馬三隨口透露的消息讓酒樓的酒客們吃了一驚，也讓趙翰青吃了一驚，馬三說的有一支隊伍進了大別山肯定是指抗日同盟軍。但是，抗日同盟軍從銅鑼鎮悄悄進入大別山即便是無法真的隱匿行蹤，消息也不該這麼快就傳到了天堂寨啊。而且更讓他吃驚的是對方竟然知道隊伍距離天堂寨不遠了，現在抗日同盟軍的確是就潛伏距離天堂寨數十里外的密林深處，這一路行軍晝伏夜行怎麼會洩漏了行蹤？如果天堂寨有了戒備想要再奇襲的話就不可能了，可是從進寨的情形來看天堂寨似乎沒有怎麼加強戒備，這是怎麼回事？
趙翰青心裡再驚恐不安卻也知道這時不是著急的時候，只能按下性子等馬三透露更多的消息。他強作鎮定地拿起筷子夾了一塊麻辣豆腐塞進嘴裡，但是豆腐在嘴裡卻味同嚼蠟。
不過，還有比趙翰青更著急的人，那個胖子徐掌櫃心急火燎地問道：「三禿子還怎麼說？」
馬三存心要吊他們的胃口，巴咂了一下嘴道：「三禿子怎麼說我知道，不過要等七爺我吃飽喝足了再說。」拿起酒壺又吸了一氣，又搖了搖酒壺裡面的酒好像已經不多了。
徐掌櫃一狠心道：「小二哥，再來一壺高粱燒，不，來上一壇，算我的。」
馬三慢條斯理道：「小二哥，剛才張掌櫃的叫的幾樣菜你可記下了？」
夥計拿眼睛看著張掌櫃的，顯然是等他開口。免得最後沒人認賬。
張掌櫃的擺了擺手道：「看我幹什麼？快去，快去，他要吃什麼你就上什麼。」
「小二哥。張掌櫃的既然這麼說了，你再給三爺來一個黃燜雞和糖醋魚，麻溜些，三爺起得遲了些早飯還沒有吃，可真是餓壞了。」他的肚子還真是配合地一陣咕嚕亂叫。
馬三要的菜很快就上齊了，一罈高粱燒也送上來了，他更顧不上說話了。抓起豬蹄就啃起來。等幾盤菜都見了底，他這才把油乎乎的手在衣襟上擦了擦，端起酒碗喝了幾口。這才愜意地打了個嗝兒道：「三爺好久沒吃這麼飽了。」
眾酒客也都知道這廝的德性，時常饑一頓飽一頓逮到機會肯定是要大吃大喝一頓，雖然鄙夷他，但是這時候想要從他嘴裡探聽消息。這時自然沒人願意得罪他。
張掌櫃忍氣吞聲問道：「馬三。你這也酒足飯飽了是不是該把你聽到的消息說出來了。」
馬三拍開酒罈的封口，倒了一碗酒，美美地喝了一口這才慢悠悠道：「你們知道前兩天進大別山的那支隊伍是什麼隊伍嗎？」
張掌櫃的終於忍不住了，「你他娘的別賣關子了，我們如果知道還用在這兒巴結你嗎？」
馬三得意地一笑道：「說的也是，不過既然要巴結老子就的好好巴結不是——煙呢？老子要抽上一口提提神。」
眾人都知道他要抽的是鴉片，在場的只有張掌櫃的抽這個，但是張掌櫃的也不會把煙槍什麼的帶在身上。從口袋裡摸出兩快大洋往上一拋又接著，然後催促道：「快他娘的說吧。」
馬三看著白嘩嘩的大洋眼珠子一下變得賊亮。「沒有煙有眼前也是一樣的，好，我說，我說——聽三禿子說進入大別山的隊伍就是在銅鑼鎮跟日軍作戰的隊伍，這支隊伍不是他娘的**，是從伏牛山那邊過來的抗日同盟軍，屁，其實就是伏牛山那邊的土匪。」
趙翰青聽到這裡渾身一震，這李天王倒也不能小覷了，竟然在這麼短的時間就摸清了這麼多情況。他想要從馬三嘴裡得到更多的消息，於是就故意問道：「三爺，你這消息是從那裡聽到的，確切嗎？」
馬三一時沒有注意倒問話的人是誰，隨口道：「三爺什麼時候說過假話？據三禿子說，銅鑼鎮打仗那天晚上，有一股抗日同盟軍迷路的跑到史家寨去了，最後落到了史寨主手裡，史寨主一審問就不敢怠慢，急忙把人送到天堂寨交給了天王爺。」
趙翰青稍一思索就知道那股迷路的抗日同盟軍肯定就是那晚上潰散的黑虎軍。
「咦，你是誰？你不是天堂寨的，也不是附近的，這十里八村的人三爺沒有不認識的。」這時，馬三也發現問自己話的人瞧著面生，不由得眼珠子骨溜溜亂轉起來。
趙翰青知道那位張掌櫃就是鼓搗藥材的就不敢再冒充收藥材的少東家了，免得露了馬腳，石火電光間他就想好了說辭，於是鎮靜地道：「我是柯家寨柯爺的手下，我們柯爺也發現了有隊伍在我們寨子附近活動，所以就命我們來跟天堂寨李大當家送信來了，這不是在等李爺回信嘛。」他之所以假冒柯家寨的人是因為柯家寨距離這裡足有一百多里，兩個寨子平時少有來往，這裡肯定不會有人認識柯家寨的人，這樣就不會露出馬腳了。
馬三本來以為這幾個人都是外地的客商，尋思著怎麼從這些人身上撈些好處，等到一聽對方是柯家寨的柯瞎子的手下頓時就息了這個念頭，自己有幾斤幾兩自己知道嚇唬嚇唬外地人還行，對於殺人不眨眼的土匪他自忖惹不起自己如果真有那出息早就在李天王手下出人頭地了，也不用靠著妹子賣身來混吃混合了，而且這事還牽扯到李天王他更不敢多事了。
藥材行的張老闆卻想要打聽消息，急忙湊過來道：「這位爺，能不能把消息給我們多說說？」
做生意的最怕的就是世道不太平，其他幾位老闆也也急於打探消息紛紛出言相問。
「諸位掌櫃的，我知道的消息跟這位三爺說的略有出入，好像是這支隊伍在沒有到天堂寨來，而是從我們柯家寨往西去了。」趙翰青之所以這麼說還是不想讓有關抗日同盟軍的消息大肆傳揚出去，這些掌櫃的如果把抗日同盟軍到了天堂寨附近的消息擴散出去的話要不了半天就會滿寨風雨。
馬
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三知道的消息本就不太確切，他說的距離天堂寨不遠本就是他為了嚇唬這幾個掌櫃的而編出來的鬼話，這時已經酒足飯飽了，他也不介意自己的謊話會被拆穿了。
相比起馬三這個潑皮無賴眾掌櫃的倒是寧願相信這個陌生人說的，再看馬三也不反駁就更相信趙翰青的話了，這時都暗暗鬆了口氣，那支隊伍往西去了天堂寨就不會打仗了，做生意的誰都害怕打仗。(……)
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