之前清英在醫院裡,已經決定要改變德國公海艦隊;但卻苦於目標太大,一時間頗有些老鼠拉龜,無從下口的感覺。不過威廉二世給他安排的這個海軍講師,卻讓清英眼前一亮,登時便有了行動的方向。
提爾皮茨是何許人?
1865年,16歲的提爾皮茨便決定加入當時的普魯士海軍,之後的半個世紀裡,他便為這支海軍奉獻了全部的心血,默默耕耘。他頭腦精明,思維嚴謹,對新生事物有著常人難以想像的敏銳洞察力。在1888年的一次午餐會上,德皇問他對海軍發展有什麼想法,他就說要建立戰列艦隊,結果他立即被調到北海,負責籌建大洋艦隊。威廉二世為他的才華和膽略所驚歎折服,在威廉二世的支持下,提爾皮茨白手起家、從無到有,打造了一支世界第二的強大艦隊,將德國海軍推上了有史以來的最巔峰。
平心而論,歷史上的第二帝國,雖然有撼動大英帝國海權的工業實力,但畢竟是後起之秀,對海軍的認知遠不如稱雄海洋300多年的老牌強國。由於理念的落後,德國海軍只知道造船、造更大更強的船,跟著假想敵英國東施效顰,始終落後別人一步。末了,德國在陸地上陷入兩線作戰的窘境,龐大的造艦計劃成為浮雲,而英國卻穩步擴大了自己的優勢。等到ri德蘭海戰爆發時,德國大洋艦隊無論是在艦艇數量還是火炮口徑上,都已經處於絕對的下風了。
除此之外,歷史上德國公海艦隊的戰艦,也實在是需要進行一番大改。本來德國船的數量就不夠多,還採取小口徑主炮的設計,讓英國人把火力優勢拉大到了天去。除此之外,過於短小的主軸長度、以及過於保守的艦體強度冗余,也同樣也是令人難以忍受的東西;前者平白浪費了一戰德國小水管鍋爐的動力優越性,後者更是浪費噸位提升造價,是對海軍建設的極大犯罪!
現在,威廉二世居然把後來的大洋艦隊之父放到了清英面前,無疑是給了清英一個極好的機會。如果能對提爾皮茨的最初理念加以修正的話,那麼經他之手打造出來的海軍,將和歷史上的大洋艦隊迥然兩異!
想到這一點,清英幾乎是以最快的速度返回了自己的房間,但等來的卻不是提爾皮茨,而是某個不知名的路人甲。清英思慮一番,便已醒悟過來。提爾皮茨並非是專職的授業教師,而是正牌的上校參謀長;他白天要在海軍部工作,也只能是在傍晚才有時間。
待到他熬到吃過晚飯之後,一個極富個性的中年軍官終於千呼萬喚始出來。
濃眉銳眼,鷹鼻獅口。比起後世網上的那些老年提爾皮茨的照片,45歲的他顯然更加年輕,在他臉上沒有找到絲毫的眼袋和皺紋。可能是因為用腦過度的緣故,提爾皮茨的頭髮脫落得厲害,前部的頭髮已經悉數陣亡,只剩下後腦勺的一小片根據地還在苟延殘喘。與他頭髮形成鮮明對比的是,提爾皮茨的鬍鬚茂盛得簡直可以和聖誕老人相媲美;這倒也罷了,偏偏他那一大把鬍子還從中間分成了兩半,看起來就像兩串葡萄分掛在兩邊。其另類奇葩,在大街上的回頭率絕對能超過200%。
或許是知道自己的鬍鬚實在是有些過於顯眼,提爾皮茨對面前這個小孩子那掩飾不住的笑意假裝沒看見,微微咳嗽了一聲之後,便開始了他的講解。由於清英是第一次上這種課,「聖誕老人」講的都是一些爛大街的海軍基礎知識;正當他因為自己的大材小用而心生不快的時候,眼前的正太忽然舉起了一隻修長而白皙的手:
「那個……閣下,我有不明白的地方,可以問問你麼?」
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房間內的炭爐已經被點燃,絲絲縷縷的暖意便是由此散發出來。提爾皮茨看著眼前的正太,淡淡道:「說吧。我受陛下所托,就是來為殿下傳授課業,解答疑惑的。」
提爾皮茨回答的並不爽快,甚至還有一絲生硬在裡面。本來嘛,一個進入了海軍最高決策層的高級軍官,竟然還要給這種乳臭未乾的孩童上什麼課;這就好比你數學系博士畢業之後被分配到小學去教1+1=2,自然是相當的壓抑和憤懣。要不是他的理想需要得到威廉二世的支持,要不是眼前的這個小孩子是最有望繼承皇儲之位的人,他提爾皮茨早就轉身而去,哪裡還會在這裡多費唇舌?
清英彷彿沒有聽出提爾皮茨話中的冷談之意,他整理了一下頭腦中繁複的思緒,開口道,「敢問上校,德國海軍所執行的國家戰略究竟是什麼?」
「當下,帝國海軍的主要任務是保衛海岸線,確保戰時本土不會受到來自海洋方向上的威脅。不過,隨著國家實力的飛躍,帝國海軍不會只滿足於海岸線這一方清淺的綠水;我們要打造一支強大的艦隊,擊敗夙敵法國,在海洋上爭得屬於我們的那片天空。」
提爾皮茨不假思索,直截了當地就回答了清英的問題。他瞄了一眼這只咫尺開外的正太,淡淡道:「這是我下一課才會講到的內容。恕我直言,就算殿下天資聰穎,麵包也是要一片片的吃;好高騖遠,是沒有什麼好處的!我之前所講的,難道殿下你都已經完全記住了?」
「法克!小爺我在這裡苦口婆心,對你循循善誘;你這傢伙居然還給我臉色看,真當小爺不學無術麼?」清英心中大為忿怒,但念在提爾皮茨日後將成為德國海軍的掌門,又是威廉二世面前最紅的人,自己為了實現心中的野望,怎麼著也不能與眼前之人交惡。即便如此,他仍是白了提爾皮茨一眼,道:「閣下之前所說的東西,我早就已經知道了。海軍現在是父親最喜歡的軍種,我怎麼可能不跟隨潮流,事先瞭解一些這方面的內容?還在醫院療養的時候,我就托人買了到目前為止出的所有的《簡氏戰艦年鑒》,也看了一些東西了!」
提爾皮茨一窒,隨即很不服氣地考了清英幾個問題,結果都被上輩子常年混跡戰列艦論壇的清英給輕鬆解決。提爾皮茨眉頭微微皺起,決
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定要先瞭解一下這只學生的水平,開口道:「這麼說,你瞭解的內容還很多了?何不說出來,我也看看你的水平究竟達到了一個什麼樣的高度?」
「德意志龍興東普魯士,崛起於萊茵之野,雖然連續擊敗奧地利和法蘭西,但是德意志仍舊需要一支強大的陸軍來保衛國土。而今法國又成為了我們的心腹之患,陸地上的壓力驟然激增。如此一來,帝國每年的軍費預算將更加向陸軍傾斜,海軍預算只有陸軍的一小半,不知我說的對麼?」清英端起面前的水杯,輕輕飲了一口。
饒是提爾皮茨存心挑錯,也不得不對清英的這番話表示了贊同:「殿下此言,委實不假。前幾天的御前會議上,施利芬伯爵就向皇帝提出了新的陸軍發展綱要,要求增加武器的採購和人員的招募。」他頓了頓,繼續道:「不過呢,隨著帝國的飛速發展,和皇帝陛下對我海軍的重視和關注;今年的海軍預算即便是只有陸軍的一個零頭,但總量比起5年前仍舊是翻了數翻。用不了多久,我們的海軍預算的數額,就該能比肩意大利人了。」
在得到了提爾皮茨肯定的答覆之後,清英開始逐步進入正題:
「父親即位之後,雖然海軍預算得到了大幅度的增長,但比起那些老牌海軍強國,我們還是有著不小的差距。海軍每年劃撥的經費不多,用於造艦的就更是少,所以德意志所建造的每一艘戰艦,都必須和現階段的海軍戰略密切聯繫。英法等國的一些戰艦未必就適合我們,他們的很多船都是要求擁有良好的航海能力和遠洋能力,而這些德意志海軍目前統統都不需要!所以,既然我們戰艦的數量處於劣勢,那就應該在預算允許的條件下,結合我國的國情,盡可能讓我們戰艦擁有良好的質量,能勝任我們的需求。不知道閣下有什麼想法?」
提爾皮茨很認真地聽著,並不是因為他有多麼看重眼前的這只正太,而只是純粹的出於老師對學生的一種摸底的態度。此外,他少年時期接受的教育,也讓他擁有良好的素質,無論是在聽任何人說話都不會出現半點的散漫之色。可漸漸的,提爾皮茨微微變了顏色;雖然他以前早就知道這個威廉二世的次子敦敏聰明,但卻沒想到他對海軍的認識竟然達到了這個地步!
「好吧,我承認之前小看了你,可我阿爾弗雷德,又怎麼會是吃素的?」
提爾皮茨嘿然一笑,眼中流露出一抹見獵心喜的鋒銳光澤。他合上了手中的講義,「啪啪」幾聲,竟是輕輕鼓起掌來:「不錯不錯,你居然能想到因國而異這一層,實在是大出我的意料之外。老實說,就是在整個海軍裡,也是有少數成年人沒有你這種思維的!你剛才說的,正是我之前一直在探究的;現在我已經小有所得,不妨就告訴你吧。」
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