時光如梭，又是一月時光匆匆而過——隨著十月的臨近，籠罩在北半球的炎熱夏季已經悄然逝去，颯爽的秋風在田間原野呼嘯吹舞，帶起大片金色麥浪搖曳波蕩，木葉飛揚。
夏洛騰堡宮的一處書房內，清英正在座位前審閱著來自各領域的實時信息。作為整個帝國的二號人物，威廉無疑給他安排了相當多的負責事務。隨著手中件的不斷變換，清英臉上的神色愈發輕鬆起來；目光轉動間，所流露出的都滿是愜意和喜悅的神采。
時至今日，德國已經全部接收了法英比三國割讓給自己的殖民地；當地原有的行政機構、武裝軍警，全部都乘船灰溜溜的離開，取而代之的是由德國復員士兵所組成的鎮壓軍隊開赴各地，控制了當地的局面。當一面面黑白紅三色鐵十字旗在各地總督府的穹頂上不斷升起，清英欣喜的看到德國已經掌控了如此廣闊的疆域：光是從比利時手中得到的中非剛果的面積，就佔到了戰前德國全部海外殖民地的八成以上。如果再算上其高達1500萬的人口和眾多的種植園區，光是這片土地的價值就超過了戰前德國所有海外領土的總和！
儘管這片土地上的原有主人在撤離的同時也抽走了他們的資本，但青山仍在，何患無柴。德國政府已經接管了這些殖民地上的礦山工廠和種植田園，並向其注入起始資金，從而讓這些失去能源的機器重新恢復正常運轉。當然，為了防止國內的容克勢力過度膨脹。這些產業一部分由德國政府實施國營。另一部分則轉入了霍亨索倫皇族旗下的產業。由於德國國內一直都把亞非兩洲的海外殖民地視為未開化的蠻夷之地。清英的這番操作幾乎沒有遇到多少阻力就得到了施行。
為了最大程度的攫取利益，對各殖民地實施產業畸形化和壟斷經營的手段也勢在必行；而對於身為宗主國的德國政府而言，這都不是什麼困難的事情。清英完全有理由期待，今後德國會通過這種貿易剪刀差獲得海量的利益，而這些源源不斷輸送至中樞的財富血液，也正是今後德國能與美國抗衡的核心本錢。
在接收殖民地的同時，海外基地的建設也如火如荼地開展開來。無論是和平時期的商船中繼，還是戰爭時節的艦隊出擊。這些基地所能起到的關鍵性作用，對於已經開始走向海洋的德國而言都是不可或缺。摩洛哥、圭亞那、尼日利亞、德屬西南非洲、德屬東非、科威特、菲律賓、印度支那……等諸多地區的港口，都是德國今後需要精心經營的海外戰略要地；只有在這些地方建立起自己的根基，德國的海洋貿易才能在真正意義上擴張至世界。
而在這些基地當中，最為緊要的無疑便是位於波斯灣內的科威特了。這裡不僅是威懾英國核心殖民地印度的前沿陣地，更是今後德國所需石油的主要來源：清英已經派出一支勘察隊前往該地尋找礦藏，很快就將取得突破性的收穫。只要能開採到科威特那極其豐厚的油氣資源，今後步入內燃機時代的德國便再不會像歷史上一樣被缺乏石油所苦。（從某種程度上而言，戴姆勒發明的汽油機正是把二戰時期的德國推向失敗深淵的罪魁禍首：因為德國始終沒有足夠的原油來源，飛機坦克軍艦因此趴窩的比比皆是。而美蘇英等敵對國家卻都是用一桶倒一桶。由此看來，戴姆勒、狄塞爾等輩果然是數典忘祖、通敵賣國的德奸魁首。）
一月之內。各種海外投資的資金如同流水一般地灑了出去。根據清英的粗略統計，光德國政府在這一領域的開銷便高達8億馬克，而各種銀行機構和民間的投資則更是不計其數。雖然威廉一度對這種大出血般的花錢方式感到心驚肉跳，但他心中的疑慮不安很快就被喜悅和期盼所取代：各殖民地的生產秩序開始逐漸恢復，之後便是坐等數錢的節奏了。用不了數年時間，這些投資就將在貿易剪刀差的獨家專營之下被盡數返還；而作為此次收割殖民地產業的最大獲利者，霍亨索倫家族的收益更是此前任何一個時期都無法比擬的！
在西伯利亞，德國駐鄂木斯克外交人員也向國內發回了令人振奮的消息。在高爾察克10萬軍隊壓境的大棒威脅，和任命其為赤塔軍區總司令的利誘之下，盤踞此地的謝苗諾夫最終決定接受高爾察克的招撫，恢復赤塔車站的正常運作。相比於以消滅一切資本家剝削者為宗旨，且目前正在大肆捕殺原沙皇時代的貴族、地主、和資本家的紅色蘇俄而言，由高爾察克領導的西伯利亞國，顯然更能被同樣是舊貴族出身的謝苗諾夫所接受。現在他已經利用手中的力量撈取到足夠多的好處了，見好就收無疑是最明智的選擇：如果選擇繼續和高爾察克對抗下去，難道要等到紅色蘇俄趁機滅掉白衛軍，然後再把自己抓起來槍決？
謝苗諾夫勢力的讓開道路，無疑讓高爾察克和德國政府之間的交易變得瞬間明朗了起來。第一批裝著100噸金塊的裝甲列車隨即從鄂木斯克出發，在上千名全副武裝的士兵的護衛下開向東方的符拉迪沃斯托克；而運載著大量武器和戰俘的德國運輸船隊，也在遠涉重洋之後順利抵達了遠東的這座軍港，就等著在此處和對方完成這筆數額驚人的交易。屆時，德國運輸船裝著黃金離開，而俄國人則將載著他們所亟需的軍火和人員重返烏拉爾山的對峙前線。
雖然日本當前對符拉迪沃斯托克的佔領，使得遠東的局勢變得更加迷離淆亂，但德國政府完全有理由相信，對方不會干涉他們的這次交易。當前，美國正在外交舞台上嚴詞抨擊日本趁鄰之危的侵略行徑，並以發動嚴厲的經濟制裁相威脅；在這種情況下，日本更需要穩住另一極德國的態度。對於德國人不遠萬里也要來東方巧取豪奪的這一行徑，實力不夠的日本也只能坐視對方將黃金從自家門前運走；現在日本人唯一想的就是能趁著眼下俄國內亂、能從這個巨人的身上撈取一些領土和資源，至於黃金，爭不過德國人的他們也只能選擇放手了！
光華暗斂，日暮夕陽。合上手中報告的清英長長舒了口氣，將渾身有些變得僵硬的關節活動得劈啪作響。德國和高爾察克之間的聯繫終於建立了起來，也不枉費自己在這其中所付諸的努力心血了。而對於日本那令人愛恨交織的擴張野心，清英也決定要對其善加引導，
使之變弊為利，始終服務於德國的世界戰略。為了達成這一目的，清英準備在今後更多的涉入日本的國內政治，大力支持其海軍派人士執掌政權。日本的陸海軍之間說是仇人關係都一點不為過，雙方從明治時代早期就一直爭鬥至今；只要海軍派能夠上位，其戰略重心必將出現與陸軍派相悖的向南轉移，如此在太平洋上便會呈現出最有利於德國的格局。
走廊上傳來密集清脆的腳步聲，似是有一頭小鹿正在朝近處跑來；清英微微一怔，隨即臉上便流露出了會心的慈愛。過不多時，一個小小的身影便倏然從門口竄入，早有準備的清英當即張開雙臂，將來人抱了一個滿懷。
入手輕盈，秀髮如雲。年滿五歲的長女艾琳娜在清英懷中咯咯嬌笑著，一雙白嫩的小手只是一個勁地去拔清英頜下那因疏於刮理而已經蓄起了一些的鬍鬚。感受到女兒對自己一如既往的眷戀和親暱，因戰爭之故而許久未曾盡到父親責任的清英憐意大起；他開始用自己的鬍鬚逗弄著懷中的女兒，引來一片連續不停的天真歡笑，沉靜肅穆的書房中登時充滿了溫馨和快樂的空氣。
「艾琳娜，快從爸爸的懷裡下來，你都五歲了怎麼還整天要人抱？」一個略帶無奈的柔媚嗔音在耳邊響起。清英轉頭看去，只見素服輕衣的桑妮婭不知什麼時候已經出現在了書房門前，一隻玉手還牽著一個滿身塵土、但眼眸卻明亮異常的可愛男童。清英微笑著俯下身去，毫不在意地用臉顏貼了貼男孩那沾有泥土的雙頰，道：「沒關係的。只要我們的小艾琳娜高興，我抱她多久都樂意。」
眼見丈夫對女兒毫不掩飾的寵溺，桑妮婭不禁撇了撇嘴。她瞪了仍舊在清英懷中拉扯發須的女兒一眼，隨即對上那張秀逸如昔的容顏輕聲說道：「現在避暑的時間已經過去，我們明天就要隨陛下返回到柏林皇宮中去；小阿列克謝已經和我們生活了兩個多月，我想把他也一起捎上。」說到這裡，桑妮婭的話語中也帶上了一絲沉重和憐惜之意：「他是一個可憐的孩子，父母家人全部都葬身在布爾什維克惡魔的屠刀之下；現在異鄉的他孤寂伶仃，我們需要給予他溫暖和關懷。」
「那就這麼辦吧。」清英點頭說道。養一個少年對他而言不過是舉手之事，更何況把阿列克謝放在身邊，還能實時對其進行潛移默化的思想再教育。然而讓清英沒想到的是，僅僅數年之後，他便為自己今天的決定而後悔不迭了。(未完待續……)
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