郭拙誠、周熅來、朱老總都偏向於採取第一種方案，因為他們心裡還是希望三個主力軍的訓練最好不被打斷，最好讓他們早日成軍、早日形成戰鬥力。這樣的話紅軍就永遠立於不敗之地，即使日本鬼子突然發難而入侵中國，紅軍也可以立即將三大主力投入戰鬥，給日本鬼子以迎頭痛擊。
毛潤東卻認為採取第二種方案好。他認為採取第二種方案至少可以帶來三個好處。
第一個好處就是縮短統一全國的時間，只要日本鬼子不全面入侵，統一了全國的紅軍就可以集中全國力量來進行備戰，就可以更加容易打敗日本鬼子。即使日本鬼子提前動手，紅軍也可以邊抵抗邊備戰，日本鬼子也不是萬能的，他們一樣要備戰一樣要徵兵，這就給了我們時間，必要的時候我們還可以暫時放棄一些地方讓我們的三大主力爭取訓練的時間。再說，我們的裝甲部隊和空軍在殲滅以張學良、閻錫山為首的軍閥集團時完全可以不用出擊，完全可以繼續在家訓練，可以繼續保守秘密，只有等到與日本鬼子動手的時候再給他們一悶棍。
第二個好處就是可以盡量避免各地方軍閥有可能存在的投敵行為。按照歷史上發生的事情，在中國抗日戰爭期間，有很多地方部隊、雜牌部隊投降了日寇，幫助日寇進攻中國欺凌中國人民。如果我們的紅軍先進攻周邊地區，比如西北、內蒙、外蒙等地，然後席捲華北等地。那些軍閥們也不會是傻子。他們當然知道我們下一步會收拾他們。在明知無法抵抗我們的情況下，只要日本鬼子趁機出兵，這些敗類很可能如歷史上一樣開始大批投靠日寇，甚至有可能會出現軍閥邀請日本鬼子進駐的情況。
如果我們迅速消滅了中國最大實力的軍閥武裝，讓他們根本沒有時間投降，其他地方小軍閥就是想投降日寇都沒有機會。因為他們被我們隔絕了與日寇接觸的空間，即使還有軍閥投降日寇，那也是可以忽略不計。成不了氣候。
第三個好處就是只要我們取勝，就能抓獲數萬甚至數十萬的俘虜，這些俘虜可都是身強力壯的勞動力，即使我們將他們關起來，也至少可以減少他們投向日本鬼子，不讓他們欺凌我們的老百姓。更何況我們可以將他們一部分轉化為我們的戰士，不用過多的訓練就能上戰場。一部分則可以轉化為建設大軍。我們修建公路要人，我們修建鐵路要人，我們修建機場要人，這些都是很好的勞動力。
我們還可以強迫他們學技術。強迫他們認字。等趕跑了日本鬼子，實現了全國統一。這些俘虜放出來之後都可以成為很好的工人。
毛潤東最後還說出了一個讓郭拙誠心動不已的理由：「如果我們佔領沿海地區，立即可以利用俘虜的中央軍海軍組建自己的海軍，立即可以從1993年的時空運來軍艦進行訓練。將來的戰爭很大一部分是海戰，誰是海洋的霸主誰就是世界的強國！」
看了郭拙誠帶來的電影資料，毛潤東等人很快就重視了海洋的重要性，他們的眼光不再僅僅局限於陸地。
最後四個人一致同意第二種方案，打蛇打七寸！戰爭沒有百分之百穩妥的，多少都存在一些冒險，就算採取第一種方案也難保不出問題。
……
就在紅軍調動部隊，籌集糧草，準備彈藥的時候，南京的各路軍閥正在坐地分贓，他們高興而激烈地瓜分趕跑蔣芥石之後留下的土地、資產，處心積慮地思考自己如何獲取更大的利益，如何在閻錫山、張學良的政府中坐上更高的位置。
經過一番討價還價，經過無數檯面的協商和暗地裡的交易，終於在攻佔南京的七天後對外公佈了政府機構名單：
閻錫山登上總統寶座，但他還是有一絲清醒，自封為代總統，以示臨時之意；張學良為全國海陸空三軍總司令；馮玉祥為國防部長；李宗仁為副總統；白崇禧為全國武裝力量參謀總長；何健為陸軍總司令；陳誠為海軍司令；顧祝同為空軍司令……
同時新政府全國公開通緝蔣芥石，並要求全國所有武裝力量向新政府效忠。
對於紅軍，這個偽政府還算有點理智，給紅軍專門一個優惠政策，那就是新政府願意跟紅軍領導人談判，願意在紅軍承認新政府合法性的前提下給予紅軍一定的地位，紅軍可以全部轉化為國防軍，紅軍的最高領導人可以在軍隊和地方政府裡面擔任一定的職位。但他們必須在三個月內拿出接受政府軍整編的方案，否則新政府將集中全國之力對江西、貴州、四川進行清剿。
不過，他們的勝利並非輝煌，反而存在很多不和諧的聲音，就在他們宣佈的機構的當天，蔣芥石就在香港面對記者發表公開聲明，譴責閻錫山等人奪取政權是非法政變，他和他所領導的中央軍決不承認這個非法的政府。蔣芥石還奉勸這些人立即懸崖勒馬，不要利慾熏心而走進死胡同，只有馬上投降馬上交出權力才是他們唯一的出路。
蔣芥石還發誓將率領中央軍再一次進行北伐，將這些跳牆小丑抓獲並進行公開審判。
陳誠也在香港公開宣佈拒絕出任偽政府的海軍司令，他信誓旦旦地宣稱將繼續追隨蔣總統討伐叛逆，一定還將那些野心家埋葬掉。
蔣芥石的另一名大將顧祝同倒是沒有公開露面，只是私下接受記者的採訪，說目前中國的空軍勢單力薄，採購戰機的資金遲遲無法獲得。面對紅軍如受神助的武器更新換代，政府軍應該集中有限的資金，把有限的資金用在刀刃上。現在紅軍的武器裝備已經達到甚至超過了政府軍的，政府軍要超過紅軍，唯一的途徑就是更多地裝備戰機，只要有一支強大的空軍，紅軍就不可怕，就能順利消滅，他們的火炮總不可能打到天上去。
雖然顧祝同的話沒有說是否擁護閻錫山的新政府，但他話裡的意思顯然有與蔣芥石分道揚鑣的意味，他開始接受新政府給他的空軍司令，並開始認真為空軍籌劃將來了。
這讓蔣芥石氣得在房間裡大罵顧祝同這個反骨仔好幾個小時，也摔壞了兩個高級玻璃杯，如果不是現在經濟困難在做寓公，他還得摔壞幾個。
另外還有一個不和諧的聲音就是湘軍首腦何健，這個被閻錫山政府冊封的陸軍司令拒絕出任職位。他既沒有陳誠那麼旗幟鮮明，也沒有顧祝同那樣遮遮掩掩，而是說什麼當前國事為難，我何某無法看清形勢，只能先旁觀一段時間，捱政局穩定後再考慮為國操勞還是退隱田野。其實質就是騎驢看唱本走著瞧。
對於蔣芥石的倒台，閻錫山等人的上台，國際社會的反應也是五花八門，美英兩國聲稱閻錫山等人是非法政變，他們聲稱決不承認新政府，並對新政府進行經濟制裁，禁止本國武器輸送到閻錫山的軍隊裡。他們將聯合西方國家一道打擊這個非法上台的機構，一如既往地承認蔣芥石的政府，支持蔣芥石的軍隊重新奪回政權。
日本和法國則公開承認並支持閻錫山的政府，願意與新政府建立更深厚的關係，願意為新政府提供力所能及的幫助，但同時也要求新政府保護他們各自在華的利益。
南京城裡烏煙瘴氣，各種政客、軍閥粉墨登場，他們在政壇上相互作對廝殺，或者到處搖旗吶喊，一些特別是有野心的人開始到處串聯、到處煽動，為了各自的利益大顯神通。而地方上的各種勢力也沒有閒著，有的軍閥高喊擁護蔣芥石先生，大叫著要出兵討伐閻錫山，有的則大喊服從閻錫山的領導，請求新政府馬上給與經濟和軍火援助……
在這些吵吵鬧鬧的軍閥中，最為突出的是青海的馬家軍首腦馬步芳，他竟然為蔣芥石誓師出兵，進攻西北軍的老巢綏遠，引起兩軍混戰……
1936年9月12日，林總率領的中國工農紅軍第一軍突然出現在湖北宜昌！
宜昌「上控巴蜀，下引荊襄」，素以「三峽門戶、川鄂咽喉」著稱。古代的時候這裡被稱之為夷陵，一直是鄂西、湘西北和川（渝）東一帶重要的物資集散地和交通要衝。可以說誰控制了宜昌誰就掌握了三峽，誰就控制了主動權。
如果紅軍控制了宜昌，則紅軍的勢力就隨時能夠從這裡出發進擊中原，中原也就給紅軍敞開了胸襟。
如果國民黨部隊控制了宜昌，則他們隨時可以溯長江而上襲擾重慶，對紅軍的腹地進行進攻和騷擾，將給紅軍造成絕大的麻煩。
可以說，宜昌是兵家必爭之地。
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