9婆媳暗戰
「母后給我們講故事呢！白雪公主的故事！」
太后瞟了沈瑾一眼，心道：若非來歷不明，又狐媚惑眾，這個兒媳倒是萬里挑一，相夫教子、理家處事都別有一套！
又想到幾日前兒子的態度、以及那番話，太后心裡頓時堵得慌！臉上卻不動聲色，依然微笑著說道：「哦？說給皇奶奶聽聽？」
眾人擁著太后，一齊往前廳走去。懷玉等人你一言、我一句的給太后說故事。
「……最後，惡毒的繼母在嫉恨和痛苦的煎熬中死去，白雪公主和王子過上了幸福的生活！皇奶奶，故事好不好聽？」
懷玉稚嫩的小手抓著太后的衣襟，一副大快人心的神情！
「嗯，好聽好聽！」
太后嘴上這麼說著，心裡卻有些發虛：這故事中的繼母，難道是兒媳有意影射我的？
要不，怎麼有『做賊心虛』這個詞！太后自己心裡存了私念，是以杯弓蛇影，以為別人也是處心積慮！況且，她很清楚：別看兒媳平日柔言善語，但耍起心眼來，一百個也不及她！
也正因如此，再加上那些謠傳、誹謗，太后對沈瑾既忌憚、又不滿，更怕她成為自己的心腹大敵，成為兒子和楚薊的心腹大患！
一行人坐下，心湖等人端了茶進來。
「母后請喝茶！」
沈瑾從心湖手中接過茶，親自奉上。
「嗯，你也坐吧！」太后說著，瞅了心湖一眼，「她就是你當年救下的落水女子吧？」
「正是。心湖秀外慧中，有她幫襯，我也省心不少！」
沈瑾淺笑著說道，心內卻忐忑不寧：太后此行絕非嘮家常這麼簡單！
「是嘛！過來讓哀家好好瞧瞧！」
太后放下茶杯，伸出手來。心湖拘謹地走到太后跟前，作福道：「心湖給太后請安！」
「不必多禮！」太后拉起心湖的手，細細打量了一番，然後看向沈瑾，「長得靈秀標緻、文靜端莊，頗有幾分你的風範！」
沈瑾正要說話，懷玉搶道：「心湖阿姨可厲害了！還教我書法和古琴呢！」
太后含笑點了點頭，說道：「是嗎？還是精通琴棋書畫的才女呀！今年多大了？有沒有許過親？」
沈瑾忙道：「心湖比我略小一歲，還不曾許親。她雖跟著我，但並不算普通宮女。我曾想過替她找戶好人家的，無奈這丫頭死活不肯，所以一直拖著了！」
「哦？不願嫁人？」太后盯著心湖，「那是因為還未碰到合意的人吧！」
心湖臉上微紅，跪下說道：「心湖不要嫁人，只願終生追隨、侍奉娘娘！」
「傻瓜！」沈瑾忙拉起心湖，「太后隨口開個玩笑，幹嘛這麼正兒八經的起誓！」
「呵呵，好有氣節的女子！」太后呵呵一笑，隨即說道，「對了，哀家聽說，這幾年你一直在紫玉峰照顧涵王？」
沈瑾心頭一緊：終於說到正題了！
「正是。」沈瑾替心湖答道，「母后，這都是我的主意。心湖做事認真、心細，又略通醫術，所以……」
在紫玉峰的幾年，耳濡目染，心湖的確學了點醫術。
「原來是這樣！」太后臉上仍帶著笑，眼神卻凌光一閃，「不過，既然你說她不算宮女，派她去照顧涵王，似乎於禮不合吧？」
沈瑾一時僵住：我真是搬石頭砸自己的腳！好端端的幹嗎要說沒把心湖當宮女？！這下被太后抓住辮子了……
心湖忙道：「雖說娘娘從未拿心湖當侍女看待，但心湖早打定主意一輩子侍奉娘娘！所以，心湖的身份的確是宮女！」
心湖極是心聰，又怎會看不出太后有意挑娘娘的刺？她此番話一來替沈瑾解圍，二來讓太后放心：她並非覬覦王妃之位！
「心湖……」
沈瑾不由的心疼：這丫頭，為了給我解圍，把話說得這麼死，難道她真的打定主意不嫁人？
「果然有氣性！」太后又是呵呵一笑，定定地看著沈瑾，「不愧是你調教出來的丫頭！」
「母后過獎！」沈瑾不再謙遜，只想結束這個話題。
柳茵夢卻突然插道：「以曲姑娘的才貌，不可能永遠屈居宮女吧？對了，聽說端王府的世子夫人以前就是娘娘的貼身侍女？」
沈瑾心裡著惱，面上仍是平靜如水：「柳姑娘初到京城，又足不出戶，信息卻如此靈通，真是令人佩服！不過，人和人之間講究緣分！有緣的人，即使身份有差，仍能喜結良緣；如果無緣，就算機關算盡，最終也是竹籃打水！」
柳茵夢臉上一僵，一時沒接話。
「是哀家告訴她的。」太后笑道。
「原來如此！我還以為柳姑娘未卜先知呢！」
沈瑾仍是和善的語氣，卻話中有話。
說起來，沈瑾的性子是吃軟不吃硬。以前，太后待她如親女，因此她也拿太后當親生母親看待，滿心想著讓太后稱心如意。正因如此，她才因為不能懷孕而內疚、自責。
如今，她見太后絲毫不念舊情，甚至百般刁難自己及身邊的人，氣性便上來了！氣性一上來，心裡的內疚和壓力反倒跑地無影無蹤！
太后端著茶，沒答話，心裡暗思：她終於露出真面目了！仗著有皇上撐腰，她已經沒把我這太后放在眼裡了！
柳茵夢瞅了太后一眼，有些尷尬地說道：「姐姐見笑！茵夢口沒遮攔，還請姐姐別放在心上！」
「怎麼會？」
沈瑾笑道，心裡卻一陣雞皮疙瘩：臉皮真厚，還不是皇上的妃子呢，居然『姐姐、姐姐』地叫得這麼甜！
頓了一下，沈瑾朝心湖說道：「到了讀書時間了！心湖，你帶公主、皇子們去書房。」
「是，娘娘！」
水嫣等人向太后行了禮，跟著心湖離去。
太后看著四個孫兒的背影，笑著對沈瑾說道：「難為你了！四個小孩都親力親為的撫養、教導，而且還教得這麼好！」
「母后過獎！這是臣妾的本分！」
支走了心湖和幾個孩子，沈瑾更加踏實。
太后抿了口茶，又道：「漓兒說的對，就算兒孫滿堂，如果皆是鼠牛之輩，也沒什麼可歡喜的；相反，如果都是水靖、念雪這樣的人中龍鳳，再多幾個也不嫌多！」
「他們還小，禁不起母后如此誇獎！」
沈瑾仍笑著敷衍道。心裡自思：看來，皇上曾因子嗣問題與太后爭辯過，他必是站在自己這邊的！想來，太后說服不了皇上，是以來找我！且看她怎麼說！
果然，太后放下茶杯，親密地拉著沈瑾的手：「也只有你才能教出這麼出眾的孩子！哀家昨個還跟漓兒說呢，以後不管誰生了皇子，都該交給你來教養。只是，怕是要你辛苦些了！」
說來說去，還是想讓皇上再納妃、再寵幸別的女人！沈瑾輕輕一笑，順著太后的意說道：「母后抬舉我了！不辛苦，只要是皇上的孩子，我都會義不容辭地照顧。」
「真的？」太后故作欣喜，「這麼說，你也希望皇上再要孩子？」
「這個自然，多子多福嘛！」
沈瑾面上仍是微笑。
太后先是一喜，隨即故意歎道：「唉，如今後宮大空，四個一品正妃之位空了三個！皇上更是夜夜留宿華西宮……小瑾呀，你該勸勸皇上！」
「皇上怕後宮不寧，是以不肯再封。關於留宿……臣妾也勸過皇上，可皇上不聽，還說：『我們是夫妻，就該天天守在一起！』母后也知道，皇上脾氣倔，勸多了，還跟我置氣。所以臣妾也不敢多說！還是母后勸比較合適！」
沈瑾平靜地應對，心裡暗道：我腦子秀逗了，才會勸皇上寵幸別的女人！
聞言，太后盯了沈瑾片刻，心裡更是生氣：我都承諾不管誰生的皇子都歸她教養，她居然還不鬆口！真是個刁鑽之輩！
見媳婦毫不鬆口，太后不再多說，略略坐了會便離開了！
沈瑾看著太后的背影，暗歎：從此，婆媳間怕是難有寧日了……
兩日後，西剎的國主抵京。
若漓攜沈瑾、以及文武百官在金鑾殿接受西剎國王的覲見。
大紅的地毯上，西剎國王威嚴地走上前來，身後跟著兩個十歲左右、碧眼卷髮的小男孩，還有一年輕女子。
看到那女子，大眼睛、深酒窩、嬌俏大方，沈瑾頓時呆住！