第109章：比藝琴魔
但見玉翠和天雪撲通一下跪倒在地，另十一個護衛也跟著跪了下去，但聽玉翠道：「謝謝老爺給奴婢們報了大仇，我等替死去的十七名姐妹們給老爺磕頭了！」她們說罷齊刷刷地給張天生磕了三個響頭，各個額頭都磕出了血。天生距離她們有三丈多遠，但見他一揮手，這十三個女衛便身不由主地全被托了起來。她們對天生能在這麼遠的距離發力托起她們，感到更加震驚。這份功力，就是她們老宮主活著也未必能辦到。她們把張天生看成了神，萬分景仰。
彭蘭瞪大眼睛道：「師兄，你真偉大！我為能有你這樣的一位師兄而感到驕傲和自豪！」
「蘭妹，我覺得你師兄越來越讓人感到可怕了！他像是被什麼東西施了魔法，殺起人來令人心驚肉跳，毛髮直豎。」青青有些怯懦道。
「對敵人若是仁慈的話，就是對自己的殘忍。難道你想讓我躺在地上而讓他們站著嗎？那十七個可憐的少女就是死在他們手中的，而剩這十三個姑娘的命運也操控在他們手裡，我不殺了他們行嗎？這叫以殺止殺。」天生拍著青青的肩膀道。
山道左側密林中，似乎有一雙眼睛正在偷窺著這裡發生的一切，天生覺察到了，但沒有理睬，因為，他猜測到了那個人是誰，只對那個方向冷哼一聲，便率眾向山洞方向走去。
他剛走出十餘步，突然停住了腳步，因為，從右側密林中走出一位拄杖老者和一個抱琴童子。那老者約在七十歲左右，三綹髭鬚已見花白，古銅色的面上刻滿了歲月的風霜。眼睛小而細，但十分炯異，與粗重的白眉很不偕調。但一襲錦袍穿在身上顯得並不十分蒼老。跟在那老者身後的童子有十三四歲，衣著鮮亮，肋下攜著一張古琴。
天生所以停下了腳步，是因為他發現這位老者後，感到有股很強的氣場引發了他體內的真氣向外擴張，那氣場越濃重，他的張力就越強。
「閣下就是張天生？」那老者道。
「正是。」
「那些人是你殺死的？」
「沒錯。」
「聽說你會彈獨絃琴？」
「略知一二。」
「你知道老夫是何人嗎？」
「琴魔。」
「你怎麼認識老夫的？」
「因為你身後的童子攜著一張古琴。」
「你很聰明。」
「彼此彼此。」
「你敢跟老夫比試琴技嗎？」
「願意領教，但有件事你必須先告訴我。」
「什麼事？」
「一個多月前，你去過廬山嗎？」
「沒有。你問這個幹嘛？」
「因為有人在廬山用琴音殺死了五十多條人命，並擄走了兩位不會武功的少女。」
「你懷疑是老夫干的？」
「你只是嫌疑人之一。」
「你說話的口氣一直是這樣冷冰冰的不禮貌嗎？」
「也不盡然，分對誰。」
「憑你殺人的本領，你的確有資格跟老夫用這種口氣說話。」
「你抬舉我了。」
「咱們可以比比琴技嗎？」
「何時何地？」
「現在，就在這裡。」
天生伸手指了一下遠處風雪飄搖的山峰道：「我們還是去那邊山峰上撫琴才有情趣。」
「你怕傷著這些女娃兒？」
「難道你不怕傷了你的琴童嗎？」
「他是個聾子。不過你的建議很好。」他道罷從琴童手中取過琴來。
兩人對視了一會兒，像是互相約好了似的，忽然同時拔地而起，如飛鳥般向山峰上掠去。
這座山峰很有特色，頂峰上凸起兩塊巨石，如駝峰般對峙著，相距有三十丈遠。兩人各躍上一塊巨石上，相對盤腿坐定，將古琴橫放在雙膝上，又遙相對視一會兒，幾乎是同時揚指撫琴。
初聽兩人撫的琴聲還很悠揚悅耳，如流淌的小溪，似和風細雨，令人陶醉。忽然，兩人的琴音忽變，殺伐之音疊起。但見，天上雲裂雪崩，忽和忽散；狂風陡起，聲如獅吼；時而，山石崩裂，林木橫折；時而，冬雷滾滾，電光熠熠；時而，如萬馬奔騰，潮湧浪翻；時而，似伏兵百萬，頓起刀兵。兩人都帽脫髮揚，衣衫獵獵，坐式時升時降，如龍飛鳳舞，似困獸酣鬥。
兩人對決之峰巔距山谷觀戰眾人約有五里之遙，而眾人聞音無不塞耳，並運功相抗。觀戰者雖然聽說過內功深湛者，可以用樂器殺人，但決沒想到和見過這種驚天地而泣鬼神的斗琴場面。所有人看得都是心驚膽戰，瞠目結舌，包括暗藏在密林深處的黃衫客欒萬臣。
這一場舉世罕見的琴戰，一直持續到一個時辰，隨著一聲弦斷聲而終止。
琴魔沙天亮的古琴斷了一根弦，人也嘔出了一口血。他緩慢地站起身來，將那張斷了弦的古琴拋下山谷，雙手抱拳沖天生一揖道：「那『小琴仙』說得沒錯，張少俠實乃當今撫琴第一高手，老朽甘拜下風！從今以後，老朽再不玩琴了，『琴魔』之號也將從今日始在江湖上一筆勾銷！」
「沙老前輩何必如此自悲？憑心而論，若是單靠琴技，晚輩遠不及前輩的技法。方纔，晚輩並非以琴技勝了前輩，實乃另有神物相助，才使晚輩略佔些上風。此事晚輩事先也不知道，而是通過這次撫琴才發現的。」天生一臉誠摯地道。
「是什麼神物暗助於你？」
但見天生從琴箱裡抽出了太阿寶劍，迎風晃了晃道：「是這把太阿寶劍。晚輩怕帶著它太顯眼，易招惹麻煩，故一直藏在這琴箱裡。方才撫琴時，竟激發了劍氣，故而才毀了前輩的琴弦。」
「這雖然是天意，但少俠若無精湛的內功，也不可能將劍氣激發出來！其實，老朽並非輸在少俠的琴技上，而是輸在你那綿長不斷的內力上。說是較琴，莫不如說是較內力，老朽的內力遠不及少俠矣！老朽告辭了！」但見他鼓動錦袍，風馳電掣般地飛掠下山。天生忽然想起琴魔說句「小琴仙」的話，忙高聲道：「沙老前輩，小琴仙是誰？」但聽沙天亮道：「那丫頭不讓老夫洩露她的機密，恕老夫不能告訴你！」但見他抄起琴童，轉瞬間便消失在山谷寒風煙雪之中。
天生見人家不肯告訴他小琴仙是誰，雖覺得很不愉快，卻又無可奈何，遂長嘯一聲，幾個起落亦到谷底，招手喚來眾美，走進了古洞裡。
「恭賀生哥戰勝了琴魔！」青青一臉喜悅地道。
「師兄掌可碎山，劍能誅妖，沒想到琴技也是天下獨一無二耶！」彭蘭嬌媚地笑道。
「其實，咱們宮主的眼力才是天下獨一無二的呀！」天雪笑道。
大家對天雪這句莫名其妙的話先是一怔，忽又會心地一笑。是啊！宮主慧眼識英雄，明知這個男人已娶了兩房夫人，仍然樂於嫁他。碧波仙宮若是沒有這個男人相助，豈能化險為夷？
當女衛們搬來馬馱袋，打開一看時，齊都驚呼了起來。她們很久沒吃到葷腥了，突然發現有這麼多隻雞、鴨等食物，樂得都合不攏嘴。大家圍坐在一起，大碗喝酒，饕餮大嚼著雞鴨豬手，真是其樂融融。
翌日，外面風停雪止，晴空萬里，是個好天。
天生說服了玉翠和天雪等人，讓她們放心大膽地回碧波仙宮，並拿出五百兩銀子給她們做盤纏，送出了很遠才攜青青和彭蘭向西行去。
因為天生會過了琴魔，知道何瑩、何玉姊妹倆不在其手中，猜測一定在琴仙那裡。他們的下一個目標，便鎖定了武陵山區。
武陵山位於湘、黔、鄂、四省邊界，山勢連綿，奇峰崢嶸，溝壑幽深，峽谷壁絕，林森水秀，溶洞瑰麗，有「天然盆景」之稱。
這裡的居民大多是土、苗、藏等少數民族，漢族人口不多。人煙雖然稀少，但民風古樸淳厚。
天生一行三人進入武陵山區時，已近年關。但見家家戶戶都在準備年嚼貨迎接新年，好不熱鬧。
他們並不知道琴仙住在什麼地方，問了幾個人，均因語言不通，無法交流，只能信馬由韁地沿著蜿蜒的山路尋去。
這日，他們剛轉過一道溝壑，對面來了一位白髮婆婆。但見這婆婆年逾七旬，個頭不高，有些駝背，身著蠟染的家織布舊衣褲，手拄著一根籐棍，步履蹣跚地走了過來。快到天生等人面前時，忽然摔倒了。天生見狀，忙下馬上前攙扶，道：「老人家，摔著沒？您老這般年歲了，怎麼能一個人出門？為何不讓家裡人陪伴呢？」
那老婆婆顫巍巍地站起身來，抬頭看了看扶她起來的張天生，苦著臉道：「老身沒有兒子，老伴又死得早，只有一個女兒，又不在身邊。快過年了，老身想找她回家過個年，陪陪老身。」
「您女兒在什麼地方？遠不遠？我們送您去吧！」
「不遠也不近，就在那山上。」婆婆手指著白雲繚繞的遠峰道。天生看罷，愕然驚道：「老人家，您是說您女兒住在那座山峰上？您想到那裡去？」
「嗯！自從她爹死後，她嫌家裡憋屈，就自己搬到那山上去住了。唉！女大不由娘啊！快過年了，她不來看老身，老身只好去看她嘍！」老婆婆道罷，拄著籐杖，拐向一條羊腸小道，蹣跚地向高山走去。
天生對老婆婆的話雖然有些懷疑，但看她一臉憔悴而憂傷的表情，又像是真的。