查出修煉蠱術，這是納族中很重的罪名，鬼納族包庇他，所以兩族才打起來的。」
「哈哈哈哈！我就說這個傢伙很有趣！蠱術啊，蠱術是不是雲夢谷那幫老毒物們整出來的東西？」
「大少，您開玩笑了。納族的蠱術跟我們雲夢一脈的毒術可不一樣，相差很遠，相差很遠啊。」
一位相貌陰戾的老者，向正座上的肥胖青年拱手解釋。若有他人在場，必然驚詫於這「雲夢一脈」的名頭，說不定還會屁滾尿流哭爹喊娘，但那肥胖青年倒不以為意，僅是把兩條細線般的眼睛再瞇了瞇。
「可是，我確實好像聽瓊姑娘說，很久之前，有逃難的納人誤入雲夢毒谷……」
似是提到什麼禁忌，那老者厲聲打斷了青年的話。那青年掀掀眼皮，微微一歎。
「好吧，說正經事。鬼納他們跟花納已經打起來了，不過，我們並不輕鬆，新上任的大將軍王，可也不是什麼善茬。雖然沒聽說他有什麼功夫，既能從帝散吉手中順利接掌九道兵馬，足見他有兩把刷子。我們不要輕易動作，免得給他找到借口，借刀立威，談家也好，赤家也罷，劉家董家也沒關係，我們家不要主動去撞他的刀口。納人啊，自求多福吧。」
等那老者離去，青年方將身一軟，仰靠椅上，喃喃低語：「仲翔先生……若有你在，我便不會如此勞心勞力了……」
這青年一躺，也凸顯出了他背後的一幅中堂，不是畫，而是七個大字，一句歪詩。g！！