鐘錶滴答，鳥雀輕啼。不知什麼時候，德皇書房的牆壁上掛起了一張巨幅的西歐地圖，施利芬手持一根指揮棒在地圖下盛裝站立，用他沙啞而渾厚的聲音抽絲剝繭地向二人仔細講述他的戰略構想和實施途徑。隨著時間的推移，一張精密已極的藍圖規劃在施利芬的描述下緩緩呈現在了二人的眼前。
基於德奧同盟和法俄協約的國際大背景，德國在未來爆發的歐洲大戰中將不可避免的受到法俄兩國在東西兩線的雙重打擊。而德國工業力量雖然遠遠超過法俄兩國的總和，然而在人口、資源等戰爭消耗品上卻頗有不及；一旦同時和法俄兩國進行硬碰硬的直接交戰，將很難保證戰爭的勝利。為了打破這一不利局面，必須採取各個擊破的戰略：即有取捨的暫時放棄一個對自己威脅不大的敵手、對其採取守勢，集中兵力先徹底擊敗另外一方。在高盧雞和北極熊身上分別打量了半晌之後，施利芬把優先解決的目標選定在了法國。
這不是尼古拉二世一拍**式的臨時起意，而是有實實在在的深刻原因。
1870年，霍亨索倫領導下的普魯士王國在普法戰爭中大獲全勝，久經戰火淬煉的鋒銳無匹的利劍瞬間捅翻了高盧公雞，生擒法皇拿破侖三世，開啟了德意志邦國**千年後重新統一的嶄新紀元。這場戰爭帶來的不僅是一個冠絕歐陸的中歐帝國的建立，更賦予了6000萬德意志人戰勝法國的強烈信心。隨著這些年德國的經濟工業以奔雷急電之勢摩雲瘋長，德國戰略家們更是對法國產生了一種高高在上的優越感；他們認為一旦戰爭再度爆發，德國定然能像當年一樣輕鬆橫掃法國，一舉登臨歐洲霸主的榮耀絕顛。想想也是，當年普魯士不過一邦之地，尚能把極盛時期的法蘭西第二帝國轟然掀覆；現在統一後的德意志比當年有了改天換地般的飛躍革新，綜合國力更是對法國呈現絕對碾壓的態勢，此番再度面對這個老對手，那還不是手到擒來的事情？
除此之外，法俄聯盟的另一方——**的難以戰勝也是一個重要的原因。**擁有廣無窮盡的迴旋餘地，他們只需不斷後撤，便可讓德**隊陷入一個漫無止境的戰役，最終像當年拿破侖一樣面臨失敗之局。更何況**由於領土廣袤、人口眾多，其作為龐然大物的形象已經深入人心，拿破侖東征的覆滅猶然歷歷在目，容不得施利芬不謹慎考慮。「在兩面的戰爭中，整個德國必須撲在一個敵人身上，撲在最強大、最有力、最危險的那個敵人身上，而這個敵人只能是法國。」法國和德國一樣，只需2周時間就能完成動員，在第15天就能發動大的攻勢，而這相比於鐵道窳陋的**而言無異於要快太多了。
在這種思想的指引下，施利芬把目光鎖定在了法國身上，意圖通過一場1870年普法戰爭式的勝利來徹底解決來自於西線的威脅。為了實現這一目標，在未來的戰爭中應該在東線採取對**的防禦態勢，在西線應當全力進攻法國，德國在東西線所投入的陸軍比例大致為1比8。在德國全力西向之際，由德軍一部和奧匈主力先抵擋毛子一會兒，等到德國收拾完法國之後，再通過鐵路快速調轉兵鋒，迎擊正在緩慢調動集結的東方頑敵。
施利芬的算計異常精細：**雖然擁有豐富的資源和整個歐洲都為之戰慄的龐大軍隊，然而他們的動員速度卻極為遲緩：一個被徵召的**士兵前往前線的運輸里程是700英里，是德國的4倍，而當時**在歐洲部分的鐵路密度僅為德國的十分之一。憑借這種速度，**在東線所採取的軍事行動將極為遲緩，以德國一部和奧匈帝國的全部兵力作為屏障，足以在東線支撐2個月以上。而到那時，西線戰端早已結束，德國陸軍正通過國內四通八達的密集鐵路線以山呼海嘯般的速度調往東線，**將沒有任何便宜可佔。德俄兩國本身並沒有多大的仇恨，雙方皇室之間更是有著數百年的姻親血脈；只要法國倒下，而德國主力已經迅速回防，那麼**便不會再頑固地與德國為敵，從而以和平的手段解決東線戰局。
然而法國人不會傻傻的等著德國人將他們團滅。普法戰爭結束之後，元氣大傷的法國人為了避免亡國滅種之虞，在臨近阿爾薩斯和洛林的德法邊界線上修建了一條極其堅固的築壘防線，從南端的瑞士一直延伸到北邊的盧森堡。這條一戰前期的「馬其諾防線」迎面抵擋在德國進攻法國的道路上，成為覆滅法國的最大障礙。因此深受漢尼拔在坎尼戰役中以側翼進攻殲滅羅馬軍團啟發的施利芬，決定將西線的兵力大概以1比7的比例分作左右兩翼。在計劃對法國人發動攻勢的72個師當中，有9個師被部署在洛林與法國要塞對峙，10個師放在凡爾登正面作為「兩翼間的樞紐」，而剩下的53個師將全部部署在沿英吉利海峽迂迴的右翼。一旦戰爭的電鈕按下，這支令人望而生畏的龐大集群將借道荷蘭和比利時，如同一把劈山裂地的鋒銳血鐮橫掃法國北部，兵鋒直至巴黎。
施利芬認為，割讓阿爾薩斯和洛林對於法國而言是奇恥大辱，因此法國一定會在開戰之時集結大量兵力，對這兩個在普法戰爭中併入德國的省份發動猛烈的攻勢，一舉收復失地以求血洗當年的恥辱。如此一來，本就弱於德國的法國陸軍在北部邊境的力量就會更加不足，面對德軍強大的右翼兵力將毫無還手之力；德軍在殲滅這些法軍之後，一部進軍巴黎、其餘主力折返南下，會同留守洛林和凡爾登正面的19個師將南線的法軍再來一次1870年式的se當合圍。如果一切順利，那麼德軍在40天內就能夠攻佔巴黎並聚殲法軍主力，贏得對法戰爭的勝利。
如此便可大功告成！
「截止到去年為止，我德意志帝國的總人口已經突破了6000萬，其中將近五分之一都是適齡的青壯；如果能在和平時期便實施行之有效的訓練動員，那麼我們在戰爭伊始便能擁有超過170萬人的軍隊，軍容空前強大。而反觀法國，他們全國的老弱人口加在一起也不過只有3800萬，可動員的兵力數量遠遠低於我德意志；只要我們能將絕對主力集結於西線，那麼法國將不可能抵擋得住我們的攻擊，更不用說他們十之**都會將主力放在南線收復阿爾薩斯和洛林的失地，北翼力量嚴重空虛了！」施利芬把手中的指揮棒往地圖上一點，話語中滿是盡在掌握之中的強
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烈自信，「這一回，我們要給法國公雞來一次徹徹底底的大放血，讓他們從准一流強國的位置上掉落到三流的境地，永遠都不能對我德意志造成威脅。陛下您不是一直有去巴黎的心願麼？忠誠勇武的普魯士軍人會將它一舉拿下，而後完整的呈遞在您的面前！」
看著地圖上那一根根代表德軍進攻方向的粗黑箭頭，威廉灰色的眼眸裡精光閃爍，一張臉上漸漸露出興奮激動的神色；過了半晌，他突然用右拳往牆壁上重重一捶，大聲道：「好方略啊！由110萬大軍所組成的右翼戰役集群在英吉利海峽奔騰席捲，風捲殘雲，足以一舉戰勝正面之敵，即便是法國人傾盡全部兵力也未必能夠抵擋！我的伯爵，總參謀部已經制定好了詳細的方略了麼？」
施利芬微微一笑，道：「陛下敬請放心。這個計劃傾注了我整整13年的心血，絕不會會讓它因為細節上的疏漏而流產的。雖然現在這僅僅只是一個大體的設想，並沒有做出詳盡的實施方略，然而主幹已得，何患枝節？只要再有5年時間，憑藉著德意志參謀軍官們的謀劃策略，一定能夠將它打造成為完美絕倫的藝術品，它的實施將完全不存在任何問題。而對於這其中可能發生的種種意外，總參謀部也會去悉心準備並擬定措施，以保證面對任何突發性的不測都能應付裕加。克勞塞維茨關於軍事計劃必須留下餘地的前言告誡，總參謀部是不會忘記的。」
「還需要5年時間來對計劃進行完善？」威廉眉頭一皺，臉上流露出了一絲不解的神色。在威廉看來，目前**正在遠東和日本交戰，國內革命迭起，動盪不安，根本無力顧及歐洲的變故；如果能趁現在就對法國發動攻勢，那麼**將有很大可能出於自身利益考慮而選擇不履行法俄協約中所規定的內容，對德奧兩國向法國宣戰持中立態度。只要**不加入戰端，德國就能夠全力西向，以極大把握一勞永逸的解決來自於西線的威脅。而如果此時不出兵，遷延日久，那麼無異於是坐失良機，平白給了**履行法俄聯合防禦條款的外在機遇！(。)
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