「不過幸運的是，華盛頓海軍條約給予了貴國多達18萬噸的主力艦份額。=在2艘聖?伊斯特萬級戰列艦竣工之後，貴國還可以再開工2艘3.25萬噸的主力艦，這將是貴國海軍手中一張極為重要的底牌。出於今後的長遠考慮，我希望貴國能將其建造成大航程的高速戰列艦，在保證攻防的同時盡量提升遠洋作戰能力。」清英面上重新露出和煦的微笑，宛若雲開雪霽，晨輝綻放，「貴國海軍在狹小的亞德裡亞海中蟄伏了太久的時間，也該到外面的廣袤大洋中去一睹風采了。」
斐迪南徐徐點頭，方正的容顏上浮現出了一絲感激的神情。對於清英給出的發展提議，他已經決定在回國之後就交給眾海軍將領討論並付諸實行。畢竟奧匈海軍在條約框架下的加強，對於德國而言有百利而無一害；更何況德國人自己的主力艦都在朝著這個方向發展，選擇跟隨戰略是絕對不會錯的！
「除了主力艦之外，輔助艦艇的建造也應被貴國海軍提升到一個很重要的程度上來。畢竟主力艦不能包辦一切，很多任務都需要輕型艦艇來完成；而一旦一方的輕型艦艇佔據了優勢，他們甚至可以通過一波魚雷攻擊打掉敵方的主力艦。關於這一點，我想經歷了地中海決戰的貴國海軍應當已經有了切身的體會。」
清英頓了頓，而後繼續說道：「當前，貴國只有4艘3500噸級的輕型巡洋艦和30條炮弱體輕的魚雷艇，護衛力量嚴重不足。且不說這些艦艇同樣根本不適合深海作戰。光是對方來幾艘裝備150毫米火炮的輕巡。就能在貴國的護衛陣列中砍出一條通路。並掩護其雷擊部隊發起對貴國主力艦的攻擊！因此，貴國海軍必須在今後為巡洋艦和驅逐艦的建造投入足夠的經費，以便能造滿條約中所為貴國規定的7萬噸重巡、3.9萬噸輕巡、和5萬噸驅逐艦的總噸位。誠然，這些高速輕型艦艇的炮戰性價比和主力艦相比根本不在一個層面，但它們卻都是任何一支均衡海軍所不可或缺的木桶壁片，如果貴國不花錢建造這些艦艇，那麼主力艦的固有威力也將因木桶效應而無法得到體現。」
斐迪南仔細咀嚼著清英的話語，心中已經轉過了諸多念頭。雖然他在海軍領域的認知遠不如對方那般充沛。但在多年的耳濡目染之下，卻也早已不是什麼一竅不通的門外漢。正如對方所言，奧匈海軍在輔助艦艇上的不足猶比主力艦為甚，在之前的地中海決戰中，同盟國主力艦隊之所以沒有在法國艦隊的魚雷攻擊之下崩潰，全靠意大利海軍那7艘性能卓絕的裝巡撐住了場面！
「同樣的，貴國的這些輕型戰艦也應當具備遠洋作戰的能力，否則身處外海的貴國主力艦將失去屏護，只能淪為對方快速雷擊部隊的獵物。對於這一點，德意志海軍已經有了沉重的教訓。我們的呂佐夫號和布呂歇爾號戰巡，就是在這種情況下被英國人的驅逐艦群擊沉的。」清英最後補充說道。
「感謝殿下給出的建議。我們必會將它們都付諸實行。」斐迪南長吁了一口氣，滿懷感謝之意的說道。只要有了提綱挈領的主幹，那麼一些具體設計上的問題也就都無關痛癢了。更何況以當前德奧之間的關係，維也納方面完全可以在德國的新船開工之後把圖紙要來：之前奧匈海軍開工的聯合力量和聖?伊斯特萬兩級戰列艦，也正是得到了德國凱撒和國王級的圖紙之後加以演變而來。
不知不覺間，這場下水儀式也臨近結束。清英和即將進行下一程訪問的斐迪南禮貌道別，從另一方通道離開了觀禮台。重新站在船廠的平地上，清英轉頭向另一個方向遙遙眺望，過不多時，他的瞳孔便倏然一縮：前些天自己交給捨爾的那個小巧的皮箱，現在已經出現在了斐迪南身旁的一名護衛的手中。
清英嘴角露出一絲笑意，隨即轉身走向了停在不遠處的黑色戴姆勒轎車。
完成對奧匈海軍的力量整合之後，清英的下一個目標便是奧斯曼帝國了。作為德國在大戰中的另一個重要盟友，以海軍大臣澤馬爾帕夏為首的一幫小圓帽也受邀參加了這場下水儀式：顯然，清英的這一舉動同樣是醉翁之意不在酒。
自從殘暴的蘇丹阿卜杜勒二世被推翻之後，奧斯曼海軍就在土耳其青年黨的執政下開始從垂垂暮已的腐朽逐漸返老還童。通過民族危亡意識的覺醒所帶來的全民捐款購艦，他們當前已經擁有了一支頗具力量的艦隊：1艘2.3萬噸的超無畏、1艘1.6萬噸的無畏、1艘擄獲自俄國黑海艦隊的1.2萬噸前無畏、1艘8300噸的海防艦、2艘防護巡洋艦和8條魚雷艇。這股力量已經僅次於法國和西班牙，排在了世界第九的地位。而這還不是這幫阿克巴們意欲恢復祖上榮光的終點。
對於德國而言，這支星月旗下的艦隊也同樣是他們的重要外援。伊斯坦布爾在戰前的幾次軍購已經證明了自己所擁有的財政潛力，而隨著戰後中東鐵路的貫通、和美索不達米亞平原石油的進一步開發，奧斯曼的經濟還將較戰前出現進一步的提升。根據清英的估計，就算阿克巴們不會再出現之前那種全民募捐的窮兵黷武的情況，維持一支10萬噸以下的海軍還是不成問題的；如果這支海軍運用得當，完全能夠成為打破局勢平衡的關鍵性力量。
在一間充滿阿克巴式風格的客房內，清英隨即同澤馬爾展開了交流。比起1908年的那次在伊斯坦布爾的托克卡匹宮中的會晤，雙方的地位發生了根本性的轉變：澤馬爾再不敢擺出一副在英德之間待價而沽的姿態、以求獲得更多的利益。在清英面前，他神色恭謹，話語恭維得近乎諂媚，而清英也樂得見到如此，當即便趁勢拋出了自己對奧斯曼海軍的期望和要求。
「現在俄國黑海艦隊已經成為了歷史，英法在地中海內的實力也已大墮；奧匈和意大利是德意志的盟友，那麼和貴國之間也自然就是友好往來的關係了。因此，在地中海內已經沒有威脅海上威脅的貴國，完全有必要把今後的戰略重心轉移到東方的印度洋中。」在一張展開的世界地圖前，清英用手指輕點說道，「貴國應當拓深連接波斯灣和巴士拉的河流航道，並將後者建設成為足可容納大型戰艦駐泊維修的港口。實際上，這一建設行動是一舉多得的
；因為設施完備的巴士拉港不僅能夠容納艦隊，同時也使得產自附近的石油能被更有效的裝船運出。」
聽得清英的最後一句話語，澤馬爾心中微微一動，原本搜腸刮肚準備推辭的念頭登時被期待所取代了。相比於在陸地上用管道和火車進行石油運輸，採用海運的方法無疑大大提升了效率並降低了成本，即便是海運的路途更遠也是一樣。單從發展經濟的角度考慮，擴展巴士拉港也是切實所需，當下他便點頭應允。
「鑒於貴國可能沒有適合遠洋作戰的艦艇，德意志會為貴國承擔起設計和建造的工作；當然了，這肯定是通過貴國有償訂購的方式來實現。」看著澤馬爾那因心中期待驟然落空而變得微微一僵的表情，清英不禁敲了敲面前的茶几說道，「帕夏先生，花錢購物是一場交易中最基本的準則。德意志不可能白給貴國造艦，倘若如此，不僅帝國政府無法向納稅的國民交代，國際社會也會指責我們是在通過盟國儲備海軍力量，蓄意破壞海軍條約。到那時，剛簽訂不久的華盛頓海軍條約豈不是就要立即作廢，然後各國都再度投入到軍備競賽中去？德意志是愛好和平的國度，決不會做出這種授人以柄、破壞當前和平局面的事情。」
澤馬爾張了張口，似是還想再和對方談談條件，然而看到面前青年那張滿是堅定之色的容顏，他卻是又把到了嘴邊的話語給吞了下去，再沒有表示異議。現在的歐洲已經再不是戰前那個諸雄並起、逐鹿巔峰的歐洲了，德國的意志已經凌駕於大陸各國之上，即便是英國都不能直纓其鋒；在這種情況下，伊斯坦布爾又哪裡還能有反抗對方的底氣？能維持自身的國祚就已經是萬幸了！
「帕夏先生，貴國應當對德意志所表示出來的善意而感到滿足了。我們從來都是和貴國正經做生意，嚴格履行簽訂的契約：即便是在大戰迫在眉睫的去年4月末，我們也一樣是將超無畏艦蘇丹塞利姆號開進地中海給貴國交貨！要知道，當時我們完全可以扣下這條船，用於加強急需戰艦的公海艦隊！」清英放緩了臉上的神情，道，「相比之下，英國人對待貴國的行徑卻是與海盜無異；貴國今後會作何選擇，也就不需要我再來多說什麼了吧？」(未完待續……)
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