發現李志常消失，木婉清一怔，氣道：「這傢伙居然溜走了。」
段正淳歎息道：「好女兒，你要是其他事情倒還好辦，我瞧這小兄弟不是尋常人，他這一走要找他估計也很困難。」他十幾年沒能找回來的女兒，居然馬上就要到別人懷裡，心中說不吃味那便是假的，此刻李志常悄悄離開，他心中也有幾分鬆了口氣。
這時候外面有人道：「王爺，我回來了。」
段正淳喜道：「朱兄弟你回來了麼，可是找到了譽兒的下落？」
段正淳帶著木婉清出門。木婉清也覺得李志常走了。她和這新認識的父親也有些尷尬，此刻見到有人來，倒是消去幾分尷尬之意。她雖不知道李志常如何知曉這麼多事，但也知道李志常讓她父女相認也是一番好意，更可以托庇王府，不至於被南海鱷神尋仇。心中那幾分對李志常不辭而別的懊惱，也被李志常的好意沖淡了。
木婉清見外面庭院來人是一個書生，手持一把清涼小扇，不過衣服上帶有幾許風塵，想必是遠道歸來。
那書生正是王府護衛朱丹臣，他一臉慚愧道：「王爺，在下無能沒能找到小王爺，不過卻打聽到小王爺曾經在無量山出沒。」
段正淳面色有些憂慮，但還是裝作無事道：「沒什麼，等他吃足了苦頭自然曉得回來。」
木婉清心道：原來她父親還有一個兒子，不知道是哥哥還是弟弟。」
李志常將木婉清送回鎮南王府後也算是了結一件心願。
李志常還是人身，自然有情。有情而不願受累大概是他此時的心態。曾慮多情損道心。入山又恐別傾城。人生一世又怎麼能夠圓滿。若不圓滿，李志常又如何能洒然而出。
李志常騎著黑玫瑰，往東北而去。木婉清既然回到王府，這黑玫瑰自然李志常先徵用了，這馬兒乃是不可多得的良駒，千里之地數日往返，更不是虛談，他大有用處。
時間已經到了傍晚。李志常來到身大理陸涼州轄下，只聽到前面山寺暮鼓悠悠，山鍾敲響。彷彿將人置於另一個境地，使人忘憂脫煩。
李志常從山道而上，日落之前便到了山寺門口，『身戒寺』三個字不知經歷多少歲月洗禮，懸在山門之上，幾許斑駁，卻還看得清。
李志常諸子百家無所不窺，自然知道『身戒』之意。乃是戒持自身、不可放縱遠離紅塵之意。
李志常悠悠歎息道：「世不可避，如魚之在水。光憑『身戒』又有何用。」
只聽到遠處一道蒼老的聲音道：「好一句『世不可避，如魚之在水』，施主此言大合禪理，從來聽說大理禮佛甚深，奇人異事層出不窮，果不虛言。」這聲音蒼老，但是語氣慈祥，中氣混凝，顯然來人武功不淺。
李志常牽著馬向來人望去，只見來人是個手持韋陀杵的老和尚。
李志常微微側身致禮，言道：「在下卻是道門一脈，中原人士。」
那僧人道：「世上的道理到了高明處，本來就是相通的，倒是老僧著相了。」此刻正處北宋，理學氣學盛行，思辨的風氣流行，許多文人都是道佛相通，妙悟哲理。佛道之分還沒有十分嚴重。
身戒寺地處交通要道，常有過路行人和掛單的僧眾，因此早有知客僧人出來將他們迎了進去。那老僧似乎對李志常頗有好感，幾次欲來攀談，不過李志常不是很感冒，便沒有回應。
黑玫瑰自被帶去馬槽，李志常被領入一間禪房。禪房更無其他擺設，只有一床一被，但是十分乾淨。
李志常自然沒有什麼物慾，皇宮大內、山村荒野他都可安眠。吃過僧人送來的素齋後，李志常便安心打坐。默默參悟武學，體會北冥真氣的運轉。
這些天俗事繁雜，他也沒有什麼機會梳理自身所學，此刻正好。習武如同逆水行舟，不進則退，若是無大恆心、大智慧是決然不可能臻至巔峰。
他一身功夫全部以道門為根基，無論是十三橫練太保還是神足經、或者他現在的根本**北冥神功都是玄門正宗，度世避劫的憑仗。
坐了一段靜功後，李志常靜極而動。今日正是本月廿八，天空沒有朗月，只有繁星點點。這地方不像前世夜晚被城市燈光籠罩。星光點點，灑進窗戶，落在屋中，靜謐動人。
李志常心緒一空，自然而然精神遁入『空靈』，凌波微步自然而動。正可謂「竹外窺鶯，樹外窺水，峰外窺雲，難道我有意無意』，凌波微步被他用得行雲流水，毫無滯礙。這禪房尺寸之地，在他步下似乎有無盡空間，趨避騰挪，余意無盡。
北冥真氣被凌波微步激發，在他體內沿著行功路線，轉得愈來愈快，他週身衣袍鼓動，似要乘風而去。
忽而李志常身邊冒起絲絲白氣，和那日天山童姥的白氣十分相似，卻沒有那麼稠、那麼密。這白氣也不消散，就在李志常周邊流轉，合著星光，彷彿李志常已然得道成仙一般。
本來以李志常如今內力不可能有此異象，可是李志常週身經脈早就暢通無阻，開闊無比。雖然內力尚淺，卻只差積蓄，急速運轉下便生出這般內力深厚才能體現出來的異象。若是平常人練北冥神功就算吸人內力，也得耗費真力打通經脈時時溫養，不然經脈承受不住，再多內力也是枉然。
李志常的影子也在白氣下飄飄渺渺，不可捉摸。忽然李志常從這玄妙的境地，他感受到一股強大的氣機在他的屋頂。好在他進入『空靈』境界，對方武功雖高卻沒有任何發現。來人不是往他這邊而來，而是往大殿而去。此刻正是子夜，常人早就安睡，所以來人必非善類，而大殿中他感應到之前遇到的那個老僧的氣機。
可惜這種空靈玄妙的境界被打破後，再難找回，不然李志常沉浸在這境界一晚，內功也會再度精進一層。李志常也不著惱，對於來人似乎早有預料，毫無詫異。
他思忖一段時間，悄悄出門，腳步無聲無息，關好門窗，向來人追去。來人在屋簷上，李志常在屋簷下。對方動，李志常也動，腳步不差分毫。頃刻間就來到『身戒寺』的大殿所在，大殿中的燈火還亮著，顯然那個老僧還在入定。(……)
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