15.牛嚼牡丹
「玉兒，不得無禮！西剎國主是貴客，算不得陌生人！」太后鳳眉微擰，說道。
懷玉和念雪淡眉微蹙，瞅了西剎國主一眼，轉頭看向父母。沈瑾壓著心頭的不悅，用力捏了捏丈夫的手。若漓會意，笑著說道：「小孩認生，還望國主別放在心上！」不等西剎國王答話，他轉向一雙兒女，「既已見禮，還愣在那幹嘛？」
太后斜了沈瑾一眼，沒再吭聲。懷玉和念雪面露解脫之色，歡喜地蹦回父母身邊。
群臣中有見過小皇子、小公主的，也有沒見過的，臉上皆是一色的羨慕、驚歎：能得這樣一對如寶似玉、伶俐乖覺的兒女，真乃上輩子修來的福氣！
最驚愕的當屬西剎的兩位王子！西剎地處高原荒漠，兄弟倆哪見過如此俊美、靈透的嬌娃？！是以都目不轉睛地盯著懷玉姐弟。
「哀家聽聞雲裳公主與尼娜頗為形似，是以過來看看！」太后面上含笑，朝雲裳搖手，「過來讓哀家看看！」
沈瑾自思：恐怕不那麼簡單吧！若真想見雲裳，直接傳她去鳳清宮就行了，何必興師動眾地過來，還把懷玉、念雪也帶了來？還有，明知若涵對尼娜的思念與悔愧，幹嘛還提尼娜？
太后是不是老糊塗了？且不說對我的態度轉變如此之大，怎麼行事毫無分寸，甚至詭異反常？
沈瑾邊想邊看太后。但見她和顏悅色地拉著雲裳，上下打量：「嗯，果然形容嬌美、端莊大氣！不知可曾婚配？」
聽言，沈瑾驚詫而忐忑：太后這是何意？想替皇上，還是若涵求親？就算真要給自己的兒子娶妻納妾，也該考慮對方的人品和動機吧！西剎國主此番朝覲，明顯不懷好意，太后怎麼……這還是以前那個太后嗎？
若漓、若涵兄弟倆也是滿懷惆悵，只覺眼前的母后雖然仍是慈眉善目，卻跟以前完全不一樣了！
「尚待字閨中。」西剎國主鷹眼暗掃，呵呵一笑，「莫非太后有意做媒？那真是求之不得！」
「呵呵，哀家確有此意！不過，此乃兒女私事，不便在國宴之上議論。」說到這，太后面色和悅地看向若漓，「皇兒，不如邀西剎國主去御花園的碧荷塘邊一敘，順道賞荷、納涼？」
若漓雖不願，但不便在群臣面前駁了太后的面子，只得點頭應了下來。
離了眾臣，若漓夫婦、若涵、若軒等皇室成員陪著太后，還有西剎國王兄妹、父子，一同去了御花園。
已近六月。碧荷塘中清波輕蕩，新荷搖翠，一支支紅蓮如筆似箭，更有清涼的荷香撲鼻而來！
未等坐定，小王子卓希詠歎道：「青荷蓋綠水，芙蓉葩紅鮮。下有連根藕，上有並蒂蓮。果真是美輪美奐！」
沈瑾等人不由地刮目相看：沒想到這異國王子居然會吟誦詩句！
「小王子風流儒雅、通曉詩詞，真是難得！」若軒讚道。
「母后，這詩我在軒叔叔家的畫上見過。」懷玉指了指若軒，然後拉著母親的手，「嬸娘說是你畫的。」
青荷出閣時，沈瑾將自己畫的那副《青荷》送她當嫁妝了。
「小公主小小年紀，居然也懂詩畫，真是稀罕！」卓希王子讚道。
懷玉搖頭晃腦，樂道：「我只會看。說到詠詩作畫，當屬我的幽幽妹妹！她前日還來這臨摹蓮花了呢！」
「哦？比你還小就會作畫？」卓希王子更驚。
不待懷玉答話，大王子瓦西裡輕蔑地斜了弟弟一眼，嗤鼻說道：「有什麼稀罕的？吟詩作畫，既不能當飯吃，更不能強國擴疆！」
卓希王子雖不悅，卻只偏開頭，並不反駁哥哥。懷玉卻撲哧一笑，看著母親。
「我突然想起母后昨日教我的兩個詞，一是『牛嚼牡丹』，二是『對牛彈琴』！」說到這，她先瞄了瓦西裡王子一眼，然後同情看著卓希王子，「所以呢，最好別在粗人面前探討詩詞歌賦！」
若軒等人面面相看，使勁憋著笑。只有念雪毫無顧忌地大笑起來：「哈哈，姐姐這兩個詞用得太妙了！」
「玉兒、雪兒，不得無禮！」太后喝斥道，眼神不悅地瞥了瞥沈瑾，旋即笑著對西剎國主說道，「國主見諒，兩個孫兒被慣壞了！」
「呵呵，太后多慮！孩子們鬥嘴玩，算不得什麼。況且，小公主機靈聰慧，實在是人見人愛，不知將來誰有福氣娶回家！」
沈瑾壓著怒氣，沒答話。若漓知道她不願在太后面前多言，於是說道：「國主過獎！來，大家坐下再聊。」
一行人分主賓落座。
念雪不肯安坐，嘟著小嘴說道：「父皇、母后，我和姐姐去那邊玩一會。」
「我想去划船。」懷玉也道。
「有貴客在，待會再去，好不好？」沈瑾摟著一雙嬌兒，柔聲說道。
「沒關係！不如讓瓦西裡和卓希陪小皇子、小公主一同玩去！」
沈瑾柳眉一緊，正待拒絕，太后卻笑道：「也好，接下來的談話不便讓孩子們聽到。」
沈瑾心裡鬱悶至極，又不好駁回。若漓也不想逆了母親，只得多派了幾人跟著。