轟鳴疊爆，鐘聲敲響，伴隨著1914年零時的來到，德國各大城市上空都亮起了宛若霓雲的絢麗焰花。除了男人們的數量明顯減少了許多之外，身處腹地的德國本土仍是一片幾與和平時無異的繁華景象。而在前線邊疆，守護這片明的戰士卻是在臥冰踏雪，伴海聽濤；他們將最誠摯的感情和祝願深埋心底，而後以堅毅的行動，履行著屬於自己的那一份神聖的責任和榮光。
元旦剛過，一艘身形雄壯的德國主力艦便在魚雷艇的護航下，從陸地軍港駛向了波羅的海深處的浩淼大洋。洶湧浪濤不斷拍卷在它的鋼鐵船舷上，激起飛濺沖舞的繽紛水花。而令人感到驚異的是，這艘戰艦的桅桿竟是如英國主力艦一般的高大三角桅，其上方設置了高出海平面40米的射擊指揮室。而那熔鑄了意志力量的宏偉主炮塔，其外觀形狀也較之前的風格有了翻天覆地的變化：其簡潔流暢和霸冽威嚴，讓人彷彿置身於二戰時期的太平洋戰場！
「尊貴的皇儲殿下，真沒想到您竟然會親臨國王號戰列艦的試航現場。」一名身形高大的中年上校向面前的青年行了一個軍禮，風蝕海刻的容顏上滿是恭敬和驚喜的神色，「您的到來，是國王號上自我以降的1171名官兵的無上榮耀；德意志水兵必將以源自內心的絕對感激，永遠效忠於偉大的霍亨索倫皇朝！」
清英微笑著伸出右手，與萊納斯艦長的大手禮節性的握在了一起；風衣鼓舞間，只聽他清朗磁厚的聲音在風中迴響：「德意志的勇士始終堅守著海疆。凱撒陛下和宇內國民都會牢記你們的功勳；正是你們的不懈奮鬥。才造就了公海艦隊今天的強大！還望你們牢記軍人的誓言。以榮譽和忠誠做為指引自己的理想。」
聽到清英的這番撫慰激勵的話語，艦長萊納斯及身側的十餘名軍官都以最標準的軍禮相回應。感受著迎面吹來的獵獵寒風，清英卻是沒有絲毫的涼意；一團難以抑制的激動烈火，已經在他的心中熊熊燃燒，將他的整個身體都盡數包圍。
1913年12月31日，經過基爾造船廠上千名員工的倒班奮戰，全新的國王號戰列艦終於在鋪下第一塊龍骨後的30個月內宣告竣工了。戰艦隨即生火起錨，準備在波羅的海中進行海試和各種設備的磨合。按理說在德國海軍已有數十艘主力艦服役的當前。一艘新艦的竣工算不得什麼驚動高層的大事，然而對於總領了國王級戰列艦主設工作的清英而言，沒有誰能比他更清楚這級艦艇那完全有別於從前戰艦的卓絕威力所在了。如果說現在德國海軍中最強大的戰列艦凱撒級是一頭猛虎的話，那麼這艘國王號則是一頭霸王龍：無論從哪個方面而言，她都是當前戰列艦家族中無可撼動的絕對君皇！
在另一個位面中，如果要選出史上最強戰列艦的話，那麼日本的大和級將毫無懸念的力壓群芳。大和的強大並不只在於它的噸位、火炮和裝甲，更在於其各個領域都有著別國設計師所望而卻步的閃光思想。它那獨一無二的干舷艦型、流暢簡潔的水下線型，支應完全的裝甲設計、科學合理的艙室佈局……皆為世界之冠，無論是美法英德。還是大意大利，都不能與之相匹敵。在經歷了四十餘年的師夷長技之後。日本艦政本部的設計師終於練臻化境，並以一級大和完成了自己在戰列艦領域威凌世界的絕筆。
作為根正苗紅、杜絕一切航母誘惑的死忠bb黨，清英對這一戰列艦的巔峰之作絕對不會陌生。然而出於早期不引發蝴蝶效應的考慮，他卻並沒有一上來就全面山寨後世的一切優秀設計，而是都適度保留了這個時代的戰艦特徵，甚至包括全面防禦。反正英國海軍戰艦的炮彈穿深相當低劣，水上水下防禦更是慘不忍睹，一戰血統的戰艦足可對付，戰後拆毀也不會有可惜的念頭。
不過自凱撒級之後，情況則發生了根本性的變化。隨著籠罩在歐洲上空的戰爭陰雲越來越濃密，其山雨欲來的倒計時已經容不下一艘主力艦的正常建造工期：在這種情況下建造的戰艦，也就不用再做掩人耳目的刻意動作了。更何況在戰爭結束之後，各國列強還極有可能出於需要時間來舔舐傷口的考慮、而如歷史上一般簽訂一個限制海軍軍備競賽的條約；如此一來，這些需要長期保留下來的戰艦則必須擁有卓越的戰鬥力。本著剽竊無罪的山寨之心，清英遂開始了大刀闊斧的改進，而當前的這艘國王號，則從頭到腳都散發著濃郁的大和氣息。
此刻呈現在清英眼前的，是如大和一般的前飄艦艏、和緩步抬高的上甲板干舷。前者能夠以極小的結構重量大幅減緩戰艦的前部上浪，提升戰艦的適航能力，後者能彌補戰艦因水下突出部開掛而損失的水上艙室，使得艦上官兵仍舊能擁有一個舒適的生活空間。戰艦甲板從後艦橋起直降兩層，以降低尾部主炮塔的炮座高度，在控制重量的同時保持戰艦的穩心。這一點和之前的突出部手法，都是清英自己對大和方案做出的優化，其用意在於從控制噸位的角度節省造價。戰艦標準排水量27500噸，單艘均價5000萬馬克。雖然其較歷史上巴伐利亞級還要略遜半籌的噸位，在紙面上會給人一種並不怎麼可靠的單薄感，但用不多久，清英就會見證這艘戰艦所表現出的卓越性能了。
經過三個小時的航行，這一支分隊抵達了位於海岸40海里處的一片水域。水深、大氣壓、風速級別等一系列實況參數被匯報記錄下來，作為海試表現的重要數據參考。嗚咽的警報聲開始在國王號上響起，水兵們逐一檢查著各閥門儀表和設備機械的所處狀態。伴隨著鍋爐負荷的不斷提升，戰艦的航速也開始一路飆漲；從前部艦橋的航海室中向前望去，已然能見到艦艏兩側所激起的澎湃水波！
「哧！」爐火轟鳴，重油噴舞，國王號所裝備的14台大型混燃鍋爐開始進入滿負荷工作狀態：與之相連的3台蒸汽輪機的透平也開始高速旋轉，並經由減速齒輪機組的調和後，將能量傳遞給傳動軸及最末端的螺旋槳。由於流體動力學，水中的螺旋槳只能僅限在一個較低的轉速，否則就會因空泡現象而造成推力降低、甚至損壞槳葉；而由於機械物理，蒸汽輪機的透平卻是轉速越快效率越高。在這種情況下，汽輪機和傳動軸之間的減速齒輪機構便應運
而生了。
在清英的著力推動下，德國工程師們率先完成了這一技術攻關，並將其運用到了這級全新的戰列艦的動力之上。之前一直以滿足螺旋槳需求為先的蒸汽輪機，現在終於能夠放開一切的歡快旋轉，而如此帶來的功率提升，無疑是遠遠超過增加一級減速機組所付出的重量代價。此刻，在一眾德**官欣喜的目光中，3具螺旋槳的總輸出功率穩穩達到了70600馬力的設計值：而即便是當前公海艦隊中功率最大的德弗林格爾級戰巡，也不過是61000萬馬力的數據！
「戰艦吃水10.0米，排水量31000噸，實測航速24.527節，螺旋槳轉速271轉/分。海風西南偏南6級，氣壓737.6毫米汞柱，水深35米。」一名參謀軍官在與動力艙人員通話之後，在記錄本上快速寫下了當前的實時數據。看到這組數字，清英眉頭微微一挑，眼中流露出了一絲滿意的神情。
雖然當前的戰艦航速沒有達到設計中的25節，但由於流體力學，船舶在淺水中的速度本就要比在深水中低上一些。如果放在動輒數千米深的大西洋內，船隻在航行時所產生的海底擾流可以忽略不計的話，速度還將較當前在35米水深處所測得的航速有相當程度的提升。根據經驗公式推算，即便是以當前31000噸的滿載噸位，在深水中跑出25節的速度甚至都不是問題！
為了盡可能的減小航行阻力，此前德國工程師們已經用模型在水池中進行了大量試驗，並不斷對戰艦的水下線型進行完善。無論是高速衝刺，還是低速巡航，德國戰艦的表現都是各國同行中的閃耀亮點。在之後的海試中，戰艦的巡航功率和燃料消耗也得到了標定；在裝載2100噸煤炭、930噸重油的情況下，國王號的續航力分別為5600海里/12節，4500海里/14節，和2050海里/24節。
「身型寬厚的戰列艦竟也能達到如此高速，這已經足可跟隨戰列巡洋艦隊一同行動了！」艦長萊納斯上校看著手下參謀的記錄，眼中滿是驚喜交集的神色。相比於速度，火力和防禦更是國王號得以目空一切的資本：一旦其出現在英國戰巡面前，留給對手的就只有絕望這一種心情！(……)
ps：：關於突出部開掛的精髓，在前第168章中有提及，此處不再贅述。
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