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陳九爺一看三義堂為首的竟然是劉元德的兒子劉耀祖就知道今天這個茶不好喝了,這個三義堂的少當家的生性桀驁不遜,依仗著三義堂的勢力橫行霸道,行事從來不按江湖規矩,是南都城四大公子中最難纏的一位,陳九爺在江湖上的輩分比劉元德還高,卻也不願在劉耀祖這種生猛的江湖後生面前倚老賣老,弄不好會自討沒趣的,他收拾了一下心情,笑道:「原來是耀祖親自來啦,老朽未曾遠迎,失禮了。」
劉耀祖皮笑肉不笑道:「耀祖是小輩兒,哪敢讓九爺迎接我啊,這不,聽說九爺在這麼喝茶,我就巴巴地趕來伺候了。」嘴裡說得恭敬,臉上卻不帶半分恭敬的意思。
「你爹忙得很,老朽也不敢打擾,些許小事沒想到竟然驚動了少當家的。」
「江湖事沒大小嘛,小事有可能就會變成大事,再說九爺在這兒,三義堂如果隨便派人來跟九爺喝茶豈不是不敬嗎?三義堂可是懂規矩的。」
陳九爺聽出他的話裡不但有威脅之意,還暗含譏諷,心頭更是不快,卻也不願多計較,微微一笑道:「都說耀祖年輕有為明白事理,今日一看果然是名不虛傳,劉老大後繼有人啊。」
羅棒槌這時也上前跟劉耀祖打招呼:「少當家的,想不到驚動了你,真是慚愧啊。」
劉耀祖一進來根本就沒看羅棒槌一眼,這時,才扭過頭裝作地看著他道:「這位是——」
羅棒槌氣得夠嗆,自己好歹也是在江湖上混過的人,論輩分並不在他老子之下,先前二人雖然沒有交情,但是自己這個獨特的樣子江湖上混的哪個不知道?他今天來這兒吃講茶哪理會不知道對頭是誰?分明是沒有將自己放在眼裡,但是,他氣歸氣卻沒有發作,不能因小失大,悶聲道:「在下姓羅,朋友們都叫我羅棒槌。」
「哎喲,原來是江湖上大名鼎鼎的大棒槌羅爺呀,失敬失敬。」劉耀祖裝的跟真不認識一樣,這時卻又顯得謙恭有禮。
羅棒槌冷哼了一聲沒有說話,陳九爺怕冷了場,笑著虛抬了一下手道:「這裡也不是說話的地方,走吧,裡面請,茶已經擺好了,咱們邊喝邊聊。「
盛家酒樓二樓最寬敞的雅軒裡早就擺好的茶桌子,桌子正中擺了兩個茶壺,壺嘴相對,老江湖們一看這個架勢就知道是吃講茶。陳九爺居中坐了,羅爺代表趙翰青坐了一邊,劉耀祖坐在了另一邊,兩位正主兒鬼臉七和趙翰青卻沒有資格坐,只是站在後邊。
一個伶俐的小夥計斟上茶,悄悄地退了出去。陳九爺沉吟了一下道:「耀祖,是不是讓他們都出去,咱們安安靜靜喝茶好嗎?」
「九爺說咋地就咋地吧。」劉耀祖擺了擺手,鬼臉七一夥就退了出去。
趙翰青拿眼看羅爺,羅棒槌微微點頭,他也退了出去。
「來來,先喝茶。」
劉耀祖擺了擺手道:「九爺,我可沒閒工夫喝茶,芳馨園的荷香還等著我喝酒呢,咱還是先說事吧,說好了自然喝茶,說不好這茶不喝也罷。」
陳九爺臉色一滯,他本來想等閒聊一陣子等氣氛融洽了再說事,卻沒有想到劉耀祖會這麼直接,直接得讓他一張老臉掛不著,他笑了笑,自顧端起茶盅呷了一口。羅爺早就不爽了,見狀也跟著端起茶盅飲了一大口,又說道:「嗯,好茶,盛家酒樓的茶果然不錯。」
劉耀祖臉上那股自信而傲慢的笑容不見了,眼裡的怒氣一閃而逝,突然又肆無忌憚地笑起來,「也是,羅爺平日裡難得喝到這樣的好茶。」
羅棒槌怒目相對,二人之間頓時劍拔弩張起來。
陳九爺卻怕二人鬧僵了,急忙道:「這茶太燙了,要品茶也得等冷熱可口了,好,那就先說事,說完事茶正可口。」
羅棒槌這才住口不言,茶好茶壞他懂個屁,還沒說正事呢犯不著跟目中無人的劉家小兔崽子鬧翻。
陳九爺接著道:「江湖萬宗本同源,紅蓮白藕是一家,冤家宜解不宜結,無論是大事小,沒有解不開的疙瘩,老朽今日出面為雙方調解這件事,你們二位能代替雙方當事人做主嗎?」
劉耀祖道:「老七是我們三義堂的兄弟,他的事就是我們三義堂的事,我自然能做主。」
羅棒槌愣了一下,本來是趙翰青和鬼臉七之間的糾紛,劉耀祖這麼一說等於是三義堂的事了,他這會兒就是想要撇清也不能了,按照他的性格也不會示弱,當下道:「那個賣字的是在我城隍廟裡住的,我也能替他做主。」
陳九爺暗自歎了口氣,雙方這麼一表態事情,事情就升級了,今天能不能喝上紅綠茶就不一定了,又問道:「那麼,由老朽替雙方調解糾紛,你們同意不?」
羅棒槌看了劉耀祖一眼見他沒有開口的意思,他只好先說了:「我這邊全憑九爺一言決之。」
劉耀祖這才慢條斯理道:「我想九爺一定會讓三義堂滿意的,只要三義堂滿意了,這事就這麼過去了。」
羅棒槌一聽火了,用唯一的那只胳膊一拍桌子道:「你什麼意思?你是不是說這事你三義堂說了算?」
劉耀祖輕蔑地瞪了他一眼道:「你別忘了是你們要找三義堂喝茶,羅爺,三義堂可是看在九爺的面子才答應的,羅爺這麼牛x那還喝什麼茶?該咋整咋整吧。」
「你——」羅棒槌被擠兌的無話可說了,按照江湖上不成文的規矩,先提出喝茶的一方就要低頭服輸,另一方自然要佔些上風。
陳九爺一看二人已經瞪眼了,再鬧下去這茶也別喝了,他急忙道:「二位,這還沒說事呢就吵起來了,想想你們什麼身份,傳揚出去豈不惹江湖同道恥笑?老羅,你就少說兩句,讓三義堂先說吧。」
劉耀祖這才得意洋洋道:「就是嘛,凡事還是要將江湖規矩。」
羅棒槌哼了一聲不說話了,江湖本來就是誰厲害誰是老大,三義堂勢大,人家就有囂張的本錢,如果真跟劉耀祖鬧翻了,徹底就沒有了迴旋的餘地,且不說他的面子,趙翰青也別想在南都城混了。
「少當家的,你可以說說怎麼才能了結此事了。」
「看在九爺面子上我三義堂也不仗勢欺人,只要羅爺能答應兩件事,三義堂就不再追究了。」
「好嘛,我就說少當家的是個爽快人,你先說吧,看看老羅能不能同意。」
「第一就是那個賣字的今後不能在書院大街擺攤賣字了,再見他在書院大街賣一回字就剁了他娘的爪子。」
羅棒槌知道趙翰青如果仍在書院大街賣字的話等於是拂了三義堂的面子,這事不答應雙方立刻就談不攏了,再說,趙翰青可以到別的地方去賣字,這條件也不算苛刻,當下就點頭答應了這個條件。
「第二就是要端茶賠禮。」
羅棒槌一聽臉色頓時陰沉下來了,要自己向一個小輩端茶賠禮?就是他老子劉元德也不敢大刺刺讓他端茶,真他md是欺人太甚了,端茶賠禮就是低頭認輸,傳揚出去自己這一張老臉往哪擱?明明是對方不講江湖道義,這邊是受害一方,卻還要向對方賠禮道歉,他越想越窩囊,喘氣聲也粗起來,媽的,大不了今天這茶不喝了。